这个不起眼的角落并不位于学生们平时会路过的途径，若不专程找来，几乎没有任何人会闯进来打扰。
也或许正是因为如此，哈罗德才会放心地将自己带来这里。
坐在躺椅上，哈罗德很不见外地评价道：“——国王陛下，他太过于傲慢了。”
这句极其冒犯的话语倘若被外人听见，哈罗德估计多少得惹上点麻烦。
但在维恩面前，他毫无避忌。
“即使将范围扩大到整个王室的所有历代成员里，理查德也能算得上是资质数一数二的天才，从很小的时候起就展露出了过人的天分。”
理事长叹息道：“我还记得、那时候国王陛下邀请我担任他的私人老师，在王宫里第一次见到这位王子的情景。”
“他被众人拥簇着，眼眸中却完全没有一丝骄矜气息。哪怕当时并不知道我的身份和来意，也对我这个陌生人展现了十足的善意和尊重。”
维恩静静听着他的讲述，恰到好处地提出了自己的疑惑。
“可理查德却告诉我说，您拒绝担任他的私人老师？”
这是符合对他第一印象如此良好时应有的表现嘛？
“呵……他连这也告诉你了么。”
哈罗德很坦率地承认了。“没错，就在那次见面过后，我立即回绝了国王陛下的邀请。”
维恩忍不住用一种“你是不是有点大病”的目光注视着他。
然而，这一次哈罗德没有再卖关子，异常直白地说出了自己的顾虑。
“因为……成长起来的他一定会试图积蓄自己的力量。而我没有足够的把握为他提供强力的支持，尤其是在我必须优先维护学园利益的前提下。”
“如果我做了他的老师，恐怕整个清溪学园都会成为他的晋身之阶。”
“而他要参与的那些争斗，可不是只口头支持一下就能蒙混过关的。万一某天他想将整座学园都纳入掌中，答应他的话，学园独立性从此荡然无存；拒绝他的话，又怕在他心中埋下一根反目的隐刺。”
好家伙，你想得好长远。
但那时候看似长远的谋算，时至今日也已经近在眼前了。
是早就预见到了现在的冲突，所以抢先避开了隐患么……
“若想不受掣肘，就必须得小心维系着学园与王室若即若离的关系。”哈罗德淡淡地说：“从某种层面上来说，我们只是合作关系、而并非从属关系。”
一时间，维恩的吐槽之心溢于言表。
‘难道你还打算有一天寻找其他的合作伙伴？’
理事长忽而笑道：“如果你仍然觉得不太理解，就把学园当成另一种类型的家族势力好了。”
“你们温彻家族，也不是真的就愿意将一切都奉献给梅斯菲尔德王室吧。”
维恩的表情顿时沉默下来。
他说的没错。
一旦自身掌控的势力庞大到一定程度，就很难再忍受被外人予取予夺了。
这是隐藏在洛恩斯王国一片君臣和睦之下、不言自明人人都藏有的私心。
“随着年纪的增长，以理查德王子的聪慧，他对许多事情都有了自己的见解。”
哈罗德娓娓道来的语气，像是在讲述一个故事。
只是这故事的内容中，却并没有蕴含多少温情。
“但，对于王子殿下的想法，国王陛下却经常傲慢地不予认可。他总是以个人的意志强加在理查德王子身上……或许在他心目中，在成为父子之前，哪怕王子首先也只是自己的臣子吧。”
“在理查德尚且年幼的时候，两方冲突还不那么明显，那时候的矛盾总以理查德王子最后不得不接受而结束。然而，这种状态显然无法长久维持下去。”
“这一次的事件，实际上也只是他们俩斗气的结果罢了……”
也不知哈罗德是不是觉得可笑，在他的眼中总带着似有似无的笑意。
“两人斗气？和那次赛马有关吗？”维恩似乎明白了什么。
“没错。”
“理查德王子殿下虽然确实很优秀……但名声这种东西，在背后是离不开有心人运作的。”说到这里，他勾了勾嘴角。
“要说最开始的初衷，国王陛下还真未必有什么恶意。他只是又按照以前习惯的那样，默许心腹安排了一个可以让理查德王子声名更甚的场合罢了。”
啊这……
维恩竟然不知道该说什么好了。
“可对于这种曾经习以为常的安排，理查德王子却不愿意再继续接受下去。”
哈罗德揭穿了这次矛盾的核心。“也许比起事情本身的对错，真正激起国王陛下恼怒的，反而是理查德王子突然正面对抗自己的举措。”
“佩吉也好、城卫队也好、清溪学园也好……只是国王拿来教训一下自己那逐渐变得不知天高地厚的儿子的工具。”
怪不得理查德非要纠结于这次事件背后的真相。
大概原本在他心中，这一切都是他为了摆脱国王控制所做的努力。
可佩吉一死，瞬间便让他的努力全都成了一场笑话。
就像是绞尽脑汁和别人下棋，好不容易才占据了一点点上风，结果人家却直接掀掉了棋盘一样。
“在国王陛下面前，理查德王子还是太过于弱小了。”哈罗德颇为惋惜地摇了摇头。
“这次的案件再继续闹下去，也不会有什么结果。更何况佩吉的其他罪名也被翻了出来，替他说话已经抢占不了道义。”
的确……现在城卫队的态度就是模糊自己处理上的问题，再用佩吉牵扯到的其他案件来说明他并非受害者，而是理应处死的罪犯。
道理是这么个道理。
但怎么就是让人觉得那么不爽呢？
维恩皱眉道：“既然纠结这件事情已经没有了意义，我们即使拿到证据又能有什么用处？”
“用处？”哈罗德意味深长地说：“那当然是用来揪住人家的小辫子咯。”
“跳出他们俩父子对局的立场，做出这样的事情然后又被别人发现了，国王陛下自己究竟如何想的其实同样也已经不重要了。”理事长翘起了一只脚。“重要的是，其他的知情者又会怎样看待他。”
“——名声当然可以运作，可那个运作名声的人又会得到怎样的名声？”
“陛下他，显然并没有自己正在使用一柄双刃剑的自觉。”8)