维恩直接将名单和账册又收进了木盒里，并没有想要递给克莉丝与塔西娅看看的意思。
但因为他的动作太过于自然，克莉丝倒也不觉得这有什么不对劲。
“既然取到了，我们就尽快返回王都吧。”她说。
要是耽误久了，怕又要生出变故。
“没错。”维恩点点头，表示同意。
霍勒斯应该还没有丧心病狂到，把账本和名单全部背下来的程度吧？
维恩暗自庆幸，还好自己把他扔回了他家——
的隔壁。
经过塔西娅的治疗，他的伤势好转了许多，魔力应该也恢复了不少。
只是，断掉的双腿就难说了。
不过有着心爱姑娘的陪伴，想来霍勒斯躲起来休养的日子大概也不会有多难熬。
一开始维恩倒没想别的，纯粹是为了让他能有个地方可以藏身一段时日，避开接下来可能遭受的追捕。
毕竟，自己没法和他立即接头，不然很难解释为什么自己会知道他的下落。
这种事情，还是得托付给靠谱的人来处理。
……他要是足够聪明的话，最好躲久一点，等自己这边尘埃落定了再出来。
一边这样想着，维恩把木盒拿回了马车，直接垫在驾驶位的屁股底下。
看到他十分不讲究形象的举动，一直跟在身后的克莉丝忍不住对他露出了非常嫌弃的表情。
“两位女士，上车吧！”
维恩拽起方才绑在一边树枝上的缰绳。
结果，这次周末出行并没有达成预期的目标，还带回来了一个大问题。
自己……要动手帮弗朗茨阁下隐瞒吗？
他回过头，瞄了一眼此刻正好好待在车厢里的两位女生。
——不行。
霍勒斯只将钥匙交给了自己。
并且，当他们前来取回木盒时，外观还是完好无损的。
如果被人发现其中少了一页、或者某个地方被涂改过了，很容易就会怀疑到自己身上。
那么，自导自演证据被劫走呢？
可是这样一来，霍勒斯身上的危机就无法解除、阿利克犯下的罪名也无法被认定，姑息养奸啊！
唉，还是先私下把消息告知歌礼小姐，让弗朗茨大臣另找方法脱罪好了。
维恩思忖道。
收受贿赂这种事情，在王国里已经蔚为成风。
也正因此，处理的力度可大可小。
他不由得心下对弗朗茨有些埋怨，埃奇沃思家族都已经这么有钱了，还这么生冷不忌地捞钱做什么？
……
当然，即便维恩在回来的路上也把弗朗茨偷偷骂了一路，但在歌礼小姐的面前，他很识相地把那些不敬的话语全都咽进了肚子里。
在将事情一五一十地回禀给艾略特公爵之后，维恩不敢拖延，转身就赶去了埃奇沃思家。
好在，歌礼小姐并没有外出，而是待在琴房里认真地练习小提琴。
当她偶然间抬起头来时，就那么猝不及防地看见维恩正从半开的窗户爬进来。
她瞪大了眼睛，表情既震惊又慌张。
“你疯啦，现在可是白天！”歌礼下意识压低了声音。
“白天怎么啦？”维恩不明所以。
但很快他就反应了过来，没好气道：“我来找你是有正事！而且迫在眉睫了！”
歌礼微微一怔，将手里的琴和弓都放下。
又站起身，将琴房的门给锁上。
“怎么了？”
她将放置在一旁的、自己的杯子端给维恩，解释了一句：“女仆刚拿进来不久的，我还没喝。”
“就是喝过了也没关系。”维恩随口道。
一路马不停蹄地赶路，他刚好有点渴了。
咕噜咕噜地一口闷下之后，维恩才缓了口气，把弗朗茨将要遇到麻烦了的消息告诉歌礼。
“艾略特公爵只是说全都交给他处理，让我们好好休息。”他说，“虽然不知道他什么时候才正式揭发，但我估计不会耽搁太久。我还得尽快回去，免得露馅。”
歌礼的神情也有些凝重，但并没有特别失措。
至少，明显不如方才乍然见到维恩的时候那样惊慌。
“确定只有那几条记录吗？”
“确定。”
回来的路上，维恩趁着自己坐在前座驾驶位，将证据内容详细浏览了一遍。
而克莉丝她们两人坐在车厢里，视野受阻，除非探出头来很难发现维恩的小动作。
“歌礼……”
他终于还是忍不住劝说道：“我觉得吧，这世上赚钱的方法那么多，以后我们用其他的方式获取钱财好不好？”
想到阿利克到底是怎么弄来那些钱的，维恩的良心稍微有点不安。
歌礼面无表情地看了他一眼。
“你以为平时受贿的只有我一家？”她冷笑道，“那么厚的名册都没让你清醒吗？”
“不是……”
维恩也不知道该怎么说这种感觉，“只是我知道，这样不好。”
不是因为圣母或者想做道德完人。
而是……他仍然对那些受尽剥削的普通人，抱有同情之心。
即使已经穿越过来五年多了，可他仍然无法做到像有的贵族那样，把那些底层民众开除人籍、肆意欺辱。
“既然你们埃奇沃思家并不缺钱，为何不爱惜自己的羽毛呢？”他很费解。
就像温彻家族那样。
同样是大贵族，同样家财丰厚，但在艾略特公爵身上却从来没有发生过任何贪污受贿的丑闻。
无论在任何方面，艾略特·温彻都符合真正意义上贵族的风范，无愧于他在外备受景仰的名声。
——如果非要从这个人身上找出一项缺点的话，那可能就是生了克莉丝这么个不争气的女儿吧。
然而，歌礼却满是不屑地“嗤”了一声。
“在群体中，毛色不一样的动物会被排斥……”她说，“你明白我的意思吗？”
维恩哑口无言了。
“可是艾略特公爵不也没有被排斥吗？”他干巴巴道。
提到温彻家族的人，歌礼的态度变得有些不耐：“那是因为他不需要合群！”
她把头偏转向一边，称赞得很不情愿。
“温彻家族，从上一代公爵在雾月之战大获全胜后，权势已经到达顶峰了。在民间，甚至连国王的威望比之都稍有不如。”8)