太安二十五年，十一月十三。
京城已经下了三天大雪，这是普通平常的一天。
此刻在长街上，二十余辆囚车，正往城外徐徐驶出。
如此大冷的天，囚车里的人却穿着秋衣，一个个冻得蜷缩着身体。
若非如今是末世，老百姓要么被约束在家，要么忙着干活儿，这般景象定会召来大批人围观。
清冷的街道上，除了囚车发出的咯吱声，就剩押送差役们的闲聊声。
队伍前方，只听一名年轻差役问道：“头儿……这些位爷怕是到不了地方，就得死上好些个，到时候可不会怪咱们头上吧？”
一旁的络腮胡孩子搓着手，吸了吸已经流出的鼻涕，而后骂道：“你小子脑袋里装的是啥？还怪咱们？你以为他们脑袋上还有乌纱帽？”
“死了……死了就死了呗，天寒地冻怪的了谁？说不定有人巴不得呢？”
听到这话，年轻差役不由问道：“头儿？谁巴不得他们死？”
络腮胡汉子冷声道：“你说谁巴不得他们死？谁让他们下来的谁就想他们死！”
“是皇上罢他们官？头儿你是说皇上要他们死？”
“你个蠢货，皇上也是你乱说的？”络腮胡汉子怒目圆睁，此刻还警惕着往四下看了一眼。
好在他们说话声音较小，而且其他人也在说话，所以没人注意他们。
“小子，你要是想多活几天……就管好自己嘴巴！”络腮胡汉子语气森冷。
见络腮胡汉子真生气了，年轻的差役连忙答道：“是是是！”
队伍继续前行，很快就出了京城。
皇宫，乾安殿内。
暖阁之中，皇帝赵维隆正在批阅奏章，在他面前跪着一位大臣，并将官帽放在了身侧。
一边批阅着，赵维隆一边问道：“爱卿真的要走？”
“求皇上恩准！”
他这位内阁大臣，在门生故旧大批被清出朝堂后，再赖在内阁就是不知好歹。
这一个多月来，因贪腐、结党和办差不力，已有三批官员被罢官乃至下狱，其中既有京官也有地方官。
这些人，有端妃拉拢的官员，但更多是他陆朝文的门生。
就连陆朝文本人，也有不少奏章弹劾。
识时务者为俊杰，陆朝文知道该怎么选。
赵维隆停下了手里的笔，而后说道：“你既然要走，那朕就不留你了！”
“谢皇上！”陆朝文连续磕了三个头。
听到皇帝同意自己告老，陆朝文心里的石头落了地。
为陆朝文保留一份体面，是在大清洗开始之前，赵维隆就立下的目标。
事实上，被惩办的官员之中，除了实在罪大恶极的被砍头，其他人要么是被流放，更多人是被罢官。
赵维隆要平衡朝堂，可不只是给另外两党做嫁衣，陆朝文这些人只要活着，依然是赵维隆平衡朝局的筹码。
只听赵维隆叹息道：“爱卿，你在朝为官多年，也算是劳苦功高，为我大晋除了不少力啊！”
从语言上认可陆朝文，算得上给他一丝希望。
“朕年纪尚轻，许多事都看不明白，也做不得主……爱卿若有什么委屈，不妨现在说出来！”
把不准赵维隆的心思，陆朝文答道：“臣没有委屈，只怪臣御下不严，才给皇上惹了麻烦！”
赵维隆叹气道：“不管有没有委屈，可现在形势如此，有委屈也只能往肚子里咽了！”
就在这时，暖阁外走来一小太监，禀告道：“启禀皇上，两位阁老再为觐见！”
“知道了，传他们进来！”
“是！”
当这小太监离开后，赵维隆便对陆朝文说道：“陆卿……你可以回去了！”
“是！”
陆朝文起身往外走去，刚出宫殿大门时，正好和王庭鹤二人碰上。
次辅谢孝方停下脚步，问道：“陆阁老，你这是……”
陆朝文恭敬说道：“二位阁老，老朽可当不起阁老之称，就在刚才……皇上已经准了老臣之请，许老臣告老还乡了！”
“同殿为臣，这么些年若有不周之处，还望二位多多包涵！”
虽然皇帝准了他告老，但不等于说他已经安全了，若是这二人对他穷追猛打，即便他回乡也难有好日子过。
所谓杀人不过头点地，任何事都是有分寸的，对内阁大员的清算自开国以来，也不过那么两三次，而且次次都有特俗原因。
只听王庭鹤说道：“陆阁老怕是想回去躲清闲，也对……如今糟心事太多，躲开点儿好啊！”
一旁的谢孝方也开口道：“能躲掉还好，那像我们……还得顶在前面撑着，说是内阁大臣，不过是别人的传声筒罢了！”
三位内阁大臣，三个可以称得上对手，并互相斗了多年的人，此刻竟跟老朋友一样说话。
这时有太监出来提醒：“两位阁老，皇上还在里面等着呢！”
三人这才停止谈话，王庭鹤二人进了大殿，而陆朝文心里的石头也已落地。
从刚才两人的态度，陆朝文可以判断得出，自己告老不会被清算。
再说王庭鹤二人进入大殿，在向赵维隆行礼后，只听王庭鹤开口道：“皇上，大婚的吉日已经定好，就在明年正月十八！”
“嗯！”赵维隆应了一声。
他的婚事，除了选谁当皇后他有过问，其他事都是这帮大臣操心。
端起茶杯，赵维隆品了一口，而后问道：“二位爱卿，朕依祖制改元、大婚、尊太皇太后，那么有件事……是不是也该按祖制来办？”
这三件事，是按先后顺序来排的，尊太皇太后被放在了最后，也就是说至少得到明年二三月。
“请皇上训示！”
赵维隆徐徐说道：“依我大晋祖制，受封藩王应该离京就藩，是也不是？”
两位阁臣尽皆愣住，当下情况特殊，就未令受封的藩王离京。
当然了，这些都不重要，重要的是赵维隆为何此刻提出这件事。
但只要稍稍一想，就知道原因是什么。
作为皇帝，排除对自己帝位有威胁的人，这简直太正常不过。
赵维隆借着说道：“内阁、六部，京城各衙，各郡长官，劝谏朕时都拿祖制说教，想来诸卿不会违背我大晋祖制！”
“二位，爱卿你们说是不是？”8)