狂风呼啸，大雨滂沱。
闪电从夜幕中划过，照亮山道上泥泞湿滑的小路。
一队人骑着马，在狂风暴雨中疾驰，
忽然。
有人大声道：“掌门，前面有座庙！”
“去避避雨。”
“是！”
队伍加快了速度，一鼓作气行至庙前。
一名长老笑道：“我记得这里，方圆五百里只有这座庙——等再往前去，翻过两座山，越过泗清河，便靠近京城了。”
“今夜在此稍作歇息。”掌门道。
众人大喜。
辛苦跋涉一整天，又遇上了暴雨，恨不得立即找个干爽舒适的地方吃饭睡觉。
马匹系好，众人打着火把进了庙。
只见这庙里虽然略显荒废，落了厚厚一层灰，但毕竟将风雨隔绝在外面，颇有一股安宁的静气。
庙内各种用具早已残破，唯有大殿中央供奉的神像还完好无损。
只见这是一尊通体深红色的神灵雕像，它闭着眼睛，双手握住一木杖，木杖上环绕着火光。
柳平看了一眼神像，笑着问道：“师父，这是什么神？”
“火神祝融。”掌门随口回了一句。
“哦，神像造法真是栩栩如生。”柳平赞叹道。
在他眼前，两行燃烧的小字飞快浮现：
“邪物：无声啃噬者。”
“真实邪物，实力绝非寄生体可比，更可拟态为任何物体，随时为捕猎做出伪装，极其不易被察觉。”
柳平陷入思索。
——得想个法子，让这怪物露出马脚。
但不能暴露出是自己识破的。
“见闻如名”这么好用，万一被怪物们知晓了，以后都躲着自己，那还怎么完成火的毁灭任务？
换一种说法。
如果周围的人都知道自己能鉴别怪物，那么自己唯一的下场就是——
当工具人。
柳平默默的琢磨着。
众弟子进庙后，纷纷忙着收拾行李，生火造饭。
两位护法长老分别带了几人，绕着庙宇走了一圈，检查着四周的情况。
掌门独自走到庙门口，望着外面的风雨，忽然唤道：“柳平。”
“弟子在。”柳平上前道。
“你是我亲传弟子——此去京城，不管你愿不愿意，都代表着我们宗门的脸面，为师有一个担忧，必须要提前说与你听。”掌门道。
“师父，你说吧。”柳平道。
“我们习武之人，见面必切磋一二，这是所有门派都默认的事。”
掌门看着他道：“到京城之后，其他各门各派的优秀弟子一定会跟你比拼斗法，为师希望你不要灰心丧气。”
柳平奇道：“师父，这连面都还没见，你怎么知道我打不赢别人？”
掌门道：“你入门时间太短，缺乏与人搏斗的经验。”
柳平怔住。
掌门叹息道：“上次围城的邪教徒多是愚昧的村夫流民，原本就不懂得技巧和力量，只不过因为获得了怪物的力量才能杀戮平民，你能战胜他们并不意外，但是——”
“各门各派的弟子，只要能被派往京城，无一不是百里挑一之辈，有着丰富的战斗经验，而你入门时间尚短，只有不到半月。”
“你的各种战斗技巧还没有经过时间的磨练……实在打不赢就算了。”
柳平抱拳道：“是，谨遵师父教诲。”
这时庙门外又传来一阵马蹄声。
早有长老带着人迎上去喝道：“来者何人！”
一道声音从风雨中飘来：
“魔山宗，赵子萧来也！”
掌门神情一动，开声道：“原来是魔山宗的赵宗主，快请进来避雨。”
不一会儿。
又一群人进入了祝融庙中。
为首一名干瘦的老者大笑着走过来，抱拳道：“百灵观李掌门，我们有很久没见过了。”
掌门抱拳道：“自从成州被邪教屠灭，道路断绝之后，委实有太久不曾见面。”
赵宗主从身后拉过来一名青年道：“还不见过百灵观掌门？”
那青年抱拳道：“魔山宗首席大弟子，张平河见过李掌门。”
掌门朝柳平看了一眼。
柳平便也上前见了礼，报了名号。
赵宗主看着他，笑道：“唤灵刀法艰深如海，数十年都难有人领悟一招半式，这回终于找到传人啦？”
难练？
柳平不解的望向掌门，只见他脸皮抽了抽，淡淡的道：“老夫一直懒得收徒，最近才动了念头——闲话休提，一别数十年，不知你功法有没有长进，我们来过两手？”
“哈哈哈，好！”赵宗主欣然应允道。
“慢！”
只见两派的几位长老同时出声道。
一名魔山宗长老拱手道：“风急雨大，两位掌门若是在此交手，庙都要被拆了，大家都没地方避雨。”
一名百灵观长老抱拳道：“地处偏僻，恐遇妖邪环伺，两位若要交手，何不等到了京城再说？”
两位掌门对望一眼，都有些无奈。
这是实情。
“不如你我的亲传弟子先过过招如何？”赵宗主建议道。
掌门望了柳平一眼，目光中有些忧虑。
柳平抱拳道：“师父，我才学刀法不久，眼下还有些控制不好招式——”
掌门点点头，正要替他拒绝，却听他继续道：“正好借此机会，磨练磨练招式。”
对面魔山宗大弟子张平河笑道：“有何不可？我痴长你七八岁，且让你先出招好了。”
“多谢照拂！”柳平抱拳道。
大殿正中央迅速让开一片空地。
众长老、弟子放下手中的事，都围过来观看。
切磋这种事，就像文人的坐论一样，是印证武学的实践。
战斗能促人成长进步，更能扬宗门之威，为自己立名，向来都是各门派惯常的交流方式。
柳平率先下场，抱拳道：“张师兄，请。”
张平河道：“请。”
场中一时彻底安静下来。
柳平踏步前掠，一拳直冲张平河面门。
张平河身形一闪，已到了柳平身后，双手如爪似钩朝他后心抓去。
柳平头也不回，甩手一击火焰平砍，与张平河的双爪撞在一起。
火光炸裂。
两人各退一步，又各自上前，连续换了三十招。
柳平时而出拳，时而换做手刀，狂风暴雨般直攻上去，几乎不留分毫余地。
“啪！”
一道脆响。
柳平被张平河打飞出去。
“柳师弟好拳法，但确实在行招之间有些收不住手啊。”张平河站在原地，评价道。
赵宗主皱眉问道：“李掌门，你这徒弟为何一味强攻？”
“入门十五天。”李掌门淡淡的道。
赵宗主“哦”了一声，眉头松开。
——原来才入门不久，所以在战斗上收不住手，这倒是合情合理。
“看来这次切磋是帮你的弟子进步了。”赵宗主道。
“希望吧。”李掌门道。
这话自然被周遭众人听得清清楚楚。
一时间，魔山宗弟子都有些兴意阑珊，觉得这场观摩大概是要变成单方面的指教了。
场中。
只见柳平后退一步，从腰间抽出佩刀，笑道：“张师兄，我要用刀了。”
张平河见他说的慎重，便问道：“是唤灵刀法？”
“是。”柳平道。
张平河认真起来，取出一柄长剑道：“来吧。”
“好。”柳平道。
下一瞬——
一股惊人的杀意从柳平身上透出来，以至于站在他对面的张平河心中猛的一颤。
刀动了。
刀随人动。
柳平的速度比之前快了数筹，不知怎的就已近身，迎面朝张平河劈下一刀。
这一刀平平淡淡，但却似乎封死了一切可能性。
天地唯有此刀。
这样的刀法，为什么会在一个十五六岁的少年手中斩出来！
只见无边的火焰从虚空显现，汹汹涌涌的依附在长刀上，凝聚成冲天的麒麟神兽。
张平河脑海一片空白。
——躲不开。
要死了，自己要死在这一刀下了。
一道暴喝声响起：
“退！”
只见赵宗主隔空一抓，顿时将张平河从刀锋下抓了出去。
众人顿时松了一口气。
这一刀出的实在是可怖，简直让人无可闪避。
更让人心悸的是，火元素仿佛疯了一样，全力具现成了那数米高的麒麟，仿佛要杀光所有在场的人。
“柳平收刀！”李掌门喝道。
柳平满脸都是汗珠，绝望的大叫道：“师父，我收不住——”
一刀斩出。
唤灵刀法，麒麟斩！
这一刀汇聚了柳平的全力，以及“初燃”的火之法则的全力。
但见那烈焰腾腾的麒麟从刀上飞出去，径直扑向庙宇中央的神像。
神像忽然动了一下。8)