十二月三十，这是太安二十四年的最后一天。
清晨，大雪已经停下，大地一片雪白，直接绵延到了天边去。
在元县最南端，东西两道山脉再次交汇，只留下了一个宽七八里出口。
这里是元阳府的辩解，也是通往顾蒙府的要道。
之所以说此处为要道，是因为由此而过的官道，乃是勾连陇右与河西，联系西北与中原的干道。
如此重要的地方，驻扎于元县的王府军队，自然在此派驻了兵力。
在这最“偏远”的地方，三辆兵车矗立在山坡上，此地可以俯瞰下方官道。
以兵车为中心，半径约十米的位置处，有一道宽深各约两米的壕沟。
为了挖这壕沟，驻扎在此的王府军队，足足忙碌了一个月。
虽然辛苦了许多，但这样做有一个好处，能够保证驻地的安全。
此刻在这壕沟里面，便有二十几头丧尸游荡在内，几乎每天早上都是这个数量。
三辆兵车周围，修建了简易的柴房和仓库，用来储存他们的生活物资。
兵车顶部，则是三名放哨的士兵，每个小旗各派一名部下当值。
此刻，其中一辆兵车的门被打开，总旗杨青从里面走了出来。
杨青杨总旗，曾经被赵延洵列为全军学习的楷模，如今已从小旗升为了总旗。
而且在这总旗位上，他也待不了多久了，下一轮王府扩军他将升为百户，这几乎是板上钉钉的事。
走出兵车后，车顶值守的士兵当即立正，向杨青行了军礼。
从怀中掏出哨子，杨青奋力吹了起来，刺耳的哨音在山坡上响起。
几辆兵车内顿时起了动静，正在安睡的士兵听到哨音，便一股脑的起床了。
三分钟后，三十名士兵穿戴整齐，站在了杨青面前。
“全体都有，立正！”
只听“啪”的一声，所有士兵昂首挺胸站定，动作整齐如一人。
“弟兄们，今天是除夕，今晚咱就过年了，你们想不想家？”
听到这话，士兵们一时间有些错愕，他们不明白总旗大人问这话的意思。
现场无一人作答，只听杨青接着问道：“都他娘的聋了，回话！”
“想……”
“想家！”
一时间，士兵们纷纷答话，声音此起彼伏。
“你们想家，我也想家，但咱们有重任在肩，为了我们父母的妻儿过得安稳，为了王爷抚平乱世的大业，咱们都必须坚守在这里！”
寒风吹动，士兵们脸被冻得通红，目光全都集中在杨青脸上。
“所以，即便今天除夕夜，咱们也要站好岗，绝不能有丝毫懈怠！”
“现在我命令……第三小旗，负责清掉壕沟里的怪物！”
“遵命！”被点到的小旗官大声应答。
“第一小旗，负责支援第三小旗！”
“遵命！”
“第二小旗负责今日伙食，把昨天猎的野猪拿出来，今晚给兄弟们加餐！”
“遵命！”
吩咐完任务，杨青敛去笑容，大声道：“解散！”
“是！”
然后，士兵们按照他刚才吩咐的任务，便各自忙自己的事去了。
虽然今天是除夕夜，但他们过的和以往没有差别，最多只是能把肉吃个够。
只见杨青走回了兵车内，坐回了自己的位置上，从怀中掏出了一个平安节。
这是他妻子给他编的，以此祈祷上苍保丈夫平安。
…………
城德县城，县衙之外，十辆马车排列于此。
县衙大堂之内，副千户方同居于主位，在他面前站着的是百户孟海。
如今城德知县还未任命，所以此地还处于军管状态，自然是由方同来坐堂。
“孟百户，你把字签了，就把外面的东西领走，务必在今日派发下去！”
方同端起茶杯，徐徐道：“今天过年了，那些外派的兄弟们，不能与家人团聚，至少也该吃点儿好的！”
此刻孟海已经拿起笔，在公函上签了自己的名字。
“卑职替兄弟们，谢过大人的体谅！”孟海弯腰拱手道。
方同乃是禁军精锐，后面又在侍卫司担任总旗，履历上可以说无懈可击。
加之其人心思缜密，行事自有一番格局，让孟海心里是服气的。
“这话你可说错了，不是我体谅兄弟们，乃是王爷体恤下属！”
孟海点了点头，答道：“王爷爱民爱兵，乃是明主圣君！”
接下来，二人又是一阵攀谈后，孟海才从衙门里走出。
他的部下驻守城内，所以才将由他们负责，将补给运输到城外各驻扎地。
他的部下，此刻已经收到命令集结，孟海接下来要派发任务。
中午吃了饭他们才出发，天黑之前应该能干完。
孟海没那么大的官架子，在分配任务的时候，他给自己也定了任务。
中午饭后，他的部下各自出发，押送着物资走出了县城。
三个时辰后，孟海站在一片废墟前，身后是小旗官马山，他们已经完成了运输任务。
此刻孟海面前的废墟，就是他曾经的军营，丧尸爆发时他就是从这里逃走的。
只不过，当初一大票军中袍泽，如今却只剩下他还活着。
当初他们即将开赴边关，抵抗随时可能破关的胡人，大家还期望着入冬胡人退兵，能够安稳过个好年。
“兄弟们，我来看你们了！”孟海徐徐开口道。
“你们死得惨呐，你们要是还活着该多好，我已经找到活路了！”
孟海的话，眼前的废墟自不会有人回应。
见他伤感的样子，后面的马山也觉得不得劲儿，于是上前说道：“大哥，兄弟们要是还活着，可不想看到你现在这样子！”
“你得好好活着，他们才高兴！”
孟海点了点头，这些道理他何尝不明白。
长舒一口气，孟海转过身道：“行了，我还轮不着你来教训！”
“还有，回去领十军棍！”
“为啥要领军棍？”
只见孟海板起脸道：“军中有上下尊卑，现在甲胄在身，我是百户而非你大哥！”
“真要打？”马山苦着脸道。
“军中无戏言，该打必须打，否则你不长记性！”
看向远方，孟海肃然道：“军法森严，你这散漫习气该改了，否则日后必惹大祸！”
每逢孟海严肃样子，马山就知自己争辩无用，连忙道：“是，卑职遵命……回去了就打！”
说到这里，马山无奈道：“今天这个年，过得可真扎实！”
孟海迈步走向大队人马，对远处一众部下道：“回营，今晚让把今早猎的鹿烤了，兄弟们肉要管够！”8)