继艾维斯伯爵被刺杀身亡的消息，在帝都政界引起震动之后，仅仅时隔两天，帝都的政界再次传来剧烈震荡。
腓特烈三世陛下在他亲自主持的宫廷御前会议上，当场宣布了两个看起来似乎是早就做好的决定。
出乎所有重臣们意料的是，陛下的这两个决定，事先并未和他们中的任何一个人进行商讨。
这让大臣们敏锐地觉察到，陛下推行这两个决议的坚定心态。
毫无疑问，陛下的安排必有深意。
所以，几乎所有的重臣们，不管他们内心原本有着什么盘算，在这个时候，他们都明智地闭上了嘴，不再就这两个决议进行议论，丝毫不敢拂逆了陛下的意思。
陛下的第一个决议，是由杜勒斯伯爵替代艾维斯伯爵，出任鲁尔行省的总督一职。
说实话，在艾维斯伯爵死去之后，这些政要们早就考虑起了艾维斯伯爵的继任者问题。
其中不乏有心思活络者，已经在各找门路，希望能借此良机，成为掌控实权、威震一方的封疆大吏。
至于最强大的两大阵营，更是对这个位置摩拳擦掌。
大皇子安德烈殿下的阵营，想借机撬动天平，获得鲁尔行省的总督之职。
二皇子罗德里克殿下的阵营，当然不想失去这个关键的行省。
但是，绝对没人会想到，最终这个重要的位置，会落在平日不显山不露水的杜勒斯伯爵手中。
在所有重臣们看来，杜勒斯伯爵的资历，暂时还不够担任一个行省的封疆大吏。
而他在储君争夺中的不站队的选择，让他看起来保持中立的同时，也失去了外在的强有力支援。
可问题是，偏偏就是他得到了这个位置！
陛下的第二个决议，则更让所有人都感到震惊。
陛下竟然更改了帝国已经六十年没有变动的，“宫廷七部制”的政治体制，这七部分别为军部，财政部，农工部，民部，爵部，司法部，外事部。
其中，军部和财政部无疑是最重要，且最有实权的两部。
其他五部无论权力还是地位都相对次要一些。
现在陛下竟然在七部的基础上，新增了一个独立的“公共卫生部”。
固然，从这个“公共卫生部”所要承担的责任，以及它所要做的，比如建立城市的公共卫生体系，修造公共厕所等事情来说，它的重要性，远不如军部和财政部，甚至都不如其他五部。
但不管怎么样，这是一个独立的部，也有管理这个部的大臣。
在未来的御前会议，这位“公共卫生部”的大臣，在名义上，至少也和军务大臣、财政大臣一样，拥有同等的地位和发言权。
当然了，这一切其实也还不算重要。
让所有人最惊讶的是，这位新晋的“公共卫生部”大臣，竟然是赫克里斯伯爵。
众所周知，赫克里斯伯爵是四皇子妃的亲叔叔。
也因为这个原因，赫克里斯伯爵虽然能力不错，最近七八年，一直不太受到重用。
现在的他，却摇身一变，成为了权高位重的七部大臣之一。
哦，不。
从今天开始，帝国就正式拥有八部大臣了。
那些平素就善于揣测陛下心思的政要们，此时更是纷纷猜测起了陛下的动机。
当然了，也有更多的，包含着各种深意的目光，有意无意地落到了，站立在不起眼位置的那位四皇子殿下的身上。
………………
御前会议结束后，二皇子罗德里克殿下，脸色阴沉地回到了他的府邸。
直到他走进自己的书房，他的怒气才完全爆发。
他怒气冲冲地将自己书桌上的物品，一把地都给横扫到了地上。
顿时，书房里一片噼里啪啦的声音。
等到侍女胆战心惊地前来收拾的时候，他又狠狠地踹了侍女一脚，吓得侍女跪在那里低声哭泣起来。
一直跟随在二皇子身边的艾萨克公爵，轻轻地将侍女扶了起来，并让侍女退下。
之后，他冷静地说：“殿下，我们得好好考虑对策，陛下这是在敲打您。”
“敲打我？哼！”
罗德里克冷哼着说：“他不仅是在敲打我，也在敲打安德烈，否则，这次接替鲁尔行省总督位置的，就不会是杜勒斯，而是安德烈的人。”
艾萨克公爵轻叹了一口气：“也还好是杜勒斯，否则，要被安德烈殿下再拿下一个行省，那力量此消彼长，对我们可就更不利了。”
罗德里克咬着牙，恨恨地说道：“也不知道艾维斯这个蠢货，到底是怎么办事的，三番五次在克莱尔这里吃瘪，这次不仅害得我损失惨重，死卫营损失过半，就连他自己的性命都搭了上去。
还有，克莱尔这个原本不学无术的纨绔子弟，他怎么去了罗德曼群岛，就像是换了一个人？”
艾萨克公爵阴森森地说：“不管怎么样，克莱尔必须除去，现在已经不只是火药箭、航线和大帆船的问题，而是事关殿下您的脸面问题，底下的人，可都在默默看着。”
“那不废话么？”罗德里克怒道。
艾萨克公爵又说：“但我们必须要做得小心谨慎，从陛下安排鲁尔行省总督的人选问题，也可以看出，陛下不想让罗德曼群岛的矛盾继续激化，陛下有他的长远考量，他的目标应是娜迦岛国。”
罗德里克逐渐冷静了下来，他沉思片刻，说道：“这不是问题，我手中有火药箭、秘密航线和大帆船，我也能开辟通往娜迦岛国的航向。
对了，克莱尔不是宣称领地保护兽娘么，那好，我就让他最终死在兽娘的手里！”
艾萨克公爵眼前一亮。
他已经大概知道殿下的想法了。
这倒是个好主意。
他想了想，又说：“除了克莱尔，殿下您还要小心凯恩斯殿下，今天的他，可是大出风头，我是万万没想到，这‘公共卫生部’的大臣，竟然和他关系这么亲近。”
罗德里克对此倒是有些不以为然。
他说：“我的公爵，凯恩斯这家伙不足为虑，皇位的归属，除了皇子们自身的表现以外，也还是参与各方的支持力量的较量，我的四弟，他虽有魔法师协会的支持，但在宫廷的支持者实在太少。
就算这个什么‘公共卫生部’的大臣，是在支持他的，那又能有什么用？军部，财政部，他有人么？在其他五部，他的话顶用么？地方又有谁支持他？他要参加这场游戏，还远远不够资格！”
既然殿下这么认为了，艾萨克公爵当然也无话可说。
某种意义来说，殿下的话是对的。
四殿下虽然也隐晦地表现着，他对于皇储之位也有兴趣，可他现在还是太弱了。
皇储之位的争夺，那不是属于弱者的游戏。
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