二月十九日
暂时没什么要务在身的维拉克又跑去了曼城，找门罗跟进《平等论》等书的传播情况。
明克酒馆里，门罗一身酒气，听维拉克打听起，手舞足蹈地说着情况：“别的我不敢和你保证，就单说传播度与完成度，我这边肯定比老金和鲁法洛他们那里好得多。”
“怎么这么有自信？”自前两天门罗喝多了大大方方地说起过自己对平等会很感兴趣，有加入的意向后，维拉克与他的关系就更亲近了些，聊天时总有种亲切感。
“我让人挨家挨户去发的书，而且只发给识字的，这样价值最大化，手里的书也就不那么紧张了，基本上识字的都能领到。”门罗解释自己信心满满的缘由，“之后呢，我又安排人那些不识字的人分别帮助自己身边的几个不识字的人阅读，这样就全部覆盖了。”
认真听门罗说完，维拉克提出自己的疑问：“那你怎么确保识字的会用心看？会用心讲给不识字的人？不识字的又会用心听？”
“我刚刚所说的，是和老金、鲁法洛他们如出一辙的法子。”门罗早就料到维拉克会这么问，露出尽在掌握的笑容，“接下来才是真正不同之处。他们做到这一步就没了，而我还配备了足够诱惑、震慑他们的奖励、处罚。”
“我们可不强迫任何人啊，你这么做万一引得别人反感，对我们平等会产生了不好的印——”维拉克立即板着脸制止门罗的行为。
他还以为门罗有什么绝妙的法子能既全面又高效的达成他们的目标，没成想不好听点讲是威胁别人，这传出去平等会的名声就毁了。
“没有那么严重，你先听我说完。”门罗打断维拉克，“我敢和你保证，在我放出那个奖励面前，不会有人满足不了我的要求。”
“什么奖励？”维拉克还皱着眉头。
门罗一字一顿道：“只要把这些书都看完，通过检查，就可以永久免除保护费。”
维拉克初来曼城时就了解到曼城里的人都在向海鼠帮缴纳保护费，海鼠帮则负责在这个处处充斥敌视与排挤的东西保护他们。
取消收取保护费，等于断掉海鼠帮绝大部分的收入。
“这……”维拉克刚刚的着急烟消云散，“你不会不知道这对海鼠帮影响有多大。”
“我觉得没什么影响。”门罗瘫靠在椅子上，“要是能因此让他们真的把书都看进去，脑子里真的有东西了，把这场仗打赢，那以后其实也就用不着我们了。没人会被欺负，也就不需要被保护。”
“那处罚——”
“处罚无非是拿我的名号吓唬他们，就算真的有人没看完书，我也不可能因为这个就做些什么，你放心。”门罗向维拉克作出保证。
看门罗很清醒，维拉克知道他说的不假：“我放心。”
“你这边可别掉链子啊，这事不管期间出了什么岔子，你都得保证我们一定能赢。不然最后我们的现状没有被改变，海鼠帮还不收保护费了，那就真的亏大发了。”门罗道。
“我向你保证，我们一定能赢。”维拉克没喝酒，应门罗的要求，郑重其事地做着保证，“在和政府斗争的时候，平等会会冲到最前面，我会冲到平等会的最前面。”
“我信你。”门罗很爽快地信了。
维拉克谈起那天门罗喝醉后的话题：“打赢之后，你有什么想法吗？”
“你是说我之后会做什么？”
“嗯。”
“我啊……我那天不是说了吗，对你们平等会挺感兴趣的，到时候可能会加入你们。”门罗把酒杯放在桌上，掏出香烟叼在嘴里。
维拉克在这一点上还带着些好奇：“你想加入平等会这事其实我还蛮意外的。”
“很惊讶吗？我想加入平等会有什么稀奇的？你不是老是说平等会是正确的，只要大家认识到什么是正确，就会自发地加入你们吗？”门罗三连问，“我那天也说原因了，很早之前就厌倦了这样的生活，可是又不知道出去能做什么，就这么一直凑着过。现在你们出现了，我觉得你们做的事情挺有意义的，而且能从你们的身上感受到一种真诚，我这人勾心斗角多了，很向往你们这样。”
“我代表平等会，非常欢迎你的加入。”维拉克伸出手。
“打住，我还没说要加入，等看看你们在和政府斗的这件事上的表现再说。”门罗没与维拉克握手，而是叼着烟起了身，“走吧，出去看看他们看得怎么样了。”
维拉克摇头笑了笑，起身跟了上去。
二人走在街上，今天的行人明显比以往少了许多，门罗信誓旦旦地下了结论：“肯定都忙着看书，没空出来。”
“怎么确定？”维拉克笑着问。
“怎么确定？随便找人问问不就得了。”门罗随便挑了个餐馆，大步走入其中。
现在临近饭点，按理说餐馆里的人应该都在忙活，也陆陆续续会有顾客来了，但特别的是餐馆里很冷清，只有六七个人围坐在桌前，捧着书相互交流着什么。
门罗进来后吸引了他们的目光。
为首的老头霍普金斯看到他后，手里的书“啪嗒”一声掉在桌上：“门、门罗先生。”
其他人一看是门罗，都大感紧张。
“你平时都是什么名声，让人们这么害怕。”看大家惶恐的模样，维拉克忍不住问道。
“那都是过去了，不凶一点怎么震慑住别人啊。”门罗摆摆手，“都不用这么紧张，书看得怎么样了？”
“现在就开始检查吗？我们几个识字的才连夜粗读了一遍，可能……”霍普金斯生怕摊上大事。
“没有，我就是先过来看看。”门罗来到桌前，顺手摸了摸服务员小查理的脑袋，“有几个不识字的啊？”
霍普金斯道：“我们一共七个人，有四个不识字，现在餐馆已经停业了，正抓紧看书。”
“你刚刚说你们几个识字的已经粗读了一遍是吗？维拉克，要不要考考看？”门罗坐在了桌前，扫了眼噤若寒蝉的几人。
维拉克也很好奇这一点时间，门罗的法子究竟起没起效果，于是问了几个简单的问题。
识字的霍普金斯和厨师哈里斯等人相互帮助着，圆满回答了维拉克的问题。
“怎么样？”门罗翘着腿，骄傲地问着维拉克。
“不错，照这进度，大家一周之内都能对这些东西有个基础的了解。”维拉克对这件事完全放心了。
“你们看明白，也别忘了都说给这几个不识字的。”门罗揉着一动不敢动的查理的脑袋，“到时候都会检查到，要是他们也会，皆大欢喜，要是他们不会，什么结果海威尔应该已经说过了。”
霍普金斯连连点头：“会的，您放心。”
“好了，不打扰你们了，继续学习吧。”门罗知道自己在会让这些人有压力，所以在探了探他们的进展后就没多留，和维拉克离开了餐馆。
“做得不错，就是你这人太不亲民了。”维拉克看到门罗所过之处，行人避之不及的情景，都不知道该怎么说他好了。
“不让他们害怕我，很多事都做不了。”门罗没多和维拉克说帮派的处事，着重炫耀起自己的成锅，“老金、鲁法洛他们肯定比不过我。”
维拉克纠正门罗的想法：“这东西有什么好比较的呢？我倒是在想，怎么让他们也能这样有效率地把事情做好。”
“别想那么多了，他们要是真的想赢，目光够长远，在这件事上会尽力的。”
——
布列西共和国、莱泽因、北区工厂
平等会举行了一次例行会议，目前平等会的两个主事人伯因、莫莱斯，以及一众干部们，情报部长查理斯、晋升宣传部长的皮雅芙、诺德、迪亚兹、墨菲等人都在场。
听完了近几天细致的工作汇报，伯因和莫莱斯分别作出点评、指示后，他们提起了敦曼的事情。
“基汀同志、维拉克同志在敦曼那边，协助着从黎塞分站调过去的萨拉同志、伊夫同志建立好了敦曼分站，接下来他们想趁着敦曼国内新征兵法的事情愈演愈烈，打响那边平等的第一枪。”莫莱斯坐在会议桌的主位前说道，“可以预见的是，在帮助敦曼人民废除不平等的新征兵法时，他们必然会和政府有正面的、直接的武力冲突，所以应基汀同志的申请，我们在基普市准备好了一批武器，即刻运往旧南约，提供支援。”
“这是我们首次向国外的人民们提供帮助，我觉得这是件非常重要，既有利于扩大我们声势，也有利于培养敦曼本土意识觉醒的事情，因此需要派人跟着，确保武器安全的、及时地抵达旧南约。”伯因随后道。
听到有机会名正言顺地出去闯荡与维拉克汇合，诺德把任务的艰巨抛在脑后，第一个举起了手：“我愿意负责武器的运输工作。”
“我也愿意。”迪亚兹跟着举手。
“我也是。”墨菲道。
“但是负责运输武器的人选已经定下来了。”伯因把没说完的话说完，“将由我亲自带队把武器运过去。”
皮雅芙提出异议：“武器运输一事，我觉得可以派诺德、迪亚兹、墨菲他们过去，您和莫莱斯同志应该稳住我们在莱泽因的局面。现在随着我们打开局面，莱泽因里各式各样的组织百花齐放，有组织立宪的，有搞暗杀和恐怖袭击的，我们得在多方的冲击下继续加速发展。”
“我认为帮助敦曼打响第一枪，也是发展的重要一环，是我们极为看重的一次尝试，这次如果成功，对我们而言意义非凡。”伯因平静地看着皮雅芙，“我亲自运输武器，过去提供帮助，才更能确保事情不会有差错。”
“我比较赞同皮雅芙同志的意见，您身为会长……”诺德想争取一下。
“我谈这件事，不是在和各位讨论人选，而是向你们通知。因为我此行不止是为了运输武器，协助他们顺利打响第一枪。”伯因道，“我真正的目的，是去普鲁曼。”
现在平等会和普鲁曼挂钩的，唯有那个曾震惊他们的先进组织。
“您是想和维拉克、基汀同志他们一起去普鲁曼寻找那个组织吗？”迪亚兹询问道。
“是的。”
“可为什么选这个时候呢？”有人不解。
要是伯因想去，可以一早就力排众议，跟着维拉克、基汀远行，何必等到现在。
“因为寻找普鲁曼组织的事情已经有了结果。”伯因看向情报部长查理斯。
查理斯心领神会，向会议室里的众人说起情报部门整理出的最新消息：“经过我们同志的不懈努力，我们终于找到了撰写国际歌的那个人。他叫温斯顿，毕业于普鲁曼帝国大学，曾入职著名的报社，却因为发表了多篇抨击政府的报道被报社开除。被开除之后，他在朋友的接济下致力于研究理论，过着东躲西藏的生活。”
“我们的人和他取得联络了吗？”这件事引发了大家的兴趣，皮雅芙问道。
“他通过各种渠道发表了很多的文章，对普鲁曼政府造成了很不好的影响，因此普鲁曼政府一直在追查他的下落，我们的人还没有轻举妄动。”查理斯答道。
“我很想见见温斯顿，所以我必须要去。”伯因道。
双臂环胸的莫莱斯沉吟一声：“在刚得到这个消息的时候，我就和伯因聊了聊。虽然他亲自过去对我们有一定的影响，但我觉得他是必须要去的，代表克里斯同志的平等论和温斯顿深入交流。”
就连莫莱斯都赞同了伯因过去一事，其他人也就不好再说什么了。
“我赞同伯因同志的决定。”大事面前，迪亚兹没坚持自己去运输武器。
“我也赞同。”得知温斯顿一事后，皮雅芙也改了意见。
诺德有些低落，但他知道这么重要的事情，只有伯因去才能稳得住：“……赞同。”
“赞同。”
“赞同。”
……
“那么会议结束后，我就会动身前往基普市，和运输武器的队伍汇合，前往敦曼合众国的首都旧南约。”伯因向在座的干部们微微点头，合上了自己的会议记录本。
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