“香沉师姐！”
“周师弟！”
“硕德师兄……”
几人彼此见过，朝着大殿行去。
“师兄。”
香沉晃动肥硕的身形，低声问道：
“你可知道这次玉书仙师紧急召唤，所谓何事？”
“前段时间有个万灵洞的天蛮潜入我们这里，连杀数十淘金奴，现在还没找到踪迹。”硕德想了想，方道：
“今天叫我们来，应该就是为了此事。”
万灵洞？
周乙心头微动。
黑风洞附近有两大修行势力，一是千蛮山、一是万灵洞。
与千蛮山相比，万灵洞的功法十分诡异，动辄就是以人命辅助修炼，仰或以人祭器。
若是任由天蛮潜入滥杀一片，还不知多少人身死。
死淘金奴，黑风洞可能不在意，但因为淘金奴的死导致赤金沙减产，却不可能被炼气士接受。
“坐！”
大殿上，玉书已经端坐正中，见到几人挥手示意：
“等人来齐了再说。”
“是。”
几人应是，老老实实在各自位置坐好。
今日的玉书神态一改往日洒脱，俏面阴冷、美眸含煞，隐隐透着股不知从何而来的怒意。
众人察言观色，更是无人吭声。
不多时。
一应天蛮齐聚。
“十七年轮换将至，该我们负责镇守毒院、兽院了，你们有谁愿意去？”玉书冷眼扫视众人，道：
“镇守毒院、兽院虽然危险，却也好处多多，单单洞主的赏赐就能节省你们数年苦修。”
殿内众人面面相觑，不少人都是眼泛惧意。
毒院、兽院，是修行五毒八凶走火入魔之人去的地方，里面的‘人’个个都是疯子。
看管它们，绝不是什么好差事。
据周乙所知，那里面甚至还关押着疯了的炼气士，每年都有负责看守的天蛮因此丧命。
“仙师。”
在其他人显露惧意之时，唯有余音踏步行出，抱拳拱手：
“余音愿去！”
此言一出，众人神情各异。
不少人眼泛惊喜，因为余音出头，就代表着他们不必担心强行派遣去做这等苦差事。
也有人面泛苦涩。
他们都是余音天蛮的人，自家头头抢下这个差事，作为依附余音的存在，自难逃一劫。
倒是硕德、博护面色微变。
有望炼气士的天蛮就他们三个，这次余音若是不死，怕是有极大机会压在他们头上。
“好！”
玉书展颜，点头道：
“余音你还是那么懂事，既如此，镇守毒院、兽院的事交给你负责，莫要出了纰漏。”
“是。”余音应是：
“定不负仙师所托。”
“好。”玉书美眸一凝：
“若你不死，出来后我定全力助你成就炼气士，到时你我订立血契，延你三十年寿数。”
“彭！”
余音面泛激动，双膝重重跪地：
“多谢仙师！”
见此情景，硕德、博护的脸色越发难看。
“起来吧。”
玉书淡笑抬手，一股无形之力轻飘飘把余音托起。
法力！
周乙若有所思。
他在还是后天炼气武者的时候，也能做到隔空把人托起，但那是运转真气生硬抬人。
力道大小、精准程度全看自身掌控。
而炼气士则不同。
法力运转，天地气息相合，自然而然生出一股向上的力道，远比真气发力精妙流畅。
这等举手抬足就可借助天地之力的本事，才是炼气士独有的能力，天蛮可做却限制颇多。
“还有一事。”
玉书再次开口：
“前几日，千蛮山在南水域与我等发生争执，诸多山民、蛮人身死，师尊让我与乞颜师兄前去处理。”
“谁愿跟我同去？”
“我！”
“在下愿往！”
硕德、博护闻言同时出列，单膝跪地大声应和。
“唔……”玉书手托光洁下巴，点了点头：
“不错！”
“此行免不了与千蛮山的人厮杀，死伤难免，就连我都不敢大意，你们能自告奋勇，不枉我一番苦心。”
“仙师之恩，如同再造。”硕德文绉绉从嘴里蹦出来一句，道：
“现今有需要的地方，我等岂敢推辞？”
“……”博护张了张嘴，直愣愣开口：
“俺也一样！”
“你们有心了。”想了想，玉书开口：
“博护跟我去吧。”
“硕德你的修行正值关键时候，不易妄动，而且这里也需要有人看守，你性格稳重更合适。”
“是。”
“是。”
两人应是，硕德面泛不甘，博护则是满脸狂喜。
“另外……”玉书声音一提，道：
“有件事你们应该也听说了，万灵洞的天蛮潜入附近，大肆杀戮，洞主下令捉拿此人。”
“从死去的淘金奴尸体看，来人修炼的应该是万灵洞魔刀一脉，已经进行到三魂喂刀、七魄养刀阶段。”
“若是魔刀大成，就连我都要头疼，所以在他炼成魔刀之前，一定要找到并且杀死！”
“是！”
众人齐齐应是。
“紫真师姐有过交代。”玉书扫眼众人，再次开口：
“若是有人击杀此寮，除了洞主降下的赏赐外，她还会单独拿出一滴涤灵髓出来做奖赏。”
涤灵髓？
闻言，在场所有人都是面色一变。
尤其是硕德三人，更是目泛狂喜、双手紧握。
此物能大幅度增加天蛮境界的契合度，博护天赋不佳，之所以有望炼气士，就是因为服用过一滴涤灵髓。
就连香沉等人，也是有所异动，他们虽然对成就炼气士不抱希望，但也不妨碍增加实力。
再说，
万一就有希望了哪？
唯有周乙不为所动，那人敢单枪匹马潜入黑风洞，不是艺高人胆大就是有什么仰仗。
自己未必是对手。
更何况那么多人追杀，轮到他的可能性也不大。
“啪啪！”
见殿内窃窃私语声越来越大，玉书不得不轻拍双手，压下众人心头的躁动，开口道：
“咱们又多了一人，你们认识认识。”
随即朝殿外喝道：
“进来吧！”
声音落下，一人缓步行入大殿。
是周乙的熟人。
康荣！
“诸位。”
康荣身着麻布短坎、下着兽皮长裤，赤着脚、短寸头，精气神昂扬，朝众人抱拳拱手：
“康荣，见过诸位师兄。”
“是你小子。”香沉哈哈一笑：
“我就知道你会成就天蛮，不过没想到这么早。”
“多大年纪？”
看一个人的天赋，除了修行进度就是年纪。
三十岁算是上等，如周乙。
四十岁几乎没有再进一步的可能，如香沉。
五十岁……
这个年纪除非走了逆天大运，服用了返老还童的丹药、灵物，不然不可能成为天蛮。
当然。
除了年纪还要看修行速度。
“二十三。”康荣笑着回道。
此言刚落，场中就是一静。
尤其是余音、硕德、博护三人，更是面色阴沉、眼神闪烁，心中的抵触在面上尽显。
香沉也是一愣：
“你才二十三？”
看面相，可是一点都不像，说是四五十岁也正常，就连周乙看上去都比他年轻一些。
“不错。”康荣点头：
“已经摸过骨，刚过二十三。”
“你们没有想到吧？”玉书面露笑意开口：
“二十三岁的天蛮，在黑风洞已经不知道多久没出现过了，且天赋极佳，以后定然可成炼气士。”
“尔等，多多关照着点康荣。”
“不敢。”
“是……”
众人断断续续应是，神情复杂。
二十三，就算资质低到周乙那种程度，也有望炼气士。
原本在玉书仙师门下，有三位有望炼气士，众人也都依附三人，现今突然多出来一位。
而且更年轻、潜力更大。
一切，
都将发生改变。
“康师弟。”
硕德站起身，咧嘴笑道：
“恭喜恭喜，我一直都很看好你，只不过却忘了问你的年龄，真是……为兄倏忽了！”
“多谢师兄这几年的照顾。”康荣一脸正色：
“在下绝不敢忘！”
“哎！”硕德摇头：
“本就是同门师兄弟，无需见外，不过你刚刚进阶天蛮，怕是有些地方不懂，不若让为兄教教你？”
说着，活动下筋骨，就要走下座位。
“这话说的不错。”
玉书美眸闪动，开口道：
“康荣，你天赋惊人，但万不可自傲，殿中你这些师兄个个都有本身，需谦逊求教。”
“是。”
康荣垂首应是。
硕德的动作也停了下来，表情来回变换。
“这样……”玉书轻敲扶手，道：
“香沉，你跟周乙出来比划比划，让康荣见识一下天蛮的真正实力。”
“香沉成就天蛮足有七八年，周乙也已两年，大部分天蛮都在这个区间，你认真看看。”
后一句，自是朝康荣所说。
“是。”
康荣应是。
*
*
*
周乙手持六百多斤的黑焰棍，双足一前一后踏地，一个简简单单的招式，却给人一种无懈可击的感觉。
香沉身体肥硕，身高两米近半，整个人就如一头大号的变异蛤蟆，脸上更是满布肉瘤似的疙瘩。
她踏步行来，摇摇晃晃，气息恐怖。
“师弟，小心了！”
“呼……”
周乙轻吐浊气：
“还望师姐手下留情。”
“那可不行。”香沉嘻嘻一笑，踏步猛冲：
“师弟，接招吧！”
蛤蟆功！
身体前冲的香沉速度快的惊人，明明身形肥硕，脚下却像是按了弹簧一般猛窜数丈。
单手伸出朝前一按，一股腥风扑面而来。
腥风笼罩数丈之地，若是在这范围内有花草树木，怕是在接触的一瞬间就会当场枯萎。
五毒传承比八凶传承强，就是因为毒，五毒浑身都是毒，就连掌劲都带有毙命毒气。
周乙屏住呼吸，手中棍棒朝前轻点。
灵猿指路！
他手中棍棒足有六百多斤，拿在手里给人的感觉却轻如稻草，轻轻一点又爆发凌厉罡劲。
就如棍棒之巅，藏有一枚炸弹一般。
“轰！”
刚猛劲气，透过棍棒轰出，甚至让迎面而来的腥风倒卷。
“唔……”
大殿正中，玉书眼眉微挑：
“棍法倒是不错。”
但，
也就棍法不错。
“哈哈……”
面对来袭的棍棒，香沉哈哈大笑，不退反进一掌击出。
“彭！”
棍、掌相交，香沉身躯一滞，周乙则整个人翻身跃起，连退数丈方休，同时棍棒轻点地面借力再次扑出。
黑焰棍在他手中来回摇晃，或上或下，让人捉摸不定，不知到底是砸向脖颈还是扎向大腿。
变幻莫测的棍法，更是让香沉不得不停下动作。
“彭！”
“轰……”
周乙身如灵猿，手中棍棒化作团团虚影，不时轰出，每一棍都带来爆响，从诡异角度击来。
而香沉，则稳立当场，双手时拍时按，虽然动作相对笨拙，却势大力沉，每一击都让来袭无功而返。
甚至就连棍法，都显出散乱。
“周乙棍法不错，甚至可以说的是精妙。”余音开口：
“奈何……”
“体质太差！”
“不错。”博护面泛不屑：
“山外人，一个个都弱的跟绵羊似的，也就只能锤炼武技，可惜终究还是难顶大用。”
玉书没有开口，眼中也有些许失望。
两年！
周乙的修行进度慢的让人发指，明明按年纪算潜力不小，奈何山外人的体质与蛮人不同。
不合适修炼五毒八凶。
“香沉。”
硕德更是声音一提：
“别玩了，都看着你们哪。”
“是。”
香沉面色一正，朝周乙开口：
“师弟，小心了。”
“呼……”
她声音未落，张口猛然一吸，巨大的吸力直接让场中出现一个风旋，朝着她肚腹涌去。
眨眼功夫，香沉就像是充了气一般整个人都大了一圈。
身高，
直奔三米而去！
身上的肉瘤更是发亮、发鼓，且微微起伏，似乎随时都有可能爆开，从中喷射毒液。
随着压力的增加，周乙的面色也越发凝重。
“喝！”
香沉口中大喝，双手朝前猛扑，浑然不顾来袭的棍棒和重重棍影，掌劲直接笼罩一百八十度。
不论周乙身在何方，都在其笼罩范围之内。
“轰！”
恐怖的劲气，直接冲出二十多米远，毒气所过，就连坚硬的山石都被腐蚀掉薄薄一层。
百米开外的巨树也随之摇摇晃晃。
周乙面色发白，出现在掌风覆盖的边缘，这也是因为香沉故意放慢速度，方让他有时间避开。
“师姐……”
轻叹一声，周乙持棍抱拳：
“惭愧，周某自愧不如。”
“哎。”
香沉收功摆手：
“你才修炼多久，过几年未必比我弱，如果手头兵器够好的话，甚至可能我还不如你。”
她这也相当于是建议。
毕竟周乙修行速度太慢，相较于修炼凶猿变，还不如好好打磨棍法和想办法换好的兵器来的实在。
“就这样吧。”
上方，玉书有些扫兴的摇了摇头，目光落在康荣身上，美眸一亮，随即开口提议道：
“康荣，你跟周乙比划比划。”