李不负带着阿紫，找到南海鳄神等人会合，然后便飞快地朝着西方而去，他打算与一众一品堂的人到西夏国去。
阿紫虽被李不负捉住，然而神情之间，却无慌乱，只是眼睛四下转看，一会儿瞧瞧南海鳄神，一会儿又瞧瞧西夏国的武士们。
路途中，众人休息之时，南海鳄神见到阿紫不住地往自己脸上看，总算忍不住问道：“那个紫衣服的姑娘，你瞧什么？”
阿紫道：“我瞧你长得难看！我要是像你这样难看，我早就一头撞死了！”
李不负并未封住她的哑穴，是以她还能开口说话。
南海鳄神被骂了一通，却不以为意，道：“你若不是我老大的姘头，我一定一剪刀把你的脖子拧断，不过我老大厉害的紧，我便不与你计较了！”
南海鳄神转而又对着李不负说：“老大，你这才隔了几天，身边的姑娘便又换了个人，她们两个虽是各有颜色，俱是生的很好，然而我却感到先前那位阿碧姑娘要温柔得多了。”
他呆头呆脑，不谙世故，错把“阿碧”和“阿紫”都当作李不负的“情人”，因此会这样一说。
李不负笑道：“你是不是觉得她不温柔？那你尽管用你的手段对付她就是了。”
南海鳄神犹豫了一下，道：“老大，你是不是在说反话？”
李不负正色道：“绝对不是。”
南海鳄神兴冲冲地提着鳄嘴剪，走到阿紫身边，说道：“老大，你不蒙我，我便放心了！”
他将鳄嘴剪一开，不去夹阿紫的脑袋，反去将她的手臂扭住，轻轻一扳，那根藕条般的手臂以一种奇异的角度一转，“咔”的一声，骨头已然错位。
阿紫痛得大叫连连，脸色瞬时苍白，骂道：“你这肥头大耳的猪，有本事弄死我好了！你来啊！你有种便一剪拧掉我的头！”
南海鳄神却收起了鳄嘴剪，道：“那可不行。你总归是老大的女人，我可得给你一些面子才行。你骂我一句，我还你一剪，已算扯平了！”
阿紫又痛骂道：“我又骂你了！你这死肥猪，胖水货，若给本姑娘找到机会，一定下毒害死你.......”
“上路上路了！”
南海鳄神却已上了马，走到队列前面去，根本不听她在讲什么了。
一众西夏武士均快马当先，李不负和阿紫反而落在最后。
李不负对着阿紫问道：“你可知我为何要将你带出来，而非一刀将你杀了？”
阿紫用一双妙目斜瞥着李不负，恨恨地咬着牙，却一句话也不说。
李不负悠悠道：“我猜段王爷和萧大侠他们一定想的是，我若要杀你，那不过是举手之劳；可我既将你带了出来，一定便是想给你机会，让你好生悔改。”
阿紫瞪着李不负，道：“你给我机会？我却不会给你机会！总有一天我要让你死在我手里！”
李不负道：“唉，其实你该知道，我这趟去西夏国，要找他们的西夏皇太妃，那是件很不容易的事。”
李不负知道了李秋水的身份地位——而李秋水能够传授丁春秋武功，想必武艺是不低的，就算年老气衰，也恐怕不易相与；而且她贵为皇太妃，麾下无数，一呼百应，那便更难对付。任何人想从她手里拿到想要的东西，当然都不会是一件轻松的事情。
若到了那时，李不负求经不成，只好出手强夺，稍有得罪之下，惹得皇太妃一怒调动皇宫禁卫，千军万马齐出，那便难以抵挡了。
所以李不负没有在竹屋杀掉阿紫，心里打的主意倒是：他以一品堂高手的身份，可以想方设法地去求见皇太妃；若能再带上阿紫这位“大理镇南王之女”一起，那么到时候真出了什么风波，大理国是绝不会坐视不理的。
就算李不负真的从皇太妃手里抢了什么秘笈走，大理国多半也会瞧在他是阿朱的“救命恩人”加上阿紫这两层的关系上去同西夏周旋，送礼赔罪，保下二人。
这自是最糟糕的一种打算，但李不负却也不得不留着这条后路，以防万一。
他自从挂上了一品堂的身份后，便一路盘算，心头早有计较，这阿紫在这时送上门来，却正好合了他的心意。
阿紫仍未明白，问道：“你去西夏国求秘笈，和我又有什么关系？”
李不负笑道：“既和你没关系。你就莫多嘴再问了。你要知道，每个人都总该为自己说出的话负责。你下次再惹到岳老三，你的手就又要断一条了。”
阿紫怒道：“又断一条又怎样？难道你能借此威胁我么？”
李不负淡淡道：“我当然没有要威胁你的意思。岳老三下手有轻重，你的手就算断千万次，我也能找到名医再帮你接上，只是这一断一接中间的痛苦，只有你自己好好忍一忍了。”
阿紫听了这话，又想骂人，又不敢骂出口。
纵然将她一掌拍死，她倒也真的未必多么害怕；可要她不停地承受这断骨之痛，那倒有些吓到她了。
············
李不负一行人行得极快，一路往西而走，途经洛阳，又过长安，最后从汉中一条路上走过，来到兴州城内。
其时，西夏国势方张，拥有二十二州。黄河之南有灵州、洪州、银州、夏州诸州，河西有兴州、凉州、甘州、肃州诸州。兵强马壮，控甲有五十万余。
李不负一路见闻，来到西夏都城，亦感西夏国势之大并非虚传；这都城繁华虽比之中原名城有所不及，然而百姓安居，有模有样，也绝不差。
他进兴州城后，先随南海鳄神去见了赫连铁树将军。赫连铁树已听说了往日的“一品堂”第一高手段延庆死在李不负刀下的事，然而赫连铁树非但不责怪李不负，反而更加看重。
只因此前段延庆在一品堂时，本就桀骜不驯，特立独行，不肯与旁人为伍，赫连铁树一向不喜，只是碍于他武功高强，不便多加约束。然而如今虽去了一位“不听话”的段延庆，却多了一位更厉害的李不负，他自然更加欢喜。
随后李不负又向赫连铁树说了些愿意一直呆在一品堂，要将中原武林的绝学一一偷学过来等等之巧言虚语，赫连铁树便更觉此人与西夏志同道合，相互而契了。
一品堂创立之初，原本就是专门为了制约中原武林，兼向西夏军官传授上乘武艺；赫连铁树听得李不负也有此意，便问道：“你是大宋人么？你和大宋武林有何恩仇？”
李不负编了一套说辞，道：“我本非大宋人士，乃是自东海漂泊而来的，以往未曾现身武林。只在不久前与大宋武林先前在聚贤庄中交手过一次，破了丐帮的打狗阵法！”
赫连铁树不住地点头，他也派人调查过李不负的来历，知道他所说确然属实。
而早些时候他曾带人往中原武林而去，最后却在丐帮手里吃了一个大亏，若非当日丐帮帮主萧峰正好被废了帮主之位，离帮而去，恐怕他们西夏一品堂的势力当日便要大减。他一听李不负破了丐帮的“打狗大阵”，心头又觉出了口恶气。
他立即拍案道：“李大侠，日后你便是一品堂的第一高手！金银财宝、武学典籍、珠玉美人、房屋仆人.......只要你是为了对付大宋武林，这些都可向我索要，我尽量向皇上为你争取就是！”
李不负道：“这些倒都不需。只是有一事要请将军帮一帮忙。”
赫连铁树道：“你说！”
李不负道：“我早些年间曾在少林寺中遇过一位老僧，即使以我武功，也非他对手！不过我后来却又听说西夏皇太妃曾握有一卷神秘功法，我欲向她求取，不知将军可否为我通报。”
赫连铁树面露为难，犹豫道：“这个.......”
··········
PS：先前有一处写到“降龙廿八掌”是天下至阳至刚的掌法，被书友指正。在天龙八部最后萧峰传艺时，有：这是一门高深武学，既非至刚，又非至柔，兼具儒家与道家的两门哲理。阳刚第一应为旧版所记，在后面《神雕侠侣》中对“降龙十八掌”也有类似提及。但这里依照新修版，已改。8)