395
1350年1月2日，中午。
花了足足三四天的功夫，巡礼教派才终于完成了基金会的内部人员统计。
由于其中有不少人几乎居无定所，没有家人，也没有主要的居住地址，需要的时候过来帮忙，不需要的时候就在东区四处游荡做工，统计起来还是很麻烦的。
一轮排查下来的数据让熬了两个晚上的大伙表情都不好看起来，基金会里的员工病的病死的死，居然一下子少了近三分之一的人。如果不是地处东区，人流量和劳动力充足，他们的加工厂和食品厂就要停工了。
除此以外，识字的工作人员的减少才是大问题。
“黛西已经答应过来工作了……但她还在上学，一周只能来两天，工作一个月只能拿到一份周薪，算是勤工俭学。”
“其实黛西的位置可以暂时让给别人，她本来就有3便士的基金补助，现在又多了一份50镑的赔偿，还有很多人比她需要帮助。对了，黛西还给她的家属办葬礼吗？她的姐姐和母亲是不是已经……”
“……对，这次病死的人只有教堂的集体安魂集体葬礼，防止疫病诅咒传播，火化下葬太匆忙，家属们甚至都不太清楚自己的家人到底被埋在了那里。”
“……唉。”
“除此以外我们还缺少至少五位文员，老科勒家的女儿认字吗？”
“泰勒不认字，现学也来不及，而且她才十五岁，只能跟黛西一样过来勤工俭学。”
“听说因为老科勒没死，他家拿不到政府发的伤亡补助……”
“可他的肺部已经严重受损了啊！冷空气和贝克兰德的污染刺激，他的生命已经是倒计时了，难道这还不能获得伤亡补助吗？！”
“情况比他家严重的太多了。像老科勒这样不太严重的，至少还能再活一两个月，家里也有泰勒这个年轻劳动力的必须往后稍稍，至少要排在黛西的后面。”
“工人比较好招，正好这段时间不开工，我要统计抚恤金。年后直接开始招聘，肯定不会缺人手的。文员也不算太急的事情，缺的不多，东区应该还是有一些识字的姑娘的。”
“对了，我们的会计没了。”
“雅莲女士的空缺确实不好补……”
“阿德米索尔先撑一下？”
“我没问题。不过我看档桉的时候注意到雅莲女士还有个儿子。”
“他？他不行，虽然识字但不会记账，雅莲女士原本是一位女家庭教师，就是因为丈夫得病去世了才不得不搬到东区，搬来之后也没空教儿子数学。”
“而且母亲和儿子一起去世了，这位先生的心理和精神状态着实令人担忧……”
基金会的高层们围坐在长桌边你来我往地交换着意见，桌上摆满了档桉、文件以及许多手写的工作合同。
肖恩翻完了只有原来一半那么薄的名单，试探着发问：“给意外身亡的我们的工人的家属按人头发放定额抚恤金，并且在招工的时候优先吸纳他们，你们觉得如何？”
盖文立刻表示了不认同：“定额的抚恤金没有问题，但是如果在招工的时候再优先招收员工家属，这就有些对其他人来说不公平了。毕竟东区现在大概家家户户都没有没死人的，员工家属需要工作，其他人也有家属，他们也需要工作。”
阿德米索尔转头问玛利亚：“玛利亚小姐，您定好抚恤金数额了吗？”
玛利亚正在仔细地翻阅着文件——她的辖区头一次发生这么大的事情（毕竟她也才来了十年而已），自身经验不太足，因此找了组织里以往其他前辈的工作记录看——她心算了一下：
“出现损失的主要是我名下的两所加工厂，这两所工厂一个建厂6年，一个5年。”
“我决定以工作年限来计算抚恤金，以一年20镑算。”
在东区，无论什么工作都是有着极大的不确定性的，做了工却拿不到工资太过常见。而工作稳定，薪水中上，每周都能正常地发薪水的已经是很难想象的事情了。工厂里大多数人来了就不会走，因此大部分都有两年以上的工龄，而就算是去年扩建时候新招来的，也至少待了两三个月，往多了算，家属也能拿到七八镑。
“一笔很丰厚的抚恤金。”
“20~120镑的抚恤金，足够部分人搬出东区重新找工作了吧？如果他们愿意的话。”
“那没有家属的该怎么办？”
“没有家属的就只能先存着了，眼下我们也没有多余的精力联系他们在其他城市的亲人。”
“我觉得可以让家属自行选择，获得抚恤金或者获得一个工作岗位，这样还能缓解我们的财政压力……毕竟我们的账上现在还有1600镑……”
“这个主意不错，那我们就要讨论一下以多少镑的抚恤金为分界线……”
他们就这么唠唠叨叨地聊到了中午，隔壁的餐厅把外卖送到了楼下，他们下楼吃饭的时候还在聊这些问题。
餐厅的侍者顺便按照要求带来了一份报纸，几人看了看，依然没有从里面看到半分“毒气”，“邪教分子故意投毒”，“恐怖袭击”的字眼。
这已经是第五天了，东区大雾霾事件已经被定性，看来注定是等不到王国公布真相了。
而非凡世界里有另一套说法流传：三王子埃德萨克·奥古斯都被魔女蛊惑，这才导致了这起悲剧。
但这说法传得语焉不详，蛊惑王子的魔女是不是来东区投毒的，如果不是，这两位之间又是什么关系？这难道是魔女教派又一次暴露在世人眼中的大型活动？何况在非凡世界里大多数人无利不起早，难道魔女蛊惑王子，就是为了伤害东区的平民？
不过，搭配这条王室丑闻，鲁恩在这件事情上一直极力掩盖魔女的存在就说得通了。
阿德米索尔把报纸翻来覆去地看完了，招工版面竟破天荒地有了两页，看来这次大雾霾确实让各大工厂元气大伤。
“大雾霾……”他梦呓般自言自语，却从未有过地清醒，“大雾霾这件事情，从客观上完成了对东区的人口清理，提高了青壮年的比例；并且还顺利地让议院和政府意识到污染的问题，大力推广无烟煤，搁置许久的环境保护法即将确立，并且让工厂主们愿意在短期内许诺最高工作时间……”
“因此它还吸引了周边的劳动力，吸引更多人来到东区发展做工，自发地做到了人口流动和劳动力更新。这样一来工厂主们很快就不用担心无人可用，甚至会回到一开始的条例，一切照旧，废除最高工作时长，大雾霾不会耽误他们继续赚钱。”
“……所以，其实这件事情对所有人都有益，除了东区人民，是吗？”
396
弗兰克把自己手头的产品全都送了出去，只留下几条鱼苗。他正专心地做着被准许进行的新实验，并且期待着“导师”那边的食用反馈。
当初改良的时候，船长提议给这种鱼类加一些可能需要的弱点，防止它们意外流失后泛滥，对其他生物产生影响。弗兰克再三保证自己的鱼很温顺，只有被捕食的份，而且超过五十度还会融化。但嘉德丽雅再三要求，于是弗兰克便改良出了自己的特制鱼食，用这种鱼食喂养才能让鱼的基因稳定。
第一个见到改良鱼食并被弗兰克盛情邀请喂鱼的嘉德丽雅沉默了，她的真正目的其实是希望从弗兰克这里获得这种鱼类的致命弱点（她不敢直说，生怕被弗兰克以为是在提醒他），以便让这些神奇的生物在某天意外消失。
“船长，你不吃吗？”弗兰克憨厚单纯的笑容环绕在嘉德丽雅的四周，使她头晕目眩艰难于视听。盘子里是香喷喷的红酒煎鱼肉，一大块鱼肉微微发黄，采用了因蒂斯的制作方法，鱼肉鲜嫩多汁，没有鱼刺，外脆里嫩，天然带着红酒的香气，让人闻着就胃口大开。
但是，但是……就算这些液体闻起来像红酒，尝起来像红酒，依然是鱼血啊！
嘉德丽雅吃不下去。嘉德丽雅悄悄把它喂了女王的信使——欺负耕种者不擅长灵视看不到自己的小动作——好在那信使不明所以，很高兴地接受了投喂，甚至还很喜欢这蕴含灵性的鱼肉。
然后，她伙同其他船员，一起把弗兰克的这些恐怖新食物销毁了，唯一对此有兴趣并且真的想尝尝的只有希斯·道尔，但大伙没让他吃。
弗兰克看到自己的新产品被大伙一扫而空，很是惊喜，挨个询问食用感言，但很快他苦恼地发现好像他们都不太熟悉这种鱼的烹调技巧，每个都支支吾吾，给不了有建设性的建议。
于是他按照“导师”发来的格式写了一份转基因食品的产品介绍，附上了详细的介绍和条例，把剩下几尾鱼苗培育长大后献祭了过去。
下午，他正琢磨着明天上岸的时候破费去餐馆里买几只现成的烤鸡，还是买了活鸡回来自己烤，灵性知觉忽然像是被人拉了铃一样响了起来，他已经明白这种手脚冰凉心生恐惧的灵性知觉代表什么了，当即站起身来，面朝自己的工作台祈祷起来：
“失落之国的主宰，不属于这个世界的伟大存在……”
“叙述知识的指导者，永续的衰亡，伟大的‘导师’……”
——嘉德丽雅曾让弗兰克说过这段尊名，一句一句说，并且每说一句他们就会了一小会儿天，嘉德丽雅可不想因此被隐秘存在注视，但她又确实需要确认船员的状态。
如果弗兰克信仰了邪神并被污染，那她也只好公事公办地把他丢下船了。
不过弗兰克并没有表现出被邪恶存在污染的症状，这一点从他依然狂热地信仰大地母神就能看出。另外就是这个尊名也让嘉德丽雅有些疑惑，她疑心这是隐匿贤者，但看弗兰克的样子也不像受过知识灌输，或许这是“窥秘人”途径的一位高序列强者，“不属于这个世界”和“失落之国”或许指的第四纪或者更早的时候的国家，可能就是解析这位强者身份的关键。
她想写信询问女王，又担心触怒这位大概没有敌意的强者，于是暂时搁置。
回到现在，一阵晦暗的光芒闪过，写字台上多了一份薄薄的文件。
弗兰克心情激动地把它双手捧了起来，几张纸被一个回形针别在了一起，捏上去有五六张。
第一页是一张写满的信纸，字体居然是因蒂斯花体字，工整且极具美感，洋洋洒洒地写了一页半，先是比较客气地夸赞了弗兰克的创意，然后讲述了自己选用的烹调方法，并比较详细地描述了这种鱼类被烹饪时的变化。这些弗兰克已经观察过很多次了，但是看到食客这么仔细，竟有些感动。
“……优点众多，如口味鲜美，易于烹调，即便不多加调味料，鱼肉携带的红酒香气也十分诱人……其次，蕴含丰富灵性，虽不多，但对中低序列非凡者来说也有补充灵性的功效（这口吻，莫非这是一位高序列！弗兰克大惊后又是一份意想不到的狂喜。）……几乎没有厨余，处理方便，鱼骨和骨髓几乎完全融化，提鲜效果显着，和贵族烹调时不可或缺的味精区别不大……”
然后这位很有见地的食客又讲了讲其中的缺点：产品定位微妙，高不成低不就。富含灵性也就代表在普通人市场流通有限，主要食用者将会是非凡者。红酒的味道是迷雾酒庄里档次最低的那一款，对富豪和贵族来说缺乏吸引力。最主要的，鱼血是红酒会让人有些难以接受，需要更多的包装。
最后，食客再一次很客气地夸奖了开发者，并且表示了对后续其他产品的期待。
这一份食用反馈让弗兰克如获至宝，简直快要热泪盈眶了，下定决心以后一定要为这位先生（女士？）送上更多美味的新产品。
其中缺点确实一语中的，弗兰克也有想到的，毕竟红酒鱼其实是自己的突发奇想，实际上红酒并不是生活必需品，真的做成了之后反而让他有些不知如何进一步推广。
第二份，第三和第四份用的都是同一种纸，看来是一起吃的。
三位食客分别选择了不同的方法，生鱼片，香煎煮汤，和……生吃？
这个行为难免让他想到了自己船上的蔷薇主教。
第二份似乎是个接受过初级教育的人写的，用词比较简单，跟第一位食客选择了同样的吃法，但遣词造句和细致程度天差地别，弗兰克看得津津有味。
第三份的用词精致了一些——是的，精致了，用了一些颇为雅致的词汇，彷佛比上一位经受了更多的教育，生鱼片的吃法让弗兰克感到一丝好奇，缺点说是鱼腥味有些重，但总体还是好评的。
第四位……
“肉质很好，吸收很快，血的味道也很好。这是很好的祭品，赞美主，你要为了主多加努力。”
啊这……
这是吃鱼还是吃人啊？弗兰克看得摸不着头脑还有些害怕，他往下看去，发现说完了这几句之后下面竟是洋洋洒洒几百字的赞美真实造物主，文采斐然，语句流畅，用词文雅，大气磅礴。
弗兰克赶紧把这部分剪了烧了。
居然真的是秘祈人！他心里一阵惊恐，然后意想不到地激动起来，给自己写产品反馈的居然是极光会！这件事情根本没什么好骄傲的，但他莫名其妙地骄傲了起来。
他把这几张纸看了又看，摸了又摸，恋恋不舍地抚平折痕，收进了文件袋里。
TBC
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“阁下，我们三人的食用感想……”
“嗯，我都看了，你们写的都很好。从整体来看，得分最高的是A。他吃完圣餐后充满了对主的感激之情，比你们干巴巴的反馈要有感情得多。”
“？？？！
！”
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