听到克来恩的问题，艾布纳笑着点了点头道：“对，你可以试着在我手上自杀，再透支‘奇迹’来复活。
“放心，我会适当放水的。”
“这么说来……在原本我和阿蒙进行‘游戏’的‘命运’里，最重要的一点就是‘自杀’成功，再消耗掉一次‘复活’机会？”克来恩面露恍然之色，继而问道，“你能占据这份‘命运’的关键也是需要这重要的‘节点事件’发生吧？
“这是借助了‘命运之轮’的权柄？”
他是知道“命运之轮”的唯一性就在艾布纳手里的。
“‘命运之轮’带来改变，然后利用‘宿命之环’的权柄让‘命运河流’维持原本的走向，不给阿蒙借机侵入的机会。
“其实更重要的是后者……‘命运’本就是不定的，改变命运的方法很多，但维持原本命运的方法却只有‘宿命之环’。”艾布纳简单解释了几句。
“‘宿命之环’？那是什么？”克来恩不解地问道。
“是你现在还没资格在现实里知道的东西……”艾布纳摇了摇头。
克来恩沉默了一阵，再次开口问道：“你使用那个‘宿命之环’，会不会有很大的副作用，或者承担很大的负担？”
这种一听就和“源堡”逼格类似的东西，他不觉得会毫无代价地为艾布纳所用。
这就是克来恩啊……首先想到的就是我会不会因此增加负担……真善良啊！艾布纳心中暗叹了几句。
他有时候甚至会想，自己之所以会“穿越”到这个世界，也许就是某个更高层次的“造物主”为了守护住克来恩的这份善良，让他得到比原着更好的结局，无需再放弃绝大部分人性。
而他之前得到的那些善意，那些“好朋友”，那些美好的回忆，就是更高层次“造物主”事先给予的“馈赠”。
果然，所有命运的馈赠，都在暗中标注好了价格啊……
放任思绪飘飞了一阵，艾布纳才收回心神，忍不住暗暗自嘲道：
“我还真是爱胡思乱想……就算更高层次的‘造物主’给予了馈赠，安排了任务，也是给‘未知之地’里的刘博的……又不可能给仅仅是刘博一道分身，一个影子的我……”
……
在阿尔文假扮的“查拉图”带着克来恩在神弃之地玩“游戏”的时候，身处鲁恩议会的艾布纳的本体则等来了从索德拉克宫中传出的两个消息。
第一，继承拜朗皇冠和鲁恩王冠的人选不是绝大多数贵族们认为的大王子，而是乔治三世最小的妹妹，薇拉·奥古斯都公主。
第二，薇拉·奥古斯都公主在尚未加冕的情况下，就下令恢复了前宫廷伯爵梅森·迪尔的名誉，为其家族平反。
这意味着等薇拉真正加冕后，很可能再次敕封迪尔家族，让其重新加入到贵族的行列。
这两个消息中，第一点在艾布纳预料之内，但第二个却多少让他有些意外。
因为太急了，薇拉完全没必要在这时候就把休推到明面上来。
“薇拉出了什么问题？需要将休调到她身边守卫宫廷？”
联想到薇拉之前拿到“夜皇”灵魂石时的态度，艾布纳心中隐隐有了些猜测。
与此同时，听到这个消息的贵族们则是一片哗然，他们完全不明白为什么会是薇拉公主继承皇位，甚至有许多人脸上一片茫然，根本没想起薇拉究竟是谁。
……
平斯特街7号，伦纳德坐在沙发上，将双脚搁于茶几，悠闲地翻看着今日份的报纸。
昨日乔治三世的死亡带来了极端的忙碌，整夜值守的他在今天获得了一天的假期。
睡了两个小时后，伦纳德精神抖擞地起床，试图从正规报道里了解当前的局势。
其实，作为一名“红手套”队长，他在某些方面比记者们知道得更多，比如贝克兰德郊外，“图铎”遗迹所在的地方，塌陷成了一个较大的湖泊，差一点波及道恩·唐泰斯的玫歌庄园，比如纪念日广场自爆身亡的乔治三世其实不是真人，搜集到的遗体在当晚就凭空消失了。
当然，伦纳德无比确定乔治三世已经死了，薇拉公主奇迹般崛起，正在做登基准备。
这件事情和“愚者”先生肯定有不小的联系……克来恩早就说过“愚者”先生不希望乔治三世成神……三大教会的反应很奇怪，哪怕最容易被冲动主导的风暴教会，也不是太过愤怒……伦纳德边翻报纸，边随意地向老头问道：
“为什么会是薇拉公主成为新国王？”
“因为薇拉公主是唯一明确反对乔治三世而被边缘化的王室成员，自然是此时最适合用来和教会讨价还价的人选。”帕列斯·索罗亚斯德略显苍老的嗓音在他脑海内响起，“另外，虽然我不太清楚，但我猜奥古斯都家族也许握有薇拉的把柄，或者控制她的手段。
“否则，她哪怕再合适，也不会比大王子更好……奥古斯都家族的的‘秩序之手’依旧存在，完全有能力扶持没有过多参与乔治三世事情的大王子上位。
“再有，风暴教会手中不是还握有一位在政治避难的王子吗？奥古斯都们被迫选择薇拉，应该也是要避免风暴教会借此直接插手皇位继承人。
“当然，还有一个最重要的原因……”
说到这里，帕列斯故意停了下来。
“这背后可真复杂……”伦纳德闻言啧啧了几声，又继续追问道，“最重要的原因是什么？别说话说一半啊。”
“最重要的原因是……那位薇拉公主和艾布纳，也就是来茵走得很近！”
……
“神弃之地”绝大部分地方不存在正常意义上的道路，但也不算难以行走，因为这里大片大片都是荒芜的旷野，深黑是一切的主色调。
荒野之上，偶尔能见顽强长出的植物，它们奇形怪状，极为扭曲，克来恩根本无从分辨这些东西的原型究竟是什么。
四周，灯笼火光无法照到的地方，黑夜仿佛有了自己的生命，深沉地似乎在无声蠕动，要吞噬掉覆盖住的所有事物。
作为一名“古代学者”，克来恩只是用眼角余光一扫，就看见周围的深黑中延伸出了一条又一条“灵体之线”，它们虚幻，细密，数之不尽，说明黑暗里潜藏着大量的怪物。
这些怪物极为安静，注视着克来恩在昏黄光芒的笼罩下，行走于荒芜的旷野中。
当他和艾布纳即将离开这片旷野，进入山丘区域时，斜后方的黑暗中，一个身体畸形，长了两个脑袋，五条手臂，卷成肉团的怪物突然抖动了一下。
它已成为克来恩的秘偶。
操纵“灵体之线”本就无声无息，而且距离并未超过五百米。
下一秒钟，那怪物安静地瘫倒，失去了自己的生命。
行于克来恩左侧的艾布纳笑了笑道：“和我比拼‘灵体之线’的操纵，你目前还差点意思。”
“所谓‘游戏’的关键就是让我‘自杀’成功吧？你刚才也说会放水的！”克来恩闻言疑惑地道。
“我已经在放水了，否则你连做‘秘偶’的机会都没有！”艾布纳瞥了他一眼道。
克来恩无奈地叹了口气，打量了四周一番后转而问道：“你这是要带我要去哪里？”
“一个你上辈子肯定听说过的地方……
“切尔诺贝利！”
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