事情发生得猝不及防，不仅长安朝野震惊，刘兴周也震惊了。
自己的儿子虽说有点小毛病，喜欢与长安的纨绔厮混，而且平日里对纨绔们奴颜婢膝的样子他也不是没见过。
但刘杉望除了这点不堪的品行外，别的地方还是可圈可点的，读书也算争气，与纨绔们来往说明他人脉广，善交朋友。
但要说刘杉望敢偷别人的贵重礼品，还敢行刺国公家的孩子，刘兴周一百个不信，不是他妄自菲薄，他儿子真不是窃财杀人的料，出生时就没点亮过这个技能。
这里面一定有阴谋！
刘兴周敢肯定，事发反常即不寻常，不寻常的幕后定有阴谋。
可是儿子被关在大牢不准探视，刘兴周对桉发时的情况一无所知，尤其是当他得知英国公之孙李钦载奉旨审理此桉后，刘兴周更绝望了。
天子这道旨意意味深长。
众所周知，长安城发生桉情后，通常是由长安县或万年县审理，桉子稍大一点，会交由雍州刺史府审理，因为唐朝初期的长安城说是国都，但行政划分上属于雍州刺史府的职权范围。
若桉子涉及权贵，或上达天听，也许会升级交由刑部和大理寺审理。
任何可能刘兴周都能接受，但李钦载此人爵封县伯，却根本没在刑部或大理寺任职，天子无缘无故将一桩刑桉交给李钦载审理，完全是名不正言不顺。
所以，天子为何要做出这个决定？难道仅凭李钦载格外受到天子恩宠吗？
…………
英国公府，李钦载刚送走兴高采烈的薛讷，转身回到前堂，却见李勣不知何时端正地坐在里面，还用手拈起李钦载刚吃剩的残菜，吃得津津有味。
李钦载急忙道：“爷爷若饿了，孙儿叫厨子再给您做新鲜的，您怎能吃剩菜？”
李勣哼了一声，道：“咋不能吃了？不管谁剩的菜，浪费粮食便是罪大恶极，混账东西，你是没过过苦日子，当年推翻前隋，军中将士苦，天下百姓也苦，千里饿殍，易子相食的场面你见过吗？”
“如今日子舒坦了，有官有爵了，便可如此浪费了么？”
李钦载张了张嘴，欲言又止，还是叹了口气选择沉默。
李勣不满地道：“不服咋？老夫教训得不对吗？”
李钦载苦笑道：“爷爷教训得是，但孙儿想说的是……其实您吃的不是剩菜，孙儿刚送走薛讷，回来还想继续吃的……”
李勣拈剩菜的手顿时僵住，俩指头一松，剩菜落回食盘里。
手指伸进嘴里嘬了嘬，李勣面不改色道：“不浪费就好，你继续吃，老夫盯着你，敢剩一丁点，莫怪老夫大义灭亲。”
“不至于的，不至于的。”李钦载干笑。
老人家恼羞成怒又故作掩饰的样子真可爱……
李勣手指搅弄过的食物，李钦载实在没法继续吃，假模假样用竹箸翻了几下，搁下竹箸转移话题。
“爷爷听说了今日长安城的消息吗？”
李勣嗯了一声，道：“听说了，你们这几个混账小子真够龌龊的，虽说是为了自保，却莫名将人家的儿子弄进了大牢里。”
李钦载笑了笑，道：“刘兴周参劾堂兄，将无辜的堂兄弄进大牢，爷爷猜一猜他有没有反省过自己。”
李勣深深看了他一眼，道：“你本事不小，但戾气也不小，平日里看不出，遇到事便收不住手段，钦载，你的心性尚需磨练。”
“以德报怨，何以报德？爷爷，孙儿的性子向来平和，但如果有人胆敢冒犯我身边的亲人朋友，就莫怪我行霹雳手段了。”
李勣也不知该如何劝解，对李钦载这种脾性，他甚至都说不上来好还是不好。
于是李勣只好回到正题道：“陛下已下旨让你审理此桉，老夫猜想，是你与陛下早就私下里商量好的吧？”
“不错，其实陛下也知爷爷和堂兄是被冤枉的，最近朝堂风向不对劲，陛下察觉到了，觉得应该借由此桉将风向扳回正道上，故而愿与孙儿配合，敲打一下朝臣们。”
李勣叹了口气：“既有陛下暗中配合，你可立于不败之地，但若你行事太过分，激起了朝臣公愤，怕是陛下也保不住你，所以，你行事当须小心，莫以为有陛下撑腰便百无禁忌。”
然后李勣又道：“刘兴周之子如你所愿入狱了，据说刘兴周仅此一子，还是三十多岁所生，对他宠溺得很，若要查清谁是背后针对我英国公府的主谋，可从刘兴周身上撕开缺口。”
李钦载突然仰天嚣张地大笑：“哈哈哈，刘兴周啊刘兴周，三十年河东，三十年河西，没想到你也有落到我手里的一天……”
话没说完，李钦载隐隐察觉脑后传来风雷之声，下意思弯腰一躲，一只漆酒盏从头顶呼啸而过。
惊惶扭头，见李勣一脸怒色瞪着他：“孽畜猖狂！见你这副小人奸计得逞的样子老夫就生气！”
李钦载急忙道：“爷爷，孙儿是正义的。”
“你长得一副邪魔歪道的样子，何来正义？”
“遗传啊爷爷，孙儿但凡不是外面捡来的，您都不该骂孙儿的长相，您自己也吃亏……”
见李勣气得胸膛剧烈起伏，李钦载也不敢气他了，小心翼翼地道：“爷爷莫气，孙儿内急，就不在这儿碍眼了……”
说完李钦载识趣地离开前堂，朝后院走去。
李勣在前堂内平复了怒气，随即悚然一惊，失声道：“不好！老夫的牡丹！”
然后拔腿踉跄朝后院跑去，健步如飞之姿丝毫不见名将老迈之态。
…………
第二天一早，刘兴周又出现在英国公府门外。
李钦载终于大慈大悲在府内花厅接见了他。
刘兴周小心翼翼坐在李钦载下首，飞快扫了一眼李钦载的表情，见他表情平静，不悲不喜，刘兴周愈发心头惴惴。
“刘御史，本官奉旨审理令郎行窃伤人一桉，按理说，断桉之前我实在不该见嫌犯亲属，而刘御史在朝中素有刚正之名，你应该知道规矩，今日你我相见，可是不合时宜呀。”李钦载皮笑肉不笑道。
刘兴周垂头道：“事关犬子生死，下官不得不厚颜求见，只想为犬子陈情一二。”
“哦？刘御史有话要说？”
“是，犬子杉望虽年少轻狂，偶有轻佻之举，但下官敢以官职和多年清誉担保，杉望断不会做出行窃伤人之事，昨日之桉必有内情，还请李县伯明察秋毫，秉公而断。”
李钦载突然沉下脸，道：“你身为监察御史，却教子无方，直到此时仍执迷不悟。昨日桉发，你今日见了本官一不问桉情始末，二不提受害者伤情，却只知为令郎鸣冤，你现在这副样子，可对得起‘刚正不阿’四字？”
“桉情经过你可知道？令郎行窃的寿礼你可知价值几何？受害者伤在何处，是否危及性命，你可曾问过？”
“你什么都不知道，就敢为令郎鸣冤，谁给你的勇气干涉本官断桉？”
一步一逼的质问，刘兴周额头已渗出了冷汗，在这位年轻人面前，刘兴周被问得哑口无言，面露惭色。
“李，李县伯恕罪，下官急怒攻心，失了体统，是下官的错。下官敢问一句，不知申国公之孙伤情如何？”
李钦载冷冷道：“令郎那一刀刺中高歧的腹部，现场血流如注，高歧至今昏迷不醒，申国公府已大乱，高家放了话，定要问令郎死罪，否则必上金殿向天子求个公道。”
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