转天清早，包括松平齐宣在内的诸位幕臣，都已经知道了阿礼国升殿拜见的请求。且所有人也清楚，阿礼国来，一定是为了借兵。
怎么办？
“英仏米露兵败大沽口，此事极大，诸位有何教余。”忠右卫门知道大伙儿都看过急报了，但是还是把上海传回来的急报递给众人看。
“只恐洋人又生事端。”松平齐民最怕多事，连连摇头。
“若是他们自行处置，便也罢了……”松平齐宣虽然不反感调动士兵出去打仗，但是他反感英国人不把士兵当人。
那哪是打仗啊，纯粹就是驱赶着士兵，去填壕沟，去堵枪眼啊。在日本此时的观念中，因为传习队的士兵，大多出身武士家以及苗字佩刀者家中的次男三男，这一帮人对上松平齐宣，颇有点主君和家臣的意思在。
家臣为我忠勇奉公，君主则要不吝爵赏。还保持着一种旧式的封建伦理道德。双方虽然是不平等的，但是也有封建义务互相约束。
现在就不一样的，哪有什么将官把士兵的命当命啊。用威灵顿公爵的说法，英国的军队里面都是人渣无赖，是小偷、骗子、皮条客和社会渣滓的聚集地。把他们驱赶着送上战场，然后再战死，是对他们最好的处置方式。
你指望英国的将官怜惜士兵的生命？可能吗？
松平齐宣反感的就是这个，他倒是希望让传习队多出去打打仗，见见血，可是人马死伤太大，他就不舍得了。一万人死个五百，他觉得天经地义，抚恤到位也就算了。可如今的战场，那是一万人死五千啊。
“不能再借了，再借多生事端，前番兵变，耸人听闻。”松平齐民想了想，还是表态得拒绝英国人。
“余意也不是不能再借，起码现在不能借。”忠右卫门不肯借的原因，那诸位都是知晓的。
而且现在传习队也没有了招募自平民的军队，平民有三千多万，说句冷血的话，死了一点儿不心疼，这年头江户哪天不拉出去几车路倒啊。可要是死武士和苗字佩刀者，那就大大的心疼啦，这个群体才几个人啊。
正是因为这个群体，往往读过书，了解军官的命令，知道旗帜鼓号的作用，所以才能操训的这么快，战斗力比一般的封建军队强啊。
你拉一万个文盲，和拉一万个上过小学的兵，来做对比，怎么着都是小学生来的强。文盲光是训练时间，就得比小学生长一倍乃至两倍。
“然则英使总是得见，得有一个推脱的理由。”助六是外国奉行，他自然得问问大伙儿，有没有什么理由让他敷衍人家。
忠右卫门只需要升殿，召见阿礼国，然后接受阿礼国的国书，招待阿礼国吃一顿饭，就算全了一国君主对待带英帝国公使的礼仪。可是实际负责谈判调解的助六怎么办？总不能天天不见阿礼国吧。
“……”左右的场面稍冷。
“先同他说诸军疲惫，往来调动，前番听闻露军大动，去虾夷警备了。这才回返江户，尚不能行。”松平齐宣编瞎话也已经是张口就来。
“能敷衍一日是一日，敷衍不了再议。”忠右卫门也是这么一个意思。
“若是阿礼国始终纠缠，就同他说，前番征印军兵乱，俱因兵饷不接所致。此番若是再调，且先解一年兵饷三百万来。解来再说！”松平齐宣也不想让助六太难办，就给了这么一个说法。
阿礼国只是驻日公使，外加事实上的横滨居留区“总督”。他虽然也能从居留区获得一定的财税收入，以维持居留区的日常运转。但是绝对不可能一下子掏出来三百万英镑，这笔钱对他而言太多了。
他又不是阿尔考克，阿尔考克可以找印度的坎宁伯爵销账，他找谁给他销账。额尔金伯爵还在伦敦呢，也联系不上啊。
“便这样回他吧。”忠右卫门暂时没有更好的办法。
过了两天，阿礼国正装赶到江户一桥邸，正式升殿拜见了忠右卫门，并将维多利亚女王的国书转交给忠右卫门。忠右卫门同他程式化的聊了几句，然后便在西洋馆设宴招待阿礼国，极其随行人员。
还邀请了其他国家的公司领事们一道作陪，对于日本逐渐西化，连招待的宴会，都开始仿效西式操作，阿礼国还是很满意的。一步一步把日本改造成一个英式的国家，正是他们所希望的。
吃完了饭，忠右卫门立刻跑路，留下助六同阿礼国交涉。双方的交涉地点定在鹿鸣馆，实际上就是江户招待外国人的俱乐部大酒店里面。
不出意外，阿礼国张口就是要问幕府借一万兵！
他很清楚幕府现在有两万多人马，除了四五千镇守江户湾炮台的炮兵部队不可能调动之外，第一江户师，第二大阪师，都是可以随时作战的部队。
尤其是第一江户师，前任阿尔考克用过直说好。简直是整个亚洲第一等的好炮灰，服从命令，单兵素质也较好。加上都是采用的英法操典，同英军能够很好地统一指挥配合。
“前番征印军兵变一事，尚未解决，此番恐怕很难再行抽调人马了。”助六打起了官腔。
在幕府这边，参与兵变的都镇压了，没参与的全都补发了欠饷，而且现在一个个安置回了老家，做乡村小警察去了。战死的都给予了抚恤金，一点儿不少。整个事件算是完全翻篇，已然是过去式。
可在英国这边，兵变部队打死了一百多英军，攻破了滨海关大楼，使得带英的产业受到损毁。在阿礼国看来，这个事情可还没有结束呢。
“贵国的士兵发生兵变，同大英帝国没有任何关系！”阿礼国上来就是定调，这事和带英没关系，天崩地裂也没关系。
“征印军分属贵国大军序列，统帅乃是阿尔考克公使，兵饷被服皆是贵国供应，签订的军事合同也条条明列，怎么没有关系！”助六也是懂一点交涉的，气势一点儿不弱。
“他们明明已经回到日本，回归日本军队的序列了！”阿礼国心想你一个小年轻和我来扯皮？我在伊比利亚打仗的时候，你小子还在吃奶呢。
“虽然到了日本，但是驻扎在横滨居留区，是租借给贵国的土地，难道贵国不认可贵我两国的友好协定吗？”
“兵变发生在江户啊！”
“但他也发生在横滨！而且发生时，征印军还被拖欠了数月的军饷。军饷尚未结清，双方的军事合同自然还处于存续期间。”助六据理力争。
7