然后在浅井长政的示意下，岛左近很快和阿秀分别从两侧绕了过去，然后岛左近就很是惊讶发现，在那个水之牢笼中，赫然是一头看起来还不到半米长的小老虎，难怪它的叫声会显得那么奶声奶气的。
阿秀更是眼睛一亮，继管狐之后，她发现了一个更加可爱的小动物，真是恨不得立刻就把它抱在怀里呀！
看着两个人的表情，浅井长政就知道焰虎肯定遭受了难以想象的重创。
他继续维持着法术，一边快速的转到巨石前面，然后他不出意外的发现了那头小老虎。
尽管在看着他的时候，它仍然示威似的发出阵阵低吼，但是因为损失了大量的能量，所以体型极度缩水的它，看起来实在是没多少威胁，反而只会让人感觉有些可爱，看阿秀那目不转睛的样子就知道他不是唯一一个这么认为的人。
虽然守护灵通常是某种情感和能量的化身，它们不是那么轻而易举就能被杀死的，但是在遭到了强大的攻击之后，它们的能量也会因此而损失，体型会随之缩小，甚至在极端的情况，比如说被附身者死亡之时，它们曾经掌握的力量甚至是记忆，都有可能会被遗忘。
而对于现在的焰虎来说，这种虚弱，也许并不完全是坏事，因为它身上的黑色邪气明显比之前要弱了很多，它眼中的嗜血和狂乱和消退了不少，这说明它仍然有被拯救、被净化的可能。
挥手覆灭了附近地上残留的火焰，以防止其继续蔓延之后，浅井长政收起了武器，转而拿出了朱砂、笔和大量的符纸，他要在这里为焰虎施展净化法阵，就像当初对待岛左近一样。
一看他的动作，岛左近和阿秀也立刻就明白了，毕竟他们之前已经见过一次类似的情况，他们立刻在左右展开护卫。
很快法阵就成型了，随着浅井长政输入法力，整个法阵也亮了起来，仍然受到束缚的焰虎顿时发出了痛苦的嚎叫声，它身上的道道黑气迅速的脱离了它的身体，接着化为虚无，同时它眼中的血红色也迅速褪去，净化进行的非常顺利。
到了后来，它甚至不再挣扎，也不再吼叫，只是安安静静的趴在地上，眼睛眨都不眨的盯着浅井长政，似乎要把他深深的记在心里。
这幅可爱的小模样顿时让阿秀看得更加欢喜了，只是岛左近却握紧了武器，越发加强了戒备，对方毕竟不是人类，暂时也无法进行沟通，他并清楚这究竟代表着什么。
虽然表面上是少主正在拯救对方，可是即使在人类之间，恩将仇报也不是什么新鲜事，更何况是不讲情义的妖怪呢？
不过没等他准备说些什么，山下突然传来了喧哗声，继而是兵器碰撞和人类临死之前的惨叫声，他顿时心中一紧，顺着声音传来的方向望了过去。
由于他们是在山顶，周围大量的树木都在之前的战斗中被摧毁了，所以视野十分的开阔，岛左近能够轻易的看到山下有一支大概三百来人的队伍，一头撞在了阿国和拜乡家嘉等人的包围圈里，并且双方迅速的展开了激斗。
尽管他们衣衫破烂，武器不一，但却显得十分悍勇，尤其是那个领头的首领似乎有点武力，在和拜乡家嘉接连拼了十来招之后，才被他一刀砍杀掉。
在那位首领死了之后，对方的士气明显低落了很多，在阿国和拜乡家嘉等人的指挥下，他们开始大片大片的战死，甚至选择了干脆逃亡。
仔细看了几眼之后，他不由得看向了浅井长政：“少主，似乎是岩井砦的强盗们，他们进入了我们的包围圈。”
小女忍突然间从林中蹿了出来：“没错呀，阿国刚刚告诉了宁宁，领头的那个第一个被砍死的，正是岩井砦的头领岩井次男，他们似乎是外出打劫去了，宁宁看到他们有不少战利品咧。”
明明距离战场有超过一百米的距离，而且还是崎岖不平的山路，可是在开战之后这么短的时间里，宁宁就已经跑到这里汇报战况，岛左近不由得对这个年纪轻轻的小女忍的实力有了进一步的了解。
真是的，看起来跟随主公来界镇的这两位女性，都不是什么泛泛之辈啊！
在听到了这个消息之后，浅井长政的动作却丝毫没有受到任何影响，因为讨伐强盗这件事情，对于他自己来说一直都不是什么问题。
“知道了，告诉拜乡家嘉，可以接受他们的投降，如果稍加训练，这些以劫掠为生的强盗，肯定会比普通的平民更有力量。”
虽然从一开始就并未把全部的重心放在这支队伍上，这些人完全是出云神社和阿国所带来的附属品，但如果他们能发挥出点作用的话，浅井长政还是会觉得很欣慰的。
只不过现在这支队伍的人员成分太过于单一了，他们基本上全都是出云神社出身，长此以往，对于浅井长政的统治并不算稳妥。
虽然他也知道只要有黄龙在，阿国就肯定不会有异心，但是身为他们真正的首领，他有必要提前做些布置。
相反，因为就算最后失败了也完全无所谓，所以正好可以藉此积累经验。
之前提供粮食、武器以及美好的前程收买他们是第一个办法，现在加入这些强盗以逐渐分离他们，就是第二个办法了。
至于他们之前曾经是强盗，以及很可能进行过劫掠甚至是杀戮行为，对于浅井长政来说也并不怎么重要，毕竟他们又没动过自己的人！
“是，宁宁知道啦！”
小女忍十分欢快的应着，接着一溜儿烟的奔下山去，虽然浅井长政没说完，但是她当然听懂了他的言外之意，凡是不投降的，全都要死！
听完了浅井长政对那些强盗们的处置之后，岛左近也没有半点异议，因为这里是纷乱的战国，正义和善良往往只能埋在自己心中，或者是对待自己的亲朋和好友，而对于其他外人，尤其是敌人，不管怎样残忍的手段都是可以理解的。
甚至他认为少主现在的做法已经非常仁慈了，否则碰到点严苛的领主，完全有理由下令把那些强盗通通杀光，反正尼朋缺钱缺粮，但唯独从来不缺人。
山下的惨叫声很快就逐渐低落了下去，岛左近能够清晰的看到，在领头的岩田次男被拜乡家嘉斩杀之后，在将一些最顽固的死硬分子干掉之后，剩下的强盗们的抵抗意志就没有那么强烈了，听到拜乡家嘉等人大声喊着可以接受投降之时，他们纷纷放下了武器，跪倒在了地上，这场充满波折的战斗，总算是顺利的结束了。
与此同时，浅井长政这边也差不多到了尾声。
又是一声奶声奶气的虎啸，焰虎颤颤巍巍的站了起来，此刻它的身体越发的小了，大概只有巴掌长，与其说是老虎，反倒更像是猫的幼崽。
不过它双眸之中的血腥和残暴却早已不见，取而代之的是一片昂然的战意，它身上缠绕着的如墨般的黑色邪气也已经差不多被净化一空了，现在它的身躯已经变成了半透明火红色，尽管代价巨大，但它终究是恢复到了正常状态。
“吼，人类，感谢你让我重新找回了自己。”
浅井长政也有些惊异，对面这头焰虎守护灵的智慧超出了他的想象，要知道并非所有守护灵都能口吐人言的，像他自己最先获得的那个比翼鸟，到现在都还不会说话，只是能通过彼此之间链接的意识，模糊的传递出一些思想和情绪而已。
是因为实力够强，还是因为活得够久呢？
他点了点头：“我也不忍看到代表着善良和美好情感的守护灵堕落成妖，不过我现在还有一些问题想要问你。”
“吼，尽管直言，我必定知无不言，言无不尽。”
“好，你是否是被其他人故意引诱，又或者是催化，所以才堕落成妖的？”
这是浅井长政最关心的一个问题。
从十三樱村到桥姬，再到清洲城的三目八面和眼前的焰虎，他总感觉有一只诡异的黑手，正在幕后串联着一切。
“吼，的确，是一名人类男性，他用特殊的丹药诱惑了我，告诉刚刚苏醒的我，只要吃下去就能增长力量。”
“他并没有欺骗我，但是却愚弄了我。我的力量的确增长了，可是代价却是堕落成妖。”
焰虎咬牙切齿的道，虽然小猫姿态的它就算做出这种动作也看起来很可爱，但是它对于那位神秘人的痛恨却是毋庸置疑的。
“特殊的丹药？是这种吗？”
浅井长政反手拿出了几枚丹药，那还是当初战胜桥姬之后所得到的战利品，虽然看起来是丹药，但实际上里面却是灵石，而且还是加了料的灵石，如果胆敢吃它，就必定会受到极其严重的影响。
“什么？为什么你会有这种邪恶的东西？你是他的同伙吗？”
焰虎一见到丹药，立刻就急了，一连串的问题从它嘴里蹦了出来，甚至它连低吼都忘了。
“不，只是因为我之前曾经解救过一个和你有相同遭遇的受害者而已。”
“原来如此，抱歉，是我失礼了。”
在经过最初的激动之后，焰虎很快也就想通了，如果对方是和那个可恶的坏蛋一伙儿的，那对方刚刚也没必要费那么的功夫帮自己了。
“没事，我能理解。你还记得那个人是什么模样吗？”
“记得，他当时手持禅杖、戴着斗笠，看起来像是个行脚僧人，但眼中却有奇异的勾玉在不断旋转。我当时注意到了这一点，但是我却不知道为什么，下意识的就忽略了。”
浅井长政有些皱眉：“这样吗？会是幻术吗？”
虽然在许多阴阳师们看来，幻术只是小术，登不得大雅之堂，可是连焰虎这样的守护灵都能被轻易欺骗，其幻术必定已经达到了极为高深的境界了，不得不防。
“我不清楚，但当时我的反应的确很怪异，我刚刚从不知道多少年的沉眠中苏醒过来，第一眼见到的就是他，然后我一点戒心都没有，直接吞下了他给的丹药，他一定对我做了些什么！吼吼吼！”
焰虎发出了一连串的低吼声，显然极其愤怒，可惜基于它现在的小模样，实在是没有多大的威慑力，不仅阿秀盯得目不转睛，连重新返回来的宁宁也是满脸的笑意。
“那么，你知道他的名字吗？”
焰虎再次发出了低沉的咆哮声：“当然记得，他自称为果心居士，但是我不确定这个名字是真是假。”
“果心居士？竟然会是他？”
浅井长政也觉得有些意外，但很快就觉得这也是理所当然的。
在他所熟知的那个平行世界的历史之中，对方的身上就满是迷雾，甚至是以幻术而在历史上留名，那换成了这个拥有妖魔鬼怪的世界，他的能力得到了更进一步的强化，其实也是可以理解的事情。
只不过他仍然搞不清楚，他到底是出于什么样的原因，才想要在尼朋搞风搞雨，这些妖怪的出现除了会导致大批无辜的人类惨死，对于他又有什么好处呢？
以目前浅井长政所掌握的情报来看，果心居士似乎只是单纯的在制造妖怪，而对于它们之后的道路并未有过多的干涉，不管它们是如桥姬般盘踞在一地，还是如焰虎般四处流浪、杀戮，似乎都无关紧要，这实在是不符合常理。
就算他是个大野心家，想要成为某地的大名，乃至于征服整个尼朋什么的，那也要有足够多的人类供他统治才行。
这种无畏的杀戮和死亡，到底对于他有什么好处呢？
等等，或许从一开始，这就是他真正的目的，因为杀戮和死亡所带来的怨恨，恰恰是最适合妖怪们诞生的土壤。
果心居士也许根本就不是人，他很可能是个致力于将尼朋转化为妖怪之国的大妖王。
或者，他也有可能是四大邪神中血神恐虐的信徒，对于血神来说，他只渴望战斗、鲜血以及死亡，他从来不在乎鲜血的主人是谁。
比起后者来说，也许一个隐藏在暗中的大妖王就不是那么危险了。
浅井长政深吸了口气，暂时收敛了自己的思绪。
尽管知道这点，但其实眼下的他也并无太多办法去制止，除了果心居士的行踪诡秘、实力强大，眼下的自己恐怕还无法应对以外，更重要的是，处于战国时代的尼朋，从来都不缺乏死亡和怨恨。
就算没有他果心居士，种种负面情绪也已经积攒了上百年，妖怪们仍旧会从中诞生，他只是加速催化了这个过程而已，就算是杀了他，其实也并不能从根本上解决问题。
如果想要彻底的结束这种情况，那就只有一个办法，让尼朋归于大一统！
这时桔梗印的光芒猛地闪耀起来，焰虎身上最后一丝黑色的邪气也被净化了，它顿时发出了一声极为畅快的咆哮声，它感觉到了前所未有的轻松。
虽然在堕落成妖怪之时，它的力量的确增长了几成，可是愤怒与疯狂却战局了它的全部意识，就算它一直努力的试图克制，可是它满脑子里仍然只想着杀戮和破坏。
在那种状态下，它的实力根本无法全部发挥出来，真正力量不增反减。
而且最可怕的是，它逐渐迷失了自我，它甚至开始十分随意对视线中的所有人类展开了无差别的进攻和杀戮。
虽然现在它的实力几乎跌到了前所未有的地步，但至少它的意识是清醒的，它仍然是它。
于此同时，浅井长政也感觉身体一震，一股庞大而精纯的力量再次从虚空中涌出，伴随着某种目前的他还完全不理解的规则，迅速的流入他的体内，充实着他的法力，强化着他的身体。
他不由得再次大口大口的呼吸起来，努力的试图平复自己的心情。
如果说在之前与桥姬对战之后他只是怀疑，那现在他几乎就是确定了，他的力量并不是来自于杀戮和死亡，或者说不仅仅是来自于它们，还有一种更加特殊的力量，那就是净化和超脱！
杀戮和死亡只是其中一种方式，却并不是唯一一种！
这样的话，也许自己并非受到了血神恐虐的影响，这可真是件大好事。
稍微收拾了下心情，浅井长政挥手取消了法阵对焰虎压制：“现在你已经真正的恢复了自由，你接下来有什么打算吗？”
焰虎伸展了一下自己的身躯，虽然对自己现在的体型十分不满意，不过它还是很有礼貌的回答道：“救命之恩不得不报，虽然我感觉你并不是最符合我的附身者，但我也只能用这身能力作为报答了，就让我成为你的守护灵吧！”
浅井长政闻言不由得挑了挑眉，他当然也希望得到对方的力量，毕竟焰虎在火系力量方面可比自己身上的比翼鸟强了许多。
虽然由于守护灵出现的次数极少，所以从古至今也未能有任何人对其进行详细的划分，但结合安倍晴明的知识和记忆，浅井长政也由高到低，从强到弱，大致的将其分为了天、地、玄、黄这四个级别。
其中黄龙毫无疑问是最强的天级守护灵，单一一只雄性比翼鸟恐怕是最下级的黄级守护灵，而以焰虎目前所表现出来的力量，明显要比比翼鸟强上许多，至少也应该是玄级甚至是地级的守护灵。
只不过，他不希望对方是单纯的为了报恩才选择附身自己，那样就算他勉强能够用出焰虎的力量，到底能用出几成威力也是个疑问。
守护灵是种种情感与能量的结合体，它们几乎完全不会被强迫，而且要想发挥出其最大威力，必须是守护灵和被附身者相互认同，并且在意志等各方面都深度契合才行。
“能否告诉我，最符合你要求的附身者是什么样子的？”
焰虎瞬间就明白了浅井长政的意思，它毫不犹豫的道，“我自然是愿意追随拥有火焰般战意与信念之人，无惧生死，勇往直前。”
略微顿了顿，它接着补充道，“当然，最好是男性。”
这下子浅井长政也就明白了，为什么焰虎刚刚会显得那么勉强了。
自己虽然并不畏惧战斗，可是却并不会莽撞的展开战斗。
同样的，岛左近也是如此，虽然手持大刀，善用长枪，但他实际上可是想要成为军师的男人啊。
阿秀也不太符合，不止是因为她是女性，更因为她的情绪几乎永远都保持在水平线上，不管是面对什么样的敌人，她都几乎不会有诸如愤怒和担忧等情绪，自然也就不会有火焰般的战意了。
不过，浅井长政的心目中倒是恰好有一个十分合适的人选呢...
他当即长笑一声，朝焰虎伸出了手：“好，我知道了，我会为你寻找真正适合你的附身者，在此之前，你就暂时留在我的身边吧！”
“理当如此，吼！”
没有仔细询问，只是低吼一声，焰虎就直接化为一团火光，钻入了浅井长政的胸口之中。
但是下一瞬间，它却又不由自主的惊叫起来：“什么？为什么你的体内会有其他的守护灵？而且还不止一个？甚至还有传说中的龙？你们都叫什么？”
可是焰虎却并未得到及时的回复，因为现在位于浅井长政体内的黄龙只是一道分灵，它拥有知识和记忆，却并不具备任何独立思考的智慧，至于剩下的桥姬和比翼鸟，在黄龙未曾开口的时候，它们又哪敢率先回应呢？
它们可不清楚黄龙目前的情况，作为天之五灵之一，不管是不是它自己吹嘘的，可是在和浅井长政沟通的时候屏蔽其他守护灵，也是很正常的事情。
浅井长政笑着收起了武器，他居高临下的眺望着山下的平原，虽然这伙儿强盗的战斗力不强，首领似乎也有些愚蠢，但是他们也不全都是弱点，至少山下的土地被他们开垦得很不错。
“左近，依你看来，此地有被我们长期占据的价值吗？”
岛左近仔细考虑了一下，然后缓缓摇了摇头：“少主，这座无名山附近并无任何交通要道，山下的土地虽然面积不小，可是却十分贫瘠，而且我们也没有足够的人手派去耕作。”
浅井长政点头，的确，如果这里环境优越，土地富庶的话，恐怕也轮不到被强盗们占据了。
岛左近接着补充道：“最重要的是，如果少主您想要在这里训练职业的士兵的话，无论是一向宗本愿寺家和三好家，亦或者摄津国内其他的，恐怕都不会坐视不理的。”
他们可以放任强盗存在，因为他们知道这些强盗对方他们毫无威胁，只要他们想，他们随时都可以剿灭，但他们却不可能放任一支有众多武士所率领的职业军队在这里生根发芽，因为那很可能意味着此地要多出一个真正的竞争者了。
“是吗？这还真是有些遗憾啊。不过，我们至少要争取半个月甚至一个月的时间。”
“据阿国所说，出云神社的人也差不多要在这两天赶到了，我要利用这座临时的据点，以及附近大大小小的强盗团，锻炼出一支真正饮过血的军队。”
再过半个月，等到此间事了，他也差不多该返回小谷城了，如果织田信长有所动作的话，自己在清洲城里闯出的动静，想必也该传到众多家臣、浅井久政，甚至是南北近江诸多平民百姓的耳中了吧。
那他们到底会有什么样的反应呢？或者采取什么样的动作呢？真是令人期待不已啊！
“是，少主，在下必定全力以赴！”8)