马车碾压石板路上，车轮下的腥红已经黯淡，可车轮边缘的腥红却越发鲜艳，守在城堡门口的士兵警惕而又胆怯的看着这辆缓缓靠近的黑色马车。
嘎、嘎。
乌鸦每一次鸣叫，士兵们的心就不由漏跳一拍。
没有任何的阻拦。
尤其是当瑞克亮出了格拉茨大公的邀请函后，所有士兵都松了口气，动作麻利的放下了吊桥，让马车通过。
“这就是黑塞廷斯核心区的卫兵？”
“我小时候曾不止一次听过，守卫核心区的卫兵，只需要一个滑铲就能杀死老虎。”
安迪南则是有些不可思议。
做为土生土长的黑塞廷斯人，安迪南对于核心区域的传闻可是从小听到大。
诸如莱恩王室的富足，国王的仁慈，守卫森严等等，都是耳熟能详的。
特别是守卫的卫兵是精锐中的精锐这一传闻。
年轻人是深信不疑的。
可现在？
大失所望。
“也许最初的莱恩王室拥有这样的卫兵，但是随着时间的流逝，最初一批建国的卫兵老去后，他们那些继承了贵族头衔的子孙，还有几个能够达到先祖的荣誉？”
“任何人都是好逸恶劳的。”
“你和我也都一样。”
歌德却是并不意外。
在他的家乡，虎父犬子都多了去了。
他早就见怪不怪了。
“我可能是，但是马普尔阁下您可不一样，您是我见过的人中，最为勤奋的。”
安迪南说着，眼神中露出了钦佩。
年轻人并不是恭维，而是实话实说。
在金梅尔街11号居住的这段时间，年轻人对歌德的作息真的是了如指掌，除去必要的睡眠时间外，每时每刻都在做着事情。
不是阅读，就是写作，或者练习枪术。
娱乐时间？
根本没有。
他从没有见过这位马普尔阁下有什么娱乐活动。
如果不是有着之前‘夏日俱乐部’的传闻，安迪南只会以为马普尔阁下是一个苦修士。
难道……
马普尔阁下伤得比较重？
下意识的，年轻人想到了什么。
歌德扫了一眼安迪南，立刻猜到这个年轻人想歪了。
但是，他却没有解释。
这种事情，越是解释越说不清楚。
就如同他不会告诉安迪南，他在‘锚点世界’正在被死亡威胁着，如果不在眼前的‘秘境’内快速提高实力的话……
那真的就是死路一条了。
歌德扫了一眼主线任务。
【财富：100/100】
【名声：62/100】
……
在安迪南兑现承诺后，【财富】一栏就已经完成了，而【名声】一栏则是在停顿了几天后，开始在三天前疯狂暴涨。
即使到了现在，每隔数个小时，都会上涨1个点。
不过，已经变得缓慢了。
很明显，由德文特死亡引发的连锁效应正在衰减。
但刚刚的一幕，再次刺激到了某些人。
从城堡区驶入核心区这段路途，名声已经涨了2个点。
而在马车停下时，又涨了2个点。
“先生，大公的府邸到了。”
瑞克的声音传来。
即使是尽力平静了，但歌德还是能够听出其中的颤音。
之前的一幕，不单单让士兵感到了恐惧，即使是自己的车夫也一样。
事实上，瑞克到现在还能够驾驶马车，已经足以让歌德感到惊讶了。
不过，看看那发白的脸色，歌德就知道，自己这位车夫快到极限了。
“瑞克，你可以休息一天。”
歌德说道。
“不，先生。”
“请您放心，我可以坚持。”
车夫摇了摇头。
哪怕他现在就迫不及待地想要离开，但是理智告诉他，如果不想丢掉马普尔先生这样的大客户，如果不想失去‘西默克马车行’最好车夫的名声，那就要坚持下去。
只要不是死亡，那就得坚持！
或者说……
就算是死亡，也得坚持！
因为，他早就不是为自己一人而活了。
父母，妻子，三个孩子，都需要他的薪水来养活。
面对车夫的坚持，歌德没有再劝说。
每个人都有自己最不得已的选择。
他转过身看向了，快步走来的大公府邸管家。
花白的头发，燕尾服，白手套，黑皮鞋。
即使是快步行走，每一步的距离也是相同的，面容上更是保持着微笑。
“下午好，马普尔阁下。”
“下午好，安迪南少爷。”
老管家彬彬有礼地问候着。
“下午好。”
安迪南回应着，然后，好奇的看向了大公的府邸。
说是府邸，事实上就是城堡一角改建的。
远没有想象中的大气、华丽、舒适。
反而死气沉沉。
还有点阴冷潮湿。
年轻人有点失望。
但更失望的是，老管家之后的话语。
“安迪南少爷请您稍等，殿下现在只接见马普尔阁下，希望您不要埋怨殿下——他每天的时间并不多。”
年轻人眼神一黯。
但马上就笑道。
“当然。”
安迪南表示理解。
格拉茨大公，全名格拉茨.莱恩，是现任国王莱恩九世的亲弟弟，但是与从小就体弱多病的兄长不同，格拉茨大公年轻的时候，就是以勇武闻名。
还曾经有过手持匕首干掉过狼的事迹。
虽然那是一只受了伤的独狼，但是也足以让人敬佩。
随着岁数的增长，格拉茨大公的智慧也开始显现。
那位越发病弱的莱恩九世则是放心放权。
所有人，都知道没有子嗣的莱恩九世逝去后，就是格拉茨大公继承国王，会成为莱恩十世。
哪怕是此刻，还没有真正意义上成为莱恩十世，格拉茨大公也在履行着部分国王的义务。
所以，当歌德见到这位大公的时候，这位大公还在办公。
在白天，也需要烛火照明的城堡房间内，格拉茨大公戴着眼镜批阅着文件，在看到自己的管家带着歌德走进来后，马上歉意地打了个手势，示意稍等。
大概五分钟后，这位大公从书桌后站了起来。
“抱歉了，马普尔阁下，让您久等了。”
格拉茨大公走了过来，向歌德伸出了手掌。
歌德抬手与对方一握，就感受到了对方手掌上的老茧。
那是长期练习剑术和枪术才会留下的，再加上对方算得上魁梧的身材，无疑，早年的传闻还是有着一两分可信度的。
大公的面容线条硬朗，五官深邃，但花白的头发却被对方随意地梳在了脑后，立刻就让对方威严中多出了一分不羁。
让人看到后，就会心生好感。
更让人有好感的是，对方干脆的行为。
“马普尔阁下，大格拉茨和小格拉茨给您添麻烦了。”
“他们总是让我无奈。”
“这是我的歉意，请您务必收下。”
说着，这位大公转身，就从办公桌的抽屉中拿出了一个四四方方的盒子，递给了歌德。
“‘龙息术’！”
“‘罗伯特家族’的遗产之一。”
“是莱恩王室无意中得到的，我认为应该物归原主”
大公面带微笑地说道。
歌德诧异地看着格拉茨大公。
“放心吧，我真的没有恶意。”
“这里面也没有任何的陷阱。”
“我现在只希望黑塞廷斯平安无事，可不会无缘无故招惹您这样的存在。”
大公一边说着，一边就打开了盒子，露出了里面的笔记。
甚至，为了歌德安心，还主动翻阅了笔记。
而当歌德接过笔记时——
【发现秘术‘燃烧之手’，判定中……】
【拥有‘心’属性，判定通过！】
【掌握‘图复语（基础）’，判定通过！】
【判定通过，可利用‘血腥荣誉’学习！】
……
“【燃烧之手】？”
歌德看着信息，暗自皱眉。
倒不是格拉茨大公出言唬骗，而是他发现，似乎是称呼问题。
在之前的【丧志凝视】上就出现过，眼前‘秘境’的超凡者称呼【丧志凝视】为‘龙威’，而在他能够看到的文字上却显示是【丧志凝视】。
现在的【燃烧之手】，也是这样。
看着眼前出现的文字，歌德就从心底升起一股冲动——他十分的想要点击学习，然后，再向格拉茨大公表明自己早已经学会所谓的‘龙息术’，是否能够换取一份欠礼。
可最终，歌德没有这么做。
他无法违背自己的底线。
有些事情，可以做。
有些事情，绝对不能做。
这是在家乡的时候，那个老好人告诉他的。
虽然当时的歌德表现的不屑一顾，但是之后的日子里，却在坚持着。
至于为什么？
歌德也不知道。
也许……
这让他看起来像是一个‘人’？
而那冲动想法？
自然是不可避免的。
他只是一个有底线的人，又不是圣人。
他不知道出自哪里，就认为是鲁大师的那位都曾说过：‘论迹不论心，论心无完人’
他只要是个人就行。
圣人？
不可能的。
看到歌德收下了欠礼，格拉茨大公松了口气。
就如同他说的那样，他现在只希望黑塞廷斯平平安安的。
拥有‘龙威’的‘罗伯特家族’继承人，在城市之中一旦展开破坏的话，实在是太可怕了。
他可不希望在应对那些人的时候，再多出这么一位棘手的存在。
而且，他希望的是能够将对方拉到己方阵营！
想到就做，性格保持着一分耿直的格拉茨大公立刻问道。
“马普尔阁下，您对发生在黑塞廷斯的那件事情，怎么看？”
我怎么看？
我站着看！
歌德忍不住的腹诽。
他根本不知道黑塞廷斯发生了什么事，但这并不妨碍歌德眉头微皱，脸上流露出复杂的神情。
看到歌德的模样，这位大公马上叹息了一声。
“果然，任何一位拥有‘力量’的人，都无法无视‘莫德乌斯’冕下的名字！”8)