中午，罗德曼城堡的宴会厅，举办了一个高档次的宴会。
出席宴会的，除了克莱尔以外，几乎都是科学研究院的魔法师们，包括米兰达、雷根等人。
素来得到高级魔法师们认可的兽娘们，包括汉娜、露西娅、丽贝卡，也都出席了此次宴会。
此外，还有今天早上才到罗德曼群岛的，三位来自于帝都魔法师协会的大魔法师们。
他们分别是拜伦、埃奇沃思和弗洛伦斯大魔法师。
弗洛伦斯还和米兰达一样，是一位极其罕见的女魔法师。
早上，三位大魔法师在和克莱尔当面聊过天，当他们听闻了科学研究院最近获得成功的科研项目，以及他们成为院士的待遇后，他们几乎毫不犹豫地选择加入了科学研究院。
克莱尔开出的院士待遇，甚至远远优渥于皇家炼金术师。
更重要的是，科学研究院的氛围极好，在领主大人的带领下，不断有重大发明出现，这让三位大魔法师们都内心痒痒的。
话说，谁又不想名垂千古、青史留名，为后人所敬仰呢？
在科学之神之神圣女汉娜的见证下，三位大魔法师表示愿意遵从科学之神的“契约精神”，和科学研究院签订合约，为科学研究院效劳五年。
在契约期满后，如果没有特殊情况发生，自动续约。
然后他们又纷纷以魔神的名义，对克莱尔个人发誓，表示愿意听从领主大人的一切吩咐，在必要时刻，能以他们掌控的魔法力量，维护领地之稳定和安全。
于是，科学研究院的院士，正式扩充为八人。
事实上，这不仅是一支强大的科研队伍，也还是非常可怕的震慑力量。
帝国实际登记注册的，只有区区十来名传奇魔法师，不到两百位大魔法师。
而罗德曼群岛，只是以此弹丸之地，就聚集了一位传奇魔法师和七位大魔法师，并预备树立起魔法高塔，那绝对算得上是帝国的又一个魔法圣地。
既然主要是魔法师们的聚会，他们讨论的话题，很多也是和炼金术相关。
借着席间浓厚的讨论氛围，弗洛伦斯大魔法师直接向克莱尔提问：“克莱尔大人，既然在座的诸位院士，手头基本有各类科研项目，那么我们三人加入后，您准备给我们安排哪个方面的科研项目呢？”
克莱尔用餐巾擦了擦嘴角，略微思索了一下，说：“我倒是有一个大胆的想法，但要付诸实施，恐怕不太容易。”
“没有一个发明会是容易的，火药、水泥、火枪、望远镜，这些在我们看来都是难以想象的发明，您可以说说看您的想法，或许能给我们很大的启示。”说话的拜伦大魔法师。
克莱尔站起了身子，来到宴会厅的角落里。
这里，摆放着一个火炉，炉子上还放着一个铜壶，铜壶的壶口正在往外冒着热腾腾的水汽。
克莱尔拿起刀，在边上的餐桌割下一块和壶口大小差不多的熟肉，然后用熟肉将铜壶的壶口牢牢堵住。
于是，水汽不再冒出。
这时候，他指了指铜壶的盖子，说道：“诸位请注意接下来这个盖子的变化。”
大魔法师和兽娘们纷纷围拢过来，仔细地看着那铜壶的盖子。
谁也不知道，此时克莱尔的内心，其实是在吐糟着的：哥们，我知道，这个世界的水蒸汽，推动力是相当的有限，但不至于连这么一个盖子，都没法推动吧？这还让我怎么继续演示了？
似乎在回应着克莱尔内心的想法，良久之后，那盖子终于被水蒸气顶了起来，然后再次跌落，并发出轻微的撞击声。
克莱尔终于微微笑了，他问道：“诸位，看清楚了没有。”
虽然大魔法师都不太明白，他们还是纷纷点头。
于是克莱尔提问了：“诸位，那你们认为，究竟是什么力量，将这个盖子顶起来的？”
克莱尔的话，当即让所有的大魔法师们陷入沉思。
就连汉娜等兽娘，也都是思索了起来。
这个现象，其实是极其常见的。
但或许就是因为它的常见，所有人都从来没考虑过它的原因。
米兰达思索片刻，轻轻地问：“是这个水汽的力量么？”
克莱尔笑着点头：“对，就是水蒸气的力量，我简单地说说其中的原理吧，碳火燃烧产生热能，热能通过铜壶传导给了水。
水吸收了热能，达到沸点后改变它的物理性质，转化成水蒸气，而蕴含于水蒸气中的热能，在密闭的空间不断积累之后，最终又被转换成了机械能，以此顶开了盖子。”
转头，克莱尔看向新来的三位大魔法师，说道：“三位，你们现在可能还听不太懂。
关于物理和化学的很多基础知识，今后将由米兰达院长给你们讲解，而我在空着的时候，我们也可以一起探讨这些科学的常识。”
三位大魔法师纷纷点头。
克莱尔继续说道：“那我接下去要提出的，一个全新的科研方向就是：如何把水加热后，让水蒸气中能蕴含更多的热能，并能让我们将这热能转化成机械能。
诸位想象一下，当这个热能转换成机械能的效率足够高时，而我们又加大了这个铜壶的体积，让更多的水在其中沸腾，那它能给我们提供多么磅礴强大的力量？
别的不敢说，我唯一敢肯定的，它这强大的力量，必然是超越了所有超凡力量的存在！”
克莱尔的这番话，对于在场的所有魔法师而言，无疑就像是打开了一个全新世界的大门。
所有魔法师们、兽娘们的眼中，都闪烁出了奇异的光芒。
他们每个人的心中，其实都已经有了关于这个力量的定义和想象。
但有一点基本相同，如果只是依靠燃烧而把水加热，就能获得强大的力量，这力量的获得方式，是不是简单到令人不可思议？
更重要的是，这么一来，就算是普通人也能获得这种力量。
天哪，想想就是令人激动。
克莱尔的声音继续传来：“所以，我希望参与这个科研项目的科学家们，不管用什么样的方法，用物理的方法也好，结合物理和化学的方法也好，纯粹的化学方法也行，甚至炼金术也可以。
我只需要达到一个效果，那就是把水加热之后，让它能释放出更多的热能，让一壶水能顶开更大的盖子就行！
米兰达姨妈，从今天开始，就由你和三位新加入的大魔法师，组成一个新的科研团队，以‘蒸汽机’为这个科研项目的名称，进行类似的研究。”
米兰达有些激动地点头：“好，我一定会完成蒸汽机的科研项目。”
克莱尔转而看向雷根，说道：“雷根爷爷，至于你们剩下的四位，我还想以您为核心，组成第二个团队，因为，我还有一个更加大胆和美妙的想法。”
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