秦近扬顺利找到自己座位。
稳神丹可以镇定心神，测试者即将崩溃时，可以恢复一丝清明，每人一颗。
丹药并没有硬性规定非要自己吃，你愿意的话，可以赠送别人，同样可以出卖。
前几年，有个人钻空子，花钱雇佣了十几个平民来考核，这批人进了山洞，直接把稳神丹送给雇佣者，就头也不回的跑了。
庄主震怒，连夜废了雇佣者丹田，那些被雇佣的平民，也被抓回来抽了十鞭子，还抽死了三个。
但庄主并没有彻底禁止送丹，只是补充了一条：
【赠出丹药之人，如果你能通过考核，既往不咎！你若考核失败，还不服丹，十鞭子送你上黄泉路！】
至此，再没有人敢钻空子了。
敢送丹的人，都十拿九稳，赚个额外钱，山庄也允许。
……
人们呈一个圆形环坐，和丢手绢游戏一样。
核心圈已经坐着三个人。
秦近扬在第二环，是最后一个。
巧了，王吉祥也在第二环，他是第一个，首尾相连，两个人居然坐在了一起。
“秦兄弟，你关系硬啊……难道是冯……”
王吉祥兴高采烈。
“呃……”
秦近扬笑了笑，也只能笑笑。
其他人盯着秦近扬，满脸疑惑。
一个穿边角料麻布衣服的平民，凭什么能混在第二环？
古怪！
但众人也没有太多废话。
“秦兄弟，我再告诉你个事……山庄组建耀星堂，是掌握了一种能提升根骨的秘宝，如果你能测出优品铁树根骨，就一定要选耀星堂……如果是银花根骨，更要选择耀星堂。”
“许龙杰师兄要晋升黄金根骨，耀星堂上上下下都有汤喝，这次机会千载难逢……可惜，上中下品的铁树根骨，没有机会！”
王吉祥嘀嘀咕咕说道。
“明白了！”
秦近扬点点头。
晋升根骨，千载难逢的好机会，谁能不眼红！
可……我不稀罕啊。
还有，耀星堂会不会很危险？
合岚山庄有不少死对头，这批天才肯定要被盯上。
不行。
我走发育路，讲究一个苟中有稳。
……
测试者陆陆续续进来，很快灵石表面就坐满了人。
“肃静！”
火曲堂堂主黑脸着脸走进来，山洞立刻鸦雀无声。
随后，又有好几个人走了进来。
冯中富。
苛虎堂堂主。
年轻的天骄，许龙杰。
在许龙杰身旁，居然还有个青春靓丽的红衣少女，两根麻花辫很长，鼻头有颗痣。
“上单堂，薛冰冰！”
秦近扬远远看了眼麻花辫少女，心里嘀咕。
薛冰冰是上单堂三师姐，张常兰兄妹最大的靠山就是她，所以有印象。
蛮漂亮的。
双腿修长圆润，身材比大师姐许雯卿要优。
听王吉祥说，薛冰冰虽然不会加入耀星堂，但可以给许龙杰一些收徒建议。
……
“杂役堂怎么也有人跑来测试，世风日下……”
苛虎堂堂主远远打量了秦近扬一番，不阴不阳的嘲笑一句。
冯中富安插一个人，就要掉出去一个人。被挤出去的那一个，正是自己的关系，他心里很窝火。
但冯中富代表厚生堂只安插一人，他又没有拒绝的道理。
“英雄不问出处，年轻人有梦，有错？”
冯中富冷冷反问。
秦近扬穿着打扮，坐在中央位置很惹眼，其他人也都有所关注。
火曲堂堂主没什么态度，自己的人没有被挤出去就好。
许龙杰也看了眼秦近扬，表情没有波澜。
薛冰冰在一旁也皱着眉：“这个人……这个人……我是不是在哪里见过……突然想不起来了……肯定是见过……”
她揉着眉心。
她脑海里突然出现已经嫁人离开的侍从，随后，想起孤儿……
是他！
小镇里，偷偷给破庙孤儿们送粮的年轻人。
没错，就是他。
“师妹，你怎么了？有熟人？”
见薛冰冰表情有异常，许龙杰好奇问：“如果有人想进耀星堂，只需要师妹一句话。”
“算认识吧……先考核，考核完再说……”
薛冰冰道。
耀星堂非同小可，虽说这个人心善，但心善并不能改变根骨。
他有能力，自己可以暗中扶一把。
如果是个废物，那就爱莫能助。
原来他是山庄的人，来自杂役堂。
……
“所有人准备，熬骨开始！”
3个下三堂堂主，2个上单堂弟子，一共五名高手，分别坐在山洞的一个方位。
他们指尖同时打出一团氤氲，逐渐沉没在灵石中。
顿时间，原本青石一样的灵石，浮现出一层淡淡的紫色光泽。
五人既是监考官，也是维持灵石运转的施法者。
从现在开始，考核者两天两夜都要在山洞里度过，在灵石的笼罩下，普通人不会饥饿，更没有吃喝拉撒的需求，整个人是辟谷状态。
如果有谁昏迷，就会被弹飞到灵石外沉睡，两天后才能重见天日。
噗！
刚过去十几个呼吸，最外环的一个瘦小青年，就一口血吐出去。
压力从四面八方而来，所有人都憋红了脸，咬紧牙关，死死捏着拳头。
很痛！
一群年轻人仿佛是一颗颗被剥干净的大蒜，正窝在石臼里，承受捶打。
一下！
两下！
痛不欲生。
……
滴答！
滴答！
不知过去多久，人们额头开始落下汗珠。
汗珠似乎蕴含着一种强腐蚀之力，灵石沾染汗水，居然融化，成了一滩灰色的稀泥。
……
“这就是烂泥资质，测试方法也挺玄妙。”
秦近扬也感知到了痛苦，可体内大江功自我运转，雄厚真气一遍又一遍抵消着威压，他居然只是微微发麻，谈不上多痛。
当然，汗珠还是掉落着，和别人没区别。
他甚至表演出很痛苦的表情，如果被发现自己不疼，肯定要被怀疑。
“再过一段时间，烂泥里就要生长出朽木……”
秦近扬余光看了眼王吉祥。
这小子还算镇定，烂泥根骨已经浮现出来，进度不算慢。
内圈还没有人服用稳神丹，但外圈已经有人服用。
秦近扬还发现个古怪事情。
薛冰冰时不时看自己一眼，而且眼神还很特殊……似乎是……欣赏？
欣赏我哪里？
身子？
“呸呸呸……普信了，普信了……”
秦近扬急忙把普信思想剔除出去。
虽说自己容貌一流，但这世道，实力为王，小白脸反而容易被嘲笑，肯定不是姑娘择偶第一选项。
……
合岚山庄外！
不少人面色悲戚，运回来好几口棺材。
周小肃跪在山门外，呆呆望着其中一具棺材。
白礼杰，就躺在棺材里。
三个时辰前，有紧急情报，火曲堂遭遇一伙山贼埋伏，三名外门弟子当场被斩杀，其余人不计其数。
周小肃幸运，并没有跟着白礼杰出去。
他捡回了一条小命。
可靠山却塌了。