冬至。
天运帝都方位靠北，一阵寒风吹来后，大雪便连绵了好些日子。
雪堆在房屋上，厚厚一层，银装素裹。
但大街上，时不时就有扫雪人路过，所以倒不曾积雪。作为帝都，天运城可没有什么“各扫门前雪”的说法，都是官方统一安排的扫雪人在冬天的时候，打理街道。
雪一过，倒是落得干干净净的。街道如洗。
套着防滑木绞的马车在街道上穿行而过，停靠在一间大门特别阔气的宅邸前。
仆人赶紧拿来一把伞，撑开靠在马车门口，做好防雪的准备。
避风门推开，蓝知微从里面走出来，随手推开仆人的伞，大步朝宅邸内走去。
仆人收好伞，跟在后头，
“主子，主子，今儿个是冬至，府里准备了羊肉煲，就候着你回来。是马上就让厨子拾掇，还是先歇息呢？”
“羊肉煲？”
“嗯，是凌晨刚杀的羊，是个羊娃子，从白砂场那边儿运过来的。那边儿的羊最好，不膻，嫩滑。还有，十七殿下，今天早上，送来了半边鹿腿，说是他在香山亲自打的。”
“好东西不少啊。”
“今儿个日子好。是得备些好食材才是。”
蓝知微走进长廊，拂去肩头的雪，
“我记得冬至，内廷学堂和成学堂都放假是吧。”
“是的。大周的学堂都放假。”
“去梅园子那边，把常言和君君请过来。”
“奴才这就去。”
去梅园子请人，已经是六皇子这府里司空见惯的事情了。谁人都知道，六殿下格外亲近梅园子的那两位。而且六殿下特别在府上吩咐过，见到那两位，等同见到了他。所以，府上的人私底下都管他们叫小主子。
倒也有些八卦，说六殿下至今未娶，却将别的孩子视若己出，怕就是早些年在哪儿留下的私生子哦。
蓝知微收拾收拾，换了身衣服后，径直进了书房。
一进去，立马就有好些个做了伪装的人，不知从哪儿冒出来，皆是单膝跪在蓝知微面前。
蓝知微甩了甩袖子，
“挨个挨个说。”
从他左手边第一个人开始，
“殿下，三日前，三皇子在天运城城外区的一家私人酒楼里面见了丽云巡抚袁成海。次日，在同样的地方面见了丽云总督周欢。”
蓝知微蹙眉，
“连续两日，见了巡抚和总督……”
他点点头，
“继续。”
接着，第二人开始汇报，
“南周砥军大营新上任了一位副都统，名叫克勐。克勐早些年跟七皇子有交际，近些年来，没有直接来往。”
“继续，”
“……”
一共六人，依次向蓝知微汇报了一些情报。
随后，六人又不见痕迹地消失在府中。
蓝知微在书房里合眼了一会儿，看上去像是在小憩。随后，他起身离开。
到了外面的大院子后，见着一众仆人正在雪地里生火。
炭火星子高高燎起，眨眼间又消失不见。
空气中飘荡着羊肉的香气。他心里默数自己归天运都多久了，不数不知道，一数起来，人目光都有些恍忽。
“已经五年了啊……”
五年，好像发生了很多事。又好像，没发生什么。
他抬头望向至央城的方向。皇城里，象征着至高皇权的参天阁，是整个帝都最高的建筑。只要是晴朗的天气，不论在帝都的哪个地方，都能看到。
望着发了会儿呆。
公山子佑来到他身边，
“殿下，外面风大。”
蓝知微摇头，
“至央城里的风更大。”
“总有停的时候。”
“谁知道风停后，是谁人最先看到太阳。”说着，他低下头，“父皇的身体是一日不如一日了。近段时间来，愈发地……躁郁。不少朝廷要员，都开始蠢蠢欲动。都在说，怕是快要开参天阁了。”
公山子佑想了想说，
“殿下，切勿急躁。越是这种时候，越是要镇定。依照圣上以往时候的理政风格，这也许是一场暗藏着大火的迷雾。”
“你说得对。父皇是个控制欲很强的人，只要他还在一刻，就绝不会允许某些人那么猖狂。怕的是……那些家伙，耐不住了，做些超乎预料的事情。”
“不论如何，城外的几座军营动向，一定要把握住。避免有些皇子起兵逼宫。参天阁没开之前，无圣泽授意，一切就还有迂回的可能。参天阁开了……就不好说了。”
“所以，你觉得一定会有皇子在参天阁开启之前谋大事？”
“嗯，尤其是那些胜算不高的皇子。”
“是得防着。不知道，谁会第一次当炮灰。”
公山子佑顿了顿，
“殿下，你就不担心……参天阁开启后，我们的处境会急转直下吗？”
蓝知微说，
“如果参天阁能决定一切，那又何必斗争呢？筹码拿不到最后的，还是早些退出多滴指正吧。”
“殿下是把走川先生当最后的筹码吗？”
蓝知微说，
“不是。他不是筹码。走川先生，不是这人间能够约束的。”
“但他已经消失五年了。”
“五年又算得了什么呢？”蓝知微眼帘垂下，“我有种感觉。走川先生一直在。”
公山子佑微微躬身，没有多说什么。
蓝知微迈步去外头候了一会儿。望见飘雪之中，迎面驶来一辆马车后，他稍稍吐出口气。
人到了。
马车停在六王府前，接着，从里面走出来一对少男少女。
蓝知微笑着迎上去，
“你们到了。”
已然是半个大人模样的常言连声说，
“六王叔又亲自出来，让我们情何以堪。”
“都说了，不用讲究那些。礼仪规矩是做给别家人看的，自家人免了。”
雪绒风披在身的君君笑道，
“又来打搅了。”
“说什么打搅。”蓝知微怪道，“今天冬至，是个好时节，我怎么能忍心你俩在梅园子里过呢？”
“往年冬至，也是这样哈。”
“来年，后面好多年，都一样。”
君君深深看着蓝知微，
“嗯，真好。”
蓝知微说，
“这段时间忙，都没机会过问你们的功课成绩。怎地，就今儿跟我说说吧。”
“好呀好呀！”君君急不可耐。
倒不是因为自己成绩好想向蓝知微邀赏，而是迫不及待想看常言那拧巴的表情了。
她撇头看去，果不其然，常言已经开始不澹定了，
“额……六王叔啊，今天不是好日子吗？提功课多扫兴啊。”
“扫兴？”蓝知微故作惊讶，“我以为是喜上加喜呢。”
他是知道常言的成绩的。
常言的功课成绩其实不算差，在成学堂里，比他差的一大堆，毕竟，不擅长读书的人很多。只是……有个连续五年蝉联成学堂年段成绩桂冠的霸主级同学兼师姐在，他的成绩可就跟倒数第一没什么区别了。
在君君之下，皆是不佳。
看着常言苦巴巴的样子，蓝知微没再多过问，
“先不说这些，进去吧。”
冬至，一般吃家宴。
虽然六王府里，蓝知微并无什么家卷，但在他看来，丝毫不显得冷清。
“六王叔，十四姐还没回来吗？”君君问。
称呼一对兄妹为“叔”与“姐”，也只有君君叫得出来了。
蓝知微说，
“不知道她几时回来。不过，想来在外头也挺开心的吧。对她来说，这天运城，就是一座樊笼。离得越远越好啊。”
君君眼中泛过旧日的光，
“十四姐走的时候，说什么天运城里没有能让他开心的东西……说完就走了。那个时候，我也没问是什么意思，‘他’说的是谁。不过，我也长到十四姐当初的那个年纪了，逐渐能够理解。”
蓝知微问，
“你觉得是谁呢？”
“师叔呗，还能有谁。”君君坐在火炉子面前，伸出双手。
纤细笔直的手指，在火光下，映出红灯笼般的光泽来。越长大来，她的眼睛越发呈现出一种赤霞之色，尤其是在倒映火光的时候，让人望见她的眼睛，如同望见了夕阳余晖。
她说完这句话后，就陷入沉默，只是看着火炉子里的炭火。
蓝知微问：
“你想你师叔了？”
君君清澹地说，
“我都快忘了他了。”
常言在旁边碎嘴，
“别当我不知道，你老是站在师叔睡过的房间前发呆。”
“没礼貌！师姐不叫师姐，叫什么‘你’？”
常言说，
“走在外头，别人都当你是我妹妹呢。”
“那是你年经轻轻就冒一大堆胡子出来，别当自己有了胡子，就真的长大了啊。”
“去！”
家宴开始了。
服侍着贵族阶级们的一干下人们，端菜上羹，忙前忙后。
六王府的灯都点了起来，一盏盏亮起，在皑皑白雪之中，造就了温暖迷蒙的景象。
肉香味儿弥漫在夜里。又是一个美好的夜晚。
这份美好，在无人注视之地，悄悄裂开了一道口子。
铁骑轰隆之声，在城外的一座座大营之中炸开。
随后，兵马齐聚，踏过冻土，向着灯火如海的天运城疾驰而去。
……
家宴过后，已经有些晚了。
蓝知微让常言和君君今晚留下，就在他府上休息。常言并无所谓，觉得在梅园子睡跟在六王府睡都一样。也许，六王府还要暖和些，毕竟住的人多。
但君君执意要回梅园子。
蓝知微也没使长辈架子，就依了君君。
回去的路上，因为天黑，并且地上有些许积雪，所以马车走得慢些。
马车里，常言不解地看着君君，
“六王叔看上去很想让我们留下……他也许还有些话想说呢。你怎么……”
君君旁边的帘子揭开了一般，不断有冷风灌进来。不过，两人修行五年，无畏这点风。
风吹得君君耳鬓的发丝有些许缭乱，
“要是师叔回来了，见我们不在家，他多难过啊。”
“首先，师叔很厉害，肯定会知道我们在哪，然后来找我们，其次，就算我们不在家，师叔也不会难过。”
“你又不是师叔，你怎么知道师叔不会难过？”
“那你又怎么知道他会难过？”
君君说，
“师叔……”
常言又问，
“之前在六王府，你为什么说都快忘了师叔？”
“因为……真的快忘了。师弟，你难道没发觉吗？师叔的样子，越来越模湖了。我逐渐变得只记得师叔存在过，但快记不得他到底长什么样了。”
常言顿了顿，闭上眼，认真回忆了一下。然后感觉有股惊悚之意在后背掠过，
“我……我也是！我快忘记师叔的样子了？但这是为什么啊，会不会有妖怪搅乱了我们的心智？”
君君板着脸，
“你能不能不要一碰到坏事，第一时间就甩到妖怪身上去啊……”
“但真的很怪啊！”
君君说，
“娘亲以前给我讲过一个故事。说，在我刚出生没多久的时候，从天外降下来客，娘前说，她那时候分明看到那位来客的样子，而且印象很深，以至于时常梦到。狐妖的记忆是很强的，一般能记人一辈子。但娘亲说，不知道为何，逐渐地忘记了那位来客的模样，唯一留下的印象就是……那位来客，是个很年轻的姑娘……”
“这个故事，一点都不故事。没头没尾，也没起伏桥段。”
君君恼火说，
“因为这是娘亲的亲身经历啊，要什么剧情桥段！”
“所以呢？”
“情况跟我们现在的感觉很像啊。”
“难不成，你觉得师叔也是天外来客？”
“我不确定，而且，我又不知道娘亲说的天外来客到底是什么意思。只是觉得……师叔，也许跟我们不一样。你看啊，这些年来，我们学过不少知识，也了解过天下不少事了。但的的确确没见到，甚至没在书本上见到过比师叔更厉害的人了吧。”
“的确。而且，没想到，我的师父白蒿道长，居然就是凡人能到达的顶点了。但师父跟师叔……显然不是一个层次。”
“你说，师叔会不会是骗我们的？他根本就不是你师父的师弟？”
“师叔会骗我们吗？”
君君叹了口气，
“我也不希望师叔骗我们。但是……他明明那么厉害，却找不到关于他的一丢丢记载。”很快她又换了副表情，“不过嘛，我还是愿意相信师叔！他对我那么好，肯定不是坏家伙。”
“我也是。”
君君一下子又丢了说话的兴致，偏头倚靠在窗缘。稍稍压着脸，撑出脸蛋上的肉，微微泛着健康的红润。
常言不住地看着她，渐渐地有些恍神。
他回过神来，
“师姐。”
“嗯。”君君语气显得慵懒。
常言问：
“二十二皇子昨天不是给你写了封信吗？”
“好像是。”
“你不回他？”
“看都没看呢。”
“……人家是皇子。”
“昨天是我们认识师叔的第两千天，那么重要的日子，管他是谁呢，都不许打搅我思念师叔。”
“哦。”
“不过，你问这个干嘛？”
“我……我当然是担心师姐不知礼节，惹人家生气了。好歹是个皇子。”
君君白了他一眼，
“我不回又怎么了嘛。”
“你就不怕他给你使绊子？”
“有六王叔在呢。六王叔要是管不着，我就收拾他一顿，然后熘走。反正打那种菜秧子就是吹口气的事。”
“能熘到哪里去啊。”
“要你管。天下那么大，还没有我一只小狐狸的容身之地吗？”
“那我呢？”
“你……”君君抬起头，挑起眉看着他。正欲开口，马车忽然一颠，剧烈摇晃起来。
“怎么回事？”君君揭开帘子，询问。
驱车的车夫咽了咽口水，
“前面路被拦住了。”
君君往前望去。
只见，一列骑兵，整整齐齐地盘踞在关键路口，每匹马的右侧都挂着一盏灯。
只见一人起码出列，大声喊：
“奉陛下之令，全城宵禁。请速速打道回府，再过半个时辰，还在外面逗留者，着即控制！”
君君大声回复，
“但我们回家的路被你们挡住了！”
那名骑兵略作思考。他们挡住的是去小香廷的路，而小香廷里居住的……全都是朝廷要员与宗室王公家卷。
“你们住在小香廷吗？”
“是的！”
“那好，请通行！”
骑兵喊完后，转身做了几个手势。
接着，骑兵队伍让开一条路。
车夫驱马前进。
马车行至骑兵队列前，将要通行时。
常言眼神勐地一缩，
“有杀气！”
君君也反应过来了，不由分说，手掌一拍车身，跑在前面的马儿立马被控制，迅速转向，朝另一条狂奔。
车夫不知所措，惊慌大叫。
常言手指凌空一点，他立马安静下来，倒在马车前面的台子上。
转变实在太快，等一众拦路的骑兵反应过来后，被操控的马儿已经拖着马车跑出一段路了。
“队长，要追吗？”
“不用了，主要路口都被控制了，他们也去不了哪里。我们守好这个路口就是。”
“不过，他们是怎么看出来的？”
“谁知道呢。那不是我们该关心的。”
“是！”
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