消化的效果那么明显……这次的“扮演”与之前的有什么区别呢？
认真思考了片刻后，艾布纳瞥了眼茶几上的两个鼓鼓囊囊的信封，心里有了些联想：
莫非是因为报酬？嗯……不会那么肤浅，这应该只是表象！
我之前推测“守知”的核心是将知识传播给迫切需要它的人……而“知识”本身也是有价值的，需要它的人为它付出得价码越高，也就越重视它，会将它利用得更充分，不会让它轻易失传或断绝，这应该契合了“守知”的真谛。
嗯，本质上来说，还是求取知识者对这份知识的看重程度的区别。马赫特先生对于海柔尔小姐的情况非常担心，所以他求取情报的迫切和决心前所未有，并愿意付出极高代价来了解真相，而之后，他也必然会去利用这份情报来达成他的目的……这恐怕才是消化有了明确进展的原因。
想到这里，艾布纳基本理顺了思路，不过旋即他又想到另一个问题：那就是自己讲给马赫特先生的情报并不完善，核心的机密几乎没有透露，可即便如此依然算作了成功“扮演”……
也就是说，对于求取知识的人，我未必需要将他所求的情报全部告知……甚至本就应该有所选择！
毕竟这个世界的知识本身就代表着危险，如果将超过求取之人承受能力上限的知识告知，很可能给他带去危险和死亡……而他一旦死亡或因害怕封存了相关知识，那么，这份求取到的知识也就没了意义，并不符合“守知”的真意。
但说少了恐怕也不行，一来会导致知识的价值下降，不被求取之人重视。二来，可能会引起求取知识的人怀疑，而不去实践或利用这份知识……
总之，得把握一个度！按照上辈子听过的老话来说，得“知其白而守其黑”，让渴求知识的人知道他所能承受的知识，其余探索所得的隐秘由自己背负，直到有可以承受这些知识的人来求取，再传播出去……
“难怪原著里‘冰山中将’在回答问题前会先询问格尔曼的学历、学识以及神秘学知识掌握情况，这要么是她在‘守知者’时就保留的习惯，要么就是‘阅读者’序列一脉相承的扮演规则。”
艾布纳自语了一句后，凭直觉相信，自己应该已经总结出了绝大部分“守知者扮演守则”，剩下的一些细节有更好，没有也无所谓，不会太影响消化的进度。
按照刚才的消化效果，日常的扮演结合几次如这次事件一般的探索、告知，足以让我在两三个月内消化掉‘守知者’魔药，要是中间再来一次探索的隐秘颇大，而委托人也足够承受相关知识的事件的话，那么进度应该还能更快一点……
想到这里，艾布纳自嘲地笑了笑……隐秘更大？他怕到时候自己也“守”不住啊！
甩甩头将这些不切实际的念头抛却，艾布纳将两个信封里的钞票取出，认真点数了一番，接着又用“纯白之眼”解析检验了一下真伪，这才满意地点点头，自语道：
“一共三百镑，马赫特先生为了女儿很舍得花钱啊……而且看他的意思，等到我真的将乌特拉夫斯基神父邀请到他家做客后，怕是还会再付一笔介绍费……”
将钱收好，艾布纳看了看天色，发现太阳已经快要落山，这个时间再去大桥南区的丰收教堂已经有些晚了。
还是明天下午再去吧……明天也是茱蒂他们和“女巫”丽娜会面的日子，我正好去听听会谈的结果，顺便代马赫特议员邀请一下乌特拉夫斯基神父。
接下来，艾布纳在草草吃过晚饭后，继续“学习”着“纯白之眼”解析好的序列6能力，直到一道狂风骤然从他的脚边升起，将他带到了半空之中。
是的，艾布纳学会的第一个序列6级别的能力，正是属于“风眷者”的“飞行”。
……
周日下午，戴着“小丑面具”成功在众多狗仔记者的包围下溜出事务所的艾布纳乘坐地铁一路来到大桥南区的月季花街。
推开教堂的大门，艾布纳竟惊讶地看见乌特拉夫斯基神父正和断了右手臂的海柔尔小姐，一前一后，一高一矮地坐在椅子上，双手十指交触，掌心虚含，摆在嘴鼻前。
这是属于大地母神教会的专有祈祷姿势。
这么快就将这位小姐发展成信徒了？居然没有关押在地下……看来她身上的污染并不严重，应该已经被大地母神清除了……现在还不放她回家只是为了让她接受一下该有的惩罚吧？
心里这么想着，他随意找了个位置坐下，等到祈祷结束，才走至乌特拉夫斯基神父身前，笑着问道：
“神父，茱蒂小姐和卡伦先生他们回来了吗？”
乌特拉夫斯基神父温和地点点头，笑道：“他们早就回来了，就在大厅后面的房间里。”
“那我现在方便见一见他们吗？”艾布纳瞅了眼大厅另一侧紧闭的大门，再次问道。
“去吧，我想他们也需要你的一些见解。”乌特拉夫斯基神父微笑说道。
艾布纳向神父道了声谢，又和海柔尔小姐点头致意，这才向教堂大厅的另一侧走去。
海柔尔面色复杂地看着艾布纳的背影，她这两天已经从“代罚者”、“荒芜者”口中听说了事情的全部经过，清楚自己到底犯了多大的错误……也知道了正是眼前的这位侦探先生斩断了她的一条手臂才保住了她的性命……
她咬了咬嘴唇，下定决心，两三步间追上艾布纳的脚步，在对方反应过来前低声道了声“谢谢”，然后又迅速转身回到了圣徽前，恢复了祈祷的姿势。
艾布纳被她的举动弄得一愣，旋即哑然失笑，心想：能让这位性情高傲的小姐对砍了她胳膊的人说声“谢谢”，也是相当不容易了……她这算有了长进？
……
达科特街14号，“女巫”丽娜在和“荒芜者”们会面后，便来到了这一处埃德萨克王子帮她安排好的临时住所。
感受着自己身体内再度充盈起来的力量，从刚才开始就许久没曾咳嗽的她也不由得感慨道：“在‘治病’、‘疗伤’这方面，大地母神教会果然厉害……那个小姑娘配制的药物，比列克顿街的胖药师强了太多！可惜她们还是不信任我，不肯为我将雷伊留下的病根除去……”
然而，丽娜刚一推开自家卧室的房门，就发现了不对，因为房间内除了原本的仆人、女佣遗留的气味外，竟然多出了一个陌生人的味道。
丽娜将“寒冰之爪”带在手上，仔细感受了一下，很快就发现房间角落里有一块地方不是很和谐。
“看到我后呼吸急促了许多，也没给我带来危险的感觉，不是针对我来的？难道说进了小偷？”
丽娜刚想到这里，角落里的光影一晃，一道人影凭空浮现了出来，他尴尬地看着丽娜，在对方颇为玩味的目光下，结结巴巴地道：“丽……丽娜女士，我……我没有恶意，我是来给您送东西的！”
“送东西？”丽娜心中一动，却没有放松警惕，皱着眉头连续问道，“你是谁？为谁做事？又要送给我什么？”
“女士，我……我叫肖科。原本是一名警察……我是在梦里遇到了一位老者，他让我将这个可以让人隐形的项链交给你……”肖科将目光从丽娜脸上悄悄移开，然后说话才正常了几分。
同时，他的心里却再次回忆起了当初在公爵大道上遇到的那个马车上的女人，她给自己带来的感觉和眼前的女子很是相似。
听到梦中出现的老者，丽娜眼神一凝，猛地锐利起来，她有了急迫地追问道：“那位老先生还说了什么？”
“他说上次给你的戒指虽然让你足够‘幸运’地躲过了数次追捕，但终究逃脱不开魔女的感应……而这个项链可以暂时屏蔽她在你身上留下的‘标记’。”这番话肖科在梦里已经听了很多遍，此时说起来没有丝毫滞涩。
……
丰收教堂后的房间内，艾布纳和“荒芜者”三人见过礼，刚想问问他们今天和魔女会谈的结果如何，结果就听到坐在对面的卡伦子爵笑着说道：“你要的‘长者之树的树心’我已经联系好了，它价值00镑！”
艾布纳闻言心中一喜，没再管其他，而是快速盘算起自己的家底来：
自己在达维尔时就已经有800镑左右的身家，这些日子来又卖了不少符咒和非凡特性，再加上委托得到的钱……嗯，刨去这一个月来买各种材料的花销，他的手里目前有1500镑左右的现金。
缺口是500镑……该去哪里弄来这笔钱呢？
嗯……我记得小说里达尼兹在交代遗言时将他的财产放在哪里说的很清楚……要不要先去借点？8)