先不提克莉丝的美好假期在打造舆论帝国的准备中悠然度过、而维恩在弥补自己犯下的失误中痛苦度过——这种显而易见的事情。
等王都局势稍微稳定下来,国王处理了一大批羁押在囚牢里的犯人。
而那位滞留旅店、名为赫伯特的吟游诗人,在维恩特意让他去现场观看了牵涉到猪人案的罪犯行刑之后,也被吓得连夜收拾东西逃回斯图亚特了。
维恩在哂笑之余,倒也没有再强行挽留。
由于西蒙引发的变故,如今斯图亚特的使团人员已经被尽数扣押起来,用以向斯图亚特王国追索赔偿。
但斯图亚特却坚称这都是西蒙的个人意图,甚至还大度地表示不会追究洛恩斯王储杀害异国使节的责任,由此争执不断升级,双边关系陷入了僵局。
随着洛恩斯王国和斯图亚特王国之间的气氛徒然变得紧张起来,赫伯特一个来自斯图亚特的吟游诗人便格外容易引人注意,更何况他身上本来就不那么清白。
值得一提的是,这位赫伯特在本国的时候,和西蒙竟然也有过交集。
“那位西蒙大人,可是斯图亚特第一王子十分信重的大臣呢。”
说起这些的时候,赫伯特神情有些唏嘘。“想不到竟然死得这么草率,之前的故交也没有一个愿意为他出头的。”
维恩闻言也不由得侧目。
联想到此前西蒙曾亲口承认过,是受到本国王子的指示才刺杀理查德和拉斐尔……想必他当时就已经自绝退路了吧。
不过作为洛恩斯的贵族,斯图亚特国内的斗争如何维恩并不关心。
在送别赫伯特之后,维恩转身又找到了同为此事件受害者的拉斐尔,私下向他提出了建议。
处于绝对弱势的拉斐尔,他的声音不论在哪个国家都不被重视。但有些事情,还真就只有他才能顺理成章地办到。
“你是说,让我去和姑父……国王陛下交涉?”
拉斐尔的伤已经休养得差不多了,基本恢复了正常的行动能力。
但由于以往对自己照拂颇多的王后此刻境况空前恶化,他这个“质子”身份的异国不受宠王子,跳出来反而容易被人当成出气筒。
所以,在刚听到维恩给出的对策时,拉斐尔犹豫不决。
“很多事情虽然不会在明面上说出来,可大家都心知肚明。”维恩轻轻抿了一口杯中的红茶,“国王陛下对你现在的尴尬处境自然也很了解。”
会客室里,拉斐尔支开了所有仆从。
只有他们两个在场的情形下,他也不打算隐瞒这个对自己帮助良多的学弟了。
“如果有大臣提出,要拿我的性命逼迫斯图亚特让步该怎么办呢?”拉斐尔轻声说出了自己的忧虑。
他压根没想到两国关系会这样急转直下,原本暗中计划的想要以洛恩斯贵族势力作为后盾遥相呼应的想法,似乎也随着这次变故破产了。
近些日子以来,整个斯图亚特使团上下被全员羁押,自己耳边也时不时能听到一些不太妙的流言,让他很是不安。
如果早知道会有这么一天,当初他说什么也不会作死主动要求前来清溪学园求学。
“只要让国王觉得在你身上有利可图,其他大臣说什么都是次要的。”维恩主动为他支招,“当初国王对西蒙的重用,不也是仅仅见过一面就不顾众臣反对,轻易做下了决定么?”
现在想来,有关于西蒙与国王达成了什么共识、或者西蒙上交了什么秘密充当投名状的猜想全都是错的。
纯粹就是国王借此机会将计就计,针对王后设了一个局而已。
“……有利可图?”这个词听得拉斐尔坐立难安。
“你的家人,从头到尾就没想过让你活着回去。”维恩很直白地撕开了这一层遮羞布。
“让西蒙动手行刺也好、决定与洛恩斯交恶也好,有半分考虑到了你的安全么?”
在维恩的句句暴击之下下,拉斐尔忍不住抿了抿嘴角,表情很是难看。
见他不说话,维恩稍微放缓了语调:“尽管面临的环境极度糟糕,但也不是完全无计可施。”
拉斐尔略有疑惑地望向他。
“还能怎么做呢?我父王近来身体愈发不好,很多事务都交给了两位兄长处理……尤其是我那位大王兄,西蒙就是他手下的心腹。”
此前拉斐尔虽然有想过,兄长们或许会不待见自己;但他实在没有预料到,就连一条生路他们都不允。
“你与兄弟们的间隙,正是你可以取信陛下的最好工具。”
维恩一字一顿地说。
他对拉斐尔说这些话,也并非没有私心。
倘若能在拉斐尔心里扎上一根刺,等他回去之后,面对兄长们愈加逼迫的欺压忍耐度只会更低。
而以此时微妙的形势来看,斯图亚特的内耗增多,在另一种意义上就是洛恩斯的实力增强。
身为王国军事贵族的代表家族成员之一,维恩平时耳濡目染,对这种事情天然敏感。
若这一手铺垫用不上倒好说,万一接下来两边关系持续恶化下去、以至于哪天需要兵戎相见的话,拉斐尔就会是一个极好的突破口。
——毕竟,这片大陆过去也不是没有发生过被流放的王族带着盟友的援兵、杀回王都重登王座的故事。
拉斐尔显然听明白了维恩的意思,一时心情复杂。
但最终,他还是下定了决心。
将来有可能会出现的危机,和眼前迫在眉睫的危机,他如今只顾得上后者。
在与拉斐尔亲切而友好地交流了一阵、指点了他应该怎样具体操作过后,维恩悄然离开了他租住的宅邸。
也许要不了多久,这位学长就会获许离开这个地方,并且可预见的将来也不会再回来。
要是他输了,那当然就万事皆休。
可假若他最后赢了……
那自己少不得就要发达了。
届时温彻家族甚至不需要从斯图亚特获得额外的爵位或者土地,只需要提出重新签订一份公正的双边条约,就能获得极大的名望,以确保接下来几十年的权势依然不减。
至于顺便将家族产业的触角延伸到斯图亚特这种简单的事情,更是不值一提。
果然要做生意,还是得做这种大手笔才够够激动人心。8)