郑府后院。
容娘正在劈柴。
她的姿势标准，身材粗壮，劈出的柴火整整齐齐，已经是活脱脱的一副农妇模样。
自始至终，容娘的表情都很平静，直到一大摞柴火劈完，她直起腰来，看向紫微宫城的方向，眼中才浮现出一抹柔色。
她的孩子已经脱离苦海，拜了一位好师父，生活得相当不错，惹得尚宫暴怒。
尚宫越愤怒，容娘越开心，却也十分清楚，不能进一步激怒这个狡猾恶毒的老妇。
现在尚宫还有不少顾虑，手中更是有她作为人质，还能保持一定的克制。
如果自己逃跑，闹到鱼死网破，接下来就要每日每夜，提心吊胆的防备尚宫最恶毒的报复了。
那老妇年纪已经很大，她的女儿则在不断成长，终有一日，双方的强弱将会扭转，现在所要做的，是尽可能的稳住对方,争取时间。
抹了一把头上的汗水，容娘又重新架起柴火,继续劈砍。
不过这一回,远处的喧哗,打断了工作。
容娘原本不想理会，郑府的一切与她无关,但那道凄厉的惨叫传来，却是颇为熟悉。
她愣了一愣。。
香秀？
那个十分嫉妒自己的女儿，偏偏又要扮成自己女儿的尚宫心腹？
容娘立于原地,不知道该不该过去，不过很快别的仆妇奔了过来，焦急地道：“哎呀，你怎么还在这里劈柴,你女儿不知被谁下毒喽，快跟我们来！”
郑府内的其他下人，对于容娘的印象还很好的，毕竟任劳任怨,勤勤恳恳,以香秀如今的地位，其母还做着最苦的活,别人还能说什么呢？
再加上香秀特别会做人,府内上上下下都打点得很好,虽然不可能人见人爱，背后嫉妒的也不少,但与大部分仆人还是很友善的,因此她一出事，立刻有人过来通知她的亲人。
容娘被仆妇拉着脏兮兮的袖子,往内宅而去，路上就见一个个“亲人”也往那里汇聚。
明面上都是香秀的家人，实则是尚宫麾下的梅花内卫,略带警惕的眼神,在四周扫来扫去。
在郑府的梅花内卫，都是尚宫的心腹,梅花内卫的骨干。
人数虽然不多,但个個都是精锐,出去都能独当一面。
之所以聚集在这座刺史府内,一方面是以洛州刺史郑仁通为首的山东士族，近来想要借着弘农杨氏高官入狱的契机，与日渐衰弱的关内士族扳一扳手腕，每夜都在宴客，仆从来去，正好收集情报。
另一方面则是外面内卫搜捕的越来越严，一批批犯人往内狱里面抓，尚宫对那位李机宜越来越忌惮，有意收缩力量，防止暴露。
不过尚宫极为谨慎，她将刺史府作为手下的据点使用，自己反倒很少出现，绝不给敌人一网打尽的机会。
这也是容娘最害怕的地方，一旦走漏了这老妇，那细如毫毛的无影针，就不知道会在何年何月，哪个角落，悄无声息的射过来了。
抱着与其他梅花内卫截然相反的心思，她走入了内宅，看到在地上打滚的香秀。
这个一贯笑容甜美，处处讨喜的贴身婢女，此时五官扭曲，发出到凄厉至极的哀嚎：“疼死我了！啊啊啊！！疼死我了！！”
容娘看着她痛苦到这个地步，想到自己的女儿如果还在尚宫手下，有遭一日说不定也是这个下场，顿时走上前去，用满是老茧的粗糙手掌握住香秀的手，予以安慰。
然而香秀却下意识地挣开，用一副你别想看我好戏的仇视目光瞪了她一眼，然后继续打滚。
容娘眼神一黯，转身朝着郑氏兄妹拜下,口中咿咿呀呀，双手比划着,任谁都看出来她在请求。
香秀的其他“亲人”见了，暗暗松了口气，齐齐伏在地上：“请小娘救救孩子！”
郑小娘子脸色铁青，咆哮的声音甚至有些嘶哑：“是谁！是谁给香秀下了毒！我郑氏一向最重门风，让我找出败坏门风的人，我一定给他好看！”
郑辉嘴角微抽，到这个时候妹子还不忘指桑骂槐，却也只能附和：“没想到府内竟出了这等恶事，一旦抓出凶手，定要严惩不贷！”
这兄妹俩本就演技精湛，再加上主子对仆从是生杀予夺的，一旦不满意的，拖出去打死都是常见的事情，没有人怀疑他们绕个圈子下毒，再贼喊捉贼。
仆从们的目光都在彼此身上转着，想着谁平日里最嫉恨香秀的得宠，不少人甚至看向闷葫芦似的白珠，脑补出贴身婢女争宠的明争暗斗。
至于尚宫的心腹，则根本顾不上追查大宅门内的勾心斗角。
她们必须保住香秀的性命，否则现在郑小娘子再喜欢这位贴身婢女，一旦人真死了，这种高门贵女总不可能爱屋及乌到一直养着她的家人，这些人很快就会被府上管事赶出去。
见医师迟迟不到，她们顾不上掩饰，扑到香秀身边：“我们家乡有土方子，吐出来就没事了，快来搭把手！”
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三四个人按住香秀，又用筷子，又用酪浆，给她催吐。
她们都是久经训练，遇事不慌乱，手法精湛，香秀很快吐了出来。
“啊啊啊啊——”
但痛苦却没有减轻多少，仍旧发出杀猪似的惨嚎，只觉得像是一把火在胸膛内熊熊燃烧。
其他梅花内卫只有不断催吐，把香秀折腾得像是一条从水中捞出的鱼，起初身子还打着挺，到了后面就只能拍一拍尾巴，示意自己还活着……
尚宫手下既是庆幸又是焦虑。
庆幸的自然是人还活着，看来所中的是市面上的普通毒药，不是那种专业的剧毒，焦虑则是这种毒药也不是毒不死人，瞧香秀的痛苦模样，恐怕撑不了多久……
几人对视一眼，默契的交换了想法，然后决定通知尚宫。
隐蔽的打出手势，位于外围的梅花内卫立刻退出，飞速离开郑府，到了一条街外的指定地点，开始放纸鸢。
纸鸢传递消息，不是什么了不得的奇思妙想，南朝时期的侯景之乱中，梁武帝被侯景围困，城墙被包围时，就放出纸鸢向外求援。
当然那是最危急的时刻，现在处于洛阳城中，其实完全不必如此，直接派人送信便可。
但尚宫有命令，哪怕是最危急的情况，也只能放纸鸢通知，绝对不能将敌人带入她的所在，而她收到后，愿意露面时会主动露面。
那位梅花内卫看着飞速升起的纸鸢，抿了抿嘴，却是默默祈祷：“弓氏并没有得手，如果秀娘中毒身亡，郑府再待不下去，我们在洛阳的处境就太艰难了，尚宫大人，你一定要收到啊！”
她放完信号，神色忧虑的返回郑府，却见医士已经赶到。
毕竟是刺史府邸出事，肯定是第一时间赶来，态度必须到位。
而发现不是郑师兄妹中毒，仅仅是一位下人在地上打滚，医士顿时松了口气，为香秀诊断之后，皱起眉头，叹了口气：“毒入脏腑，恐药石难医，诸位节哀……”
郑小娘子满脸悲伤，周围的仆从也默默抽泣起来，场面一片悲伤，唯独香秀自己猛然瞪大眼睛，露出不甘之色：“我……我……还有救……”
她也是从小修炼劲力，对自己的身体有一定的了解，虽然那股疼痛前所未有，但自己的命并未绝，怎么到医士嘴里就直接节哀了？
能当医士的，都是洛阳名医，这位也是根据她的痛苦程度判断的，一般疼到这种地步，毒性肯定渗入五脏六腑，再好的汤剂也救不回来了，常理上并无错误。
眼见医士不给自己救治，在强烈的求生意志下，香秀已经顾不上其他，断断续续的道：“找阿婆……阿婆精通医术……让她救我……！”
医士有些不悦，却也不说什么，站起身来，郑小娘子则上前握住香秀的手，眼眶中蓄了泪水：“香秀……香秀……你想见你阿婆最后一面，就赶紧去吧！”
其他梅花内卫一听，顿时抬起她，一同朝着府外而去。
她们起初的脚步还像是正常的仆从，当四周没人，就健步如飞起来，一溜烟出了后院，来到郑府后门，默默等待。
这个等待的过程是煎熬的，不仅是因为香秀压抑不住的惨叫，还因为她们意识到，以尚宫的脾性，必然会施以残酷的责罚。
容娘是里面最淡定的，她甚至觉得以尚宫那谨慎到极致的性格，都不一定现身。
当然，她乐得对方不现身，失去了刺史作为遮蔽，这老妇的势力将进一步收缩，自己的女儿就更安全了。
不过就在下一刻，后门处的其他梅花内卫勃然变色。
因为外面突然传来交手呼喝声。
“不好！香秀中毒是陷阱！”
“尚宫大人中计了？”
一众梅花内卫屏息，听得那双方激烈碰撞，一位男子的暴喝中似乎蕴含着无穷的愤恨。
但很快，脚步声飞速消失，似乎双方一追一逃，飞速远去。
院内的众人顿时松了口气，看来尚宫安然逃脱了，对方虽然苦心积虑设下陷阱，但想要抓住这位梅花内卫的副阁领，手段还是嫩了些。
直到外面陡然传来一声熟悉而陌生的苍老惨叫。
熟悉的是那苍老的声音，明显是属于尚宫的。
陌生的则在于，那股惊惧绝望的惨叫，众人以前从未在威严的尚宫口中听到。
有人终于忍不住，探出头去，然后骇然地看到街对面，一位状若天神的男子，伸出白玉般的手掌，将一个妇人提在半空：
“初次见面，尚宫！”
“我是李元芳，婉儿的师父！”8)