肯恩轻蹙眉头,盯了一会儿这份真诚的礼物,然后将它们收了起来,似乎是觉得自己有些愧对这群豪爽粗犷的勇士。
“您似乎有些困扰?”
随军萨满向战旌靠过来。
他藏在兜帽下方的眼睛似乎永远都在观察,时刻提防着想要袭扰的敌人,也在窥探着众人细微表情下藏起来的情感。
肯恩没有必要隐瞒。
“这群佣兵很坦诚,但我对他们的安排却带有目的,这种感觉令我感到有些惭愧罢了。”
他说完,又开始处理军营里的事务:
分配装备,调整兵力,清点和计算食物。
“您是指什么?”
萨满等到汇报的斥候离开,才转身继续问道,他牵过自己的马匹,和战旌一起等待霏狼王结束例行的巡视任务。
“我们救助过的流民都吓坏了,他们会离开这片土地,并且把桑顿卡亚的情况给带出去。”
肯恩现在是战旌,肩挑着许多人的希望和性命,他考虑问题也会更加复杂且长远。
随军萨满似乎领悟到了他的意思,正自细想,就看见他转过来问了个似乎并不相干的问题。
“我们迎击漆冰使徒的优势是什么?”
萨满以为这是在考教自己,所以认真回答道:
“这群畜生在频繁的侵略中被消耗惨了,现在他们的部队数量不到集结之初的一半,而且每场战役之间修整的时间很短……”
“没错!”
肯恩听到了想要的答案,他皱起眉头继续说道:“流民们会把我们的情况带出去,很快,帕洛图斯比尖霊冰湾以南的村庄港口都会知道,这里有个迎接漆冰使徒的部落。”
他想到埃尔伟,想到一些正在打探情报的古老部落。
“我们没有盟友,却有潜在的敌人,等桑顿卡亚熬过这次危机,那我们的情况就会跟漆冰使徒们一样了,没有时间修整,却要面对未知的威胁。”
随军萨满陷入沉默。
他在北境生活了很多年,对于战旌口中的威胁,他知道得更加详细,甚至在早些年的时候,他曾亲眼见过好几个部落因为同样的原因被毁灭。
“您……啊,您的远见总是令我惊叹。”
萨满由衷地赞美道。
帕洛图斯比环境恶劣,生存于此的人民流淌着暴烈的血液,所以挑起争端的时候,通常只会考虑到“信仰”和“情感”。
【部落崛起得很快,消散得也很快。】
“我们……不怎么会像南方人那样缜密地去计算和考量,但有一点是毋庸置疑的,所有繁荣的部落,都有个深谋远虑的领导者!”
萨满暗自提醒自己,在往后的生活里,他要放下年龄和阅历带来的自满,更加谦虚地去向战旌学习,比如现在,他问道:
“我没弄懂,商贩和佣兵们的友谊能做什么?”
“他们行走在山道上,有自己的信息网络,这群家伙会在旅途中分享故事,获取他们的友谊,能够改善我们在故事里的形象。”
积极正面的流言能够应对古老部落的审视,北境平民中的声望能够制造出一种朋友和支持者众多的假象,令宵小之辈忌惮。
肯恩不是烂好人。
他在荒原里苏醒的前几天,就濒死数次,做起决定来也慢慢变成成熟。
救助流民,做些好事,能够让居民们精神健康,产生出更加积极的情绪。
而且在这个过程当中,能培养部队价值观,他们会主动去做,然后不断积累起声望,不断增加新的友谊,这些都能对部落的长远发展产生微弱的帮助,积累起来,就能产生质变。
肯恩没有将问题说透。
他叹了口气,觉得更加疲惫了,越深入地剖析,越容易陷入利弊权衡的怪圈里面。
“哎,我都开始怀疑自己做决定时候的初衷了。”
“您是位正直善良的领导者,这点是谁都没法反驳的,算计和安排能够装出来,但最终结果,和您内心的良知,都会很明确地告诉你。”
【传闻:荒原祷词(节选)】
【随冰本意,不愧于心。】
肯恩点头没有回答,他们还没等到霏狼王返回,远处就传来了马蹄和车轮的轰隆声,就像一串急切的求救声。
几个呼吸之后,马车就顺着村道进入军营的救护所。
肯恩阔步赶到对应的棚区之中,洛浚平原的斥候们返回了。
他们日夜兼程,超过主力部队抵达了部落,在重伤员死亡之前将其带到了战旌面前。
肯恩看到地面上昏迷的几个人,他们几乎都带着狰狞可怖的伤口,有些勉强止住了血,另外几位甚至开始溃烂。
“野兽和漆冰使徒的探子干的,我们遭遇了小股部队,虽然杀了个干净,但还是……”
营帐里的众人都咬牙切齿地咒骂着那群畜生。
萨满看见了战旌的表情,他心领神会地将斥候们带了出去,这群人身上也带着轻伤,都需要好好处理才行。
最重要的是,肯恩的治疗手段比较特殊!
黑菈们是有幸见过的,队伍里的士兵们也都听说过那种神奇的手段,但是,在人多眼杂的情况下,难保会出些什么茬子。
萨满故意散播了一些神奇诡异的讯息,把战旌的力量往旧神冬母身上引,效果也是有的,最起码大家不会妄自猜测,后面操作起来也会简单许多。
没多久,帐篷里传来痛呼声。
对于经历过洛浚平原战役的士兵而言,这种声音就以为着生存,意味着这人还有得救!
瞧瞧这充满生机的惨叫!
倒是旁边如同惊弓之鸟的流民们,看见这群斥候脸上宽慰的表情,再听着空气里传来的哀嚎,心底瞬间就迷茫了。
没多久,肯恩走出来。
“你带路。”他说着,跳上了霏狼王的座鞍,它的体型比同类大一倍,跟巴门罗野猪。
他们一起骑行下山,沿途的战士们正在把圆木扎成漂流筏。他随着克婕尔克沿河前进,直到两人的坐骑都已经汗流浃背。
山道四周传来奇怪的敲打声。
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