“叶仓是砂隐的天才忍者，我高攀不上。”
羽彦随便找了个借口，敷衍道。
他眼下所有的心思都扑在了修行上，尤其是对岚遁的研究。
女人，只会影响他修炼的速度。
“切，这么容易就放弃了，真让我看不起。”
纲手闻言，对羽彦的撩妹天赋绝望了。
两人的工作并未结束。
接下来，羽彦和纲手又陆续迎接了泷隐村、草忍村等小忍村的队伍，忙完之后已经是下午了。
为了感谢纲手，羽彦请她到居酒屋，吃了一顿饭。
“这次的中忍考试应该会很精彩，一起去看吧，羽彦！”
饭局上，纲手喝了一些酒，脸蛋儿微醺，颇有兴致地提议道。
正好，她最近难得空闲，没有那么多该死的任务。
然而，让纲手没有想到的是——
羽彦婉拒了她的邀请。
然后，他找了个借口，提前溜掉了。
“这个小子最近在忙些什么，神神秘秘的。”
纲手嘟囔道，不过也没有想太多，而是拿起酒瓶，喝到半醉才罢休。
……
中忍考试，是大国之间观察国力的重要场合。
而今年，尤其特殊。
因为这段时间，火之国和风之国在贸易以及边境上的摩擦，越来越频繁了。
火之国资源丰富、土地肥沃，盛产矿石、木材、粮食、果蔬，出口业十分繁荣。
风之国却完全相反，资源匮乏、土地贫瘠，不得不长期从火之国进口各类商品，而能够出口的商品，只有驼奶、鲜花等寥寥几种。
因此长期以来，风之国对火之国存在着巨大的贸易逆差。
另一方面，忍界和平太久了，各大国的忍者数量都渐渐过剩，内卷严重，只能对外转移矛盾。
过去几个月，木叶商队在边境地区被来路不明的强盗劫了好几次，木叶内部许多人都怀疑是砂隐忍者所为，但又拿不出证据。
两大忍村之间，早就弥漫着火药味，一点就燃。
在这样的形势下举办的中忍考试，毫不夸张的说，就是一场真正的战争。
谁都不想输，谁都输不起。
而且，三代风影这次亲自前来，不仅是率队参加中忍考试，更是为了与木叶开展贸易谈判。
可以预见的是，如果砂隐在中忍考试中大获全胜，必然能起到向木叶示威的目的，从而在谈判桌上更加强势。
因此，为了炫耀武力，砂隐村精锐尽出，其中更是有罗砂和叶仓这样的天才。
不过，木叶也不是吃素的。
木叶派出的参赛人数，比砂隐只多不少，而且传闻中木叶第一大族，日向一族的大少爷日向日足，也会参加这次考试。
这位天才的参赛，对木叶许多人来说，都是一颗定心丸。
三天后。
经过一段时间的精心筹备，这场万众期待的中忍考试终于拉开了序幕。
此次考试，参赛人数史无前例地达到了200人，其中木叶80人、砂隐70人、汤隐村12人、草忍村18人、泷隐村20人。
中忍考试的赛制，十分残酷。
第一轮笔试，一上来便淘汰了三分之一的参赛者；
第二轮穿越死亡森林，又淘汰了一大半人，只剩下不到60人；
然后，在正式赛之前，这60人又经历了一轮初选，再次淘汰了近半参赛者，只剩下最后的32人。
终于，中忍考试的重头戏，正式赛开始了。
正式赛是淘汰赛制，32名参赛者捉对厮杀、优胜劣汰，进行三天的比赛，最后决出冠军。
当日，三代火影和三代风影出席，近万名观众潮水般涌入中忍考试会场。
这次中忍考试是近年来最火爆的一次，无论是观看人数还是门票收入都创了新高。
而在所有选手中，最引人注目的三名种子选手，便是木叶的日向日足，以及砂隐的叶仓和罗砂了。
所有人都在讨论，这三名天才少年到底谁才能笑到最后？
目前，从木叶各大赌场开出的赔率来看，日向日足暂时处于领先，叶仓紧随其后，而罗砂位于第三。
四强争夺战中，叶仓和罗砂都先后入围，在决赛席以逸待劳。
两人都在等待日向日足击败对手，杀入四强。
日向日足上场了。
他的对手是一名草忍村忍者，而他果然不负众望，以柔拳秘技压着对手打，胜利在望。
但就在这时，那名草忍村忍者，在处于极大劣势的情况下，铤而走险施展了一种不知名的禁术！
结果力量失控，当场爆体而亡。
日向日足首当其冲，危急之际，他以一手令人惊艳的“回天”秘术，化险为夷。
但其他人就没那么幸运了。
禁术的余波波及到了看台上，瞬间造成十几人死伤。
这一切发生得太快了，连主考官都没来得及出手。
这次黑天鹅事件，让考试陷入了中断。
第二天，由于此次事件的恶劣影响，三代火影猿飞日斩亲自发表讲话，沉痛哀悼、抚恤死者，同时下令，以后的中忍考试要进一步完善规则、加强会场的保护措施，避免此类惨剧再次发生。
之后，木叶主办方草草宣布考试结束，随后公布名单，最终不到二十人晋升中忍。
这次中忍考试，就这样虎头蛇尾地结束了。
与此同时。
木叶郊外的训练场中。
羽彦独自一人站在训练场中央，双眸紧闭、眉头紧锁，似乎在思考着什么。
突然，他睁开双眼，双手十指迅疾如电，结出了一连串让人眼花缭乱的印。不过，若是仔细看去便会发现，他的左右两手，结的竟然不是相同的印！
左手的结尾印式为卯，是水遁印；
右手的结尾印式为申，是雷遁印；
于是，两股性质截然不同的查克拉，在他体内调动，最后聚集到他的喉舌处。
咻！
羽彦猛地张口一吐，一道水与雷交织的激光，从他口中喷出，向着前方疾驰而去。
可惜的是——
滋啦！
激光只飞到一半的距离，便无法维持稳定的形态，在空中轰然炸裂，水遁和雷遁查克拉逸散得到处都是。
“又失败了么。”
羽彦见状，叹了一口气。
这些天来，他每天早出晚归，往返于家里和训练场之间，过着两点一线的生活。
废寝忘食地开发岚遁。
岚遁，是将雷遁和水遁查克拉同时混合使用而生成的忍术，具体的表现形式是“激光”。
它的修炼，有两个显而易见的难点。
第一，是同时使用雷遁和水遁忍术；
第二，是将它们成功融合为形态稳定的激光；
一步一步来。
在半藏给羽彦的卷轴中，要做到第一点，需要掌握“单手结印”的能力。
根据羽彦的回忆，原著里的不少血继忍者，比如冰遁的白、爆遁的迪达拉，他们都能单手结印。
由此可见，这是一种可行的办法。
事实上，经过这段时间的苦修，羽彦也的确成功了。
但是，当他想更进一步，将雷遁和水遁查克拉融合的时候，却屡屡失败。
卷轴中也说，第二步本来就需要长时间的摸索，不能操之过急。
其实。
羽彦能在这么短的时间内掌握单手结印，已经够惊人了。
忍术的印，是由六道仙人的长子因陀罗发明的。
他的初衷是为了照顾普通忍者，所以开发了十二种辅助调动查克拉的手势。
而对于强者来说，只要对查克拉的运用足够精深，结印就只是走个形式而已。只要他们愿意，完全可以用脚结印、单手结印、甚至不结印就施展忍术。
羽彦经过修炼，如今也成为了这样的强者。
但他也意识到，想要成功开发岚遁，并且熟练使用各种岚遁忍术，按照现在的进度，恐怕还需要两三年时间。
那么，有没有办法加快这个进程呢？
有！
那便是多重影分身之术。
羽彦几乎是第一时间，便想到了这个有名的禁术。
但要得到它，却有些难度……