第二日。
阳光照地。
李不负如约来到小巷之中，卖花的老人早早地就在那里卖花。
昨日的碎花无人清扫，落了遍地，碎碎点点。在晨时的阳光下显得楚楚动人。
李不负这才看清楚，此时正值深秋，老人卖的花却不是金黄色的菊花。
而是一种小小的红色中带一些粉的花。
这是仙人掌花。
卖花老人看到李不负又来到这里，说道：“少年人，买一点花吧。这是我从遥远的荒漠中带来的一种奇特的花，据说佩戴着它的刀客会受到荒漠深处的神灵的庇佑。”
李不负忽道：“荒漠之神不会庇佑我。能庇佑我的只有我自己的刀！”
卖花老人道：“少年人，你错了。刀是不会永远庇佑得了人的，只有神才可以。”
李不负笑了笑。
卖花老人严肃道：“因为刀是有可能会被人研究透彻的，若是一柄刀被人研究透彻，它就不能再庇佑那位刀客了。”
“但是神可以。因为神是永远不会被人研究透彻的。”
巷子外又走来两个人，其中一人说道：“这只是由于世上根本没有神，所以才不会被人猜得明白。”
说话的人是柳伴伴，她跟着丁宁后面来到小巷，顿了一下，又道：“可是神并不会真的保佑人的。否则为何好人不长命，很多坏人却能活得很自在？所谓信神，那只不过是一种心灵上的慰藉。”
卖花老人看了看柳伴伴，忽道：“小姑娘，你说错了。能获得一种心灵上的慰藉，那已很了不起！”
“这与武功之道岂非本是一样的？如能在心灵上战胜对手，那就已经赢了一大半了！”
丁宁盯着这位卖花老人，眼色里慢慢有了一种变化。
李不负忽道：“你为何不从你卖花的担子里拿出你的剑？”
卖花老人并不惊讶，道：“因为我并不会对你出剑。”
李不负道：“那么你是来做甚么的？”
卖花老人道：“我是来看你的。”
李不负道：“看我的？”
卖花老人道：“我昨天已仔细地看过你。”
“你的身高、臂长、腰宽，你的每一步步子的距离是多少，你的刀有多长，你的刀的弧度有多大，你的手离你的刀通常会有多少寸，我全都已看过了。”
“看过又怎样？”
“看过之后，我也许就能想出办法去针对你的那柄刀！”
李不负面色不改，丁宁的面色却变了。
“你就是影子？”
卖花老人慢慢点了点头。
············
影子。
影子是一个人的代号，也是一个杀手中的神话。
江湖上有很多神话，从小鱼儿与花无缺到小李飞刀、楚留香，再到长生剑、碧玉刀，每一个英雄辈出的年代都有属于他们自己的神话。
影子也是这一代的神话之一。
他不是最厉害，最可怕的那种神话，却是最神秘，最隐蔽的那种神话。
影子是天下最神秘的杀手，请他出手一次的代价往往高得可怕，可是在传说之中，他却从来也没有杀过人。
一个杀手怎么可能从不杀人？
···········
卖花老人眯着眼，说道：“年轻人你说对了，我就是影子。”
丁宁道：“是那位最神秘的杀手‘影子’？”
卖花老人道：“我不喜欢别人叫我杀手，因为我从不杀人。影子不会杀人，只有人才会杀人。”
丁宁道：“可是没有人，哪里来的影子？”
卖花老人道：“所以有了想杀人的人，才会有我。”
丁宁道：“你通常替他们做什么？”
卖花老人道：“我替他们收集一切可以收集的信息，这个人的生活习惯，这个人的武功来历，这个人的特殊癖好等等，然后把这些信息整合好了，就可以分析出那人可能存在的弱点，并告诉雇主，他就可以去杀这个人了。”
他解释得很清楚。
而能值得他这样去调查的，往往也只有高手，而且是那种根本不可能对付的高手！
李不负无疑就是这种高手。
丁宁问道：“那你找到他的弱点了吗？”
卖花老人道：“我与他接触的时间太短了，只看出了一点。”
丁宁道：“哪一点？”
卖花老人还没有说话，姜断弦与风眼已从小巷子的深处走了出来。
太阳移动，阳光更浓，时辰已刚好到了正午！
···········
姜断弦手里有刀，刀上有杀气。
风眼依旧沉着稳重。
除了这两个人以外，周围便没有别的人了，没有禁卫，没有弓手，这显然会是一场公平的对决。
姜断弦走到李不负面前，与他保持有七步的距离，然后停下。
风眼则站在两人之间，与卖花老人相对，身子贴着后面的矮屋。
丁宁站在李不负的身侧，他的掌心之中竟不由自主地开始冒汗。
他忽然明白了卖花老人的意思：“只有神才能庇佑人，因为神是人捉摸不透的。而刀却不能，刀会被人所研究透彻！”
姜断弦已见过李不负的刀法，他一定已钻研破解的方法钻研了很久。
而昨天卖花老人已见过了李不负，并且说他看出了一处弱点。卖花老人若真看出了什么弱点，当然就已经将这弱点告诉了姜断弦。
李不负是不是真的还能再次战胜姜断弦？
·········
姜断弦已出刀！
他先攻。
反手，曲肘，推刀！
三个动作一气呵成，这是他的招牌刀法！
李不负敏锐地觉察到，如今他的刀法中已带有了一丝不同。
刀中少了一分杀戮之气，却多了一分肃穆之气！
这是很难得的改变。
这意味着姜断弦的刀法从奇中有正，逐渐走向正奇相辅！
他经过那一战，实力确实又获得了不小的进步！
而李不负一直不动。
直到刀锋临身的一瞬间，李不负才拔刀！
铿！
李不负拔刀的时候，整片天空好似静了下来。
明明是大日当空，却给人一种夕阳西沉的感觉。
日暮时的悲伤、遗憾、凄美、以及无可挽留，悔无可悔全都在这一刀中淋漓尽致地展现出来！
而这一刀，也要像此前的一战一样，与姜断弦的刀相撞在一起，将他刀法中后续的变化全部封死！
呼！
就在割鹿刀还没有完全挥出时，姜断弦的刀忽地生出一种变化，由下而上，反挑而起，撩的是李不负胸前的“神藏穴”！
他至少已在心中演练过三百遍，他认为只有攻这一处穴道，才有可能破解这一招“日暮”！
当！
随着割鹿刀一旋，两柄刀忽地以一种奇异的角度交击在一起！
姜断弦手中的刀突地脱手而出，飞向深巷之中。
连他自己也不明白这一刀为何会又砍在了李不负的刀上。
这一刀“日暮”竟似是无处可躲，怎样也避不开的！
但姜断弦明白的是，他已败。
他立刻急退去接刀。他的身子一退，劲风掠动，仙人掌花全都被风刮起，高高飞扬，布满小巷！
恰在这时，又有三道劲风从巷外飞来，袭向李不负的右臂！8)