下午惠兰和隐娘到张家与张夫人谈天，常昆则抽身告辞——镇子那边总要留一两个人随时盯着。
常昆不在那边，惠兰和隐娘盯着。惠兰和隐娘不在那边，常昆则要回去盯一盯。
眼下正在建炼铁的高炉。
铁器是日常不可或缺之物——便如劳作的工具，便少不得铁。建两座高炉，产出铁器，或供日常劳作家居所需，或制刀剑防身以备。
炼铁高炉建在下游靠河之处，常昆仔细查视，见井然有序，便又溜达着查看水利设施的建设。
两万亩地，早是按照计划划分完毕。正如常昆张家吃饭时候，饭桌上说的。大致划为三个部分。
靠北的五千亩种草，支撑养殖业。靠河挖一排桑塘，并桑塘附近总计五千亩种桑麻。剩下的则垒起田埂，分作一块块豆腐一样的方块，用来种植主粮。
水渠跟着田埂走，也是四通八达。水渠源头是沿河的十口大井。
常昆毕竟也是做了一些手脚——将地底更深处的水脉引出来，便成就了这十口泉水喷涌的井。
用水车将井与水渠相连，一刻不停的将水井中的水运送到水渠中，通过水渠，四面八方仿佛血管脉络，将清水传递到每一块地里灌溉。
这些水渠最终汇入下游的一口大池子里，就是炼铁高炉旁边。过滤之后，供应炼铁所需水源。
常昆沿着田埂走，顺着水渠，看着潺潺清水流淌，心里分外舒坦。走到河边，驻足，见河床干涸，常昆微微摇了摇头。
却想到：“还得建一条河堤。旱涝相交，说不定开春后发洪水，没有河堤拦截，我这几个月功夫就该白费了。”
一圈转下来，回到家中。院子里，五十个护院静等着天黑。
胡立见常昆回来，忙凑上来：“东家。”
常昆点点头，想起刚才所想，道：“沿河建一条河堤，你琢磨琢磨，尽快建起来。”
胡立一听，想了想，道：“人手怕是不够。”
常昆道：“招人。榆树镇、周围村子的村民都行。越快建起来越好。不要怕花钱。”
有这句话，胡立再无犹豫：“是，东家。”
道：“东家，那一班土豪劣绅，一晚上怕是杀不完。等明天剩下的知道消息，惊恐之余必引的官府介入。所以学生人琢磨着，先把最大的几家推平了，诛了首恶。便是随后官府介入，也已经杀鸡儆猴了。”
常昆一听，笑道：“你倒是思虑周全。行，就这么办吧。”
眼看天黑，隐娘和惠兰从张家回来。吃罢了晚饭，王当他们立即开始行动。
常昆左右是甩手不管，没当回事。
天色杀黑，入酉时。王当与胡立一并带着五十个护院，借着夜色掩护，离开了常家镇。胡立要去府城盯着官府，半道上分开，王当即向赵家而去。
这赵家，说来书香门第。几代皆是朝官，尤其这一代家主，还是万历年的进士、某部侍郎什么的。
可读书读得多的，未必是好人。赵家这一代家主，当官时贪了多少不提，单说他告老还乡之后，做的些个烂事，就该拉出去凌迟处死。
只这短短十来年的时间，赵家的土地扩充了十倍——哪儿来的？还不是压榨迫害小民所得？
这还不算。赵家是大名府最大的粮商。年景好的时候，拼命压低粮价，年景不好的时候，拼命囤积居奇抬高粮价，不知害了多少人！
这等根深蒂固，卢象升那个知府，根本拿赵家没办法。
赵家的庄园就在榆树镇去往府城之间，好大一座庄园，怕不有三五百亩。
及戌时中，庄园里已灯火稀疏，王当带着护院们，终于来到了庄园外。
王当低声叮嘱：“我知道好些个兄弟没杀过人，但我也知道，咱们弟兄沦落到流民当中，多是这些土豪劣绅逼迫。”
“须得千万不可手软。”
“好不容易，咱们现在得以安身。好日子才刚刚起头，可容不得再沦落到流民当中。东家的大恩大德，咱们把一条性命，也要报答。记清楚了，切切不可手软！”
言罢，深吸口气：“五个人一队，分头杀进去，冲！”
寂静夜色下，庄园很快沸腾起来。喊杀声、惨叫声，响彻夜空。不多时，整座庄园燃起熊熊大火，火光照耀了半边天！
很快，五十个顶盔掼甲，满身是血的护院汇集起来。
望着那燃烧的庄园，一个个还手脚颤抖。
杀人说来简单，仿佛只要心一狠，便能如杀鸡宰羊一般。但这毕竟是一个底线，突破这条线，难免使心神刺激。
好些个这会儿回过神来，哇哇狂呕不止。
王当也心下作呕，但想着自己是领头，便强自按捺。深呼吸，勉强把恶心压下去。等都缓过劲儿来，他道：“走吧，一鼓作气，今晚上能杀多少是多少！”
子夜过后，至孙家，推平。
又一座庄园火光冲天。
然后便是刘家。
要说恶虐，赵家、孙家皆可称之为脚底流脓头上长疮的货色。可刘家还要更甚一筹！
赵家是粮商，孙家是盐商，这刘家是人商！
贩卖人口！
害人家破人亡，夺人妻儿，贩卖四方。这大名府的青楼，八成是刘家的！大名府的丐帮，背后就是刘家！
女子有姿色的，青楼之。男子能卖的卖，不能卖的小孩，打断四肢，充入丐帮，迫其乞讨。
是什么烂钱都敢赚，什么烂事都敢做！
也不知祖宗几辈子积攒的阴德，这里败下去，凡沾着边的，死了下地府，必有一番下场。
至三更前后，王当带人来到刘家。
刘家却是个坞堡，防备之森严，比之前两家可要捉紧的多。大抵是坏事做绝，心下不安。生怕半夜鬼敲门。
王当早知刘家的坞堡，也做过预先计较。可这里到了跟前一看，才知道要悄无声息杀进去怕是不能。
这刘家坞堡墙头有丈余高，上头灯火通明，巡逻来往。
“怎么办，头儿？”
问。
王当夜色中，眼睛盯着墙头，咬牙道：“强攻！”
道：“赵家孙家皆是土鸡瓦狗，这刘家虽有坞堡又如何，我等也不惧他！咱们直接冲上去就是！”8)