与吉安娜重逢的两天里，无论马库斯或者吉安娜，都没有对对方说出哪怕一句安慰劝解的话。
哪怕他的爱人生死未卜，她的师长一心赴死。
哪怕洛丹伦已经被夷为废墟，始作俑者是二人共同的挚友。
在这件事情上，两个人保持了极高程度的默契，吉安娜在用她的方式替阿尔萨斯赎罪，马库斯则心心念念地想要回到乌瑟尔的身边——哪怕他面对此时的阿尔萨斯毫无胜算。
“保命的手段我还是有的……”马库斯轻描淡写地说道：“那个兽人有一句话说的没错，我们面临的这场战争与以往的每一次都要不同。”
“这是生者和亡者的战斗，没有怜悯，不留俘虏。”
说话时与吉安娜同来的移民部队正在紧锣密鼓地扎营，而女巫正在为临时营地布置简单的防御法术。
“这玩意能拦住狼骑兵？”
资深麻瓜马库斯被一个个奥术符文弄得眼花缭乱，他有心伸手摸摸这种发光的紫色颜料是什么质地，被吉安娜横了一眼后讪讪地挠了挠后脑勺。
“不能。”
吉安娜摇了摇头，言简意赅。
“但如果有任何东西冲撞这个营地的话，我能在一瞬间得到消息。”
她遥遥望了一眼兽人的营地：“萨尔的事务官很懂分寸，我只是加一层保险。”
“伊崔格啊，”马库斯点了点头：“兽人里少有的理性派，难怪弗丁为了他不惜被剥夺圣光。”
“发生了这么多之后，想到弗丁也是个圣骑士，我对他的选择倒是一点都不意外了。”
吉安娜面无表情地道，略显憔悴的双眼在马库斯身上停了两秒，挑了挑眉梢：
“我原本还以为你是个例外，在你坚持要回洛丹伦之前。”
马库斯苦笑着摇了摇头，不愿意继续这个话题。
“大概是物以类聚吧，你放心，这颗星球要是举办一个怕死比赛，我妥妥的能夺冠。”
“没错，”吉安娜手上动作不停，头也不回地道：
“如果办一个作死比赛，名次应该也差不了太多。”
“好了，”她画下最后一笔，站起身来拍了拍手：“抓紧我，我们需要传……”
而后她看到马库斯打了一个哆嗦，向后退了两步。
“免了吧……我们还是飞上去。”
马库斯的语气相当坚定，没给吉安娜一点反驳的余地。
………………
“你是怎么知道这座山后面有飞龙巢穴的？”
峰顶，吉安娜见到萨尔从一头灰色双足飞龙上翻下身来，转头问向马库斯。
“暗夜精灵那打探的情报，”马库斯耸耸肩，“本想作为见面礼送给你，但是这些兽人……给的实在是太多了。”
吉安娜若有所思地点了点头，与移民共同上船的还有百余只驯顺的狮鹫，所以当马库斯把这些野性难驯的飞龙巢穴情报卖给萨尔时，她也没觉得有多可惜。
新部落一穷二白，当然是没什么家当的，为了弥补急缺的空运短板，萨尔以元素之灵和先祖之名担保，为吉安娜的舰队凑足了足够兴建一座大型码头的木材。
上好的……岑树……
（Ashenvale灰谷，ash tree 梣树，水曲柳）
马库斯有些感慨格罗姆的工作效率，不得不说，地狱咆哮家真是天花板级别的伐伐伐伐伐木工。
萨尔小心地安抚着仍不时向他呜呜低吼的双足飞龙，牵着缰绳道：
“我们分开寻找吧，如果情报没错的话，神谕者就居住在这座山的顶上。”
马库斯对法师一直抱有深深的忌惮，尤其是麦迪文这种已经臻于“神棍”境界的施法者。
在这个世界呆了十多年，他还是不太习惯这种把神秘学融入生活中的感觉，艾露恩的高阶女祭司连见都没有见过他，就笃定他在石爪峰的先知处能够找到答案，这种被安排好一切的感觉让他有些无所适从。
“不用分开，”吉安娜对萨尔摇了摇头，“我感受到了那个先知身上的魔法波动，跟我走就好。”
马库斯打量着脚下这座秃山，只觉得有什么地方不太对劲，直到吉安娜领着他和萨尔来到一面岩壁前。
“死路？不对……”
萨尔喃喃道，他蹲下身子，用双手抚摸着大地，闭上了双眼。
“岩石之灵的反馈相当奇特……这似乎是……幻境？”
麦迪文的魔法气息的的确确就在这个方向，但在三人眼中，除了一片凌乱的石堆外别无他物。
“不可能。”
吉安娜皱眉道：“魔法不可能做到如此真实的幻象……”她敲了敲眼前的岩壁，发出几声闷响。
“他既然召唤我们来到这里……为什么还要躲藏起来？”
马库斯有些不耐烦，一脚踢开了脚边的一颗石子。
石爪山顶方圆也就不过几百米，如果站在高处一眼也就看到头了，但在吉安娜感知中，麦迪文明明在这儿，却不见踪影。
“真邪门……一个限制怎么会到这种鸟不拉屎的地方……”
马库斯的声音忽地停住了，他将头转向吉安娜：
“简，给我一巴掌。”
“什么？”吉安娜张了张嘴，不知道马库斯犯什么神经。
“我说怎么总觉得哪里不对……”马库斯气咻咻地站了起来：“咱们都让那个老神棍骗了。”
在其他两个人难以置信的眼神里，马库斯抡圆了胳膊，照着萨尔的腮帮子就是一个耳光。
兽人的身形如同泡影般渐渐消散，一同变得虚无的还有马库斯和吉安娜。
“这儿压根就不是石爪山，麦迪文的幻术对象不是他的居所，是咱们。”
马库斯闭上了眼睛，再次睁开时，三人在一间小屋中相对而坐，马库斯对面的萨尔还一脸震惊地捂着腮帮子。
“真没想到，”迈步进入房间的麦迪文看向马库斯，神色复杂：
“最先看破这一切的，竟然是你……”
马库斯笑了笑不说话，麦迪文也就是欺负三人刚来到卡利姆多，人生地不熟，犯了望文生义的错误。
事实上他也早就想不起石爪山长成什么样子了，但有一点他记得清清楚楚，石爪山上最多的……是鹰身人。
“久仰大名了，守护者阁下。”
外人面前，马库斯收起了懒散，一本正经地行了一个抚胸礼。
“那个法术……是从什么时候开始的？”
却是吉安娜开口问道，先前的遭遇，让从小便以魔法天赋自傲的吉安娜有些难以接受。
“从你们看到这座山开始。”
麦迪文抖了抖鸦羽大氅，坐到了主人的位置上。
“别用那种眼神看着我，小姑娘，我可做不到这些。”
“至少……现在的我做不到。”
麦迪文的声音有些唏嘘，“我之所以选择此处作为居所，很大程度上就是因为这处幻境的存在，我尝试过用魔法解构这种现象，却只搞出一些似是而非的小戏法。”
他口中的“戏法”并非俗话中的魔术，在艾泽拉斯，戏法专指那些无需魔力值支持的基础施法手段，无需咒语，甚至无需完整的魔力回路。
“其实我也很好奇你们看到的幻境是什么样子的，要知道我刚来这里时，在这座山的山顶有一座和卡拉赞一模一样的法师塔。”
“这和我们的会面有什么关系吗？”
马库斯摇了摇头，“您应该知道我们此行的目的，如果您想和吉安娜交流魔法，等谈完了正事，有大把的时间。”
麦迪文闻言却没有露出丝毫的不悦，他颀长的面颊上难得浮现出一个微笑——即使在满怀感慨的陈述石爪峰的幻境时，这位先知的脸上都没有出现任何与语气匹配的神情。
“果然和……传闻中一样，”麦迪文的眼神在马库斯脸上停留了片刻，缓声说道：“我当初心怀一个问题来到这里，在见到了卡拉赞的幻象后，我在卡拉赞找到了那个问题的答案。”
“所以你们在山顶看到了什么？”
马库斯和吉安娜对视了一眼，不约而同地轻轻摇头，而后齐齐地看向对面的兽人酋长。
萨尔沉思了片刻，略带迟疑地说出了一个地名：
“德拉诺……”
“虽然我并没有回到过我的故乡，但刚刚我们所见到的，的确很像我从我的同胞口中听到的样子……”
他嘴里说出一个含混不清的兽人词汇：“戈尔隆德，似乎是这个地方。”
“格罗姆对我讲过，那是一片被戈隆和食人魔掌控的贫瘠山岭。可黑暗之门已经关闭……如果能回到德拉诺，我们又何必……”
他对面的马库斯微不可查地挑了挑眉梢，如果历史没出什么偏差，破碎后的德拉诺地形大变，昔日的戈尔隆德与霜火岭互相碰撞，形成了一片尖石耸峙的全新地块……而一位来自这里的混血兽王猎人，在部落的重生过程中起到了举足轻重的作用。
“答案总会在不经意间出现的，幻象只是为你心中最困扰的问题给出提示。”
麦迪文淡淡地道。
“那我们今天来这里……”
“你的目的已经达成了。”
麦迪文看向萨尔：“你已经遇到了被命运选中的人。”
“您是指……普罗德摩尔女士？”
在萨尔热切的目光中，麦迪文缓缓摇头，最后把目光落到马库斯的脸上。
“曾经是……但现在，你要找的答案在他身上。”
“什么？”
马库斯看了半天的戏，却没想到麦迪文轻描淡写地把锅扔给了自己。
他刚要反驳，却听到麦迪文接着说道：
“而你要的答案，也在萨尔的身上。”
“你在逗我吗？麦迪文阁下？”
马库斯气极反笑：“我折腾了半颗星球，只是想让您老人家给我开个回洛丹伦的门，开门懂不懂啊，您可是提瑞斯法守护者，法师大人！”
而对面的麦迪文只是缓缓摇了摇头，却没回答他的问题：
“我刚刚说了，此处的幻境只是我定居于此的原因‘之一’。”
他的语速一如既往：“暗夜精灵当中有个传说，在很久以前，月之女神祝福了石爪山下的生命之泉。”
他当着三人的面，如同摘手套一样，将自己的左手“脱”了下来。
在那之下，是流转着蓝紫色光晕的奥术能量实体，接触空气后，这些能量如同沸腾一般，翻腾着便要离开麦迪文的身体。
守护者不动声色地挥了挥手臂，左掌再次恢复正常。
“恕我冒犯……”马库斯略有迟疑道：“这是重获新生的代价吗？”
“不，”麦迪文的语气无比平淡：“这是作为人类的代价。”
“所以恕我爱莫能助，年轻的圣骑士。”
如同刚刚什么都没有发生过，麦迪文再次看向马库斯：“远程传送需要魔力中转，从卡利姆多到洛丹伦……或许我的母亲曾经可以做到。”
他摇了摇头，含义不言而喻。
无论艾格文用什么方式复活了麦迪文，但毫无疑问的是，这位公认的最强守护者在解除职务后变开始了不可逆转的老化，实力再也难以回到巅峰时期。
马库斯轻轻吐了一口气，眼中的失望持续了片刻，随即消失不见。
“那就走吧，”他看了一眼满脸犹豫的萨尔：“我帮你找到你那个一身麻烦的杀人犯兄弟，你替我找到回家的路。”
他歪了歪头，看向麦迪文：
“你对我很了解？”
“比你想象中多一点。”
麦迪文抬起低垂的眼帘，坦然地和马库斯对视。
“卡德加……”
“他没死，我清楚。”
“我有些疑问，守护者阁下……”
马库斯皱了皱眉，刚要起身又再一次坐了下去。
“你有这本事，怎么安东尼达斯和泰瑞纳斯国王一个都没劝动？”
“命运无法回避，”麦迪文的双眉向眉心蹙了蹙，意味深长的开口道：
“即使是最强大的法师，也没法左右命运之河的方向。你能做的，只是成为她的一部分，流水亦或泥沙。”
………………
“我表现的怎么样？”
石爪峰顶的小屋中，拜访者已然离去，麦迪文摸了摸耳朵，向空气说道。
“糟透了，像一只报废的奥术仆从。”
淡蓝色的涟漪展开，身披鸦羽大氅的法师伸出一只手。
“这么快？”
“够久了……”后出现的麦迪文叹了口气，指尖光芒闪动，盘坐在地板上的另一个自己被光芒包裹……
最终变作了守护者手中的一把古朴木杖。