船上的战斗，可以说是一边倒。
精锐的公爵府近卫骑士，对上三流海盗团，再加偷袭在前，战斗在还没开始其实就已结束。
“给我再仔细检查一遍，不许留下一个活口。”
骑士长蕾佳娜一边冷冷地下命令，一边收起她的佩剑，来到李维的面前。
在此之前，早有四名近卫骑士护卫在李维的身边，帮他解开了绑在身上的绳索。
活动了一下筋骨，李维尝试暂时关闭脑海中燃烧着的文字画面。
始终有这么一幅诡异的画面浮现在脑海中，感觉总有些怪怪的，好在，这“兽娘洞察术”确实是可以被关闭。
再次抬头的时候，李维看到了站在面前的公爵府近卫骑士长。
单从容貌上看，绝美的面容，加上高冷的气质，让蕾佳娜颇有御姐风范，也非常符合兽娘异常漂亮的容貌特点。
只是她的豹尾呢？
被收在骑士软甲里了么？
至于她身体的其他有豹纹的部位，也被骑士软甲严密地包裹住，反正从外面是一点都看不出来。
记忆中，大概八九年前，这位骑士长的穿衣风格，突然就变得保守起来，而后，实力也有了突飞猛进的提升。
或许，就是从那个时候，她的身体开始“兽娘化”的？
“少爷，您没事吧？”
骑士长冷淡而又不失礼貌地问话，打断了李维对她“不怀好意”的上下探索。
当然，蕾佳娜早已习惯了这位纨绔从小就对自己身体的心怀不轨的觊觎，所以也有些见怪不怪。
“哦……我没事。”
李维有些尴尬地收回目光，问：“蕾佳娜，是我父亲派你来救我的？”
“公爵殿下接到管家的报告后，命令我们乘坐狮鹫兽，日夜兼程赶来，也幸好准时赶到。”
“原来是乘坐狮鹫兽来的，怪不得来得这么快。”李维点头。
正在这时，一名女骑士急匆匆地从海盗船的船舱中走出来，来到蕾佳娜的身边，在她耳边轻声低语。
然后蕾佳娜的脸色就有些变了。
李维皱了皱眉，问：“你在汇报什么？大声说出来。”
女骑士犹豫着看了一眼蕾佳娜。
蕾佳娜挥了挥手：“你们都下去，我来向少爷汇报。”
于是所有的骑士都远远退开。
李维仔细回忆克莱尔这个纨绔的举止习惯，装作非常不满地问：“蕾佳娜，有什么事情还需要瞒着我？”
“蕾佳娜不敢。”
语气卑谦，但骑士长的表情却一如既往地冷漠和平静，“少爷，您这次讨伐海盗的所有一切，都是有人在暗中策划。”
李维眯起了双眼。
这话几个意思？
骑士长的目光不经意地扫过死在她脚下的铁钩船长，又落到李维的身上，“从商人文特森到您那里汇报，提及兽娘开始，到之后的小贵族雅各布怂恿您出兵讨伐海盗，以及铁钩船长伏击讨伐军，一切都早有预谋，目的就是为了抓捕您，逼迫您用赎金赎回自己。”
李维眯起的眼中闪过一道精芒，问：“你怎么知道这些？”
“我们昨天晚上就已经来到罗德曼群岛，暗中调查了所有的事，刚才，我们还在船舱里找到了关键证据。”
李维还是难以置信，“他们为什么这么对付我？”
克莱尔只是一个碌碌无为的纨绔子弟啊……
虽然有时候会做一些荒唐的事，但值得这么大动干戈么？
不对，其中必有更大的阴谋！
来自于二十一世纪的李维，号称阅文无数，于“阴谋论”颇有研究，就算是没吃过猪肉，也见过猪跑。
他的脑子飞快地转动起来。
这次虽侥幸过关，他绝对不想下次还是这样被绑在柱子上等死。
另外一边，蕾佳娜迟疑片刻，终究还是说道：“少爷，他们要对付的，其实不是您，而是公爵大人。”
“我的父亲？”李维愕然。
他感觉自己隐隐约约抓住了什么。
“对，现在帝都的情势异常复杂，军方一号人物、国防大臣豪威尔元帅因为身体原因，即将在明年退役，他退役后留下的位置需要有人补上。”
“所以，我的父亲和陆军元帅哈里森公爵，都想争夺这个位置？”
“恐怕觊觎和参与争夺的势力，不止公爵殿下和哈里森殿下，也并非只是这个级别而已。”
李维的脸色变得有些苍白。
结合克莱尔的记忆，他其实已经清楚蕾佳娜的话中之意。
目前的局势，确实远不止军方第一人物豪威尔元帅退役这么简单，因为皇帝腓特烈三世陛下，也到了一定的年纪，需要正式确定储君了。
最有机会继承皇位的，当属大皇子和二皇子两位殿下。
原先的军方最高统帅豪威尔元帅，无疑是皇帝陛下最忠实的臣子，他在储君的问题上，唯皇帝陛下马首是瞻，从不表明自己的态度，他对于两位皇子以及其他皇子们的态度，始终没有太大的差异。
但海军元帅紫罗兰公爵和陆军元帅哈里森公爵却不一样，他们不仅代表的军种势力不同，政见不同，于储君问题上更是针锋相对。
紫罗兰公爵支持的是大皇子安德烈，陆军元帅哈里森公爵却支持二皇子罗德里克。
所以，从某种意义上说，这次紫罗兰公爵和哈里森公爵争夺国防大臣职务，其实就是两位皇子在储君位置上的竞争。
李维心中清楚，不管在任何朝代，储君位置的争夺，向来都是最惨烈的。
尤其是这种帝国庞大，皇帝垂垂老矣，诸位皇子羽翼渐丰，各有拥护势力的争夺，那真的是刀刀见血的死命厮杀。
胜利者获得一切，失败者万劫不复。
他忍不住低声喃喃自语：“所以，这次讨伐海盗的一切，都是对方布下的阴谋，利用我性格上对兽娘的喜好，引我入局，抓捕我，逼迫我用赎金赎回自己。
如果我赎回自己，就违背了贵族和骑士法则中的‘荣誉’、‘牺牲’法则，意味着向敌人投降和妥协，可能会被剥夺勋爵称号，甚至直接让墨菲家族蒙羞，成为政敌攻击父亲的突破口。
而假设我讨伐海盗成功，将兽娘秘密收入囊中，以为神不知鬼不觉，但他们却掌握了我私藏兽娘的最直接证据，届时举报至教廷，那就更会给我扣上‘收容邪恶’的罪名，比之违背贵族、骑士法则还要更加严重，真是好一个一石二鸟的计策！”
………………
李维的话，让表情一直平静冷漠的蕾佳娜，眼中闪过一丝惊讶。
她没想到，在她眼里的无用纨绔，此时竟能凭借些许信息，说出如此真知灼见的话语。
她刚想说些什么，李维的目光却又牢牢地盯住了她，问：“蕾佳娜，你们是昨天晚上就到罗德曼城堡？”
“是的，少爷。”
“那你们今天是什么时候来到这里的？”
“一个小时之前，我们就已经潜伏在这里，等待最好的时机解救您。”
蕾佳娜的话刚说完，就觉察到眼前的少爷，表情有了一些微妙的变化。
这让她突然意识到某件事，内心竟也有些惴惴不安。
一向纨绔，只知道寻欢作乐的少爷，不会是觉察到什么了吧？
不会的，一定不会的！
………………
李维的内心，却突然如遭雷击。
一时间，他竟有一种喘不过气来的窒息感。
蕾佳娜昨晚就到罗德曼城堡？
今天她们也提早了一个小时潜伏到这里？
那为什么要等到最危险的时候，她才出手救人？
理论上，昨晚他们就可以先出手救人。
李维绝对不相信什么她所谓“等待最好的时机”这种鬼话。
这种话骗骗克莱尔这个草包还行，但骗不了他李维。
公爵府近卫骑士团对于三流海盗，本来就是碾压一切的存在，根本不需要等待什么时机，一路直A平推就行。
他也不相信绝对忠诚的蕾佳娜，会违背公爵大人的命令，见死不救。
那么唯一的答案就是……
她接受了公爵大人的其他命令！
那又是什么命令？
必要时刻，牺牲克莱尔，让他“光荣战死”或者“来不及救援”，以保全墨菲家族的荣誉，并破解对方针对克莱尔的阴谋？
毕竟这次就算克莱尔侥幸逃过一难，以克莱尔的纨绔无能风格，难免下次照样会落入对方的圈套，成为对方对付公爵大人的棋子。
可为了这样牺牲一个儿子，而且是长子，公爵大人的牺牲未免太大了吧？
联想公爵大人之前对于克莱尔的彻底绝望，联想现在帝都所进行的，你死我活、不死不休的争斗，为了整个墨菲家族，公爵大人这么做，倒也绝对有说服他自己的理由。
李维只觉得口中苦涩。
那一箭，甚至可能原先就是瞄准了他，让他不受铁钩船长羞辱，能“光荣地战死”。
但最后时刻，蕾佳娜不知为何改变了主意。
所以，那箭最终才落在离他只有不到三指宽的耳边。