河水滔滔。
一叶孤舟随风漂流。
张秉忠背负双手立于舟上，墨紫长衫迎风猎猎，幽深的眼眸中映衬出远方长枪如林。
他口中喃喃，神情寂寥：
“我张家世代忠良，从未背叛过皇室、朝廷，张某只是奉命行事，却……落得今日这般田地。”
“师傅。”一位正自操舟的小童闻言看来：
“当年到底发生了什么，你为何要把东西抢走，而且这么多年不露面，也不做解释？”
“……”
张秉忠陷入沉默，良久才淡淡一笑，似乎是想通了什么，道：
“其实，也没什么。”
“就是有人担心圣佛舍利、大道宝卷落在那位的手里，可能会给整个洪泽域带来灾劫，所以命我把东XZ起来而已。”
想了想，又道：
“也许还有些皇族秘辛牵扯其中，却不是我所能知道的了。”
“所以您就带人袭击了押运舍利子的队伍？”童子开口。
“不错。”张秉忠点头，面露感慨：
“若我一人倒也罢了，可惜那些弟兄，本应有着大好前程，却因为我跟着落入这般境地。”
“张某愧对他们！”
“真复杂。”童子满脸茫然：
“那到底谁是好人？谁是坏人？师傅您做的到底对不对？”
“哈哈……”张秉忠大笑：
“徒儿，这个世上，从来就没有好坏之分，也无对错之别。所谓的好坏、对错，只不过是他人给出的限制罢了。”
他转头看向远处河岸，声音渐沉：
“当年的人，都已经老了。当年的事，也是时候结束了！”
“师傅。”童子有些紧张的站起身：
“你能不能打得过纪显？”
“哈哈……”张秉忠朗笑：
“徒儿，他父亲都死在我手里，一个小辈又有何惧？”
随即又是轻叹：
“不论打不得打过，都是要打的，你也无需等我，待我走后直接去玄天盟，那里自会有人照顾你。”
“师傅……”
“我去也！”
张秉忠打断他的话头，仰天长啸，声震八方：
“纪显，你不是想找我报杀父之仇吗？”
“那就带着东西来吧！”
…………
软塌之上，纪显盘膝跌坐。
身后，长枪如林，一股肃杀之意弥漫。
数百精兵，纹丝不动，尽显严苛军规。
纪显面白无须，相貌俊朗，气质更是极其出众，一身白衣不染尘埃，更有股出尘之意。
相较于其他黑铁后期强者，纪显明显更年轻，但身上的气息，却如渊似海，难以揣测。
周甲曾猜测，纪显不如小琅岛上的两位。
也许修为确实稍逊。
但实力……
杨世贞绝非他的对手！
而且他虽然年轻，却性情沉稳，即使面对将要来临的生死之战，也是面色不变，处之泰然。
“纪显，你不是想找我报杀父之仇吗？”
“来吧！”
长啸声，自远方传来。
“唰！”
纪显睁眼，在其他人还未出言劝阻之时，已经卷起身侧的圣佛舍利，飘出百米开外。
速度之快，就算是鹰巢郑老见到，也要叹服。
“唰！”
人影闪烁、飞掠。
不多时。
两人出现在一处河岸两侧，各立南北。
军队，早被甩到不知哪里。
“张秉忠！”
“纪显！”
两人四目相对，眼中斗志、杀机迸发。
“东西带来了没有？”
“你的哪？”
两人同时抬手，圣佛舍利、大道宝卷齐齐飞出，当空碰撞，然后斜斜落在河岸一侧。
距离两人相差无几。
四目相对，杀机涌现。
“黄沙万里剑！”
“千手如来！”
“轰……”
无形的气劲，震颤八方，河流流水从中而断，一道道潜流相继爆炸，水流猛冲天际。
混乱中。
两道人影也狠狠撞在一起。
*
*
*
山洞里，赵苦心浑身上下都被涂满药膏，若是再加上一层纱布的话，活似一具木乃伊。
周甲运劲化去最后一种宝药，终于长舒一口气。
赵苦心身上的伤，可谓神仙难救，好在他根基雄厚的不可思议，勉强还能吊住一口气。
但最多也就维持两三天的寿命。
“有劳了。”
躺在石头上，赵苦心声音嘶哑。
他浑身上下无一处好地方，四肢百骸断裂，咽喉处也被翁同枢一剑划开，伤了嗓子。
能说话，已是尽了全力。
“我也是有求于人。”周甲失笑：
“前辈，可以交出龙骨了吧？”
“……”
赵苦心沉默片刻，慢声道：
“你可知何为龙骨？”
“皇族赵家独有秘法，夺白银生灵本源融入体内，滋养肉身潜能，谓之龙骨。”周甲道：
“前辈莫不是要考我？”
“知道龙骨的，可不多。”赵苦心双眼失明一只，仅剩的独眼扫了下周甲所在，继续道：
“你说的大体不假，但并没有那么容易。”
“哦！”周甲眼神微动：
“愿闻其详。”
“据我们做的验证，洪泽域六族相貌虽然类似，但内里都有些许不同，更别提其他异类。”赵苦心道：
“不同族群，本不相通，就如没有办法结婚生子。”
周甲了然，这应该就是种族隔离。
“他族血脉不能融于自身，这是常理，体型、相貌类似尚且如此，凶兽与人更是不同。”
赵苦心继续道：
“若想与之相融，自然更加麻烦。”
“好在，有源力！”
周甲点头。
源力，是一种神奇的存在，它能让不同族群听懂对方的话，让彼此可以修炼不同功法。
甚至。
在特定情况下，打破种族隔离的限制。
“其实，每个人体内的源力，根据各自体质、修行功法的差异，也会有细微的不同。”赵苦心似乎许久没有说过这么多话，谈兴十足：
“而源力的差别，也会导致龙骨的不同。”
“哦！”周甲定神：
“怎么说？”
“不是先造就龙骨，然后再融入肉身，而是先有了人，根据人的体质，去创造一个合适的龙骨。”赵苦心开口：
“击杀白银凶兽，本就不易，又要有目的选择符合独有体质的凶兽，更是难上加难。”
“所以……”
“就算是皇族之中，也没有多少人身怀龙骨。”
周甲缓缓点头。
这些，应该是皇族内部的秘闻，外人极难知晓，更不会堂而皇之的记录在藏书苑内。
不过皇族赵家血脉众多，自不可能人人得中龙骨，赵苦心能入手龙骨，身份怕是很不一般。
想了想，他问道：
“可是，龙骨能传给后人，应该会越来越多的吧？”
“理论上是如此。”赵苦心轻笑：
“但实际上不是。”
“先不说龙骨之法创出总共不过百年，到我那时，偌大皇族也不过仅有七人接种龙骨，现在也多不了多少。”
“另外。”
他声音一肃，道：
“就算是同族，人与人之间，其实是有差别的，即使是血亲也是一样，有时候并不能融入其中。”
“这是……血脉的问题。”
“血脉不同属，植入之后非但不会有益，反而会导致排斥反应，甚至让接受人丧命，这等事屡见不鲜。”
血脉？
应该是血型吧！
周甲眉头皱起。
他与赵苦心血型一不一样不知道，但种族肯定不同：
“前辈的意思是，我不能接受龙骨？”
“不。”
赵苦心摇头：
“还有另外一种办法，以秘法延续龙骨，但这样龙骨会在持续一定年份后彻底消失。”
“这也是皇族赵家所用的方法，因此我才说，龙骨并不会越来越多。不过龙骨虽然会消失，效用大部分还在，这点你不必担心。”
“原来如此。”周甲松了口气：
“还请前辈传法。”
也不知道这点薛霄等人知不知道，不知也就罢了，若是知道，还以此为饵，实在是用心险恶。
“你太着急了。”赵苦心轻叹：
“稍等！”
他闭上眼，几乎扁了的右手微微颤抖，伴随着丝丝血雾从手臂冒出，当空汇成一道诡异血线。
“这，就是龙骨。”
逼出龙骨，让赵苦心身上的气息再次一弱，眼神中透着股浓浓的疲惫：
“此物出自北原玄龟，此龟力大无穷、皮坚肉糙，与我所修功法相合。炼化后不仅能大幅度改善肉身的防御力，融入部位更是力道倍增。”
“你要想好融入哪里，一旦炼化，不能更改。”
他就是依靠此物，打下了雄厚的根基，尤其是右拳，不惧顶尖玄兵，有着无坚不摧之能。
就算张秉忠激发气魄，都可握拳硬碰硬。
周甲细细打量血丝，这东西竟然就是龙骨，原来融入到手臂血肉之中，难怪他搜寻不到。
血丝细看先是一道血管，内里流淌着不知名液体。
仅有细长一截，却给人一种沉重质感。
“秘法？”
“你记住……”
片刻后。
周甲并未急着融入体内，而是取出一件件东西，把那诡异血线摄来，以药物先做试验。
虽然赵苦心已是这般模样，说谎几无意义。
但他的话，也不能轻易相信。
待到确认即使没有好处，按照秘法所述，也不会伤到自身的时候，周甲才放下心来。
“你倒是小心。”
赵苦心轻笑，有音带感慨：
“小心些好。”
“前辈。”周甲屏息凝神，最后问道：
“可还有什么要交代的？”
“唔……”
赵苦心想了想，道：
“炼化龙骨的时候，会导致肉身在一定时间内变的极其虚弱，你最好找一个安全的地方。”
“嗯？”
周甲挑眉。
有这事，竟不早说。
*
*
*
水面上，一张张竹排破水疾驰。
每一张竹排上，都立着一人，他们运转功法，源力自脚下涌出，推动着竹排以惊人的速度前行。
其中一张竹排上，牛岩、苏恶两人并肩而立。
苏恶伤势还未恢复，面色有些苍白，此即举目望去，道：
“藏的好远！”
“哼。”
牛岩冷哼：
“看样子，那位血藤楼楼主不打算去领最后的赏钱了。”
“他很聪明，也很小心，不然也不会在雷霸天的追杀下活那么久。”苏恶点头：
“若是去领赏钱，怕是会陷入我们的圈套，再说只是定金，也足够他逍遥快活了。”
“更何况，还有龙骨。”
说到龙骨，就算是他，也难免音带艳羡。
牛岩却是冷笑。
他知道龙骨是好东西，但绝不相信朝廷皇室会没有提防，想要夺走，怕是没那么简单。
类似的东西，纪家也有，但从没有人能从纪家子弟身上夺走过。
“还有多远。”苏恶回神。
“唔……”
牛岩垂首，看向掌中的罗盘。
罗盘有些类似帝利族的某种产物，上有诸多复杂的纹路，内里则是一滴鲜活的血液。
指针绕着血液转动，指印方向。
“那边！”
抬起头，伸手一指：
“应该快了。”
…………
不久之后。
几十道人影舍弃竹排，跃向一处遍布密林的低矮山头。
“在山上。”
牛岩挥手：
“上！”
一群人应是，无声无息朝上扑去。
奔出不足里许，最前头的一人突然身躯摇晃，在其他人诧异的眼神中，一头栽倒在地。
“小心！”
“是毒瘴！！”
直到这时，众人才发现，密林中漂浮的湿润地气，有些竟是掺杂了剧毒。
“崩！”
“扑簌簌……”
惊慌失措之际，不知何人踩踏了机关，不远处的地面猛然翻开，一个满布劲弩的木板出现在众人面前。
瞬间。
万箭齐发，笼罩一方。
“啊！”
“小心！”
惨叫声响起。
“该死！”
牛岩低吼：
“披甲、黑铁上前，其他人戒备，给我冲！”
“将军小心。”苏恶面带警惕：
“这里可能是血藤楼的一个据点。”
“知道。”
牛岩面颊抽搐，大手一挥：
“上！”
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