都不必深思，忠右卫门便能猜到此时此刻孝明天皇的心情。寄予厚望的女御九条氏，产下一名女婴，这对于真的有个位置需要男丁继承，且刚死了唯一一个儿子的孝明天皇，那打击相当的大。
原本已经基本确定的升殿召见，也只能无限期推后了，先让孝明天皇一个人静一会儿。连德川庆保都没能去拜见，遑论是和孝明天皇完全不熟的忠右卫门了。
得了，等几天吧……
忠右卫门索性就坐车去了一趟神户，瞧瞧神海关的建设，以及整个神户居留区的发展情况。反正禁中要召见，也是提前通知的，不存在什么突击召见。
孝明天皇那么死板保守的人，事事都依规矩，依祖宗章法办事。至于说什么微服直接到二条御所来，那就更不可能啦。忠右卫门大胆的到处逛，完全没有事的。
法国人对于神户显然很是重视，除了已经和大阪连接的阪神铁道竣工以外，神海关大楼，以及附带的法国领事馆、洋行、货栈、码头、银行等建筑，也大多建造一新，或者施工过半。到明年，一座法式城镇，应该就能成型。
奈良茂也已经在当地购置了土地，准备建设缫丝厂，直接对法出口生丝。不过法国人的生丝需求，似乎有很大一部分是从意大利获取的，不知道最终能够出口多少。而且法国的生丝市场，应该是快要饱和了，历史上远不如英国和美国的发展快。
估摸着应该是比不上横滨对英国、美国以及加拿大的出口量的，但蚊子再小也是块肉，何况这还未必是个蚊子腿呢。
对了，法国人和英国人一样，借着考察神户到赤间关的铁道路线，正在调查整个山阳道的矿产和其他资源。忠右卫门虽然知道他们居心不良，可是也不好有什么阻拦。
条约规定了铁道沿线七日里范围内，外国人可以自由旅行，不再需要向幕府方面的主管官吏禀报并申请通行证。人家这会子，已经算是正大光明的在日本腹里逛咯。
且不去说他，在神户看了一圈，忠右卫门回到京都又候了两日，禁中终于传出来消息，说是可以见一见忠右卫门。因为这次什么政治任务都没有，纯粹就是代表德川家定慰问一下孝明天皇。所以心情不佳的孝明天皇，难得的破例一次，不准备正式的大礼朝见，而是私下里小规模的以连歌会的名义见一见忠右卫门。
有德川庆保主陪，再加上两个文学侍从什么的，轻松一点，也没必要弄得太紧张。这倒是让忠右卫门挺高兴，省得麻烦。
到了日头上，秋中的天气很不错，京都本来的气候就要比江户适宜一些，在禁中御池庭的小御所内，众人落座。
咱实际上也不是头一次见孝明天皇，早年间来京都公干的时候，远远的见过几面。那时候还只是一个小小的幕臣呢，不曾想现在，身份变换，和孝明天皇对面而坐，谈笑风生。
只不过孝明天皇的状态很一般的样子，虽然表情淡淡的，但总感觉有一股颓唐和落寞的气息，若有似无吧。按着礼仪行礼之后，便由德川庆保为仲介，开始了没有什么营养的会面。
或许有人会说，天皇不应该都是鹤音嘛。这倒也没错的，正式的情况下，会用鹤音。但是在私下的场面中，包括在御学问所讲学听课等非礼仪场景，天皇也是能好好说话的。历史上有些倒幕儒臣和天皇有过对谈，并未有语音的阻碍。
说白了，在重要的礼仪场所使用鹤音，那就是某种意义上的装神弄鬼行为。哄抬天皇本身的神秘属性，让你觉得他是万世一系，自神武天皇以来的天之子。
封建统治这一套，总得要点神神鬼鬼的东西，来装点门面的。就和早年间，忠右卫门还是个临时工的时候，跟着助六去伊豆海南神社，去取银杏茶给德川家庆喝一个意思的。
银杏树是源赖朝种的，那就是白旗大明神的化身，喝了这杯茶，我就和白旗大明神融合在一起啦，我就是源赖朝的正统继承人。
因着没有什么事情要办，忠右卫门转达了德川家定对孝明天皇的问候，以及又赠予了黄金五千两的中秋节节礼之后，剩下的时间就是喝喝茶，吃吃点心，表达一下今天天气真不错的喜悦心情。
原本忠右卫门还准备试探试探孝明天皇属意的继承人到底是哪个的，瞧了瞧他那个脸色，忠右卫门也不好意思再多问了。等着德川庆保和他套口风吧，他们两个常来常往的，关系不一般。
但是这话题，说着说着，肯定也说到了才刚刚出身的那名皇女身上。能生女儿，说明孝明天皇这个身体应该是没问题的，加上今年也不过二十八岁，还是有机会的，再多纳两名典侍，也许就成了呢。
这话孝明天皇肯定爱听，既然还能生女儿，那就应该能生儿子，只是愈发烦扰的国事，以及子女接二连三的夭折，还是让孝明天皇颇为疲惫。
以前二百来年的天皇，只需要读读书，唱唱歌，然后生生孩子，一辈子也就过去了。偏偏他撞上了开国这件大事。为了这么一件事，幕府两度严厉处置京都的公卿。
头一次逼死了三条实万，斩杀了岩仓具视。这一次虽然公卿没有被杀的，主要杀得是公卿的家臣，以及尊攘浪人。但是公卿和宫家受到处分的人却极多，一下子牵连了好几十个人进去。
如此大事，在朝廷的历史上也是不多见的。就算是当年德川家康整肃宫内秽乱的情形，最后也不过就是流放了五名公卿罢了。那可是睡了天皇的女人哦，也不过流放。
“闻听源卿已收养拾丸为嗣子？”孝明天皇望向忠右卫门。
这天底下被直呼为源卿的，也就德川家定了，收养拾丸是人尽皆知的事情，只不过还没走完最后一道程序。拾丸年幼，要是今天收养，明天夭折，那不就开玩笑了嘛。所以德川家定的意思是他扛到拾丸九岁十岁的时候，直接给他元服。
如果他还撑得下去，那就命拾丸为世子，入居西丸，正式向天下宣示。如果他撑不下去了，那么元服礼实际上就是继位大典了。趁着收养的当口，幕府顺利交接棒，也能避免因为将军易代，而产生的混乱。
“虽有此意，尚未明确。”忠右卫门也不把话说得太死。
还是那句老话，在这种缺医少药的年代，七岁以前的小孩都不算人的，没别的意思，就是夭折率太高了。
“唔……朕亦有退位之心……”8)