因为青帮退出龙头争夺，而武行、忠义社均无野心，这次龙头争夺的势力，就剩下洪帮、三同会和百家帮三方势力了。
更确切地说，是只剩下安玉峰、吴赞彤和翟有利三人。
无论是脚行内部或是外界各方关注的势力，基本都一致认为，新的脚行龙头，会在这三人中间诞生，就连他们三个自己，也觉得是这样。
所以就在苏乙召集手下把头们开会的时候，这三人也在上下活动，为登顶而忙碌着。
翟有利因为贩卖人口结交了不少洋人，因此得到了法、英两大租界工部局的支持。
吴赞彤本身就有日租界支持，他又争取到了意租界的支持，再加上政府部门的一些人，优势也很大。
但这两人再上蹿下跳，比起洪帮来，还是差很多。
津门洪帮山主姜般若，那是和于学忠都谈笑风生的大人物，在果府高层交友广阔，在商界、黑道，别人也都要给他面子。
更别提，洪帮本就是和青帮并列的大帮。青帮不出，洪帮就是当之无愧的南波湾。
论起帮众人数，百家帮和三同会加起来，都不如洪帮帮众的一半多。
论起势力范围，洪帮的地盘也遍布各个租界。
总之，吴赞彤和翟有利虽然为自己争取到了一些牌面，但总的来说，安玉峰还是有很大优势的。
以至于津门很多人都觉得没有意外的话，安玉峰就是这届的龙头了。
安玉峰自己也沾沾自喜，觉得不出意外的话，自己这把稳了。
只可惜，他去见姜般若的时候，后者却当头一盆冷水给他浇了下来。
“你不是当脚行龙头的料，别争了。”姜般若悠哉道，他说话口气很柔和，语速也慢，给人一种慢条斯理的感觉。
“山主，我怎么就不是当龙头的料了？”安玉峰如遭晴天霹雳，很不服气，“巴延庆那种人都能当龙头，我差哪儿了？”
“能力、心性，你都差的不是一星半点。”姜般若道，“最关键的是你没有自知之明，你连巴延庆比你强在哪儿你都看不到。”
“请山主指教！”安玉峰梗着脖子道。
姜般若哑然一笑，道：“你还不服气？我问你，巴延庆当年从一家小小脚行出道，一路打上来，压服各大帮会，取得官面上各个势力的支持，最终所有人都支持他做龙头。换了你，你能做到吗？”
“那是他脸皮厚！”安玉峰冷哼一声，“拜了青帮又拜洪帮，还跟洋人卑躬屈膝，认了比他小两岁的政府官员当干爹，简直寡廉鲜耻！”
“脸皮厚，也是一种本事，大多数人都做不到的。”姜般若道，“就比如你，宁在直中取，不在曲中求，倒是有了气节，可头脑不够，成不了大事儿。”
“你要是做了龙头，不出两年，必定为人所害。”姜般若淡淡道，“而且你不能服众，对三同会和百家帮，也做不到和自己人一样一碗水端平。”
安玉峰不知道怎么辩驳了，但仍不甘道：“山主，我现在优势最大，难道唾手可得的位置也不要？”
“想死也容易，你怎么不去？”姜般若笑道，“很多事情不能因为容易做就去做。”
“那难道眼睁睁看着翟有利和吴赞彤这两个阴险小人做脚行龙头？”安玉峰情绪很差，“山主，要是让他们做了龙头，我宁愿死了算了！”
“他们？他们也不是做龙头的料。”姜般若道，“就算做了，也长久不了。吴赞彤是哲彭人的狗，他若做龙头，脚行名存实亡，各自为政，没人会服他。”
“至于翟有利……呵呵，这个人眼里只有钱，他会把手下的力巴卖给洋人的，你觉得他能长久吗？”
“我也不行，他们也不行，那您觉得谁行？”安玉峰黑着脸道，“您不会看好贾长青吧？”
“贾长青比你们三个都强一点，但也没强哪儿去。”姜般若道，“别觉得龙头就得在你们几个人里出，草莽中真英雄多了。你呀，眼界太窄，就只能看见眼前巴掌大一点。”
“反正您就是瞧不起我，您瞧好外人都瞧不起我！您觉得贾长青都比我强！哼，跟了您这么多年，我落个处处不如人，太伤人了！”安玉峰闹着情绪，不爽地嚷嚷道。
姜般若笑了笑，安玉峰对他忠心耿耿，他了解安玉峰就像是了解自己的儿子一样，知道这家伙虽然心里还有别扭，但其实已经听进去自己的话了。
“你也先别想着争龙头了，光是眼前这关，你就不好过。”姜般若道，“吴赞彤和翟有利势弱，他们想要出头，必然会联手先驱你出局。但你现在一点准备都没有，一准儿要吃大亏。”
“啊？”安玉峰怔住了，“您觉得他们会联手对付我？”
“三国演义的书，你白听了？”姜般若道，“诸葛亮为什么要联吴抗曹？”
啪！
安玉峰一拍大腿，恍然大悟：“他娘的，我成曹贼了！不成，我得赶紧准备去，不然他们真来一出火烧赤壁，那我就吃不了兜着走了！”
说罢看向姜般若：“我当不当龙头是以后的事儿，这一仗，我可不能输了。”
说罢，也不跟姜般若告辞，转身急匆匆就往外跑了。
人还没出去，就大呼小叫起来：“那个谁？快！给我召集人手，老子有话说！”
姜般若看着安玉峰的背影摇头失笑，然后弱不可闻地轻轻叹了口气。
其实他跟安玉峰说的这些话虽都不假，但都不算什么事情，也不是他不想让安玉峰做龙头的理由。
安玉峰眼光不长，安玉峰能力不足，这都无所谓。有他姜般若在背后坐镇，安玉峰这个对他言听计从的人，不行也行。
如果姜般若真要争龙头，只怕现在局势就已经分明了。
但姜般若却根本不想让洪帮做脚行的龙头，原因很简单，他和果府高层的牵绊渊源太深了。一旦他成了脚行的实际主人，那果府高层就会把脚行视为囊中之物，跟他提各种各样的要求。
拒绝吧，一定得罪人；不拒绝吧，脚行以后就成了某些人敛财的工具，洪帮也成了人家的傀儡。
姜般若预见了这样的结局，所以干脆直接放弃龙头的争夺。
洪帮只要不成为龙头，就可以一直在脚行的庇护下闷声发大财。
想到这里，姜般若不由又想到一个人——耿良辰。
耿良辰是在刘德山被废掉后，进入姜般若视线的。姜般若以一个旁观者的视角，综合各方线索，最终得出一个让他都难以置信的结论——这个耿良辰，很可能真的是杀了巴延庆的凶手，而且很可能他有很大野心，并在为此布局。
当然，这个结论只是他的猜测，他没有任何佐证。
可如果他猜测的事情有一半是真的，那这个耿良辰才是最有可能夺得龙头之位的人！
姜般若虽无心争夺龙头之位，但提前跟未来龙头打好关系基础，他还是一百个愿意的。
所以他才送去了玉帛，向耿良辰提前示好。这个标不中则罢，一旦中了，那洪帮和安玉峰以后的日子就好过了。
事实正如姜般若所料，次日天刚亮，街面上喊杀声震天，洪帮各个据点都遭到了袭击。
三同会和百家帮联手了！
好在安玉峰提前得了姜般若的提醒，早早做了准备，这才没有一开始就丢盔弃甲，溃不成军。
双方战事呈胶着状态，你来我往，打得极其热闹。
终归是三同会和百家帮有心算无心，再加上二人诡计多端，两人很快还是占了上风，开始不断攻城略地，侵吞洪帮的地盘，搞得安玉峰焦头烂额，疲于应付。
安玉峰这才彻底醒悟过来，还争什么龙头？今天一个应付不好，只怕会落得和贾长青一个下场！
就在三方乱战之时，久大码头外的荒滩之上，数千力巴云集，齐聚一堂，个个脸上兴高采烈的样子，跟过年似的。
“听说了吗？耿爷今儿召集咱们，说是为了给咱们减免十大洋的租车钱，不知道是真的假的？”
“真的！我是我们张把头亲口给我说的！耿爷说了，咱们在他手底下卖命，他就要给咱们谋福！你听听，这话多戳人心窝子！昨儿我们几个听这话的时候，二嘎子都当场哭了！耿爷多好啊，太仁义了，能跟着这样的把头，真是咱们三辈子修来的福分！”
“就是，耿爷平时就对咱们好，一听咱们谁家有病有灾，二话不说出钱出力。还有上回大成子被法租界巡捕欺负，我听说耿爷跟廖先勇廖总都拍了桌子，他是真为咱们做主啊！”
“耿爷太好了，我看他根本不是什么小孟尝，他就是活菩萨！专门解救咱们这些下苦人来啦！”
“对对对，要不谁舍得从自己口袋儿里往外掏钱，贴补咱们这些苦哈哈？那些钱人家自己不会揣着吗？耿爷是心疼咱爷们儿日子苦！”
力巴们在下面聊得火热，各个激动不已。
很快，不知道谁喊了一声“耿爷到啦”，顿时整个现场爆发出震雷般的欢呼声。
“耿爷！耿爷！耿爷……”
众人齐齐振臂高呼着，如山呼海啸，一浪高过一浪，气氛热烈到了极点。
苏乙就在这样的欢呼声中走上了高台，他笑吟吟环顾四周，双手轻轻虚按。
刚才还山呼海啸般的欢呼声，立马偃旗息鼓，眨眼变得鸦雀无声。
看着台下黑压压一片人头，看着他们期盼和狂热的眼神，苏乙这才笑吟吟开口。
“兄弟们！我是耿良辰，应该没有不认识我的了吧？”
“认识，谁敢说不认识耿爷，老子第一个不答应！”宽哥在下面起哄道。
哄笑叫好声顿时响成一片。
苏乙笑了笑，接着道：“认识就好，既然认得我，就该知道，我耿良辰说话，一口唾沫一个钉！我今儿说的话，你们不必担心我骗你们，也不用担心我说话不算话。”
“今儿召集大家来，一共说三件事儿，先说第一件事儿，大家也都知道，咱们脚行龙头巴大爷被人给杀了！巴大爷死了，咱们这个月的份子钱，就不用往上交了。”
“这笔钱，我耿良辰本来能揣进自己的口袋里，但我揣着不踏实！为什么呢？因为我一想到跟着我卖命的兄弟们还在挨饿，我一想到这些弟兄们还过着苦日子，我就觉得惭愧！”
“你们叫我一声耿爷，我要是还让你们吃不饱饭，一家老小跟着挨饿，那我耿良辰，配让你们叫我一声耿爷吗？”
“我有一个愿望！那就是凡我兄弟，不求大富大贵，但一定能一家老小温饱果腹！我这人眼窝子浅，看不得自家兄弟受苦受难，过苦日子！我希望跟着我的人，都不再受穷挨饿！”
“当然，我不是开善堂的，你们也不是要饭吃的，你们凭本事赚钱，我在力所能及的情况下，尽量让你们吃饱穿好！只要你们尽心尽力干活儿，工钱的事儿，我耿良辰向你们保证，绝对是津门，乃至全国的最高价！”
“哦哦哦！”
“耿爷万岁！耿爷万岁！”
下方的力巴们嗷嗷叫着，激动大吼起来，各个情绪激昂。
苏乙笑呵呵再次双手虚按，猛地提高音量大喊：“我宣布！凡我耿良辰名下的脚行，凡是我耿良辰手下的力巴，这个月的租车费，全部减免十个大洋！也就是说，你们这个月的租车费，只要交十五个大洋给我耿良辰，就够了！”
“嗷嗷嗷！”
下面的欢呼狂吼声更激烈了。
十个大洋！
这些力巴们每个月的纯收入也就七八个大洋，但现在突然凭白多了十个大洋的“收入”，这怎能不让他们高兴？
虽然他们早就知道苏乙召集他们是为了发钱，但当这话真正从苏乙嘴里说出来的时候，所有人还是难以遏制内心的欢喜和感动。
很多力巴热泪盈眶，激动不能自已。
这些平日里人嫌狗弃的苦命人，哪怕你对他们一点点善意，他们也恨不得掏心窝子对你。
而现在，苏乙付出的可是实打实的真金白银，怎能不让他们感动？8)