“嘶……”
时移日转，初雪既落，百草凋零。
马库斯被乍然袭来的冷气激了一个哆嗦，从梦中醒觉，抬起了头来。
天色微明，推开马库斯房门的乌瑟尔仍是一袭贴身短衫，他这个实力的圣骑士寒暑不侵，过冬自有一团正气……故而，乌瑟尔的小院自然不需要炉子这种东西。
“乌瑟尔，今天是休沐吧！”
用两层被子把自己包裹成蠕虫的马库斯抗议道，双手紧紧扯住被角，想要挽留自己辛辛苦苦捂出来的最后一丝温度。
“今天要出城。”
老骑士言简意赅地道。
“出城……就出城呗，你平时也不是没……”
马库斯睡眼朦胧间，忽然感觉哪里不对：“出城？”
大虫子在床板上蛄蛹着掉了个个，脑袋朝向房门口。
“带着我？”
乌瑟尔点了点头。
“万岁！”
在洛丹伦闷了两个多月，马库斯的心早就野了，听到能出城，激动地跳了起来。
出城就意味着有可能出现怪物，马库斯早就摩拳擦掌，想试试自己学到的这些东西，除了欺负欺负阿尔萨斯还有什么用。
“阿嚏！”
得意忘形之间，又一股冷风吹过，一行鼻涕挂在了马库斯的小脸上。
………
“怎么是你！”
半小时后，裹着大棉袄二棉裤的马库斯和一席盛装的阿尔萨斯面面相觑，不约而同地喊道。
“王子殿下，这大冷的天儿，您这身娇肉贵的出来浪荡个什么？”
马库斯把两只小手拢在袖子里，二世为人的好处就是不用老娘提醒，两层秋裤套得那叫一个严实。
“怎么着？今天我……”小王子打了个哆嗦，“……我是跟乌瑟尔卿出城干正事。”
阿尔萨斯身披一件小一号的蓝白铠甲，言语间口中喷出白雾，在金属铠甲的表面凝成一片白霜。
“啧啧啧，说的也是，您是得提前习惯习惯，将来您的王座可是凉得很。”
马库斯翻了个白眼，缩着脖子看向乌瑟尔，“我们今天去哪？”
“港口。”乌瑟尔也不理两小只的争吵，牵着马，领着二人向城门处走去。
………………
此时的王宫内。
“陛下，”情报官躬着身子对泰瑞纳斯道：
“王子和光明使者阁下已经到城门处了。”
“嗯，”泰瑞纳斯国王心不在焉地回应道，目光依旧聚焦于手中的文件上。
“那个……”情报官犹豫了一下，道：“他带上了马库斯……”
“嗯？”国王抬起头，看了一眼情报官，笑容玩味。
“你收了什么人好处了？”
“没……”情报官打了个冷战，“臣下哪敢？只不过……”
“继续关注就是了，不用一点小事就大惊小怪的……”
国王拿起手中的信纸，弹了弹：“与其盯着那些没用的小事，不如把功夫用在该用的地方。”
“你对这个戴林怎么看？”
情报官沉吟了片刻，道：“库尔提拉斯孤悬海外，又有强大的舰队作为后盾，虽说仍以城邦自居，但实际上已然自成一国。”
国王点了点头，“这些我知道，我想问的是，怎么处理，有可能把它收为为洛丹伦的属国吗？”
“现阶段来讲……不太现实，”情报官摇了摇头，“库尔提拉斯内部成员混杂，三教九流并存，与陆上国家风情迥异，强行兼并……会产生不小的麻烦。”
“会对我们产生威胁吗？”
情报官很坚决地摇了摇头：“洛丹伦海船不比库尔提拉斯是事实，但库尔提拉斯地狭人稀，不会对洛丹伦造成威胁。”
“况且此次戴林亲自前来，大概也是想作出表态，同为阿拉索一脉，他对陆地似乎没什么兴趣。”
此次戴林渡海来援，库尔提拉斯以一个城邦的身份占据了了七国联盟的一个席位，足见其海军实力之盛。大概是遗憾这样的力量无法收归己用，泰瑞纳斯微微咋舌，戴林参与联盟，打的旗号是帮助自己的老朋友——安度因·洛萨，
“安度因的老友啊……”泰瑞纳斯感叹道，“莱恩给他的儿子留了个好帮手！”
国王笑了笑，“好在我选择的人也不错。”
他放下手中的文件，目光穿过书房的玻璃，落在积着一层薄雪的庭院内。
“听说……”国王似乎在自言自语，“戴林有个八岁大的女儿？”
………………
“什么时候学会的骑马？”
乌瑟尔略显差异地对在马驹背上打盹的马库斯问道。
“瓦里安闲的没事做，就在自家院子里来来回回的折腾他的马，也没什么难的，看了两次就会了。”
有了初级骑术，坐在马上的马库斯和平常走路没有半点区别，趁着目的地还没到，他决定先把没睡完的觉补齐。
乌瑟尔也不疑有他，只以为大概马库斯失忆前就懂马术，转身看向阿尔萨斯。
“臣此行受国王之命，王子殿下只需跟在臣身后，多听多看，少说少做即可，注意皇室仪态。”
今天是休沐，乌瑟尔并没有以老师自居，而是恭恭敬敬地用起了敬称。
阿尔萨斯恹恹地点了点头，脸上挂着“我就知道”的表情。
小孩几的忧伤来得快去得也快，阿尔萨斯转念一想，起码此行不是前呼后拥一大群人，心里也舒服了不少。
一大两小三匹马在雪地里踏出一串蹄印，没过多久，冬日懒洋洋的阳光照在马库斯身上，驱散了一丝寒意。
马库斯在马背上打了个瞌睡，身子被阳光晒暖，摘下了围巾。
“乌瑟尔，”他左顾右盼道：“我们今天是要去做什么？”
“接人。”乌瑟尔望着远处若隐若现的渔港，笑了笑。
“顺便带你见见世面，见过大船吗？”
马库斯瘪了瘪嘴，心说爷见过泰坦尼克号，你呢？
然后老老实实摇了摇头：“没见过！”
………………
“哇……”
微凉的海风带着海盐的潮气拂过马库斯的面颊，在提瑞斯法林地最北部颀长的海岸线上，一道银白色的堤坝分割了碧海和陆地，泊位上停舶的渔船随着海浪微微颠簸。探出海岸的宽大码头尽头，修筑着一座木制的高大吊机，尽管时值初冬，码头上来来往往的水手和工人们仍是一身单衣，胸口处隐约露出健硕的胸膛。
两名力工扛着一根粗大的圆木从马库斯身边经过，体温将他们身上的汗水蒸干，又在冷空气中凝成一片白雾。
一股咸腥味传入马库斯的鼻端，几个水手正抬着一个巨大的鱼篓从一艘船上下来，篓内不乏半人长的大鱼，十分有活力地在空气中拍打着尾巴。
“这里是洛丹伦港，王国内最大的港口，近几天是渔期，所以你能看到的几乎都是渔船。”
乌瑟尔解释道，阿尔萨斯挺着胸膛，显然不是第一次来这里，老骑士很明显是说给马库斯听的。
“乌瑟尔爵士，”一个渔民打扮的老人认出了乌瑟尔，上前躬了躬身子。
“好久不见了弗兰克，收获可好？”
老渔夫哈哈大笑，相当不见外地道：“圣光保佑，一路无风无浪，也没碰上捣乱的娜迦怪物，渔获颇丰啊。”
两人有一句没一句地客套着，一大早腹内粒米未进的马库斯眼睛转了转，伸出手扯了扯阿尔萨斯的披风。
“嗯？”小王子早就习惯了一言不发做个吉祥物，转头讶异地望了一眼马库斯。
马库斯向他努了努嘴，指了指自己的肚子，又指了指阿尔萨斯，露出一个问询的表情。
阿尔萨斯皱了皱眉，下意识地摸着自己的小肚子，一头雾水地摇了摇头。
意思是他也没吃。
马库斯心下了然，蹑手蹑脚地爬下马背，示意阿尔萨斯跟上。
小王子迟疑了片刻，见马库斯一脸挑衅的表情，一咬牙，翻身下了马。
………
“这不好吧……”
阿尔萨斯面露纠结，面前的马库斯整个身子趴在地上，满脸烟灰，用力往阴燃的火堆里吹着气。
“有……咳咳……有什么不好的？”
马库斯白了他一眼，“乌瑟尔是铁打的，还能天天让我们饿肚子？”
老骑士打了半辈子光棍，伺候孩子的技能压根就没点，自己不饿的时候从来不管马库斯吃没吃。说句难听话，要不是小马脸皮够厚四处蹭饭，早就饿死在床板上了。
“我是说……”阿尔萨斯皱着眉头，“你这鱼……”
火堆上用枝杈搭起了一个简陋的烤架，两条巴掌长的鱼圆睁着无辜的死鱼眼，被粗树枝一步到胃，架在火上烤。
马库斯抹了一把脸上的灰尘，盘坐在沙滩上，有条不紊地翻烤着。
“我这鱼怎么了？”
“这是你偷的！”
“偷？你哪只眼睛见到我偷鱼了？这是我捡的！”
马库斯振振有词，“这条鱼上面写名字了？”
“从别人的鱼篓里拿出来就是偷！”阿尔萨斯笃定地道。
“跟你这种死脑筋真是没法交流……”马库斯抬眉看了阿尔萨斯一眼。
“你是谁？”
阿尔萨斯一愣……“啊？”
“你是洛丹伦的王子，未来的国王！”
马库斯忽悠道：“普天之下莫非王土，这港口叫什么？”
“洛丹伦港啊……”
“对啊，那这不就是你家的地盘？”马库斯一脸的无所谓，“你在你家地盘拿条鱼，有问题吗？”
小王子挠了挠头，“可……”
“可什么可？整个国家都是你的，别说一条鱼，就是你看上了谁家的娘们，都是一个道理。”
没满十岁的小王子闻言，小脸涨红：“强词夺理你这是，明明是你偷鱼吃，扯上我做什么？”
不扯上你我也没这胆子啊？马库斯心想，嘴上说：
“好好好，就当我这鱼是偷的，我偷的时候你阻止了吗？”
“我……”
“您不仅没有阻止，还替我望风来着对吧，王子犯法怎么说来着？”
马库斯掏了掏耳朵。
“那你也……唔唔……”
阿尔萨斯还要争辩，却被马库斯用烤鱼直接口住。
“好了，风险同担，利益共享，咱们可是个team，小老弟。”
王子恨恨地咬了一口烤鱼，不再作声。
真香！
………………
“你们到哪去了？”
乌瑟尔沉着脸问道，阿尔萨斯头一次干这种事儿，羞惭地不知怎么回答，缩着脖子别过头去。
马库斯翘起脚尖，一脸神秘地对乌瑟尔低声道：
“阿尔萨斯肚子痛，拉稀……”
“那你俩这一身烟哪来的？”
“太臭了，不熏一熏没法见人，您是没看到，那场面，噗拉……”
马库斯连说带比划，被羞怒的阿尔萨斯扯着脖子捂住了嘴。
“你洗手了吗你！”
“我……”
“好了！”
乌瑟尔喝止二人，皱眉道：“去洗洗脸，我们要等的人快到了。”
“呜——”
无尽之海上传来号角声，码头上忙碌的工人们瞬间加快了脚步，一阵“叮叮叮”的摇铃声从码头边的高塔响起，穿过了弥漫着薄雾的海面。
一道光束从海洋的彼端亮起，闪动了几下，巨大船帆的阴影在迷雾中显现。
“大船入港！大船入港！”
港务官员在码头上奔走呼喊着，“所有渔船，清空港口航道，检查锚索！”
巨大的龙门吊在十余名力夫的共同拖拽下打了个横，停留在码头的工人们进退有度，自觉地远离了码头正中的位置，一声炮响在堤坝后响起，绿色的曳光弹在空中炸成一朵烟花。
“顺风！顺风！准备入港——”
远处的大船响起雄浑的呼喝，伴随着巨舰劈开海浪的声响，被海风吹鼓的巨大风帆缓缓落下，大船的瞭望台上升起一面旗帜。
“这……”
马库斯收回了先前的想法，这样的场面他还真没见过。
“别愣着了，”乌瑟尔笑了笑，“我们的客人到了。”
金色的鹰身女妖船首像破开了海面的雾气，爬满藤壶的巨大船体在码头前缓缓放缓，沉重的船锚入水，激起一盘浪花，本就被炮声所激的海鸟更是无处停憩，白羽漫天纷飞。
“壮观吧。”
乌瑟尔带着两个学生缓缓走上码头，插手而立。
“壮观……”阿尔萨斯被这艘巨舰的气势所慑，心情激荡。
船只入港，在咫尺间观望这艘大船，更显得人是多么的渺小。在接近正午的阳光下，船头硕大的船锚徽记反射着金属的光芒，而桅杆上升起的旗帜，画着和船首相同的图样。
“这……”
马库斯张大了嘴，瞳孔剧烈颤动，他认得这艘船。
戴林·普罗德摩尔的旗舰……
海上王权号！