“‘五海之王’为什么要订购类似的物品？”艾布纳听到加斯东先生的话后，不由得呆愣了片刻，直觉那位“白枫伯爵”可能“觉醒”了什么奇怪的属性。
说起来，艾布纳打造这样一件物品，倒也不是真的为了“玩梗”，而是利用这种“魔女变身”来调和，甚至规避“欲望使徒”特性里“冷血者”的影响，让使用者不至于“心性大变”。
加斯东先生放下魔棒，面色古怪地回答道：“虽然没有证据，但我直觉真正订购类似物品的人应该不是纳斯特阁下本人，而是‘黑皇帝号’上的三副利托里奥……他也是我打造的那只‘变身魔棒-风’的持有者……”
至于他的目的？八成是不想在船上太“孤单”吧……总得再拉个人“下水”！
这个人我好像听说过……艾布纳略一回想，就记起自己在“黄金梦想号”上时，曾遇到过一次“黑皇帝号”处理失控的同伴……而当时出手的好像就是疑似使用了“变身魔棒”的利托里奥……
“‘风之魔女’？”艾布纳试探着问了一句，他记得艾德雯娜告诉他的绰号就是这个。
“你知道？”加斯东先生诧异地望了艾布纳一眼，他还以为对方这几个月一直沉浸在女人堆里，早就无心关注其他事了呢。
——“英雄侦探”的热度虽然已经有些过气，但还是有好事的冒险家和海盗乐于传播一些小道消息的。
说起来，要不是前几天“贝克兰德大雾霾事件”吸引了大海上所有人的注意力，在拜亚姆港口出现的“为送别‘英雄侦探’，险些酿成惨剧”的新闻，绝对会成为“热点”。
艾布纳不知道加斯东先生在像一些不正经的东西，只随口道：“赏金9000镑的大海盗，我当然记得。”
加斯东先生却摇摇头道：“他的赏金已经涨到了单国11000镑，堪比海盗将军了。”
“他做了什么？”艾布纳奇怪地问道。
“据说是他发现了‘深海中将’的秘密，破坏了其的计划，对方想要灭口，却失败了。”加斯东先生回答道。
那确实厉害，“深海中将”哈尔·康斯坦丁作为海盗将军，实力是超过一般序列5的……而利托里奥只是在不变身的情况下只是序列6的“腐化男爵”，和对方差距不小。
“可这和涨赏金有什么关系？”艾布纳不解地问道。
“‘深海中将’其实和因蒂斯方面有千丝万缕的联系，也有传闻说他是特里尔某个大家族的私生子……总之，他所谓的‘秘密’也许同样是因蒂斯方面的秘密，所以‘风之魔女’才会增加了悬赏。”加斯东先生作为“蒸汽教会”的外围人员，本身又是因蒂斯人，消息还是很灵通的。
“这样啊……”艾布纳想了想，又向加斯东先生询问了一下这件事的内情，可惜这位先生也只知道这么多。
而他之所以如此关注，是因为这件事涉及了“深海中将”，而早在艾布纳探索“梦境迷宫塔”第五层的“精灵试炼”副本时，他就在精灵神殿给予的奖励里，看到了有关“深海中将”向一个拥有“预言家”特性的海怪献祭活人的画面。
他当时就判断那是自己成为序列4的机缘，也推测出对方献祭的时间地点应该分别是四月份某天，于南大陆西侧的某个小岛上。
“利托里奥发现的秘密，会不会和海怪献祭有关？如果是的话……那海怪看来不止和‘深海中将’有主仆关系，很可能还和因蒂斯一方的某个家族有者契约……
“难怪‘试炼神殿’会给出这样的启示……要是真的只按照对付‘深海中将’和一个状态不佳的海怪去做准备，必然要被坑死！”
想到这里，艾布纳悄悄进行了一次“预言”，确定了自己的猜测是正确的，利托里奥发现的事，确实与“海怪”有关……
他斟酌了一下，将自己打造的“变身魔棒-火”又推到加斯东先生身前，道：“能请您帮一个忙吗？”
“你想用这件物品从利托里奥那里换取情报？”加斯东先生略一思索就猜到了艾布纳的打算。
“没错，这支‘魔棒’的主材料是‘欲望使徒’和‘女巫’的特性，而‘欲望使徒’在被杀前，还沾惹了一点‘古神之血’的气息，所以才能在‘火光’里隐藏而不被普通‘半神’发现……
“而它的负面效应也在可控范围内……
“综合起来，如果拿去拍卖的话，它至少价值10000镑以上，等同于那位‘风之魔女’的赏金，足以交换他拼命得来的情报了。”
艾布纳说到这里还掩饰一下这个“借光隐藏”的能力，毕竟这是加斯东先生刚才没能“鉴定”出来的。
加斯东先生见此犹豫了一下，最后还是点头道：“我会帮你争取一个更合理的价格……不过争取来的钱，我们要二八分账，你二我八。”
“成交。”艾布纳没什么为难地答应下来。
经过“夜之国”的一番大收获后，他现在“阔”得很，根本不计较这些小钱。
“你很快就会离开达米尔吧？如果交易完成，我该怎么通知你？”加斯东先生询问道。
“您直接给我发电报就行，我会在贝克兰德停留几天，顺便处理一些事情。”艾布纳笑着回答道。
……
就在艾布纳于达米尔港休整的时候，盛装打扮的奥黛丽站在王宫休息室内，等待着新年晚会的开始，但从她的表情上，却无法看出即将迎接成年礼的激动、兴奋和喜悦。
她的面前摆放着一份报纸，上面写道：
“……据初步统计，共有超过10000人直接死在那场大雾霾里，后续蔓延的瘟疫则陆续带走了近3到4万人，里面不乏年幼的孩子，健壮的青年男女……”
呼，奥黛丽闭上眼睛调整好情绪，接着在父母的陪伴下走出休息室，进入晚会大厅。
最后由王后牵着她，走向高台边缘，面对所有宾客，向大家宣告道：
“虽然这是贝克兰德历史上的黑暗时段，但我们依然有一颗足以照亮整座城市的宝石，她的智慧，她的美貌，她的品格，她的礼仪，都无可挑剔。
“今天，我将她正式介绍给你们。
“奥黛丽?霍尔小姐。”
砰！砰！砰！
落地窗外，烟花升空，炸出一片又一片梦幻的光亮。
1349年最后一天的晚上，奥黛丽在社交意义上正式成年了。
……
1350年1月3日下午。
东区郊外，变化作黑发整齐，眼眸深棕的年轻绅士的克莱恩漫步在一座新开辟的墓园内。
这是他为自己选定的新形象，身份则是委托“节制”小姐找人办理的，名字叫“格尔曼?斯派洛”。
他目前所在的墓园也不是真正的坟墓，而是存放骨灰盒的柜子，一个接一个，一排连一排，一重叠一重。
“科森先生和他的太太……”跟随着灵性的指引，克莱恩很快就看到了两个他认识的人的照片和灵牌。
科森先生是码头工会的会长，曾委托他调查其妻子受到谁的“教唆”，才主张离开他……
这件事虽然最后被风暴教会的斯图尔特接手了，但克莱恩后来也有听说科森夫妇正在办理离婚……
谁知他们最终还是以夫妻的关系埋在了一起。
叹了口气，克莱恩走过他们骨灰的柜子，很快又看到了另一个熟人。
那是他在东区租下的一居室房屋的房东，那房子当初毁于队长和极光会蔷薇主教的交手后，这位房东先生还好心地给他退了房租……
一个一个柜子看过来后，克莱恩缓慢吐了口白气，稍有庆幸地自语道：“好在老科勒被莎伦救了下来……
“黛西和弗莱娅那对姐妹也没事……”
对于自己的线人，克莱恩也请莎伦帮忙安排去普利兹港照顾马里奇友人的那个孩子了，他毕竟和夏洛克侦探有不少交集，官方如果调查自己，必然会找到他……还是让他就此隐姓埋名比较好。
心里这么想着的同时，克莱恩环视一圈，将此地只剩下姓名和照片，甚至连这些都没有的遇难者们收入了眼底。
然后他才转过身体，头也不回地离开了这座墓园，赶往了贝克兰德列车站。
……
呜！
蒸汽列车带着无数饱含希望的人抵达了贝克兰德，艾布纳拖着行李箱和恢复了红发的伊莲一前一后下了车，而“狮子”里昂则幻化成一只橘猫跟在他们身侧。
这时候，一对兄妹也提着皮箱，顺着人潮，走出了车站，和艾布纳两人走了并排。
与此同时，宛若精致人偶的莎伦小姐也恰好将克莱恩送到了车站，从他身上分离了开来。
艾布纳和克莱恩对视一眼，都认出了对方，却默契地没有搭话。
可就在三方擦肩而过时，那对兄妹中的妹妹却忽然侧过头，打量了艾布纳几眼，然后不确定地问道：
“您是艾布纳?布雷恩侦探吗？”8)