望着林远鹤殷切的目光，李长清淡淡一笑，指了指不远处残破的尸体，道：
“这林中老鬼作恶多端，祸害了许多无辜生灵，为达目的不择手段，落得今天这个下场是命中注定，罪有应得。”
“贫道代天行法，斩之，枭其首，以赎其罪。待它人头落地，过往一切是非善恶，皆随之烟消云散，再咎无益，你是它的同门师弟，若想为其收尸入殓，贫道不会阻拦。”
林远鹤闻言一怔，郑重再拜道：
“多谢道长！”
接着便从怀中取出一条提前准备好的裹尸布，快步上前，将林中老鬼的残尸裹了，背在了背上，复折返与三人辞行。
那林中老鬼不知是因生前遭过天谴的缘故，还是因为道人剑芒中携带的雷罡，身死之时浑身枯萎如朽木，脖颈断裂处乌黑无光，更不见半点血液，端的是诡异万分！
此时被林远鹤背着，轻飘飘的，似没有一点重量，真就像一截人形的枯木一般！
“道长、张三爷、孙小兄弟，在下陋居就在城东白花巷，门口设影壁、铺青瓦的那幢就是，三位日后若有用得着在下的地方，尽管派人通传，在下随时恭候，告辞！”
林远鹤扛着师兄的遗骸，又表情诚恳真挚地撂下一大通话，这才匆匆出了猫仙祠，消失在巷弄尽头。
“师父，这位林先生也是位有本事的人呐！”
张小辫儿望着对方儒雅的背影，不由啧啧称奇。
“就是，就是！”
孙大麻子急忙附和。
李长清也点了点头，轻声道：
“日后若有麻烦，找他或能帮上些忙。”
他这话是冲着徒弟张小辫儿说的，但后者此时的注意力不在这，并没在意师父话中饱含的深意。
只听张小辫儿突然开口问道：
“师父，您说那林中老鬼手段如此诡异莫测，会不会还藏着什么后手，譬如假死脱身之类...”
他这话语气说的十分委婉，却瞒不过李长清。
“你是不是觉得这一切都来的太突然、太容易，那林中老鬼向来老谋深算，有没有可能骗过贫道的眼睛，设计假死，借此逃出生天？”
李长清直言不讳。
“嘿嘿，师父您老人家明鉴...”
张小辫儿不好意思地摸了摸自己刚长出青茬的脑袋，道人赐给他的方帽之前在青螺时，镇被大风吹走了，所以他现在是个和尚头。
“徒儿，为师记得你刚才孙大麻子如此问你，你却说‘头都掉了，还能有活？’，怎么现在又来问我？”
李长清盯着他，玩味一笑。
“这岂不是搬起石头砸自己的脚？”
“啊这...我...”
张小辫儿结结巴巴，面色微红。
孙大麻子和元宝见这小子出丑，忍不住在旁捂嘴偷笑。
报应啊，报应！
李长清摇了摇头，道：
“不必多想，贫道在那一剑中，名为‘雷刹’，其中蕴含一道雷雨天自山巅萃取天雷真罡，世间一切歪门邪道，观之必惊，触之必亡！”
“林中老鬼正面受了此剑，除非它是地府里的阎罗老儿托世，不然定死无疑！”
说着，道人抬头望了望昏暗的天空，环顾空荡荡的猫仙旧祠，笑道：
“若它真有‘偷梁换柱’、‘死中求活’地逆天手段，又何必躲在阴暗晦涩的金棺坟里，陪那女尸整整几十年，忍气吞声只为苦寻一个‘替死鬼’呢！”
“师父英明，徒弟受教！”
张小辫儿拜服。
.....................
回到府宅之后，吃过晚饭，便熄灯入眠了。
张小辫儿和孙大麻子惊累了一天，早就身虚体乏，拖着疲惫不堪的身子上了床，后脑勺刚沾上枕头，便打起了鼾。
李长清成为先天之后，就很少睡觉了，基本都是盘在榻上入定打坐，就算有时平躺合眼，进入睡眠状态，神智也十分清醒，对周遭一切都掌握于心。
并不是说他已经不能如常人般沉睡，而是因为很少感到疲惫。
元宝今夜也格外地精神。
按说平日里，这小家伙儿也属于那种沾床就倒的，似乎怎么都睡不够，足以和张小辫儿争一争“睡觉大王”的宝座。
但这两天不知怎么了，一反常态。
“这猢狲，不会是饿了吧？”
李长清瞥了眼旁边兴奋地又蹦又跳的小猴子，心中起疑。
“吱吱吱！”
元宝耍的正开心，忽然听到“饿”字，哈喇子都快流出来了，一个猛子扎到道人身前，一脸期待地望着他。
干饭了，干饭了！
李长清脸色一黑，拨开小猴伸过来的毛手，心中念头忽然一动：
如今我身上宝器都要为铸剑准备，剩下的银钱也都花上了，囊中羞涩，实是没有余粮，不过听人说，那金棺坟中似乎藏有不少宝货，或许可以......
略一思索，他摇了摇头。
不妥。
那坟中虽陪葬宝货虽多，但到底是属于那冤死贵妃。
若埋的是个昏庸无道、残暴生灵的帝王贵胄也就罢了，可那贵妃被太后冤杀，本就是个可怜人，贫道又怎么忍心去强抢她的东西......
那岂不成了“入室抢劫”的强盗？
“唉......”
李长清轻轻叹了口气，表情有些无奈。
明知一地宝货堆积如山，却不能去取用，只能看着其腐烂化为尘土，实在有些可惜...
虽然感到十分可惜，但道人却并未心动。
他虽然下过几次斗，盗过几回墓，但不论那元代将军，还是献王老儿、古代魔国祭祀，都是滥杀无辜、残虐百姓之辈，毁其陵寝、捣其尸骸，皆不会让他产生负罪之心。
想来也算一种另类的为它们残害过的民众报仇了...
今回不同以往。
那位贵妃娘娘虽不见得一定是那爱民如子，善待他人的，却总归没做过伤天害理的恶事，最后还落得个凄惨暴毙的下场，于情于理，都不该再去惊扰。
有些底线，还是必须要坚守的。
李长清想着，已彻底抛却了去金棺坟中走一趟的想法，摸了摸元宝油光水滑的毛发，笑道：
“看来只能委屈你，再饿上一阵子了。”
“吱......”
元宝缓缓垂下了脑袋，一脸沮丧。
额滴饭饭呢？
...........................
翌日。
李长清从入定中缓缓苏醒，起身走到院中舒展了一下筋骨，决定动身出发，再往荒葬岭万尸坟。
铸剑所需的宝料、神铁、剑母都已备好，无根火他经过昨夜的思考实验，也已有了眉目，现在是万事俱备，只差东风。
只等收拾好剑炉，便可动手铸剑了！
事不宜迟，越早动身越好。
道人从没拖延的习惯，一旦打定主意，即可便要启程。
不过在此之前，还要吩咐几句。
于是让元宝去床上把还在睡懒觉的张小辫儿提溜过来，叮嘱道：
“徒儿，为师有极为要紧的事，要外出一段时日，长则数旬，短则七八日，你和元宝留在府上，本分度日，等为师事成归来，切勿挂怀。”
“什么？！”
张小辫儿本来还昏昏欲睡，忽听此言，猛地惊醒，顿时被震得七荤八素，急忙追问道：
“师父，您老要去哪儿？怎不带上徒弟一起？”
“荒葬岭万尸坟。”
听到他问，李长清也不隐瞒，将自己此行的目的地讲了出来，见这小子一脸吃惊，便笑着解释道：
“非是为师不带你们，而是此行颇为凶险，若遇危机，为师恐精力无法分散，不能及时照拂，带你去非但没有益处，反而会互为掣肘。”
“啊？！”
张小辫儿闻言，一脸失落。
“吱吱吱！”
元宝却早就习惯了，安慰地拍了拍他的肩膀。
昨晚上道人已经提前告诉它了。
“大丈夫磊磊落落，又不是生离死别，何故作此女儿姿态？”
李长清面色平淡，语气故意露出几分不悦。
“非是徒弟故作扭捏，只是......”
张小辫儿打了个稽首，眼中不禁显出浓浓的不舍，低声道：
“只是徒弟已将《道武录》、《猫经》习完，师父还不曾检查课业...”
“此事不急，等我回来再说！”
李长清摆了摆手，看着一脸茫然忐忑、目光闪烁的小少年，终究是心中一软，放缓语气，伸出一只大手覆上他的脑袋，温声道：
“放心罢，不会太久的。”
他理解张小辫儿此时的心情，知道现在自己是对方心里为其遮风挡雨的参天大树，成为了对方不可或缺的依靠。
这么久相处下来，师徒之间的感情也越来越深。
但是，现实总是残酷的。
李长清毕竟不属于这个时代，早晚都会离开，张小辫儿必须提前适应，学会自己去应对一切。
而且道人知道，这小子不是不行，只是不愿罢了。
谁又不想一辈子都有个无所不能的依靠呢？
只可惜...
不过李长清也不是绝情之人，不会撒手不管，总得给自己的徒弟留一个逐渐适应的过程，所以他这次便让元宝留了下来。
这也算是一个考验吧！
“徒儿你记住，为师不在的日子里，你行事务必小心谨慎，凡事三思而后行，多学多看少说，更不要在外人面前夸海口、逞英雄，还记得你之前跟为师说的么？”
李长清顿了顿，缓缓道：
“你要做那能大能小，能升能隐的真龙！大则兴云吐雾，小则隐介藏形，升则飞腾于宇宙之间，傲视穹苍，隐则潜伏于波涛之内，不兴波纹！”
“昔日诺言，你可能做到？”
道人注视着少年。
张小辫儿用力点了点头，目光渐渐坚定。
“善！”
李长清嘴角缓缓上扬，转身迈出宅门，忽然顿住身形，似是想起什么，最后留下一句：
“对了，若是巡抚马天锡来访，须要好生招待，不可怠慢，他如果给你什么好处，大胆接下便是，为师去也！”
说完，他身形化作一道清风，消散于天地之间。
“师父教诲，徒弟谨记！”
张小辫儿扯着嗓子喊了一声，快步走到门口，抻头望着空荡荡的街巷，一脸怅然若失。
“吱吱吱，吱吱吱！”
别看了，回来吧！
元宝嘲笑似的拍了他后脑勺一下，摇着尾巴荡回了堂中。
“唉，一时心急，竟忘了问师父到底去干嘛了...”
张小辫儿收拾了一下心绪，摇头晃脑地进了宅子，缓缓关上了大门。
刚走到堂前，身后忽然响起敲门声。
师父！
张小辫儿猛地抬头，转身噔噔噔跑了回去，噌地打开了大门。
却见两个身穿皂衣，腰挂佩刀的差人恭敬地立在门前两侧，士打扮，手持折扇，面容和善的老大人。
正是老熟人，灵州巡抚马天锡。
“巡抚大人？”
张小辫儿愣了一下。
“呵呵，原来是张小友。”
马天锡面容温和，语气亲切，丝毫没有一品大员的架子，让人如沐春风。
他拱了拱手，柔声问道：
“马某冒昧造访，多有得罪，不知栖云子道长在家吗？”
“这...”
张小辫儿心中惊疑不定。
师父刚嘱咐完，他就来了，怎会这般的巧......
难道这位马大人，表字孟德不成？
马天锡见他表情有异，面色不变，心中稍加寻思，便猜了个大概，眼睛转了转，对张小辫儿笑眯眯地道：
“小友不必疑虑，实不相瞒，马某此来，是为了荒葬岭野犬一事，既然尊师不在，想来是有事出去了，可否至堂中一叙？”
荒葬岭？
张小辫儿心中一震，额上不由渗出几滴冷汗。
还有，他是怎么知道师父出去的？！
莫非...
想到不安处，张小辫儿笼在袖子里的手不受控制地哆嗦了一下，但记起师父临行前的嘱咐，他缓缓镇定下来，冲马天锡抱了抱拳，侧身道：
“大人请进！”
“多谢小友。”
马天锡呵呵一笑，吩咐左右待在门外，自己跟着张小辫儿进了后堂。
入堂后，两人分主宾坐定。
张小辫儿奉上热茶后，率先问道：
“巡抚大人，您刚才说荒葬岭野犬...不知究竟是什么意思？”
“呵呵，看来尊师并未将此事告诉小友...”
马天锡听他说话间，语气颇为急不可耐，心中微微有些惊讶，捋了捋胡须，沉吟片刻，缓缓开口道：
“事情还要从神獒伏诛说起，那天，马某便让手下军将领一营兵勇捉刀扛枪，携带大量火器，列队开往荒葬岭除犬.........”
8)