路叶没有说话。
让自己离开，甚至能够带着薇尔莉特一起走。
——上校的目的就显而易见。
那些虚伪的语言、如今变得不再需要伪装。
少女在那个雨夜中所展现出来的超强的身体素质令上校垂涎。
但少女除了路叶之外不会听从任何人。
再加上路叶所展现出的“怪异能力”，让上校有了拉拢他的想法。
但路叶并不是他所需要的。
从头到尾，上校的目的始终是薇尔莉特。
而她的价值也在那个训练场里，从金属骨架中出来的那个瞬间被压榨干净了。
“第三块碎片的下落？”
路叶直截了当地问。
既然话都挑明了，那也没必要拐弯抹角。
“其实并不存在。”
“……就知道。”
听到这个回答，路叶松了口气。
这是一件好事，毕竟减少了自己的工作量。
“那我也要问你一个问题。”
上校拿出了那枚蓝色的胶囊。
“毒药是真的吗？”
路叶盯着那枚感冒药胶囊，心说老狐狸还真是谨慎。
路叶压根就没期待过所谓的“毒药”能够镇住上校。
换做一般人的话，恐怕在得知自己吃了毒药之后，会立刻选择服用解药吧？
但上校没有。
他在等。
什么玄幻、武侠小说里的那种时辰一到就毒发身亡的毒药其实并不存在。
这种玩意儿要是真的存在，那么一定会大受欢迎。
从上流社会到下层平民，人类的争斗的本质是不会变化的。
每种毒药都有毒性逐渐发作的过程。
上校一开始并没有吃毒药，是为了检验它是不是真货。
如果是真货，那么在吃解药的期限到来之前，毒素肯定是得不到压制的。
而中毒的身体想必也会多少发生异状。
至于解药嘛——
在毒性完全发作之前吃下去，不管身体有多难受，只要死不了就行。
这便是上校的想法。
而他也十分清楚路叶这样做的用意。
为了促进双方的合作，身在船上的路叶不得不选择这种方式来制衡上校。
至于这个方法为什么会奏效的原因……
——“星灵碎片”。
有这种超乎常理的东西存在，上校必须就要考虑到路叶的手中还有没有底牌。
虽然在船舱里对付海贼的时候路叶展现了一次“能力”。
但上校保不准他有没有其他能够强大到击沉船只的力量。
别说什么到了生死危急的关头还不用这种看上去聪明实际却蠢得不行的话。
这种力量当时一旦使用的话，那么整艘船都会遭难。
而身处底层的路叶是几乎无法逃脱的，大量的水会第一时间灌入底部，光是强大的水流压力就能把人死死地冲在地上，如果运气不好被撞到了墙壁之类的坚硬物体会晕过去也说不定。
——除非路叶想拉着包括薇尔莉特在内的整条船上的人陪葬。
换言之，上校忌惮的是路叶手中的“星灵碎片”，而非路叶或薇尔莉特。
仔细回想就能知道，当时躲在暗处的上校完全有机会杀掉路叶。
但别忘了，上校的真正目的是薇尔莉特。
如果路叶失踪或是死得不明不白，少女就会陷入混乱。
至于为什么让海贼去杀死路叶？
上面的理由已经说了。
杀死路叶，会让薇尔莉特陷入不安定，这不是上校想要看到的。
——船舱内的厮杀，其实是一场测验。
就算海贼真的占据了上风，那他也会被上校击毙。
当然，路叶受到何种伤害就不在他的考量范围内了。
在流落那个岛屿的七天里，上校观测了海岛的四周。
如果说少女是在很久以前就到这里的，那么少年就是最近一段时间才来的。
但海域的四周没有任何交通工具。
那么少年是从哪儿来的？
虽然路叶是声称遭遇了海难，但事实上那附近根本就没有航线。
作为现任海军的上校，奥辛利德怎么可能会不明白这一点？
正是出于对路叶的谨慎，上校才选择去试探他。
而他也成功地了解了路叶持有某些力量的这一事实。
弱小的力量与强大的力量。
这两者并不冲突，因为那些力量并非来自路叶，很可能是来自星灵碎片。
而作为碎片的持有者且见证过其力量的人，上校当然得怂。
最关键的是，上校不知道路叶到底有几枚碎片，能力又是什么。
所以。
跟路叶用毒药吓唬上校一样。
上校也抛出了“第三枚星灵碎片”作为信息来保证自己不会突然暴毙什么的。
另一方面，路叶没有选择杀死上校也有自己的考量。
理由很简单。
——那样做太愚蠢了。
召唤创创子创死上校自然是再简单不过的事情，当然也十分泄恨。
但那之后呢？
当时船只距离莱登港还有一段距离，至少要第二天中午才能抵达。
就算薇尔莉特以超强的体力带着路叶横跨水域抵达港口。
但这种武装船只上怎么可能没有救援艇？
难道路叶能保证船上没有任何其他人生还吗？
一旦迪特弗利特活着回到莱登港，那他立刻就会成为通缉犯。
所以最终，双方合作的结果达成了。
相互制衡，互相都摸不清对方的底牌。
相互扯谎。
尔虞我诈。
简单地说，就是这样。
不过双方的立场却有不同。
路叶是一只想要保护自己和少女不被吃掉的小白兔。
而上校则是想要抓走少女的大灰狼。
大灰狼的目的如今达成了，结果小白兔也能接受。
那就是自己和少女并没有出事。
“是真的。”路叶回答道。
上校的脸色有些难看。
“解药呢？”迪特弗利特问。
“解药就是蓝色药丸，只要吃满七次，毒性自然就解除了，不过可别想着一次性吃掉七颗，身体会承受不了的。”
路叶扯着慌，丝毫不脸红。
——毒药什么的其实并不存在。
虽然眼前这条老狐狸说了自由之类的屁话。
但人在外地……啊不，异界，防人之心不可无啊。
“那么你的答复是……”上校说。
“当然是同意了，我之后会离开这里的，不过得先解决掉这个。”
路叶指了指脖子上的项圈。
“你们能想办法给我弄开么？”
“恐怕不能。”迪特弗利特仔细地端详了一番后说，“这似乎是二十年前流行的高阶合金。”
“高阶合金？”
“是一种稀有金属混合其他材质冶炼的，它十分坚固，只是现在已经不多见了，弄倒是能弄开，但你的脖子会留下很难看的疤，去找高级的锁匠或许会有办法。”
“那我还是去找锁匠吧……对了，最后能问你一件事情吗？”
“你说。”
“那个计划，你还会做下去？”
“当然，这是为了‘国家’……”
“所以，为此牺牲掉再多人，也是值得的。”
路叶没有说话。
他从眼前这个老人的眼中似乎看到了烈火与鲜血，仿佛要焚尽一切。
从心底传来一声幽幽的叹息。
如果说为了某个结果可以不顾一切，甚至抛弃过程。
那这种人一定是最大的敌人。
路叶以为自己逃离了危机。
但暗流仍在涌动。
而一旁静默的少女却观察到了老人的神色。
她顺着上校的目光看去，发现了某个连路叶都没有注意到的事实。
从始至终。
老人的目光都没有盯着路叶，而是在看着那个斑驳的项圈。
浑浊的双眼的深处透露出来的，是如沙尘般扬起的厌恶。