宁永学仔细端详金色圆盘上的纹路，但是看不出什么东西。于是他把自己左胳膊上缠着的布解开，把手指抵在纹路上划动，想从里面引出可能会有的任何反应。
“你生前有正常的朋友嘛？”见芙拉又不说话了，宁永学再次开口提问。他想从她话里引出点有用的东西。
“你想定义什么？”芙拉用专业的学术态度回答，好像只剩了个脑袋完全不影响她的心情一样，“定义我的社交圈子吗？我十几岁被卷进切割机之后就不怎么出研究所了，身体经常要缝补替换，定期拆卸保养，不过每天过得还不错。我身边的人也都是专业研究人员，他们年纪比我大得多，态度也都很专注，只会跟我讨论手头的嫁接项目。”
她这话说得非常委婉，只能从最后一句推测她没有常理上的朋友，同龄人应该认识得更少。可能是因为价值观差异，他想传达的话语含义明明很简单，在她看来却完全是另一种意思。
“你在研究所那边还有正常的社会关系和人际感情吗？”宁永学换了个问法。
芙拉皱起细眉毛。“我不清楚你想表达什么，不过我死的时候也还是个少女，有很多向往的事情和遗憾的心愿都没实现。”
“比如爱情？”
“爱情嘛......这个究竟要怎么定义呢？其实我小时候就对奥泽暴一见钟情了，到现在也没忘来着。有段时间我一直在想，要是每天醒来都能看到它的头在玻璃罐子里对我微笑，看到她生机勃勃的心脏在营养液里砰砰跳跃，洗漱之后就能拿它充满未解之谜的身体开刀，我一定会过得比以前更快乐。”
宁永学看到芙拉说着闭上了眼睛，脸颊也有些红晕，看着竟有种少女式的羞怯，混杂着朦胧的迷离和恐怖感。
很难说她对阿捷赫的想法是怎么一回事，可能是她表达爱意的方式比较古怪，也可能是她单纯在审美意味上欣赏对方的身体结构，总之都很诡异。
不过，她的爱意肯定和常人眼里的爱意关系不大。都把头和内脏分装在玻璃罐和培养皿里了，也就谈不上肉体层面的触碰和互相满足了。
宁永学说着把圆盘上摸了个遍，但是一点反应都没有。
芙拉在娜佳怀里睁开一只眼睛，似乎是看了这么久终于忍不住了。
“这么重要的设备可能会让外种族的人使用吗？”她问道，“你仔细想想，医疗机器只是个医疗机器，操作不当了，大不了就死个人，死了也能尸体回收再利用。但是接人进来的机器要是操作不当，就会把外敌也接进来，那时候就什么都完了。”
宁永学觉得研究员的发言有道理，只好把刀拔出来抵在上臂肌肉，心一横，直接一刀划了下去。他的手臂打开了，以切面为中心，从手指到上臂都蜷曲起来。骨头分裂成尖锐的软骨，肌肉拧转扭动，迸发出血红色的光。
金色圆盘立刻给予回应，若干血红色球体从中升起，让他想起了猴群领袖的精神迷宫，其中有一个球体是黑色，看着极其不详。
它们从边缘往外伸出纵横交错的多色折线，交汇出繁复的花纹和形状。
芙拉愣了半响，然后说：“红色球体是一般生命指示物，黑色是高危物种。至于线条，橙色代表接引，白色代表净化，黑色代表消灭，红色代表操纵，其它颜色我也不太明白。你抓住橙色线条挨个放到指示物上，就能把它们接到大教堂里。”
这么看来，阿捷赫应该就是黑色球体代表的高危物种，就算是炼金术士在用她的身体，这个评估也不会改变。
“你确定？”宁永学问她。
“你难道没发现我从来不撒谎吗？”芙拉很严肃地指责他说，“你们这些人总是怀疑别人有其它心思，但我一直都是想说什么就说什么。如果不想说，我会保持沉默。”
宁永学明白她的意思，于是抓住一条线放在一个生命指示物上。很快，一头母狼伴着橙色光晕从大教堂的中央位置出现了。
说来奇怪，母狼出现的方式不是忽然出现，是在他视野中逐渐放大，就像从某个方向接近了他们一样。但这个方向既不是朝上，也不是朝下，更不是朝东南西北的任何一个方向。
宁永学无法说明那是什么方向，只能看见它在自己视线中逐渐接近大教堂的中央区域，然后才落在地上，发出一声嚎叫。
他把橙色线条挨个放到指示物上，跟着后退一步，坐在地上，想要把手臂再次拧成人手的形状。娜佳的影子在旁边配合他扯住蜷曲的触须，用力拉直、绷紧，绕在分裂的骨头上。
干这活的感觉就像缠麻绳，整个过程都很匪夷所思，但确实是在他身上发生的怪事。
芙拉的头在地上仔细观察他手臂的结构。“你的自我认同是什么？”她问了个很学术的问题。
“我觉得我是人类。”宁永学说。
“那你知道自己究竟是什么吗？”
“你可以自己猜。”宁永学答道。
如果她确实如她所说那样表里如一，他可以对她少些谎言。不过就算如此，他也不想跟每个人都宣传他的真实身份。
“喔，不愿意承认吗？”芙拉似乎完全不在乎自己的处境，“你面对医生很不诚实呢，这可不是治病的态度。那你觉得，你和人类有什么区别呢？”
区别当然大了去了，他的灵魂没有根基，一切道德准则都是他自己用理性下的定义。他对这些准则的认同感一方面来自他在乎的人，另一方面来自生存需要。
生存的需要会跟着环境发生变化，但人总是有自己不会改变的一部分定义着他们是谁。这个不会改变的一部分就是他依赖和需要的东西。
见宁永学没兴趣答复，芙拉也不生气。
“真没办法，”她说，“你这样什么都不肯说的病人是我最头疼的，仅次于闹事的流氓和治完以后不付钱的老赖，排在第三名。那我按我以前研究的方向做点猜测吧，——我觉得你也像那只奥泽暴一样，是后天诞生的自我认同。如果把你放在方舟外面，你的生命指示物一定也是黑色。”
也许他的自我认同确实是后天诞生，和阿捷赫很相似，但她最后一句话是错的。他们这些穷卑者可能根本没有对应的生命指示物，就像是环境本身。
“你看起来很自在。”宁永学好不容易才把胳膊拧成人手，“你对自己的处境没什么想法吗？”
“想法？要我说，你才应该有些想法吧。或迟或早，医院的负责人就会上门找你来讨要我。你离海场越近，它就来得越快。你觉得是我自己想待在医院里吗？当然不是了。对医院来说，我就是它们的宝贵财产。不管是我跑了，还是有人把我拐跑了，它们都会想法设法把我收回去。”
宁永学听得很诧异。“医院的负责人是什么东西？”
“我不好说，不过你要是再多扣押我一阵，你也会欠下债务。到时候你会怎么样，就得看它的想法了。”
“你什么意思？”宁永学低声问她。
“一般来说，欠下债太多的人会被直接回收，送进太平间。不过你看起来很有价值，也许它会要求你也给医院干活，帮我分担点债务？你们中都内务部的人不是想在医院探路吗？我觉得这个是好办法。要不你就给你的上级交个书面申请，说你要在医院当志愿者，顺便也能他们探路，怎么样，很有效率吧？一定能让你升职升得更快点，你觉得呢？”
“我不觉得。”宁永学瞪着地上的人头，“我也不想给你们来历不明的恐怖医院打工。最重要的是我不想一起打两份工。”
“这可不是你自己能做的选择。”芙拉说得很困扰，“而且打工已经是最好的办法了吧？只要我交个书面申请，它一定能同意放过你，难道你想进太平间吗？就算你不珍惜自己的生命，我也很珍惜你的生命啊。你知道我有多担心你吗？”
“不是，你为什么要担心我？”
“首先我珍惜每一个鲜活的生命，其次你可是科学界的重大发现，挂在上面的天使已经死了，但是你还活着。”她严肃地说，“要是能让我对你开一下刀......”
“我明白你荒唐的想法了，不过这事绝对不可能。”
“只要我摸过你每一个内脏，我们就能变成知根知底的好朋友了吧，——不如就先从你开始吧！总要有个开始对不对？我会好好对待它们的，就像对待我自己的内脏一样。说实话，要是你非想进医院太平间，我也只能申请把你的尸体要回去开刀了。但是提到研究价值，果然还是给活着的开刀比较好。”
宁永学觉得这个人头的发言越来越离谱了：“我希望你理解一下我们这边的道德观和价值观，不然你就是在拿我开玩笑。”
“那，要不我们相互尊重一下？我可以把头放在手术床旁边给自己开刀，让你摸我的内脏，你觉得怎么样？虽然我脑袋下面的各个部分缝缝补补，隔三差五就要维护清洗，但总体来说还是很健康，绝对不比活人差。”
“我不想滑坡到这种地步。”
“真是遗憾啊。”芙拉很失落，“就没什么其它办法了吗？你可是科学界的重大发现啊，放在我那边，一定是大家都要抢的头破血流的课题。”
宁永学很想说她的科学界已经在世界的结构性崩溃中不复存在了，但她看这副失落的表情，他也不好直说。
“你不如先把奥泽暴的事情解决了，就算是科学研究也总该专心一点，你说呢？”他开始转移矛盾对象。
“奥泽暴啊......我以前一直觉得它很可爱，想把它牵到我住的地方养来着。我有时候会拿自己替换的脏器投喂它，还觉得我们可以当朋友，结果它逃跑的时候还是把我也杀了，真是可怕。”
不知阿捷赫听到这话会作何感想，也不知道究竟是谁比较可怕。但价值观的差异大到这种地步，已经不是言语交流能解决的问题了。8)