乔·舒马赫遇到了一个难题。
人类所面临的很多难题都跟抉择有关，乔·舒马赫遇到的难题也是如此。
今天他刚刚买了一本YU的新书《向西》回家，还没开始看呢，华纳那边的就给他来了一通电话，希望他执导公司的新电影《杀戮时刻》。
剧本已经写好，甚至演员都已经拟定，他只负责拍就行了。
《杀戮计划》是根据约翰·格里森姆的小说改编的，华纳对这部电影挺重视的，还准备找桑德拉·布洛克、塞缪尔·杰克逊以及凯文·史派西参演。
说实话，对于华纳的这个计划，舒马赫有些动心。
但是他现在还在等YU那边的消息。
上次他找了吉米之后，对方给他回复说YU正在考虑。
正在考虑这个回复实在是太折磨人了。
没有具体时间，没有具体结果，有的只是等待。
如果华纳迟两个月来找他，他倒也不用这么纠结，但是现在他刚刚跟吉米那边联系过，转头又接了华纳的计划，多少有些说不过去。
他还特意问了华纳，能不能给他一段时间考虑考虑。
而华纳的答复是，最多给他两个礼拜考虑，因为他们准备邀请的这几个演员档期都比较紧，电影在明年春天一定要拍摄结束。
舒马赫想了很久，最终还是决定亲自跑一趟深空公司，问问情况。
去之前，他先给吉米打了个电话，得知吉米在公司，便直接跑了过去。
……
“舒马赫先生，其实电话里面我已经说得很清楚了，剧本的事情YU正在考虑，以我对他的了解，一个月之内肯定会给你答复。”
吉米给匆匆跑来的舒马赫倒了杯咖啡，继续说道，“而且以YU的效率，只要他答应了你，不出一个月，剧本就能交到你手上。”
舒马赫接过咖啡，满是歉意道，“我也知道我来得很冒昧，但是我实话跟你说吧，吉米，华纳那边现在有一个新计划邀请我。他们希望这部新电影能在明年春天拍摄结束，然后在夏天上映。”
“我不太明白，舒马赫先生。”吉米疑惑道，“既然是春天就会结束，那也没什么好纠结的，你先去帮华纳把新电影拍了，再来拍我们的这个不就行了？即便YU愿意帮你写剧本，那也至少要一两个月才能拿到剧本。”
舒马赫摇了摇头，“并不是这样的，除了这部电影之外，《蝙蝠侠与罗宾》计划明年八九月份就要开拍，两部电影之间的时间根本不够我拍摄另外一部电影。”
吉米拿手敲了敲桌面，沉吟道，“这样吧，我帮你打个电话给YU，你跟他直接聊。”
舒马赫眼睛一亮，“谢谢你，吉米。”
吉米笑了笑，拨通电话，过了好一会儿，电话接通了。
“东，现在有时间么？”
“没时间就不接你电话了，你竟然舍得给我打国际长途，有要紧事？”
“乔·舒马赫在我办公室，他想跟你聊聊。”
“行，你把电话给他吧。”
吉米点点头，又嘱咐了一句，“长话短说啊。”
于东笑道：“不至于，咱们公司混得再差，这点电话费还是给得起的。你让他接电话吧。”
乔·舒马赫早就等不及了，吉米刚伸手，他就把电话拿了过去，“你好，YU，我是乔·舒马赫。我非常喜欢你的作品，其实之前我是想拍你的那部《致命身份》，可惜的是，我来迟了一步……”
“昨天我还买了一本《向西》，虽然还没看完，但是小说内容让我非常震撼。打开《向西》之前，我也没想到我所打开的竟然是一部史诗级别的巨著。如果不是我的风格不合适，我甚至想要试着向你要《向西》的影史改编权……”
电话那头的于东一边听一边笑，乔·舒马赫也是个会夸人的主。
而且乔·舒马赫挺能唠嗑，说了半天也没说到重点。
于东忍不住提醒道：“舒马赫先生，这次打电话过来，是想问剧本的事情么？”
“没错，没错，是这样的……”
舒马赫又把华纳请他拍电影的事情跟于东说了一遍，于东听完之后，笑道，“舒马赫先生，你可以把华纳那边的工作接下来。”
“啊？”舒马赫一愣，“YU你的意思是，你的剧本没办法……”
“没有，没有，剧本我会给你的。”
听到于东这话，舒马赫就不解了，“那这样的话，时间……”
“我算了一下，时间上是来得及的。我写的这部电影不需要太长时间，华纳两部电影之间的时间，完全够了。”
虽然听于东这么说，但是乔·舒马赫还是不放心，“YU，电影除了拍摄时间，其实还有许多准备工作要做。比如选角就是一个大工作，华纳的这部电影是因为开始的时候就已经做好了计划，所以才能在明年春天结束。”
于东笑道：“我知道，选角也不用太麻烦，因为电影的角色并不多……这样吧，我光跟你说没用，剧本我在两周后之内就能写出来，到时候让吉米拿给你看看，看过之后，你就清楚了。”
“如果是两周内能够看到剧本，那当然是最好的。”
乔·舒马赫想到了华纳给他的期限，如果两周内他能够拿到剧本，自然就可以做出选择来。
电话那头的于东继续说道，“还有一件事情，这部电影的主角我想提一个演员。”
“好的，你说。”
“马修·麦康纳，我觉得他比较合适。”
“马修·麦康纳……”
乔·舒马赫知道这个演员，是个年轻人，刚刚出演了《德州电锯杀人狂4》，在里面演的是杀人狂维莫。
因为还没看到剧本，所以乔·舒马赫也不知道于东的眼光到底怎么样，只是点头应道：“好的，我记下了。”
在尝试写《狙击电话亭》剧本的时候，于东就已经在考虑主演人选了。考虑了很久，他觉得马修·麦康纳比较合适。
而且后面于东还有几个计划要用到马修·麦康纳，所以提前用他，以后找他拍戏也比较占优势。
“那行，后面等你看到剧本之后如果有疑问，咱们随时联系。”
于东本来准备挂电话的，乔·舒马赫却不愿轻易放弃这个跟YU直接交流的机会，“YU，如果后续计划启动了，你是否能够在现场给一些艺术指导？”
“艺术指导？”于东笑道，“我感觉应该是不需要的，本身情节就比较简单，剧本也会写得很细，我跟不跟组其实没什么影响。不过有个事情我要提一下，如果你们想要找广告赞助的话，可以去联系那些手机厂商。”
“手机厂商？”一旁听着的吉米忽然来了兴趣，“这次的剧本里面留了广告位？”
“不是刻意留的，只是恰好有，我就知道你对这个感兴趣。电话里我就不具体说了，等你们看到剧本就知道了。”
“那YU你会把这个剧本写成小说么？”舒马赫问道，他更加关心这个。
“看情况吧，暂时没有这个打算。”
听到于东的回答，舒马赫多少有些失望，“我想读者们肯定希望能够看到这篇小说。最近……”
之后的半个小时里，舒马赫又跟于东聊了很多。
中间电话还断了两次，但是舒马赫都拨了回去。
吉米在旁边看得直翻白眼，家大业大，也经不起这么挥霍啊。
……
《向西》在北美出版后，两周内卖出去七十万册，《活着》跟《慌乱的指头》分别卖出去三十万跟二十万。
一套丛书两周卖出去一百二十万册其实并不算多，平均下来每天十万册都不到，据说当年《老人与海》刚出来两天就卖出去五百多万本。
但是，这一百多万册的销量也不算少了，而且重要的是，让学一下子进入到美国读者的视野当中。
这样喜人的销量有赖于两点，一点是于东在美国图书市场打下的读者基础，另外一点是《向西》成为了几所大学的推荐作品。
第一个把《向西》加入推荐书目的是普林斯顿大学，乔伊斯在其中做出了不少贡献。她还在《纽约客》上发表了一篇文学评论，推荐了学丛书的全部三本书。
紧接着，又有几所学校将《向西》列入了推荐书目。
在此之前，很少有读者把YU跟学联系到一起去，就像很多人不会把凡尔纳跟法国文学联系到一起去一样。
他们想到YU，大概是，哦，YU是一个中国的科幻作家。想到凡尔纳，大概是，哦，凡尔纳是个法国的科幻作家。
还有些人，压根就不知道YU是中国的，或者凡尔纳是法国的。
在大部分人心学之间是有分界线的。
但是这次《向西》出版，并成为普林斯顿等大学的推荐书目之后，读者们才发现，原来YU跟学还是有联系的。
美国评论界之前对学关注也比较少，这次学丛书出来之后，评论家们好像一下子找到了研究范本，各大杂志和报纸也相继出现跟这几本书有关的评论文章。
这些评论当中，吹捧有之，批评自然也有。
但是不管是吹捧还是批评，这一套丛书都已经进入到美国学界跟读者们的视野当中，并且让越来越多的人看到。
……
如果说《向西》、《活着》跟《慌乱的指头》让美国文学批评界忙碌起来，那么两周之后火热出炉的《深空》则让自然科学界的人们忙碌了起来。
因为宣传力度很强，所以《深空》在美国甫一上市就成为图书市场的宠儿。
而小说里面涉及到的关于虫洞跟黑洞的描写，也成为人们津津乐道的话题。
一开始，读者们只是觉得，YU的想象力很好，对黑洞的描写很美，而且很反常。
为什么说反常呢？
因为普通人所认为的黑洞，不应该像小说里面描述的那么绚丽。
当然，一开始读者们也没当回事清。
科幻小说又不是科普文章，毕竟是文学作品，有一些艺术加工实在太正常不过，他们也没指望YU能够对黑洞做出多精准的描述。
事实上，科幻作品中对于虫洞跟黑洞的描述一直都都有很多版本，因为本来也没人见过黑洞到底是什么样的。
但是，总有些读者比较较真。
西索科是一个科幻小说迷，同时也是加州理工大学物理系的一名学生，当他看到《深空》中关于冲动跟黑洞的描写，脑海中立马就浮现了很多疑问，同时也想起了他们学校的教授基普·索恩，因为虫洞跟黑洞就是索恩教授的研究对象。
鼓足勇气，西索科找了个机会带着《深空》去见了基普·索恩。
“索恩教授，不知道你愿不愿意抽出时间看一看这部小说。”
基普·索恩看着西索科手中有些厚度的小说，笑着说道，“同学，我想我暂时恐怕抽不出来这么多时间。”
“教授，不用把小说都看完，只要看其中对于虫洞跟黑洞的描写就行了。”
“虫洞跟黑洞？”基普·索恩来了点兴趣，“这是谁的小说？”
“YU的。”西索科回答道。
“我听过他。”基普·索恩点点头，问道，“在我决定是否看这本小说之前，你可不可告诉我，为什么让我看？”
“因为我对里面关于黑洞的描写有些疑问。”
“你觉得他写的不符合你心中黑洞的形象？”基普·索恩笑了笑，伸出手，“拿来给我看看吧。”
西索科将书递给基普·索恩，然后翻到其中一页，“这里的描述最为具体……”
基普·索恩点点头，顺着西索科所指，看起小说中对黑洞描述的这段。
【它看起来像个圆盘，你唯一能看到的就是它如何使笔直的光线拐弯，当……】
看到第一句话，基普·索恩脸上就露出一丝不可思议，随后这一丝不可思议慢慢在他脸上扩散，最终布满他整个脸庞。
一开始基普·索恩并没有把这部小说当回事清，科幻小说家们对黑洞的描写总是幻想多于科学，这无可厚非，科幻小说家并不是科学家，他们干的事情并不一样。
但是《深空》中关于黑洞的描写却让他大感意外，因为他从没有见过一个科幻小说家能够把黑洞描写得这样贴切。
而且，这些描述跟他这些年对黑洞的研究基本吻合，甚至有些他之前从未想过的东西，小说里面也都描述了出来。倒不是说小说里面的描写比他的研究还要厉害，只不过他从来没有想过用文学的方式去描述黑洞。
当他把所有的描述都看完后，惊讶地叫道，“这简直就是黑洞该有的样子！”8)