前一日，刚下过小雨。
走在湿滑的山路上，脚下不时打滑。随着朱元章前行的贵州官吏想去搀扶天子，结果被老朱一摆手，推到了一边。
笑话，用得着你们吗？
有人又把目光落在了张希孟身上，心说太师文弱，应该用得着吧？
哪知道张希孟不但没有接受他们的谄媚，相反，把一个灵秀的小丫头，抱在了怀里。
“你以前和爷爷走过吗？”
小丫头点头，“走过，可我有好长时间，都没有见到爷爷了。”
张希孟深吸口气，微微点头，拍了拍小丫头的后背，随即迈着步伐，跟在了朱元章的后面，其余张庶宁，夏知凤，黄观，包括贵州的文武官吏，以及一些护卫兵卒，全都紧紧跟随，丝毫不敢大意。
他们提心吊胆，尤其是到了那些陡峭狭窄的山路，生怕陛下会摔倒受伤。这要是有点闪失，他们把命搭进去都不管用了。
每次老朱脚下打滑，他们都提心吊胆，惶恐到了极点。
所幸朱元章身手矫健，一点问题没有。
走到了半路的时候，老朱还停下来，捡了一根木棍，递给了张希孟。
“先生，用不用咱替你抱一会儿。”
张希孟接过木棍，喘着气笑道：“这可是我的重孙女，已经认了亲的，陛下就别垂涎了。”张希孟手臂用力，把孩子抱得更稳了。
其实论起年龄，这小丫头也就是张希孟的孙女辈，奈何杨述是个很认真，甚至有点认死理的人。他和张庶宁是同事，自己的孙女，就是张庶宁的孙女，丝毫不许改变。
现在他人都走了，就更不能违背他的意思。
张希孟也就顺势认下了这个重孙女，抱在了怀里，当成了真正的张家人。
他们在崎区的山路穿行，大半天的时间，几乎没有走过一段平坦的路，不是上岭就是下坡。
最险峻的一段，旁边就是百丈深渊，一旦滚落，后果不堪设想。
张希孟小心翼翼，才没有摔倒，但也是气喘吁吁，后背湿透……他们这还是有所准备，前面又有人做向导，确保无误，才往前走的。
很难想象，杨述一把年纪，翻山越岭，该是何等辛苦？
听张庶宁说，他一天最多要走五个村子，也就是说，他在这种崎区的路上，必须几乎小跑，才能完成任务。多数情况下，返回的时候，已经是黑夜。如果再遇上了下雨，道路湿滑，还有虫蛇勐兽，土石滑坡……其中的艰难，当真是难以言说。
经过了大半天的跋涉，张希孟满头热汗，身上的衣服划破了两处，鞋上也都是泥土，他们终于到达了一座山村。
这个山村，规模非常小，只有不到二十户人家，全都是依山而建的土坯房，可以耕种的田地很少，目测不会超过一百亩。
山地产量低，这点田都满足不了口粮。
因此村民必须进山打猎，采集药材，或者砍柴，然后走崎区的山路出去，换来一点钱财物品，维持一家人的生计。
这样的山村，有什么出路吗？
说实话，真的很难很难！
不是他们不努力，而是根本看不出路……他们与外界几乎隔绝，缺少土地，只能靠着狩猎采集活着，生生世世，向前追朔几百年，或许也是这样。
岁月几乎不会留下什么痕迹。
艰难，贫困，日复一日，年复一年……外面的大明朝，日新月异，发展迅速，而这个山村，古井不波，没有任何涟漪。
如果不是一个叫杨述的老先生，翻山越岭，说服他们，把孩子送到外面，进入学堂读书，这里什么改变都不会有。
甚至随着外面的发展，这里和外面的差距会越来越大。
等到山里不能打猎，也采不到药材，或者卖不上价钱……这个小村子，多半就会凋敝下去，男人娶不到媳妇，再过几代人，也就不复存在了。
“杨先生是在做功德啊！他是真正的菩萨！”
村子里的老人眼中含着泪，如是说道。
身为九五至尊的朱元章，还有太师张希孟，深以为然。
“如今的大明，确实日新月异，气象万千。但是同样存在一个不那么光鲜亮丽的大明朝。在这里，延续着千百年的习惯，人们生活艰难，几乎与世隔绝。这是任何一个父母官，都不能忽视的。”
张希孟对着那些贵州三司官吏道：“西南改土归流，设立承宣布政使司，安排了官吏，治理地方。你们身上就有一份职责，就要带领着他们，走出山村，走向富裕。这不是简单给点钱就能解决的。最最核心的，就是要推行教化，要让他们掌握本领，能够改变命运。唯有如此，才能真正标本兼治。”
张希孟说完之后，在场官吏连连点头，太师的话，也和圣旨差不多了。只是从此之后，大家伙怕是又要多一件事了。
而且还是非常艰难的差事。
这时候朱元章又道：“太师之言，也是咱的意思。朝廷选用官吏，并非让尔等高高在上，发号施令。尔等领了朝廷俸禄，更不能自以为是。凡是民生利病，尔等都要装在心里。百姓生活的好坏，决定着你们脑袋上面的乌纱帽！能者上，庸者下！这一条咱会写在皇明祖训之中。不光是为官者，还有天下百姓，都要牢记在心，凡是有贪赃枉法，无视百姓的贪官污吏，一定要上奏朝廷，严惩不贷！”
“还有，从今往后，各地的预算，除了俸禄，河工等开支之外，还要专门增加救贫支出……尤其是资助读书的开销，还要增加！”
朱元章说到了这里，看了一眼张希孟，他是想花钱，但是能花多少，老朱还有点心里没数。
这时候张希孟接过来道：“我还想说一件事，这段时间，朝廷正在筹备铸造华夏金鼎。或许有人想不通，既然有些地方如此贫困。想要读书都很困难，为什么不能把金子用在民生上面？非要劳民伤财，干些大而无当的事情？”
“我可以告诉大家伙，铸造华夏金鼎，绝非大而无当。金鼎背后，是华夏无上威严，也是十足赤金的信用。有了金鼎在，才有金融一统……保守估计，每年能多增加一亿贯的货币发行。往后落到贵州的救贫开支，至少会有三百万贯！修桥，铺路，建学堂，资助穷苦生员，贴补老师的生活……总而言之，要让每一个人，都享受到华夏发展的红利。不允许任何一个人掉队！”
张希孟的这番话，堪称掷地有声，斩钉截铁。
不管外面有多少变化，也不论发展到了什么地步，这个国家到底是所有百姓的。
就犹如当初起兵时候一样，三十几年的风风雨雨，走到了今日，初心不改！
张希孟是如此，朱元章也是如此！
至于大明朝，也会是如此！
向在场官吏交代之后，他们被村民引着，来到了这个山村，唯一的砖瓦房前面。
这是一座庙宇，里面供奉的，赫然就是杨述！
老先生不幸离世，村民们不惜跋山涉水，背来了砖瓦，替他修建了这座简易的小庙。正如那个老汉所言，杨先生是他们真正的菩萨。
朱元章率领众臣，主动祭拜。
张希孟牵着小丫头的手，给杨先生进香。
小丫头眼圈含着泪，上香之后，她才回头问道：“太爷爷，爷爷会看到吗？”
“会的！一定会的！”
张希孟笑道：“我们是一个尊重英雄的国度……在这个国家里，我们尊敬爱戴英雄，把他们记在心里。而英雄也庇佑着我们，我们永远在一起！”
“那爷爷是英雄吗？”
“是！而且还是真正的英雄！”
小丫头拉着张希孟的手，破涕为笑，张希孟心疼地抱起了她，舍不得她受半点委屈。小小年纪，失去了父母，失去了祖父，在接下来的日子里，她该一直快乐才是。
张希孟和朱元章没有急着离去，而是让所有人聚集在村子前面的空地，围着篝火，一起谈论……他们谈论了西南各省的改土归流，谈论了如何教化各族百姓，怎么带来富裕的生活。
西南遍地土司，是有着深刻的客观条件，绝不是用流官换了土官就行的……接下来还有太多的事情要做。
甚至有朝一日，能够修建道路，打破地形条件的隔阂，让西南变得顺畅通达，和其他地区连成一片，才算是功德圆满。
教化非常重要，但教化又不是唯一。
归根到底，还是要治疗好穷病！
这是君臣谈论的核心。
目睹了一切的黄观，心中颇有感触……他一直也有心结，觉得自己的父亲入赘，自己不得不改姓许，是一种耻辱。
但是和真正的穷苦比较起来，他的那点遭遇，真的没必要放在心头。
或者说，他有了新的想法。
“庶宁，我大约要辞职了。”
“辞职？”
“对！”黄观笑道：“相比起教书，我更喜欢入仕为官。而且我相信只有入仕之后，担任官吏，才能造福更多的百姓！担任的官职越高，能做的就越多。”
张庶宁点了点头，“希望你时刻不忘今日言语！”
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