曲奕空和他一前一后，穿过古老典籍搭出的“图书迷宫”，走进一条不长的走廊。
看得出来，刚才的入口是个门厅，门厅过后才是密室内部。
照理来说，门厅应该摆放着很多仪式用的装饰品，刻着诸多诡异的壁画，诉说着古老的密仪和传说。不管是他们受到世俗压迫的历史也好，他们邪性的祭祀过程也好，总归要给后人传达一些工具知识以外的故事，但是，表妹似乎根本不在乎。
她把门厅里的东西搬得一干二净，不知扔去了哪里，刻有壁画的墙壁也全都用书遮住，堆满了她从图书室里抽出的典籍，整个都给改头换面了。
宁永学本来想做点辩解——要求一个纯靠直觉进来的女孩尊重古老的知识，这事未免有些太苛刻，然后他就在走廊里看到两尊更倒霉的雕像。
雕像用石头铸成，都是惟妙惟肖的古代修行者，真人大小，身披长袍，各自手持一本厚重的典籍宣讲着经文知识。看得出来，密室的修建者想要传达教派的理念，给后世讲述他们延续至今的基石。
问题在于，左边一尊雕像被放倒了，脑袋消失不见。右边的一尊还站着，也是身首分离，只有个没头的身子孤零零伫在原地。石雕的脑袋都不知道去了哪儿，可能是被她搬到了其它地方，做了其它用途。
她怎么把这玩意脑袋弄下来的？
“我已经想象不了里面会怎样了。”曲奕空说得很愉快，“不过要是换个方向考虑，她确实很天才，简直是无师自通啊。”
“什么方向？”宁永学想不太懂。
“不迷信古老的权威，也不崇拜偶像。”
“你是在讽刺吗？”
“我认真的。”
走廊左右两侧有很多屋室，最打头的就是图书室，书架里基本上只有些卷轴了，毕竟卷轴这玩意也没法给她搭墙。
图书室正对门是个小型军械所，陈列了很多锋利的冷兵器和古老的盔甲，不过曲奕空说里头全都是些世俗的东西。放在古代王朝，兴许它们能派上用场，在当今时代还不如一把枪可靠。
除此以外，两旁有小型医院，有个人居所，有谷仓和地下温室，还有堆放杂物的小库房，里面有些打开过的种子袋。各种房间都挤在走廊两边，俨然是一个规模可观的小型庇护所，只不过每个房间里陈列的东西都少了很多，似乎是被表妹挨个光顾过。
不过，这地方已经有段时间没人来了，曾经打扫过一遍，后来又积上了灰。
被放弃了吗？宁永学想，究竟是她厌倦了，还是她被迫往其它可能存在的森林地下区域转移了？
想不通的事情太多，宁永学只能继续往前走，他推开走廊尽头正对着门厅的一扇木门，门框上赫然写着：
“伟大魔法师的邪恶实验室，注，——正式建成日期为十三岁。”
曲奕空拽着他的衣服哈哈大笑，宁永学本人不知该作何评价。
踱步走进去一看，东西从地上一直堆到天花板，往好听说叫琳琅满目，往难听了说叫乱七八糟，实在非常混乱。
中间似乎是个修习仪式的祭台，两旁靠墙的木架子上摆着各种各样的仪器，大部分都是光学仪器，似乎守护者的阴影教派很在乎光学研究的问题。还有一部分是解剖学仪器，——很多教派的祭祀也好，研究也罢，全都涉及人体，免不了要作解剖。
和大学的现代仪器不同，这些古代邪教的科技仪器很有特色，特别是光学仪设计成了眼球的形状，用水晶石雕琢，看着闪闪发亮，精美绝伦，应该能卖不少钱。
各种近似于人体器官的仪器在黑暗中相互纠缠，相互混杂，像是什么扭曲的妖怪，或者某种巨大昆虫的肢体，确实有种异常的邪恶感和美感。
曲奕空饶有兴趣地踱了一圈，然后从摆光学仪器的架子上抽下一张纸条，上面赫然写着：“禁止大哥私自拿伟大魔法师的仪器卖钱”。
她把纸条拿过来，非要宁永学给她念不可。
“所以你确实想了？”听完之后她问。
“我是贫苦家庭出身。”宁永学企图解释。
曲奕空点了点头：“看来事先觉得你想卖掉我旧居里的文物，是我有先见之明。”
宁永学不想作评价。
身后靠门的架子上摆满了各种标本和骨头，一个罐子里用防腐溶剂浸泡着人的胚胎，已经保存了不知道几百年，凑近一看，就像一个苍白肿胀大毛毛虫。还有若干罐子里摆着若干种器官，分门别类，看着煞是邪性。
正常来说，这年纪的女孩看了这些物件就容易呕吐，半夜做噩梦也不奇怪。不过，老安东当年就带他俩解剖森林里的猎物，他们耳濡目染，有些感觉和正常长大的小孩是不一样的。
祭台另一边有片空地，往上看可见六根梁柱高耸，每跟柱子都刻着往上延伸弯曲的人体，扁平而扭曲，相互重叠。盏灯往上照时，拉长的手腕和张开的手掌投下无数手指的阴影，将天花板笼罩着交错的光与暗之中。
这是唯一一个还有古老的威严尚存之处。
当然往地上一看，还是让人忍俊不禁。表妹把各个房间里取来的东西都堆在空地旁边，有古代的利刃和缺胳膊少腿的盔甲，有乱七八糟的画着图画的卷轴，有医疗绷带和小刀，还有一堆烂掉的蘑菇，诸如此类。
它们放在祭台旁边的空地，随时都能伸手取用，远看就像是燕子搭出的巢一样。
除此以外，她还在空地中央拿血绘制了法阵，——走廊两尊雕像的石头脑袋就摆在法阵里面，头顶上淋了很多血，旁边还有几条不知何时遭了毒手的死蛇。
“死者之颅......”宁永学在法阵旁边蹲下来，抱起一个石头脑袋，“我是在文献里看过类似的字眼，但祭祀品就应该是死人的脑袋才对吧？拿蛇血淋在敲下来的石雕脑袋上也可以吗？”
“可以。”曲奕空说。
“啊？”
见他目光无法相信，曲奕空往后靠在架子上，抱着胳膊摇了摇头。
“仪式的要求不像数学公式一样严格，”她打量地上淋着蛇血的石雕头颅，“只是前人记了条捷径，后人就都沿着同一条捷径走了，仅此而已。”
“能不能再说具体一点？”宁永学问她。这事单靠他四下搜寻的文献记载没法悟出，他实在不得要领。
“用我爷爷的话说......”曲奕空思索着放缓了语速，“道途的某个阶段就像是走复杂程度不同迷宫，前人留下的仪式事就是从迷宫的入口往出口探索。路有很多条，只要别把自己饶进死路，总能找到办法过去。”
“那为什么早先的道途都有大量死亡和牺牲？”
“纸张和水滴的比喻，还记得吗？”曲奕空反问他说，“纸张是这个世界的表皮，人的灵魂就是纸上的窟窿。死亡、牺牲和疯狂积累的越多，窟窿就开得越大，表皮那边的水滴也就越容易渗进来。在人命如纸的年代，这就是正确的方式。”
“竟然是这么回事吗？”宁永学听得兴致高昂，“所以后来你的家族是怎么——”
曲奕空挥手打断他发言。“喂，你能不能别在这种时候发散思维了，宁同学？你表妹还下落不明呢，你就开始好奇我的家族了？要不要我们俩干脆坐下来打牌算了？”
他耸耸肩。“习惯。”
“总之别问这事了，先想想你表妹是怎么回事。”
“我觉得她看不懂古语，也不知道自己在干啥，就是跟着图画在祭台旁边照猫画虎，拿了一堆东西挨个试。”
曲奕空听得眉头直皱：“然后她就误打误撞直接成功了？走上了阴影的道途？”
宁永学也听得皱起了眉头：“你怎么知道她走没走上道途？”
“提灯，白痴，”她呵斥道，“那东西一般人不可能用。如果她觉得这东西像手电筒，那她肯定是用过了。”
宁永学嘀咕了一声。“好吧，”他说，“不过我觉得不只是误打误撞，也有天赋直觉的原因。当然单纯靠这点也太荒谬了，除非......”
“除非有谁在旁边照应。”曲奕空立刻跟上思路，“你是这里的居民，你觉得有谁可能在旁边照应？”
“除了老安东，我想不到还能有谁。”
“所以他有可能不是真的死了。”曲奕空说，“或者没死完全。”
“你这猜测也太离谱了。”
曲奕空却不同意他的想法：“还记得当时的情形吗？”
“熊的巢穴，撕烂的无头尸体，还有他本人的衣物和枪。”
“头颅在行尸的复苏里是关键部位，如果你没看到熊吃掉他的脑袋，他就不一定真死透了。我们家族的丧葬传统是火化，就是不想有人把尸体叫回人世间，不过，如今也只有旧居的直系还遵守了。”
“所以老安东有可能还活着，当时的尸体是别人的，他本人一直躲在暗处观察我们？”