曲阳似乎出了点问题，他无法言语，动作也异常缓慢迟钝，于是阮东主动开口。“两位要过来吗？”
宁永学本来想拒绝，曲奕空却直接一步迈出，他只好跟上。
他在壁炉旁边的鹿皮上盘腿坐下来，曲奕空手揣在衣兜里，靠在他身旁的砖墙上。““你忙你的就是了，阮医生。”他说，“手术室一般不能进人的吧？”
阮东点了点头。“是有这回事，不过我没执照，所以无所谓了。而且我很忙的时候也能和客人聊天，这完全无所谓。”
说到半途，阮医生很随意地朝金发女性菲洛挥了挥手，确认对方还有没有意识。“你们想说什么就说吧，”见菲洛眨了下眼，他才继续说，“现在曲阳和她只能看到东西，其它感官都麻痹了，没有痛觉，也没有听觉。”
“为什么特意留下视觉？”曲奕空似乎有了点兴趣。
阮东笑了，黑色胡须下面露出一排利齿，非常洁白闪亮，堪称完美无瑕，简直就是活生生的宣传。“曲阳怕其他人害自己，这位女士怕我把她的器官掏出去卖了。虽然人差了很多，麻醉的时候要求却很一致。”
“她就这么看着你往里面放东西？”曲奕空问。
“她就是这样，或者跟我一路的人差不多都一样疯狂。我不能说自己包治百病，不过我总有些邪门的偏方。他们知道后果，但他们就是愿意接受。”
“精神衰弱到这种地步也可以吗？”她执意这个话题。
“欲望的沟壑难填。”阮东说，“快崩溃的人总想抓住救命稻草。要是我们的菲洛女士一夜之间变了回去，我看她才是真要崩溃了。”
“曲阳究竟是有什么问题？”宁永学想了想开口问，“他和大小姐都是一个道途，区别只是在中都境外杀了很多人，怎么他看起来就这么怪？”
阮东拿手术刀的刀尖指指曲阳的脖子，又指指曲阳的脊椎。
“他在转变的时候出了点岔，两位，”他认真地说，“他的内分泌系统和腺体有问题，骨骼不太对，情绪也容易失控。我必须给他扎针让他保持迟缓，否则就会有一堆大大小小的身体问题等着找他的麻烦。”
转变，——虫豸会逃离你，动物会潜意识地恐惧你？
曲阳兼修了第二个道途。
“转变需要有个方向。”曲奕空这时开口说，“他的方向是什么？”
这么说的话，转变的道途就是彻底改变自身存在基石的道途？第一个阶段应该是把自己当成不定型的胎儿，然后就一步一步朝另一个物种转化过去？
曲奕空在心里表示了同意。
“曲阳本人说是一个诡异的兽爪。”阮东说道，“皮肤像玉一样洁白，非常漂亮，手心里有个撕开的大嘴。很多人虔诚地供奉它，把它当成神的遗体。”
“当成神的遗体总该有个理由吧，”曲奕空问道，“它能给你们任何好处吗？我看曲阳只是在这里受苦。”
阮东倒是并不在意：“我没见过，我自己也不知道。不过听传闻说，只要喂它吃下受害者的血肉，拿着它的人就会被赋予受害者的人格，梦到受害者的经历，还能借用受害者的技艺。”
真是诡异......曲阳居然想转变成这种东西。
......
黄昏之地中，他们俩从教堂一路跑进森林，费了点劲才找到路，从山坡、河流和沼泽地一路走到树洞。
前一次经历中，他俩往下走了没几步就被堵死在了树洞的绝路，当时还没怎么观察，曲奕空就睡醒了。这回他们知道时间有限，自然要直奔目的地，至少也得在曲阳他们到达以前摸清环境。
树洞的通道在往下没几米后就被堵死，前路不知在哪个方向，因为不想损坏某人的秘密基地，曲奕空也没挥刀乱劈。
宁永学和她四处摸索，然后发现头顶很高的地方有个嵌板，似乎安了没多久，可能是表妹本人的杰作，——她悉心观察了守护者的塔楼，决定自己也捣鼓一个奇妙的机关，然后就有了他俩头顶的东西。
见曲奕空把刀一咬就想往上爬，宁永学说不用，然后就掐着她的腰把她举到头顶，一点也不费力。
“你在举你们家的婴儿吗？还不如让我爬上去算了！”
她话很多，不过还是伸手推开挡板，把嵌板挪到一边，灰尘和木屑也簌簌落下。宁永学往她身前探头，隔着她的腰，能看到嵌板那边是用很多根金属条编织出的网。透过金属网再往上看，发现是个漂亮的方形小房间，刚好能容纳一两个人蜷在里面。
为什么是隔着她的腰？当然是因为她上半身完全挡不住视线。
“你最近越来越跳了，宁永学。”曲奕空回话说。
他咳嗽了两声。
房间里张贴满了各种海报和画，上方树墙是白云、群鸟和天空，四面树墙分别是无边沙漠、海洋岛屿、翠绿的森林和巨大的城市。曲奕空踩着他的肩膀爬了进去，说地上的树墙画着个天空要塞。
“可以确认是你表妹的杰作了。”曲奕空在里面往下探头，”以初中女生的水平来说，很有绘画天赋呢。”
“可能是有吧，但我得说她任何正经事都没法坚持超过一个月，只要兴趣过去了就再也不想碰了。”
“如果她能对道途也失去兴趣，倒也不坏。”
“里面就这些东西吗？”宁永学问她，“别告诉我有个怪物带着一堆枉死的人挡在外面，里面只是个小女孩的珍贵回忆。这话对我还有点用，换成曲阳他们怕不是会发疯。”
“我说不清楚，要不你来看看？”
“你拉我？”
“这事免谈。”曲奕空立刻表示反对，然后她把短刀扔下来，丢他手里，“你自己给自己放血，然后你自己跳。”
宁永学听得眉头直皱：“曲女侠，我不太擅长无痛切伤口......”
“我不想下来又上去了，”她往里面一缩、一靠，就把腿架在了天窗上，”让你自己对付你就自己对付，少说废话。”
“报复？你这是报复？”
“我听不懂你想说什么，不过你想怎么理解就怎么理解吧，我无所谓。”
等宁永学用比常人更敏捷的方式跳上来的时候，他疼得直咧嘴，手里鲜血直流，——她的刀太锋利了，一不小心就开了个大豁口。表妹的秘密基地实在太低，他不得不弯腰靠在墙上，用力捂住自己的手。
“有这么怕痛吗？”曲奕空问他，“公寓那时候不是挺勇敢吗？”
“情况不一样。”宁永学说，“我一般不忍没必要的痛苦。”
他环视四周，敲击墙壁，很快就从地上天空堡垒的左边、后墙海上的小岛、右边城市的楼顶和头顶群鸟的一只发现了机关。
设计很巧妙，也很有童心，完全符合娜佳的审美爱好。只要伸手按下去，应该就能打开堵在路上的树墙。
“那你按啊？”曲奕空问他，“看我干什么？”
“地方太小，我不太好乱动。”他摇头说，然后跪着往前俯身过去，“我先下去吧，你知道地方在哪，完事了跳下来就行。”
他刚想下去，曲奕空却伸手把他拦住了。她和他面对面相视，宁永学无话，她主动开口。
“只有在耳朵上带着这玩意，才能看到你的真实面目呢，宁同学。就算这样，有时候我也被你弄得非常困惑。”她很认真地提问说，“套上这么一层谦让的外壳到处走，你自己不觉得累吗？”
“有时候确实会累，所以我会喝点酒，暂时放下这些纠结又麻烦的东西。”宁永学承认，“但你自己也只是站在悬崖边上往下看。你有什么必要谴责我？”
“可能只是想看一眼你会往下掉多深吧。”曲奕空挑起眉毛，“等你跳下去的时候，我就能估摸一下自己跳下去会怎么样了。”
“你为什么不去看曲阳？他已经跳下去很多年了。”宁永学反问道。
“一个根本没犹豫过的人有什么好在乎的？我对他没兴趣，看他选了转变之后的德性我更没兴趣了。”
宁永学用平静的眼神看了她片刻，然后笑了：“我要是跳下去，等你看完了，你当场就会把我从你记忆的‘房间’里请出去吧。”
她闭眼思索了片刻。“你说得对......也许就是你现在这种状态才让我非常难受。”
“我喜欢你承认自己很难受的表情。”
她睁开眼睛，眼睛像镜子一样和他对视了一阵。“曲奕空不喜欢。”她说。
“有本事你就杀了我。”
“已经做不到了。”
“为什么？”
“如果我杀了你，就是你站在悬崖边上高高俯视我了。这种事情让人怎么接受？”
“有什么不能接受的吗？”宁永学牵起曲奕空的右手，把她纤细的手指抵在自己喉咙上，“就在这里，像你第一次动手一样毫无防备。只要你想，这事轻易就能办到。”
“如果我不能看到你先我一步跳下去，站在悬崖边上高高俯视你，我心里就不止是难受了。”
“我在墓碑上俯视你每年过来扫墓不好吗？”
“不好。”
“我看你可比我纠结多了。”
“我为什么这么纠结你心里就没个数吗？”8)