“具体有什么区别吗？”
“从实用性的角度来说没区别。”宁永学说得很现实，“我们是不请自来的无关人士，不是考察其它文明遗迹的学者，礼堂也好，监狱也罢，不管它有多神圣，都不影响我们把这里当成一个被遗弃的破烂废墟。我们经过这里只是为了找条路离开，就算它是个垃圾站也无所谓。”
曲奕空表示同意。和太近的地方一样，太遥远的地方也不可能神圣。
曲奕空的祖宅其实具体相当可观的历史和文化价值，只是和她太近，她体会不到。这个遗迹又太远，和这个世界都隔着无法企及的距离。
其实守护者的密室距离最合适，可惜它不幸遇见娜佳，自然遭了大难。
至于宁永学，他心里就没有敬畏这个词。他选民俗考古只是为了探究历史背后的秘闻，找到世界表皮另一侧的蛛丝马迹。学科对他只是效用的工具，没有他需要的密传，就没有值得他深入探究的价值。
他可以用许多热诚的面目包装出自己对各种事情的热情，但是剥去层层伪装，他在乎的其实只有自身的灵魂和万物的逻各斯。
无论想用自己的牺牲弥补曲奕空灵魂的缺失，亦或从她心中寻求弥补自己的手段，本质都是爱自身的灵魂，然后才延伸出爱他人。牺牲的理由是能死后也能存活在她体内，为她所爱，完全坦诚的理由也是两人都能爱着自身和对方的灵魂。
他不是个无私奉献自己的圣人，也正因为他缺少完整的心，他才会比其他人更想追求自我。
他想是这么想，曲奕空却有些异议，“我很难说我在乎自己。”
“至少从你提议我们互相扶持的时候，你就比过去更在乎自己了。”宁永学说，“我觉得爱他人的前提是爱自身，然后才能从这个荒唐又虚无的世界里找到满足。哪怕是心里烦恼，也要比茫然地站在黑暗中要好。”
“我为什么要跟你这家伙谈哲学......”
“我们不是已经谈过西西弗斯推石头了？”
“我当时以为我在谈神话故事。”
“至少你还记得我们谈了个神话故事。”宁永学耸耸肩，然后他握住曲奕空的手，报以微笑，尽管她现在看不到，“当我说我在爱你的时候感受到满足、弥补了虚无的时候，我希望你能得到的比我更多。如果何时你不能得到满足，你的世界也还是一片虚无，可能就只是我在折磨你、拿你取乐而已。”
“如果真有这么一天呢？”她问道。
“如果真有哪天，你觉得我和你的关系变成了这种可悲的样子，你可以给我一刀，把一切都报复回去，然后无视我远远走开。”
曲奕空扬起一边眉毛。“说的倒是轻巧，我真远远走开了，你自己能接受吗？”
“现在我相信我能接受，”宁永学回答说，“不过，如果这件事真发生了，可能我也不是现在的我了。到时候你想怎么做都是你的自由，我没资格评判。”
曲奕空哈了口气。每次她感觉到无奈，就会轻声哈气。“你这人老是在一本正经地做着这种荒唐的假设。我想取笑你，你又说得太认真，我想认真回答，你又说得太荒唐。”
“我喜欢对未来做假设。”
她笑了笑：“那我也勉为其难做个假设吧，如果有一天你成了和你养父差不多的东西，我会负责抓住你，给你套上铁链，然后把你扔进我与世隔绝的祖宅，免得你去祸害更多人。”
“这......”
“既然当年沙皇能给奥泽暴套上铁链，我栓个发了狂的穷卑者应该也没问题，你说呢，宁同学？”
“你高兴就好，曲老师。”
曲奕空握了下他的手，说：“这是对这个荒唐又虚无的世界负责任。而且，如果真要有一天你变成了这副模样，我心里的恼火也肯定不止是一刀能解决的。”
“如果要对这个荒唐又虚无的世界负责任，你就记得别在黄昏的世界里走远了，不管遇见了怎样的怪东西都要尽快回来，别被抓住了好奇心，然后一步都迈不出去了。”
“是黄昏之地。”她很执着地纠正道。
“好，黄昏之地。”
“那这话应该给你。”曲奕空点点头，“你才是别被抓住了好奇心，就算关系到你生命的真相，也别一步都迈不出去了。我们只是来找路出去的。”
“所以那几个人的矛盾你应该已经知道了吧。”宁永学指指大厅里的炼金术士。
曲奕空端详了她一阵，然后琢磨起来。关于奥泽暴体内几个意识的矛盾其实她也能看出来点，自从他的胳膊把她身体吃坏了，炼金术士就都有了自己的心思。照理来说，奥泽暴体内的意识是绝对不会有其它心思的。
宁永学还记得自己当时问玛尔法是否甘愿消失，她竟然也有了强烈的抵抗情绪。
“这是她们自己的事情，”曲奕空最后说，“谁能占上风都是她自己厉害，我不想多干涉，我和她们每个人也都没什么好关系。说实在的，那三个人都有大问题。”
“炼金术士和阿捷赫也就算了，玛尔法也是？”
“哼，玛尔法......我这么说吧，”她把眉毛打成了个结，“那家伙要是被放出去绝对会立个规模不小的邪教，论可能造成的危害她比其它两个家伙大多了。我的建议是能出去就给那家伙做好官方的登记，如果她不想在中都待就随便，但要是她想留在中都，就必须有人看着。”
“你比我以为的更懂行使权力啊？”
“耳濡目染吧。”提到这事的时候，曲奕空情绪不怎么样，“我以前接受过的相关教育不少，只是一直扔在身后没怎么用过而已。非要说我能不能当个合格的家族继承人，我肯定还是能当。但我一直很迷茫，我不想就这么上去用别人教的东西办事。”
她不是拒绝这些事，她只是对自己接受它们的资格有质疑，若她完成了自己的心里建设，她就能变成一个掌权者。这点宁永学看出来了，包括她的洞察力也都是为这个方向准备的。
“亏我还期待了很久天真无知大小姐为爱出走家族的情节，合着你这家伙只是在找使用权力的感觉？”他问。
“啧，哪来的什么天真无知大小姐？不如说都教了我道途了，还能不教怎么当个家族继承人吗？在精神层面来说，刃不止是残酷的谋杀，也带着胜利和驾驭之意、战争和暴力之意、权力和洞察之意。我的家族不是靠躲在阴暗角落诅咒别人来延续的。”
“这说法还真是了不得啊？难怪血教灭亡了，阴影教派一代代苟延残喘，濒临灭亡，你们却能在现在的中都作威作福。”
“什么叫作威作福？你会说人话吗？”曲奕空瞪过来，“算了，这问题对你也没什么意义。”
“其实我在想，当时要是我选了刃会怎样。”宁永学道。
“不清楚，不过肯定不会变成我这样。”曲奕空敲着他放在床上的手，把指尖点在他手背的棱角上，“我们这一脉要求的杂学太多了，至少武艺不是平白被赋予的。我现在怎么一板一眼地教的你，老家伙当年就怎么一板一眼地教的我。”
“杂学吗......”
“而且你主要是穷卑者吧，宁同学，何必关注这些道途呢？”
“你们和我们也有历史恩怨吗？”
“何止是有？我们当年分成了好几脉就是因为你们。后来其它几脉也都被赶尽杀绝了，只有我们抱着道途的库藏书目瑟瑟发抖，用也不敢用，学也不敢学。”
“那你们是怎么延续的？”宁永学问。应该是世俗的手段，而且他们一定用这些世俗手段取得过很大优势。
“其实也就是那样吧。冒充普通的贵胄世家，在王朝交替的时期寻找合适的投靠对象，给皇帝贡献家族里的杂学，甚至连姓氏都一直在换。后来终于等到了近代，你们这类人才跟旧王朝一起在中都绝迹了。”
“如果没有穷卑之术，你觉得你们会不会在各教派的斗争中取得最终胜利？”
“家族的前人说有可能。”曲奕空说，虽然语气不怎么在乎，“像鲜血这类道途，虽然能用最残忍的牺牲得到最扭曲的能力，但他们本身就有自毁倾向，担不了重任。阴影这类道途太在乎理论研究了，把大门一关就忘了外面的事情，只知道怎么逃命，最后越来越自我封闭。我们当年几乎是在所有教派的最上层，结果自然也被打击的最惨烈。”
“还真是曲折。”
“是挺曲折的，反正你那边的老家伙还惦记着当年的使命呢。”曲奕空说道，“据说穷卑之术兴起的时候血教已经自行灭亡了，两代人好像就没碰过面，我现在面临的历史恩怨肯定要比你选的道途大多了。”
“你最开始知道我是穷卑者是个什么感受？”
曲奕空闭上眼睛：“怎么说呢，当时有那么一点想用历史恩怨当借口的感觉。是一种不怎么理性的冲动，很暧昧朦胧，也很危险，但是觉得很高兴，可能就像喝醉了酒吧——忽然觉得有了杀死你的切实理由，也有种同时被你杀死得到解脱的冲动。”8)