燕军的备战动作搞的轰轰烈烈，很快引起了整个京师的恐慌。
而徐淮二地的战略意义，朱允炆显然也知道不容有失，也因为他的紧张，直接导致了皇宫里的气氛，第一次出现无比压抑的沉闷。
不管是后宫的皇后嫔妃，还是太监宫女，在这个时候，都不由自主的受气氛影响，变的比往日安静小心了几分。
这一日，小安子秉着规矩，目不斜视的向着他的御马监衙门走去。
不。
这时候好像不应该再称呼他为小安子了。
因为自从他前几年当了御马监的掌印太监后，大多数的人都是陪着一张笑脸的称呼他为安公公。
而御马监是宦官二十四衙门当中，仅次于司礼监的署所，在洪武二十八年的时候，正式被太祖爷定为正四品的品级，再加上所掌职责为御厩兵符等项，与兵部息息相关，不仅统管着养马，驯马一众人员，还有着监督宿卫皇宫四卫禁军之权，所以安公公这个御马监的掌印太监，完全可以说是在皇宫里大权在握。
当然了，说到监督禁军之权，其实那些禁军的统领没人鸟他这一个太监，但不管怎么说，以他现在的身份，宫里的一些不受宠的嫔妃是万万惹不起他的。
正是因为这些因素，安公公一路走过来，不时的有太监，宫女，侍卫给他让行。
没一会儿。
安公公就来到了御马监，这些日子他们御马监有些忙碌，事情一件一件的积压下来，让他感觉好像永远也处理不完一样。
他没敢耽误时间，匆匆的就开始处理起公务，可处理着处理着，他眉头微皱的发现了一件事，单单他们御马监需要调动的马匹和兵员就不在少数，那兵部需要调动的岂不成了一个天文数字？
安公公有些咋舌，忍不住狐疑的猜想，这京师里可有这么多兵马能够调动吗？
他摇头啧啧了两声。
但也仅此而已，他只是一个太监，上头怎么给的命令，他怎么行事就好，那些大事情是皇爷和兵部老爷考虑的，轮不到他一个小小太监指手画脚。
安公公随后再次认真的处理起事情来。
因为事情比较多，中午安公公也只是草草的进食，之后便又开始忙碌起来，而忙碌的时候时间过得总是很快。
不知不觉间，太阳已经西落，到了落衙的时间。
安公公伸了个懒腰，把没忙完的事情整理好放置到一旁，打算明日再接着做，今日他打算早些回家，家里的刘三爷今日过寿辰，他早就想着今日要好好给刘三爷热闹热闹。
当他安排好当值的小太监后，刚准备离去，一个小太监从衙门的大门处探了出来。
这个小太监年岁看上去才十三四，叫做小顺子，在奉天殿当差，他长得眉清目秀的，很是讨人喜欢，这时他冲着安公公露出一个笑容，喜洋洋的喊道：“干爹。”
安公公看到这个身影，脸上顿时也露出了笑容：“你个小皮猴，这是下值了？干爹刚刚忙完，正打算去寻你呢，这下巧了，咱一道回家里去。”
“不成啊。”
小顺子瞬间苦起一张脸道：“今儿皇爷和齐尚书他们还在商议事情，散不了，我这还是担心干爹寻我或者等我，偷偷跑过来的，顺道也是想让干爹把我给三爷的寿礼捎回去。”
说着小顺子从身后拎出一坛酒，冲着安公公显摆了两下。
安公公接过来，打开闻了一下，惊喜道：“好你个小皮猴，咋弄来这么好的酒，这刘三爷可不得乐开花。”
小顺子得意道：“我也是好不容易才弄来的，刘三爷对干爷爷有大恩，我当干孙子的，自然也不能不尽心。”
“好孩子，不愧是干爹的好孩子。”
小顺子脸上挂起一抹孩子特有的羞涩，挠了挠头道：“说起来，我自入宫以来，多亏了干爹的照顾和提点呢，要不然我指不定被丢到那个井中了。”
安公公摆手道：“你这话说的，你和我都是一个村里出来的，我还认识你爹，你说我不照顾你，还照顾谁呢，而且你等着，等回头我寻个机会把你调到我的手下来，到时候你再做事就没有现在这般累了。”
小顺子笑着点头，随后想了想，又认真的说道：“干爹，你放心，刘三爷对干爷爷有大恩，干爷爷就奉养刘三爷晚年，干爷爷对干爹有大恩，干爹也奉养干爷爷晚年，小顺子自不会是那忘恩负义的人，您对我有大恩，等您老了，小顺子也奉养您，绝不让您晚年凄凉。”
这熨帖的话说的安公公心中一时间暖烘烘的。
他们太监养干儿子为了啥，还不就是为了晚年不被人欺负，不至于太过凄凉吗。
此刻他听到小顺子这么说，眼眶微红的，心中只有一个感慨，自己没看错人，收了一个好儿子。
安公公心中感动的柔声道：“成，干爹等着你侍奉干爹晚年。”
小顺子重重的点了点头。
安公公平复了一下心情，转念道：“对了，你看你差不多什么时候下值，若是早的话，干爹便等上个一刻两刻，到时候咱们一道回去才热闹。”
提起这个，小顺子脸上又苦了起来。
皇爷身边的差事不好做啊！
伴君如伴虎，真真不是一句虚言。
他发愁道：“想来今儿会很晚了，干爹还是莫要等我了，我与干爹说完话后，还需赶紧回去呢，若是让皇爷发现我溜差，那麻烦就大了，许是会被重责好几棍呢。”
说到这里，小顺子左右瞧了瞧，见附近没人后，才附在安公公耳边轻声道：“皇爷今儿心情不好，齐尚书和黄先生都吵了起来，好像是皇爷想让魏国公率京营人马去淮安阻敌呢，但齐尚书怕京师空虚，所以就吵了起来了。”
安公公一脸惊讶，随后不知道为何，莫名的又想到他们御马监最近的调动。
小顺子这时还小声的说道：“我听皇爷他们讲，魏国公领兵走了的话，咱们京师就不剩多少人马了，干爹，你说燕王会不会真的有一天打到咱们京师啊，我听说燕王对咱们太监挺好的，不会动不动就瞧不起咱们，也不知道是不是真的。”
安公公瞬间骇然，压着声音厉声训斥道：“这话是你可以说的吗？还有刚才你听到的，也全部烂在心中，什么话能说，什么话不能说，干爹没教过你吗？我看你是活腻歪了。”
小顺子讪讪的笑了笑道：“这不是和干爹说呢，其他人我定是不会乱说的。”
“以后对着干爹也不能什么话都说，你必须要学会把听到的事情，烂在心中，明白吗？”安公公犹不作罢，训斥道。
小顺子见安公公凝重的神色，也正了正神色道：“我晓得了，以后不会了。”
安公公听到这话，这才作罢，神色松了松。
“行了，你莫多耽搁了，快点回去吧，别一会儿让人发现你溜差。”
小顺子点了点头，刚欲转身，又开口道：“那干爹记得帮我给刘三爷祝寿，若是散值的早，我就想法子回家去。”
“知道了，知道了，快去吧。”安公公挥手。
“嗯。”小顺子也不再多说，匆匆的回去当差去了。
……
皇宫附近有一条小街，住着的全都是御马监里的太监，安公公就住在这条街上，而他的宅子算是这条街上最大的一个宅子。
宅子里环境不错，安公公一路回来，直接就去了刘三爷的院里。
这时他的干爹正和刘三爷聊着天，安公公一进来，就拎起小顺子给他的酒，冲着刘三爷摇了摇道：“三爷，瞧瞧这是什么。”
刘三爷伸手接过来，打开轻轻一闻，就惊喜道：“宫里的月华露？”
安公公给刘三爷竖了个大拇指：“您老人家了得，就是月华露，是小顺子好不容易搞来的，他今儿当值不晓得什么时候能回来，不过他却一直惦记着您今日过寿辰呢。”
“好家伙，小顺子那孩子竟舍得给老头子费这么大心思，不错不错，你小子也不错，收了这么个好孩子，不过说起来老头子命也好，老了老子，竟有你们爷三做陪，真是此生不孤，此生不孤啊。”刘三爷乐的合不拢嘴的说道。
安公公一时间也乐了：“小顺子若是听到您这番话，那得和您好好喝两杯，得，时辰不早了，您二位先聊着，我去让人摆桌，咱不等小顺子，咱们先吃着，今儿开心，我得让京城最好的酒楼给咱送饭菜过来。”
说完，安公公下去准备去了。
没一会儿，饭菜便准备好了，三人上桌，你一言我一语，其乐融融的吃了起来，吃着吃着，不知道谁提起的话头，竟聊到了现在的战事上面。
安公公看向刘三爷道：“三爷，您在北平多年，您定然了解燕王他们，您给咱说说，让咱也长长见识？”
“有啥好说的？”
刘三爷眼光横着，依旧带着那股随太祖冲锋陷阵的傲气，道：“这个燕军里，除了甄武那个小家伙有点意思，其他的都不值一提，不值一提。”
嘶。
甄武那个小家伙？！
小家伙？
这一个称呼让安公公傻了眼，朝廷和燕王打了这么久的仗，谁还没有听过甄武的大名？多少悍将在甄武手中被打的落花流水。
燕王手中第一大将，那可不是吹出来的。
安公公问道：“三爷，您识得甄武，甄郡马？”
“识得？”
刘三爷不屑道：“岂止识得，当年要不是我好心，他们娘几个还指不定咋样呢，一点不和你吹，甄武现在在这里，也得老老实实的叫我一声大爷，然后屁颠屁颠给我送上两壶好酒和一只烤鸡。”
“烤鸡？”安公公不明所以。
刘三爷却仿佛想到了当初在北平的时光，他笑着道：“这是规矩，那小子每次找我都是两瓶酒一只鸡，当年我和他家是邻居，那小子贼兮兮的天天打我那匹老马的主意，那时候要不是我那匹老马帮他大忙，他家得揭不开锅。”
“甄郡马家还有这么惨的时候？”
“那可不，不过那小子也是有本事，短短时间内就声名鹊起，这点也出乎了我的意料，我本以为他爹会是个人物的，谁知道他爹一死，倒把那小子给逼了出来。”
“您还认识他爹？好家伙，那三爷您和他的关系够好的啊。”安公公惊讶道。
刘三爷点了点头，莫名来了一抹伤感道：“确实好，好到我离开北平时，只有他来送我，而且那时候你们不清楚，燕王日子过得正难，他照样抽出功夫来送我，说起来…。”
……
三人聊得正酣的时候，门房突然匆匆跑了过来。
“安老爷，安老爷，不好了不好了，宫里来了个小太监，说是小顺子溜差被皇爷发现了，正在受责罚呢。”
“什么？”安公公猛的就站了起来。
安公公的干爹这时疑惑道：“小顺子向来乖巧，怎么还敢溜差呢。”
安公公脸色不好看的解释道：“他溜差是想让我把他给三爷的寿礼稍回来。”
刘三爷听到这话，脸色也沉了下去。
他想了一下道：“小安子，你快些回宫去，小顺子只是溜差的话，责罚并不重，但若是刑罚太监下重手的话，小顺子也得去个半条命，你现在是御马监掌印太监，想必他们见到你会给几分面子，你再拿上一些银子，打点一下。”
这些道理，安公公也知道，他顾不上再和刘三爷多说什么，慌忙的回屋里，取了钱财就向着皇宫里而去。
奉天殿外，小顺子被仗责的声音，一声一声的传出去很远很远。
安公公来到这里后，看到这一幕，心如绞痛，连忙上去求情，可刑罚太监都冷着脸，丝毫不顾安公公的求情，甚至还有人把安公公直接无情的拉走了。
一些以前与安公公有些交情的太监，见安公公这般，忍不住低声提点道：“安公公，您莫为难我们，我们也是受了皇命，而且皇爷还在里面等着呢，我们不敢徇私，要不然我们看在您的面子上，也不会对小顺子下重手的。”
安公公焦急又心乱的指着已经昏迷的小顺子道：“可小顺子已经昏了啊，不是说只是溜差吗？皇爷到底责罚了多少棍啊。”
那名提点安公公的太监，有些纠结，又有些不忍道：“今儿小顺子正好撞上了皇爷心情不好，被迁怒了，皇爷说，要让我们活活打死。”
打死？！
打死！
这两个字如惊雷一般响彻在安公公的脑海中，不过下一刻，仗责的声音就很快把安公公叫回神来，他担心的看了一眼小顺子，他知道这种情况再和刑法太监求情已经不管用了。
唯一管用的就只有朱允炆。
他深吸了一口气，对着刑法太监们，小声求情道：“各位还请手轻一些，我这就去求皇爷。”说完，他向着奉天殿而去。
经过通报后，他走进大殿看到了依旧铁青着脸，满是怒容的朱允炆。
朱允炆冷眼看着安公公走了进来，参拜了他，他冷声问道：“你求见是为何事？”
安公公咬了咬牙道：“奴婢求见皇爷，是求皇爷大发慈悲之心，饶小顺子一命。”
“饶？”
朱允炆冷笑，他本就心情不好，之前在听到安公公求见后，本打算不见的，但想到安公公是御马监掌印太监，怕误了事才见安公公，没想到安公公竟然是来求情的。
他心中瞬间更怒了，燕军已经要南下了，这什么节骨眼，这些死太监们，竟然还想着一己之私，着实全部该死。
朱允炆直接含怒开口：“你算个什么狗东西，竟还敢来找我求情。”
安公公听着朱允炆暴怒，惊慌的连连磕头，他知道他是一个太监，在皇上心中没什么分量，但他心中也盼着朱允炆心念他尽心伺候多年的份上，饶过小顺子。
可朱允炆只冷眼看着他磕头，一言不发。
不知道过了多久。
外面的刑法太监走了进来，他向着朱允炆禀报道：“禀皇爷，已经打死了。”
朱允炆点了点头，一挥袖袍，含怒离去。
而听到这话的安公公，整张脸上的血色，瞬间全部消失不见，整个人也心如死灰的跌坐在了殿中。
小顺子死了！
他才十三岁啊。
安公公眼前仿佛浮现起，刚下值时，小顺子懂事乖巧的样貌，也想起小顺子说要侍奉他晚年的孝顺之语。
他们太监是残疾，可谁家不是过不下去，才入的宫。
他们伺候人无所谓，吃苦头无所谓，被人瞧不起无所谓。
可这条命，难道真的就轻贱的一文不值吗？
轻贱到。
一个迁怒，换走了一条命！
……
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