荆州，襄阳。
刘表阅览完手下人送来的记载着蔡瑁全军覆没的战报，他的脸上青紫之色不断变幻，捏着战报的手掌为之颤抖不已。
“蔡德珪误我！”
“五万大军一朝尽丧，他怎么不去死！”
“他怎么有脸被敌人捉了去。”
州牧府中，刘表把手中的战报狠狠的摔在地上，杀了蔡瑁的心都有了。
但是。
与刘表的震怒不同。
前不久得到消息赶至州牧府的蒯越，心中则是充斥着淡淡的担忧。
蔡瑁大败已成定局。
如今再怎么愤怒也改变不了。
蒯越出列说道：“主公，追究蔡瑁的罪过什么时候都可以追究，但当务之急应当是保证江夏城不失！”
“越建议……”
“主公应该立即让江夏太守黄祖之子黄射代领江夏将军一职，时刻监视着敌军的动向。”
“若是吕布有任何异动，黄射固然不能挡住吕布军，但至少能支撑到襄阳大军赶至。”
蒯越的话，让刘表心神一凛。
注意到蒯越凝重的表情，他当即允诺，并且传令手下的士兵火速传令江夏。
蒯越说完之后，一个令刘表有些意外的身影站了出来。
“父亲！”
“以孩儿之见，下令江夏城黄祖将军之子加强城池守备固然重要，但更重要的……”
“当是父亲您立刻派遣使者前往弋阳和那吕布交涉！”
“如果有可能……”
“尽量把那些被敌军俘获的将士和……蔡，黄两位将军赎取回来，否则，蔡，黄两位将军有失，江东军再来攻打的话，谁可去迎战那孙策。”
刘表望着出列的长子刘琦，他不曾想到过自己这个儿子竟然会在此时站出来替蔡瑁说话。
蔡家上下有意打压刘琦，扶持与之亲近的次子刘琮这件事，刘表是知道的。
可也正因为知道。
刘琦此时“不计前嫌”的出声替蔡瑁说话，才让刘表心中对于这个长子越发的愧疚。
刘表没有立即表态。
而是看向了麾下另外一个智谋之士。
“子柔，你以为琦儿的意见如何？”
作为蒯越的兄弟，在刘表入主荆州时就提议蒯氏举族力挺刘表的蒯良闻声出列。
他沉声说道：“主公，长公子所言甚是。”
“蔡瑁和黄祖两位将军的生死不能不顾，良愿意亲往敌营一趟，同那吕布交涉一番。”
蒯良请缨，他的说辞比之刘琦的更为激进。
见到这一幕，刘表的眉头皱了起来。
如果说蔡瑁的大败令他感到震怒的话，现在蒯良对于长子刘琦表露出来的支持态度，则是让他感到烦恼不已。
刘表甚至怀疑……
自家长子说出的这番话，未尝不是得到蒯良的暗中教导。
“且容我思量一番！”
“你们先退下吧！”
刘表用手揉着脑袋，神情间一片疲乏。
荆州才安定没有多久，蔡，蒯两家在继承人的站队上所表现出来的态度，着实让他心力交瘁。
他，还没死呢！！！
回到州牧府后院。
刘表尚未步入其中，一阵哭哭啼啼的声音就是由远及近而来。
不等刘表站定。
一个衣着华丽，身如扶柳之姿的年轻女子扑入了他的怀中。
只见女子长子一个莹白饱满的额头，一双弯弯的柳俏眉，柳眉之下则是一双魅动人心的桃花眼，有如波光荡漾。
其胸口前的一对丰满，配上其如今哭的泪雨梨花，当真是我见犹怜。
“夫君，您可一定要救救德珪啊！”
“他若是出了个好歹，妾……妾身……也不活了！”
软夷在怀，刘表心中的怒气莫名消失了。
“夫人……”
刘表想要呵斥女子一番，可话语到了嘴边却变成了妥协。
“好好好！”
“夫人先起来说话，为夫这不是正想办法呢不是！”
“莫要哭了，莫要哭了！”
好言宽慰之间，刘表心疼的替蔡氏擦着玉容之上的泪花。
他的身上，全然无了一地州牧的风范和威仪。
……
南阳郡。
北部，穰县。
占据穰县的西凉军统帅张绣听完手下士兵的禀报，他整个人沉默了。
他本以为自己杀的曹操亲子身死，大将战死，已经足够自傲了。
但在手下汇报完毕吕布军同荆州军，江东军的战绩之后，他已然不知道该用什么词汇形容自己如今的心情。
“先生！”
张绣侧头看向居于右下首的一名黑衣中年谋士，对着他询问道：“先生，吕布来势汹汹，我等该如何应对！”
听到张绣的询问，黑衣中年谋士抬了抬眼皮，似是没有感受到张绣言语间的忧心忡忡一样。
“将军！”
“吕布和荆州军，江东军打，那是他们三者之间的事！如今其又未曾濒临穰县城下，和我们又有什么关系呢！”
“将军，你有些着急了。”
说完，黑衣中年谋士起身向张绣告辞，就像是生怕张绣继续询问他一样。
“老狐狸！！！”
目送着黑衣中年谋士离开，张绣口中暗骂了一声。
这位文和先生哪里都好，就是非到生死关头之际想让他出谋划策，简直是难如登天。
但凡这位先生诚心归附于他张绣，主动为他出谋划策……
他张绣又何至于今日仍旧困顿于穰县之地，每日提心吊胆的活着。
另外一边。
离开张绣身边的黑衣中年谋士出门后望着天空，眼中一片凝重之色。
“刘表，孙策，曹操，如今吕布又来了！”
“看来……”
“荆州不能多待了！”
黑衣中年谋士这般想着，行至道路拐角处的他，耳畔边传来一阵低语。
“敢问先生，可是贾诩贾文和！”
“我家主人托小的给先生送来书信一封。”
骤然响起的声音，令贾诩心中猛地一颤。
他朝自己的右边望去……
只见一个身着西凉军制式甲胄的卫兵，正手持一封书信看着他。
“你家主人？”
贾诩一眼判断出了此人绝非府中巡逻的卫士。
这让他惊讶于此人的胆大之余，却也没有立时间轻举妄动，大声朝着旁人示警。
无他。
他不想死！
“确是我家主人！”
“另外……”
“我家主人让小的告诉先生一句……”
“先生智谋无双，可莫要想着逃跑！”
“您若是跑了，您那远在凉州姑臧的公子贾穆，妻子，以及先生您的母亲等人，可未必能跑的了！”