金秋八月，大宋在京兆府主持的会谈正式签订协议。
宋、夏、辽、金、蒙五国统一盟誓，保证丝绸之路畅通，敢有劫掠商队者，天下共击之。
同时五国统一关税，对丝绸之路的商队都只征收百分之十的关税。
同时各国都减少关卡，一个商队只在入境时征税一次，出境时征税一次。
这税率不算高，统治腐败时，即便在国家内部进行商业贸易，也不止经过两次关卡。
更重要的是，一件丝绸或者瓷器，从大宋贩卖到西方，价值能骤翻数十上百倍。
相比于这庞大的利润，稳定的经商环境，安全的行商道路，仅是翻倍的税率完全不值一提。
丝绸之路的重开，迅速使得大宋工商业进入更繁华的水准，无数市民阶层趁机贷款开起了手工作坊，在城市里扩大生产。
学子们则跟随商队，踏上了丝绸之路，前往远方的大食。
阿拉伯的黄金时代，在大食各处图书馆储藏了数以百万计的藏书。
大宋太学推进的十年翻译运动下，知识就是财富。每个人多翻译一本大食人书籍，就能赚取多一份官府赏金。
这也是大宋学子的黄金时代，是知识转化为财富的最方便手段。
整个大宋从朝廷、财政，到经济、学术，乃至各个阶层的财富都在这次丝绸之路的重开中收益良多。
而一直拖着不肯签订协议的西辽，这么快服软当然还是要归因于赵桓的好大外甥，也就是黑汗王朝的可汗。
黑汉王朝是中原对其名称的音译，其本名是喀喇汗王朝。
这是回鹘人建立的王朝，在唐朝时继以公主下嫁，故回鹘世称中朝为舅，中朝每赐答诏，亦曰外甥。
这个习俗五代之后皆一直保留。
因此喀喇汗王朝可汗历来称呼大宋皇帝为“汉家阿舅大官家”。
话说赵桓从理清大宋内部形势之后就发现，在外部自己的好大儿是真不少。
西夏国主叫自己爸爸，喀喇汗王朝可汗叫自己舅舅。
之所以这位赵桓得大外甥有如此重要的影响，是因为西辽正在跟喀喇汗王朝交战。
大宋最值得赞赏的就是他的文明开放，与明清弄不清外部形势不同，大宋对周围国家的形势分布一清二楚。
从大宋陕西向西，分别是西夏、高昌。出了高昌就是喀喇汗王朝，不过喀喇汗王朝分为东西两部。
也就是从高昌向西分别是东喀喇汗王朝，西喀喇汗王朝，然后是花剌子模，再然后就到了大食。过了大食西部，就是如今十字军正在浴血厮杀的区域。
耶律大石率军从高昌出发之后，向喀喇汗王朝的征战极度不顺。
历史上耶律大石对喀喇汗王朝得战事便以惨败而归，当下更是举步维艰，战事随时有可能崩溃。
所以当京兆府的鸿胪寺官员“不经意”透露出，大宋即将联姻喀喇汗王朝，并赐其大量中原兵器、甲胄时，西辽立即服软了。
如今契丹人与回鹘人的战事本就不占上风，若喀喇汗王朝再得到大宋的武备支援，辽国仅存的元气就要全部消耗光了。
所以丝绸之路才最终得以重开。
丝绸之路的重开，不仅仅是大宋文治的一大重要功绩，也是大宋武功的赫赫功勋。
因为如今重开的这条丝绸之路，可以说完全由大宋主导，金、辽再非丝绸之路的掌控人。
他们可以在丝路中参与经商贸易，而无法切断或主宰丝绸之路的起始位置。
从大宋京兆府，一直到大食、神圣罗马、法兰西，商路都可以畅通无阻。
所有西方国度，都能够直接接触到来自大宋京兆府的商队，了解到这个位于世界正东的强大国度。
国家强盛，自然会向外开边。
十字军在大陆西方开疆拓土，大宋在东方也没有浪费时间。
在丝绸之路开始运行后，赵桓立即开始解决大宋另一项棘手的问题，缺马！
宋军缺马，这已经是后世谈烂了的话题。
事实上，赵桓一直以来都认为大宋并不缺马，只是此前缺少专业骑兵而已。
因为大宋有稳定的战马供应之处。
所以十月，赵桓就下令征召了另一位好大儿，赵怀恩。
听这名字，就知道这是大宋皇室赐的姓跟名。
事实上这是一位吐蕃人，是吐蕃赞普唃厮啰的后人，被大宋，也就是赵桓前身在靖康元年封为了“措置湟鄯事”，帮大宋管理当地的复杂事宜。
熙宁三年，赵桓的便宜老子徽宗向西灭亡吐蕃政权，拓地数千里，正式建立陇西都护府。
但随着金人的崛起，大宋一直没有精力管理陇右。赵怀恩就是大宋任命的最后一位当地官员，意图靠他在吐蕃中的威望代大宋守边。
只是一直以来，收效甚微，大宋的陇右都护府被吐蕃渗透严重。
更重要的是，大宋在当地几乎征收不上赋税来。
这让赵桓完全无法忍受，他连国内顽固的士大夫都强压了下去，逼着他们交税。
一群蛮吐蕃人，还想置身法外？
河湟拓边，再一次成为大宋朝廷最关注的议题。
朝廷十月对赵怀恩发出征召，十二月大雪纷飞时节，赵怀恩顶着鹅毛大雪抵达京城。
一同与他赶到京城的，还有大宋新任的陇右都护刘锜。
在接见赵怀恩之前，赵桓特意在宫中设宴款待了刘锜这位大宋名将。
大雪纷飞的时节，那无疑是最适合吃火锅的。
“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无。”
白居易的这首诗，把吃火锅的意境直接推上了一个无与伦比的高度。
为了招待自己的心腹爱将，赵桓特意让尚食局准备了最丰盛的食材。
用新鲜牛骨熬的白色骨汤为底料，还添加了枸杞、肉桂、莲子、大枣。
赵桓吃火锅一向备两份蘸料，一份是干碟即芝麻酱，一份是油碟即香油、麻油。
但两份蘸料里通用的是葱碎、蒜泥、芝麻，还有茱萸！
就是遍插茱萸少一人的茱萸，在辣椒传入中原之前，这是中原最流行的调味品。
现切的羊肉、牛肉摆满整整一托盘，每桌上这种托盘都有两大份，足足有近十斤。
赵桓先夹了一大筷子在火锅中涮了起来，淡笑着对刘锜说道：“刘卿，来尝尝这京城的牛羊肉与高原上的牛羊肉有何不同。”