王都，金堡宫廷，御前会议厅。
贝基坐在主位，时不时咳嗽，满脸疲态，脸色蜡黄，显然不健康，偶尔伸手按揉胸口，心脏不太舒服。
自从比尔叛逃，贝基便气倒了，可部族独立的变故让他没时间调养，这些日子只能强撑着精神发号施令、处理局势，身子一直没有完全恢复。
其他御前大臣则在各自位置上正襟危坐，其中枢密大臣的座位空悬，这里本是罗曼的位置。
贝基看了眼唯一的空座位，冷哼一声：
“查到罗曼的下落了吗？”
“目前还没有消息。”一名大臣小心翼翼。
“一旦找到，马上告诉我，我必杀他！”
贝基咬牙切齿。
几个月前比尔润了，贝基认为必有内鬼帮忙，于是组织大量人手寻找线索，其中罗曼与比尔走得很近，被他查了许多次，可始终没有发现。。
但并非一无所获，甚至可以说是“收获颇丰”，好几位重臣都被宫廷侍卫查出问题，转移了侍卫搜查的重心。沿着这些人顺藤摸瓜查下去，结果触目惊心，贝基发现，大量重要人物都有私通外界、收受部族献金之类的行为。
因此，搜查愈演愈烈，越来越多人下狱，闹得宫廷人心惶惶。
然而就在某一天，罗曼忽然失踪，竟然也润了，卷走大量王族典籍，还偷走了王室的私房钱。
并且监狱里聚成一堆的宫廷重要人物，在那一日尽数被人暗杀，显然与他脱离不了关系，甚至不禁让人怀疑，这些人身上的“问题”，是不是被罗曼故意栽赃陷害的。
而且那一天金堡燃起大火，烧死烧伤多人,连王族成员都烧死了好几位,罗曼同样有着巨大的嫌疑。
那时才基本水落石出,知道比尔的跑路，多半是罗曼造成的，枢密大臣早就怀有二心,给王族造成巨大损失。
贝基对罗曼恨得牙痒痒，认定罗曼就是让他计划彻底破产的罪魁祸首。
要不是罗曼勾搭上了比尔,比尔哪里有机会润了,早就被他攥在手里了！
他早已决定,绝不放过罗曼，只要找到这人,说什么也要派出王族战士追杀到死。
这时，军务大臣开口打断贝基的思绪，沉声道：
“国王陛下,现在形势很不利,那些反叛的部族守望互助,又有了新式异血药剂,我们该怎么做？”
在帝国的视角，这些号称独立的部族,全部都是叛军，王族对外也是这样声称的。
贝基定了定神，看着桌上的泰拉帝国沙盘,神色焦虑。
泰拉帝国目前掌控的城镇，以蓝色棋子为标记,而各部族的地盘则五颜六色。如今沙盘中的局势，则是蓝色方被分割包围,地盘左一块右一块散落着，好似斑点。
王族目前还能指挥的领土范围,就是以王都为中心延伸出去的周边核心区域，也就十几座城镇，而远离王都的城市则被各部族的领地隔开，与宫廷切断了大部分联系，难以进行直接指挥与调动，形势很不利。
现在摆在贝基面前的问题，只有一个。
是不顾损失开战,还是暂且妥协？
“你们有什么想法？”贝基沉声问道。
众人相视无言。
过了一阵，才有大臣开口打破沉默，试探道：“国王陛下，我们的军力虽然占优,可无法同时与所有部族开战，我觉得还是保守点比较好……”
贝基按着桌子的手掌绷起青筋，没有说话。
见状，军务大臣也忍不住道：“我们胜算太低，一旦打起来，各方向受敌，根本无法抵挡，我不建议开战。”
“对，我也觉得开战的风险太大了……”
有人挑头，御前会议的众多大臣纷纷表达意见，没有一个人赞成开战。
打不赢是一方面，他们更怕的是王都被人攻陷，以后没了这种权贵生活。至于各部族独立是否正统合法，他们倒没那么在意。
贝基冷冷道：“那怎么才能赢？”
众人面面相觑。
最后，还是军务大臣沉吟着开口：“如果想赢，只能慢慢图谋，必须长远考虑，让自身壮大，并且离间各个部族，让他们联盟破裂。”
“仔细讲讲。”贝基看向他。
军务大臣清了清嗓，缓缓道：
“现在我们的困境，无非是敌人太多，守望联合，我们腹背受敌，无法同时对抗所有人……所以只有改变这一点，才能解决所有部族。
现在各部族联盟稳定，是因为有我们这个共同的敌人，为了防备帝国，每个部族都会想方设法增强自身。但如果我们妥协求和，随着时间推移，各部族在扩张发展中，迟早会产生摩擦，从而给我们联合其中某些部族，各个击破的机会……”
“会不会不太现实？各部族明知帝国强大，就算彼此产生摩擦，也不会翻脸，给我们创造机会吧？”有大臣好奇道。
“这是不确定的事，我只是提供一个有可能的想法。”军务大臣不满看了眼拆台的大臣，暗骂猪队友。
所以长期路线，只能拼发展……贝基表情沉重。
要是比尔还在，王族垄断新式异血药剂，得以不断扩军，拼发展根本不是问题。可现在这份计划已经破产了，大家都有的配方，便不珍贵了。
最麻烦的是，比尔似乎在为部族做事，谁知道以后会不会又创造出惊人的药剂，反而变成部族垄断，王族无法染指了。
但帝国经过四十年的发展，仍然积累了各部族的许多知识，目前在技术上仍然具备巨大优势，比如奇迹武装技术，仍然是王族手里的牌。
所以在拼发展这一块，结果实在不好说，贝基没什么信心。
“我只想快点解决这些叛军！”贝基怒道。
“这……”军务大臣纠结了一阵，才无奈道：“要是能调动所有帝国猎人，我们就不怕同时与所有部族开战了。”
闻言，众多大臣都赞同地点了点头。
目前帝国最大的优势，其实是麾下近两千名帝国猎人，要是投入战场，完全可以摧枯拉朽击溃所有部族。
贝基的脸色却难看了起来。
这种办法，他早就考虑过了，然而帝国猎人不是什么命令都听。
在追杀比尔中，帝国猎人就已经出现了反对的声音，虽然出动了，但不过是阳奉阴违。
想让帝国猎人投入战争屠杀普通人军队，更是压根指挥不动，贝基早就试探性下令，发现帝国猎人当中响应者寥寥。
大多数帝国猎人态度明确——打异兽可以，内战另请高明。
这种情况，让贝基颇为恼怒。
在他看来，帝国猎人光享受帝国给的好处，却不愿意为帝国而战，这是忘恩负义！
可贝基无可奈何，哪怕帝国猎人听调不听宣，但好歹算是帝国的队伍，总不能轻易放弃这一支强大的力量。
不过，贝基因此有了一个新的想法。
他环视一圈，肃然开口：“我决定从帝国猎人中，选拔一些真正忠于王族的人手，组成一支新的军队。”
军务大臣诧异：“不是已经有王族守卫了吗？”
“不够，有一些猎人，愿意听从更多的命令，但不会真正投入王族，他们仍然想当猎人。我要把这群人，从帝国猎人之中筛选出来，形成一支更加嫡系的异血军队，给他们更好的待遇。”
贝基沉声道：
“他们平时仍然是猎人，以猎杀异兽为主，但偶尔会为了王族执行别的任务，包括刺探军情、刺杀敌首、击杀敌对异血战士等等。”
众人听明白了，这是在优化队伍结构，分出听指挥的猎人，从此，帝国猎人队伍变成外围的兵源，而这支部队是进阶的嫡系。
军务大臣好奇：“那这支部队叫什么名字？”
贝基早已有了腹稿，脱口而出：
“王室猎魔军！”
众人面面相觑。
贝基越说越兴奋，道：“根据我的计算，帝国猎人之中，大概能选拔出两三百的王室猎魔军，这是一支可以投入战场的猎人部队！”
军务大臣欲言又止，问道：“那谁来统属这支队伍？”
贝基沉声道：“克雷伯值得信任，我已经和他谈过了，他将担任王室猎魔军的首领！”
“呃……那谁来接替他，统领帝国猎人？”
“杰斯！他本来就是接班人，让他提前上任。”
贝基不假思索。
见国王早有决断，众多大臣也没什么可说的，只好点头附和。
“等到机会成熟，我们就尝试开战，不能任由这些叛军独立。”
贝基语气冷然，当场拍板。
没能说服国王认怂妥协，众多大臣只能心里唉声叹气。
……
王都，帝国猎人驻地。
“听说了吗，帝国要组建一支新的猎人部队，好像叫什么猎魔军的。”
“好像克雷伯老大要去当统领。”
“从我们之中选拔人员，也不知道做什么。”
饭堂内，猎人们三三两两聚在一起，闲聊着最近的传闻。
而在其中一张桌子，克雷伯与杰森相对而坐，四周的猎人频频看过来，目光主要集中在杰森这位钦定下一任指挥官的身上。
克雷伯看着杰森，小声道：
“杰斯，国王对我另有安排，我要去指挥另一支部队，据说有可能上战场，帝国猎人要交给你了。”
他年事已高，想着退休，但如今出了这种变故，他不介意响应国王的命令，再发挥余热。
杰森面不改色，淡定点头：“好。”
克雷伯有些不放心，继续嘱咐：“在我离开后，你要以帝国猎人指挥官的身份经常向国王汇报，让他时刻了解帝国猎人的情况，千万别忘了。”
“哦。”
“还有，这份职责并不是权力，不要把帝国猎人当成自己的下属，要把所有人当作身份平等的同僚。”
“行。”
“……你真的在用心听吗，可不可以别用这么敷衍的回答？”
“可以。”
克雷伯扶额，无奈道：“总之，国王点名让你提前接任我的位置，你不要辜负国王对你的信赖。”
“你放心吧。”杰森面无表情：“我是帝国这边的。”8)