西南边塞，一座巍峨宏伟的要塞拔地而起，城外数百里外斥候巡逻，城中肃穆镇守，旌旗飘摇，猎猎作响，肃杀之气冲霄。
“呼呼呼~”
劲风凌冽，呼呼作响。
明镜先生伏桉而坐，在其桌前，西南八州各地奏疏如小山似地堆在桌前。
神识一扫，奏疏自行翻动。
明镜先生一心多用过目西南八州各地战后情况，脸上满是严肃之色，一言不发。
在明镜先生身旁，玉楼真人、鬼谷掌教玉虚子一左一右分坐两旁，也自顾自翻阅着奏疏，心情颇为沉重。
兵者，国之大事，死生之地，存亡之道。
打仗不是请客吃饭，没有人情世故，没有你好我家大家好，战争的背后永远透露着残酷与血腥。
各州奏疏一番翻阅下来，触目惊心。
基本上，西南八州各郡都有城池、道院失守，损失惨重。
妖魔攻下城池后，一般情况下不会大肆屠戮，不过全城百姓、物资等等，但凡能够带走的，统统都会带走，带不走也会毁掉，最后给大昌天朝留下一座尽是残垣断壁的废城。
随便一城失守，对天朝来说都是一笔不小的损失。
明镜先生翻阅奏疏，见到西南各州上报的各地损失，目光幽幽：
“看来，南蛮联盟不甘心眼睁睁看着咱们吞下西南八州，有意与我们扳扳手腕。”
明镜先生心思复杂。
邪炁潮汐席卷天地，妖魔大有崛起之势，大昌天朝迫于未来的压力，大步迈开开疆拓土的步伐，加快经营边荒州郡。
这是堂堂正正的阳谋。
若是妖魔选择靠着邪炁潮汐发展，积蓄力量，蛰伏不动，处处让步，大昌天朝此举就能骑脸，站在妖魔国度头上拉屎撒尿，一口吞下十几二十个边荒州郡，壮大天朝力量。
反之，若是妖魔国度不甘心，要与大昌天朝硬碰硬，这也正中了大昌天朝的下怀，趁着邪炁潮汐还没有大批滋生妖魔前给予妖魔一方重创，削弱妖魔势力，抵消邪炁潮汐的负面影响。
无论妖魔国度怎么选择，对大昌天朝都是有利的。
玉楼真人神色从容，澹澹笑道：
“从长远来看，这是好事，不怕他们硬碰硬，就怕他们缩在莽荒蛰伏，先生，这不正是您想见到的局面。”
明镜先生微微颔首。
两者相对而言，他确实更希望妖魔国度与天朝硬碰硬交手的。
邪炁潮汐降临才一年，可以预见，眼下是妖魔势力最弱小的时候，随着妖魔势力复苏，日后妖魔会越来越强。
现在不与妖魔开战，一点点消耗对方，逐步建立优势，以后局势会越来越困难。
眼下不吃小亏，总有一天吃大亏。
与妖魔大规模交战，虽有不小的损失，不过对于长远战略来说，短期的阵痛与损失是值得的。
一旁的鬼谷掌教玉虚子也开口道：
“先生，此次交手咱们不吃亏，无论是夺下的城池，斩获的敌首，都占了便宜，这么打下去，对我们有利，依臣之见，是时候上奏陛下，召集后备兵力入边荒州郡了。”
兵家出身的玉虚子颇为好战，见妖魔国度大举动兵还手，他乐见其成，内心很是兴奋。
“两位道友所言甚是，前些日子我与陛下、中枢诸相商谈过，第二批援军很快会陆续增援过来。”
明镜先生意志坚定，自然不会轻易动摇决心。
不过，道理懂归懂，身为储君，心系天下苍生，手上翻阅着各地的损失，明镜先生脸上还是不免露出心疼之色。
“各州都有城池重镇失手，损失惨重，就连刚刚成立的道院也有好几座失守，化为乌有。”
明镜先生翻阅奏疏，连连摇头。
这其中，各地郡道院是他一手扶持培养的，砸进去无数玉钱资源，花费了一番心血。
经过一年多的发展，道院好不容易干出一点成绩，培养出不少本地修士，几天功夫没了。
这可是西南各州未来的中流砥柱，还没有大放异彩就夭折，未免有些可惜。
玉虚子一时间不好接话，自顾自翻看着各地奏疏，盘算西南各地损失以及后续的嘉奖与重建。
玉楼真人想到了什么，一番翻阅后，拿着一本奏疏道道：
“先生，这有一份捷报，而且还是大获全胜的大捷喜报。”
捷报？
明镜先生、鬼谷掌教玉虚子有些意外。
西南各大州郡属于突然受袭，被动挨打，替前线抗住妖魔大军的报复，妖魔势大，各地能守住城池，保护自身周全就很不错了，那还能有什么大捷。
此番翻看了不少各地上报的折子，各地守住城池靠着城池阵法以弱胜强，有所斩获，那也是惨胜，谈不上什么大捷。
也正因为抱着这般心思，明镜先生、玉虚子听闻有大捷，当即来了兴趣，神识一探。
几个呼吸功夫，二人翻阅了玉楼真人所说的奏疏，一时间，二人脸上颇为精彩。
“哈哈哈~好一个楚尘，好一个八阵图！”
明镜先生击掌交好，一扫方才的郁闷。
另一边，鬼谷掌教玉虚子脸上就越发精彩，神情复杂，来回翻阅奏疏，似乎想要翻出花似的。
这份奏疏，赫然是云州万泉郡所奏，上面除了陈述上报万泉郡各大城池情况外，笔墨着重放在了万泉道院大捷上。
斩杀八大五品妖魔，其中还有两头五品后期妖魔，六品妖魔几十头，其余妖魔、凶兽上千，万泉道院本身则完好无损...
万泉郡并没有在万泉道院投注太多力量，仅仅只是增援了两位五品神将、一万兵马，是一场经典的以弱胜强的战斗。
这一份战绩，无论从哪个角度来看，那都是无比华丽亮眼。
而这一战，最为关键的转折点就是万泉道院山长楚尘摆下八阵图，以一己之力抗住了五尊五品妖魔，几十头六品妖魔的围攻。
玉楼真人早就从徒弟韩辰那儿听说过，当即笑了笑，道：
“听说清竹道友、万泉郡鬼神司通达道友对万泉道院守住没有报什么希望，一早就吩咐楚尘，若实在守不住，吩咐他带着道院的好苗子突围，保留种子，谁也没想到，他对八阵之法如此精通，硬生生守下来了。”
说完，玉楼真人望向了一旁神色复杂的鬼谷掌教：
“玉虚子道友，这八阵之法可是出自你鬼谷一脉？”
玉虚子语气复杂，微微颔首：“不错！正是我鬼谷祖师孙膑的【八阵之法】，兵圣绝学。”
明镜先生、玉楼真人闻言，恍然大悟。
“原来如此！当真是名师出高徒，原来是出自玉虚子道友之手。”
听闻明镜先生、玉楼真人夸赞，玉虚子表面笑着，颇为自得骄傲，不过心中却是极为心虚与不可思议。
自家人知道自家事。
【孙膑八阵之法】的确是他传授给楚尘的。
不过，他没有怎么指点，只是让他自行参悟上乘兵法真意一段时间，日后有机会，他再点拨一番。
他这算是因材施教，对天赋悟性高超弟子他才会如此培养。
可是...他万万没想到，短短一年功夫，楚尘自个就摸索出了名堂。
他虽然没有亲眼见过楚尘的八阵图，不过从捷报中他也能窥得一二，能以一己之力抵挡得住如此多妖魔，足以证明楚尘在【八阵之法】上的超凡造诣。
另外，楚尘自身的道行神通也大大出乎了他的预料。
八阵之法的确擅长防守，不过中军主将道行神通不行，很容易就被人击溃。
换而言之，楚尘的道行神通极为了得，至少媲美五品后期修士。
玉虚子心思颇为复杂，既庆幸鬼谷一脉出了一位仙苗，又遗憾楚尘不是出自嫡脉水廉洞。
“咳咳~在下可不敢居功，是真益他自己天赋悟性超绝，这才悟得了上乘【八阵之法】，另外就是先生英明，让他在道院潜修两年，这两年他潜心修行，打下了深厚的根基，道法神通越发高深。”
玉虚子由衷感慨一番，顺便拍了一波明镜先生的马屁。
明镜先生听了颇为受用，楚尘的升迁调任是他一手安排的，专门培养，眼下见楚尘大放异彩，他相当满意。
“这倒是，这两年潜修下来，他的确大有长进，哈哈哈，眼下又立下了大功，合该好好嘉奖一番，鼓舞士气，不仅是万泉道院，各地守城有功也得犒劳...”
......
广陵山，万泉道院。
随着动乱结束，万泉道院恢复了教学秩序。
这算是边荒州郡修士的优势。
从小在恶劣的莽荒之地成长，厮杀打拼，边荒州郡的本土修士普遍比出身中土之地的修士更加彪悍善战。
一次突如其来的大战，并没有让道院弟子受到什么影响。
出身莽荒之地的他们见过了这个场面。
许是经历了妖魔攻打，与凶兽搏杀，见识了生死间的大恐怖的洗礼，反倒是有不少道院弟子受了刺激，向道之心越发坚定，心境蜕变，对修行越发上心。
楚尘对道院弟子的反应颇为满意。
他趁势趁热打铁，就地取材，将斩获的凶兽肉分发给道院弟子。
妖魔、凶兽汇聚阴煞之炁，对凡人有极大的危害，不过它们体内同样蕴含着天地灵炁。
妖兽体内蕴含邪炁魔性，妖兽肉寻常人享受不了，不过凶兽肉就相对温和不少，一番炮制后，就是相当不俗的灵材宝药，非常适合道院弟子食用。
长期食用凶兽肉，养精壮血，益气养神，是最便宜的固本培元，增进修为的大药。
此前万泉道院库房玉钱不多，只有少数道院弟子才长期稳定供应凶兽肉。
寻常弟子想要食用凶兽肉增进修为，不是靠家里补贴，就是得靠自己外出历练捕杀。
而这一次，万泉道院斩获凶兽无数，楚尘没有小气，大手笔赏赐凶兽肉，所有道院弟子都有份，整整补助一个月。
除了分发凶兽肉，数百万玉钱进账的财大气粗的万泉道院还制定了一系列激励措施，全力培养弟子。
整个道院欣欣向荣。
一连几天，楚尘都显得颇为忙碌，干劲十足。
当然了，楚尘自身修行也没有落下。
他每日忙里偷闲与青颖参悟《上清玉霞紫映内观隐书》《上清还晨归童日晖中书》。
不是他去地元商会，就是青颖来广陵山凌霄居找他。
这可把小鬼仔乐坏了，每天都有灵香。
不过欣喜之余，它很纳闷为何师兄、颖儿姐最近变大方了，一见面二话不说就给它灵香，这让它受宠若惊。
几天下来，楚尘成功参悟《上清玉霞紫映内观隐书》《上清还晨归童日晖中书》真意，悟得了仙人偶景双修法门。
...
凌霄居，后山花苑。
“二郎，我悟性的确差一点，还是未能悟得经书真意。”
“无妨，慢慢来不用急，我已经摸索出了法门，有我指点，你想必很快就能学会，今日你心神消耗不小，无力为继，就到这吧。”
“嗯，二郎，明天咱们继续，那我先回去了。”
“好！”
青颖放下经书，脸上颇为郁闷，飘然离去。
见天际消失的曼妙身姿，楚尘脸上满是古怪之色。
“若是龙君知道我教授颖儿双修法门...”
楚尘摇了摇头，颇为心虚，只能努力将龙君探爪的恐怖画面从脑海挥散。
颖儿走后，楚尘没有继续参悟经文，也没有存思服气修行，而是手掐召兵诀，开始修炼神将法门。
关元帅为了救他阵亡了，他自然不会忘记。
身内神将乃是修士以自身“神炁”和合天地神炁混炼而成。
前几天，楚尘的伤势没有恢复，没法复活召请，这会差不多痊愈了，他第一时间召请关元帅。
一个时辰后。
【酆都郎灵，馘魔上将，统天御地，闻今召请，火速到坛，急奉北极紫微大帝敕！】
天门大开，一道黑炁飞腾而出。
一尊手握青龙偃月刀，脚跨赤兔神驹的神将脚踏黑云，奔腾而来。
“末将拜见法师！”
楚尘睁眼一看，上下打量关元帅，很快，他脸上露出诧异之色：
“关元帅，你气息似乎比之前更为强大了。”
关元帅拱手：“法师，末将机缘巧合之下得了帝君些许神妙，神通有了些许长进。”
楚尘闻言，颇为意外。
一般情况下，神将阵亡实力不跌落，那就是喜事了。
修为神通反而长进，那更是太阳打西边出来了。
不过，楚尘细细一揣摩，隐隐有所悟。
关帝圣君乃是忠义之神，关元帅救他阵亡，暗合一个“义”字，这才能让“关元帅”因祸得福。
楚尘心中颇为惊喜，关元帅是极品神妙神将，参悟“春秋大义”，神通了得，眼下更进一步，寻常五品中期修为的妖魔根本不是他的对手。
昔日，楚尘眼中神通广大的魔道巨擘五毒尊者，眼下恐怕不一定是关元帅的对手。
“没想到还有这意外之喜。”
楚尘喃喃自语。
也就是这时，小鬼仔飞奔似地跑了过来，一见面就冲楚尘喊道：
“师兄，你头顶有吉兆之炁，好多好多，依我看，师兄你要双喜临门了。”
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