德妃性子本就不是机敏的，否则不会遇到小儿子的事情，就顾头不顾腚。
眼见着十四阿哥这个眼神，她有些心疼，还有些慌乱。
侍奉康熙将近三十年，她晓得康熙的脾气，最厌宫妃生事端，也不喜宫妃插手皇子皇女之事。
这也是她忍了四个月，没有亲自出面给十四阿哥求情的缘故。
那是皇上的儿子，是赏是罚，只能皇上独断。
就算是生母，也没有资格质疑。
可看着十四阿哥可怜兮兮的模样，她心肝肉都疼了，实不知怎么拒绝。
她望向四阿哥。
四阿哥行事最是方正，平日里也爱管教约束十四阿哥。
她虽嘴上嫌弃四阿哥多事，可心里也明白四阿哥对十四阿哥还算有兄弟情义。
四阿哥垂下眼，避开德妃的视线。
不孝不友么？
他手脚发凉。
要不是九阿哥反应的快，将那一番恶语歪缠到十四阿哥身上，那他胤禛就要被生母判定“不孝不友”的罪名。
这是生母么？
这是仇人吧？
四阿哥无法自欺欺人。
他就是不被生母所喜。
“娘娘……”
见了德妃的反应，十四阿哥没底了，放开九阿哥，去扶德妃的胳膊，哽咽道：“呜呜，汗阿玛本就恼了儿子，这回要更不喜儿子了，如果太子爷这时候落井下石，那儿子不知道要禁足多久……”
德妃性子虽偏执，却不是个胆大的。
真要行事猖獗，也做不到德妃这个位置上。
她愣在那里，魂游天外，到底没有点头。
十四阿哥见状，眼中多了惊讶，心里窜出火来。
就是嘴上疼自己么？
也是，自己盼什么呢？
她这四个月也是明哲保身，本就没有替自己求过情。
九阿哥觉得气氛不对头了，蹑手蹑脚地推了四阿哥一把，指了指大门方向。
还是先走吧？
让这母子两个继续商量。
反正现在才中午，还有半天的功夫。
当着他们这些“外人”的面，那母子也不好商量事情啊。
四阿哥看了九阿哥一眼，就见他挤眉弄眼的样子。
他又看了眼十二阿哥，就见十二阿哥还是木头人似的。
这两个弟弟，一个面热心热，一个面冷心热，都待自己甚好。
被生母不喜厌弃，曾是四阿哥的心病。
每次在德妃面前，他都忐忑不安，也会反省自己身上的不足与毛病。
现下，或是太过失望，竟是豁然开朗。
有些缘分，不必勉强。
总有真心对待自己的亲人，有来有往就是了。
至于缘分浅的亲人，面上过得去就行了。
他连告辞都不想了，因为那样的话，会“祸水东引”，生母说不得又要开口吩咐自己出头。
德妃晓得他的性子，他也晓得生母的行事。
他立时转身，大踏步离开。
德妃与十四阿哥没想到他是这个反应，一时怔住，没有喊人。
九阿哥都惊呆了，就这样不告而别么？
四哥平日行事可是在框子里，这就当面不守规矩了？
这可是当着德妃的面……
不待他细想，十二阿哥已经拉着九阿哥，跟在四阿哥后头离开。
十四阿哥这才醒过神来，忙追上来：“四哥、九哥……”
可是大家都在前院，离大门总共没有几步远。
这会儿功夫，四阿哥与九阿哥、十二阿哥已经前后脚出了阿哥所大门，到了甬道。
十四阿哥尚在禁足中，只能在门口呼喊着。
九阿哥回头摆手道：“回去吧，跟妃母好好商量商量……”
德妃站在廊下，没想到四阿哥是这样反应，气得浑身发抖。
混账东西，怎么敢？
连招呼都不打，眼里压根就没有她这个生母。
只是她身份在这里，也不好大喊大叫的，只能抚着胸口喘粗气。
宫里内廷的侍卫跟护军，就看到三位皇子匆匆而来，匆匆而去。
康熙在斋戒中，还不知宫中消息；毓庆宫这里，太子妃得了消息。
她掌凤印，代管宫权，东六宫也好，阿哥所也好，名义上都是她管辖之地。
这两处有了动静，落到人眼中，消息就汇总过来。
太子妃听着，也晓得其中有事故，否则德妃不会出东六宫，四阿哥与九阿哥等人也不会去阿哥所。
只是她有自己的原则，那就是恪守本分。
十四阿哥是德妃之子，头所有什么事情报到德妃处也是人情道理。
自己这个嫂子，没有必要非要凡事都弄个清楚，做个讨嫌人。
报到毓庆宫，需要她出面的，她责无旁贷；没有找到她，不需要她插手的，她也不会多事。
少一时，兄弟三人到了内务府。
到了值房，再没有旁人了，四阿哥就对九阿哥跟十二阿哥道：“今天哥哥谢谢你们了……”
他素来恩怨分明，不会因九阿哥不会说话就觉得伤了脸面，反而感激九阿哥的关切与偏帮。
九阿哥摆手道：“您外道了，平日里您照顾我们，我们也没说谢啊！”
他可还记得小汤山买地之前，四阿哥不仅拿了分家银子，还将孝懿皇后的遗赠都拿出来了。
当时四阿哥以为他是欠内库亏空，怕自己承担不是，才竭尽全力为自己凑银子。
这是位实在哥哥。
九阿哥心里也都记着。
十二阿哥也道：“您客气了。”
他跟着过去，也有那么一丢丢是担心四阿哥。
他的初定礼，还是四阿哥出面。
平日里这个哥哥爱说教了些，可是心是好的。
四阿哥吐了口气，对九阿哥道：“东六宫落锁早，现在天黑的晚，想要趁着天黑糊弄回永和宫怕是不能……”
九阿哥道：“妃母领着也不行么？谁敢仔细查看？”
四阿哥想想也是。
就是不知伤处如何……
他们过去的时候，还没有请医士。
四阿哥神色淡淡的，道：“就算日落前能回永和宫，事情也瞒不住的，总要有个说法……”
这宫里处处都是眼睛跟耳朵。
九阿哥轻咳了一声，眼神有些飘，道：“十四不是央求了妃母么？妃母素来疼十四，没见着还罢，既见着了，估计还是会应的……”
十四阿哥可是能舍得面皮哭闹的。
方才他催四阿哥先离开，就是给十四阿哥发挥的余地。
如此一来，德妃出面求情，就不用惦记着拉扯旁人背黑锅；德妃拒绝出面求情，那母子生了嫌隙，也不用担心她们抱团记仇了。
九阿哥觉得自己可太聪明了。
一石二鸟之计都想出来了。
好像摸清了对方性情，将心比心一下，就能更好的估算后续走向。
四阿哥看了九阿哥一眼，心里暖呼呼的。
九阿哥本不是爱动脑子的，平日里行事也随心，今日为了自己，却是没少忙乎。
十二阿哥见四阿哥表情，心里安了。
还好，这位哥哥是个知好歹的，也领情了。
至于德妃那里，会怎么选择呢？
应该还会敛到她自己身上吧？
错手伤了宫人，不是什么大罪过，为了四阿哥与九格格的脸面，御前也不可能因这点儿小事儿重责……
*
乾东头所。
十四阿哥跪在德妃身前，苦着脸，道：“不是儿子不孝，失了担当，非要娘娘在前头护着我，是儿子怕了，汗阿玛最重太子，这回是真恼了我了，要不然四哥不会放弃在御前展示手足情深，早为儿子求情了……”
“这也怨不得汗阿玛，是儿子不争气，爱之深、责之切，在儿子跟十三两人中，汗阿玛原本更看重儿子的，就算十三先当差两年，儿子先头也不担心被他落下，因为儿子文武功课也是得了汗阿玛赞的，现在儿子没底了……”
“汗阿玛更重太子，只要太子不待见儿子，汗阿玛往后就要压着儿子了，呜呜……”
“汗阿玛最是念旧情，也看重前头的儿女，有四哥跟九姐在，他不会罚娘娘的……”
“儿子不甘心，既得罪了太子，难道就要一辈子夹尾巴做人？都是汗阿玛的儿子，凭什么？儿子还想着成为娘娘的荣光，让娘娘‘母以子贵’……”
说到最后，他压低了音量，说出了心底的不甘。
德妃看着十四阿哥，即便是深宫妇人，也晓得此一时彼一时。
现在的规矩，不是老满洲的规矩了。
从皇上开始，推行儒教，重视嫡长。
十四阿哥前头，不仅有太子跟大阿哥，还有四阿哥这道门槛。
“你是幼子……”德妃喃喃道。
她对四阿哥怨愤，也因为他明明不亲近自己，更念养恩，却占了自己的长子之名，以后爵位会压着十四阿哥一头。
十四阿哥眼中满是野心，道：“儿子是幼子才好，汗阿玛还年富力强，前头的阿哥都大了，子已壮、父未老，总要对上，等到前头的两败俱伤，让他老人家失望了，汗阿玛就会念着小儿子的好了……”
德妃摇头道：“那是大阿哥跟太子，四阿哥行事谨慎，不会跟皇上对上的……”
十四阿哥道：“四哥跟十三一样，是汗阿玛给太子培养的贤王，如此正好，儿子也不用担心没有退路，真要儿子这边不成，娘娘这里也不会被儿子连累，还有四哥可以依靠。”
德妃听了，露出厌恶来，道：“我的依靠，只有你，再没有旁人……”
十四阿哥听了，立时道：“儿子的依靠，也只有娘娘了……”
德妃看着十四阿哥，重重地叹了口气，有了抉择……
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