刘备一行加急行军，终于在太阳下山之前赶到了许昌城外。
这一路上，越靠近许昌城，百姓便越多，场面也愈发的热闹。
造成这番热闹场景的，除了那些春耕的百姓们，更多的则是那些修路、建桥、造房子的工地。
百姓们喊着号子，光着上半身，哼哧哼哧的干着重体力活儿。
“这是干啥...徭役？”张飞看着天都快黑了却还在干着苦力的百姓，小声嘀咕道。
张飞的小声仅相对他自己的声音而言，刘备和关羽等人装作没听见，但国渊却回到：“若张将军有疑惑，可自去向百姓询问。”
张飞是个行动派，听了国渊的话后，他便立马前去百姓面前询问。
“你等可是在服徭役？”
四五个正在铺路的汉子，听了张飞的话后，面面相觑。
俄尔，毫无征兆的，那几个汉子忽然爆发出一阵大笑，
“哈哈哈哈！”
“兄弟，你是外来人吧？”
“是啊，怎么了？”张飞挠挠头，回道。
“好叫你得知，我们这可不是徭役，而是在赚钱！咱们干活可是有工钱的！”一个中年汉子，大声说道。
“没错，咱们一年到头可就盼着朝廷开工呢，能赚不少工钱补贴家用的。”又有一位汉子附和道。
张飞还是第一次听说百姓干活还给工钱的，他好奇的问道：“你们干一天多少钱？”
“视人天而定，若在规定的时间内提前保质完成，节约下来的成本还能变成奖金发下来呢！”
“人天？奖金？”张飞满脑子官司，理不清楚。
“哈哈！兄弟，别说哥哥没提醒你，若想挣钱，明天天不亮就赶紧去将作监报名！”
“对，想赚钱就赶紧去排队吧，晚了就啥都捞不着了。”
“别打扰我们铺路了，俺这次跟媳妇说了，这个月至少要赚一千钱回去的！”
“......”
张飞被那几个汉子给轰走了，理由是耽搁他们赶工期了...
眼见张飞满脸懵逼着回来了，刘备疑惑的问道：“三弟，怎么了？”
总结了那群汉子的话，张飞言简意赅的说道：“大哥，他们说他们不是徭役，而是在给什么将作监做工...一个月能赚一千钱！”
“嘶！什么？”刘备望了一眼工地上数之不清的工人们，倒吸了一口凉气，道：“如此多的人，那得花费多少钱啊？！！！”
曹仁呵呵一笑，给他们解释道：“先生曾说过，要想富，先修路。所以在修路这方面，主公和先生一向舍得投入。”
“要想富，先修路...不懂...”张飞喃喃道。
曹仁也不解释，反正只要等白天时，看到那些络绎不绝的商队他们自己就会明白了。
“各位，请随我进城吧！”
“子孝将军，请！”
......
江东，吴郡，郡守府中。
一张案牍，一壶酒水，两个铜爵，一碗油炸花生米......
没错，随着联合商队的商路越来越广，生意越做越大，陈留的许多商品，例如花生米已经被卖到了大汉的天南地北。
案牍旁，两个俊俏的男子对坐，一人英武，刚猛之气扑面而来；另一人，则英武之中带着儒雅随和之气。
孙策丢了两颗花生米到嘴里，嚼得嘎嘣嘎嘣响。
就着美酒咽下花生米后，他这才问道：“公瑾，你曾说刘备有枭雄之姿，可他为何这么容易就屈服于曹操的淫威之下了？”
周瑜也饮了一口酒后，摇头回道：“兴许，是我看错了吧...”
得到个不似答案的答案，孙策撇撇嘴，换了一个话题问道：“公瑾，如今江东六郡尽在我等掌控之中...咱们，是不是可以向黄祖复仇了？”
杀父之仇，不共戴天！
孙坚之仇，一直是孙策心中最惦记的事情，他永远也无法忘记当初孙坚死在他怀里的情形。
孙坚死在刘表的埋伏之下，不过射死孙坚的，是刘表手下江夏太守黄祖的士卒。
周瑜不急不缓的捻起一颗花生米，放在自己和孙策的铜爵之间，说道：“要想向江夏黄祖复仇，咱们至少得先夺下拦在中间的庐江。”
江东与江夏之间还隔着庐江这么一处缓冲地带。欲讨伐黄祖，必须要先拿下庐江。
但如今庐江还在袁术旧部刘勋手下，而且自从袁术败亡后，许多袁术旧部去到庐江投靠了刘勋。
这刘勋仗着兵马众多，和江河地利，俨然有种占地为王的态势。
淮南郡目前处于休养生息的状态，而且西边的汝南因为袁术逃跑后，又被一股势力颇大的黄巾军给占领了，所以镇守淮南的夏侯惇和乐进等人，暂时不敢轻易南下对付刘勋。
孙策却捡起桌上的周瑜放置的花生米，说道：“咱们兵锋正盛，直接出兵吃掉它不就行了？”
“伯符，你太过心急了。”周瑜抿了口酒水后，继续说道：“你以为黄祖是傻子，他会坐看我们攻下庐江？”
孙策剑眉倒竖，狠狠道：“狗日的黄祖，要是被我抓住他，势必千刀万剐！”
周瑜眼中闪过一道精光，道：“我们还是得先巩固自己的实力才行。只要我们强大了，别说黄祖，就算刘表也不在话下！”
孙策被周瑜的胃口给刺激到了，他哈哈一笑，拎起酒壶咕噜噜一阵灌后，说道：“除了刘表，还有曹操，袁绍！！！我孙伯符，当会尽天下英雄！”
周瑜很喜欢看到孙策意气风发的样子，他端起自己的铜爵，站起身来，说道：“伯符，这个天下必有我们一席之地！”
“干！”
......
于此同时，在一处隐蔽的山林之中。
“干！”
“哐啷！！！”
三名武士打扮的年轻汉子，饮尽碗中血酒之后，向天起誓：“苍天在上，我等誓死为主人报仇！”
就在这时，忽然一道清脆的女声传来：“就凭你们三个，想杀孙策？”
“谁！！！”
“别藏头露尾的，出来！”
“你们可是许贡门客？”随着问话，一棵大树后，走出了三个人。
说话的那人，是一名穿着武士服的女子，另外两人，则是农家汉的打扮。
“你是何人？”
“吾乃骠骑将军门下，影字丁营第三小队队长，赵雪。”
对方自报家门，让许贡门口减少了一些敌意。
但许贡门客中的老大，还是警惕的问道：“你来此有何目的？”
赵雪冷艳的面庞上，闪过了一丝杀机，道：“来帮助你们，除掉孙策！”8)