简单同对方聊了两句，乔听竹目目视着少年的身影消失于隔断后，她也不再耽误时间，来到池水中落坐。
任由池水蔓延过身体，她的脑海中不由自主地再度浮现出了剑冢试炼后，与对方交手时的场景。
“仔细想来，他也确实应该有了能进入中级区域的资格。
不过，毕竟是第一次，想要一次性将灵剑池中能量的利用率超过50%，估计有点难度。”
乔听竹心头微微一动。
或许对方以后对灵剑池的利用率会和坚持时间能慢慢超过她，但第一次的话，几率不大。
这一回，她主要的比拼对象，仍是向恒那家伙。
“不出意外，向恒这一次坚持的时间可能能突破新高，我本轮的目标，就定为尽量超过八十个小时……”
她正思索着，忽茫然地抬起头。
隔断另一边宛若惊涛拍岸一般的动静，打断她的思绪，注意力不由自主的给吸引了过去。
方同学真的是在淬炼剑骨吗？
怎么会把动静搞得如此之大？
她的脑袋中，情不自禁冒出了一堆诸如此类的问题。
与此同时，隔断另一侧。
九号池内，本该平静的池水，围绕着中央静坐的少年荡开了一层层涟漪。
涟漪荡开的波澜波及区域越来越广，直至最后，形成了一片快要布满整个场地的水流漩涡。
诡异的是，这漩涡虽高出了池壁数寸有余，却仿佛有着一股无形的牵扯力，阻止着它们蔓延向外。
方清然感知到，他体内的一块块骨骼，此刻都好似活了过来，化作一只只嗷嗷待哺的幼鸟，无时无刻不在向他传递着‘饥饿’‘贪婪’之类的念头。
他的万象剑魂和万劫金身倾力运转，只为能以最快的速度，向一块块骨骼输送去‘营养’。
灵剑池外，躺在藤椅上老叟扇动的蒲扇微不可查地一顿，莫名的神色一闪即逝，不过眨眼间，他又迅速恢复成了一副悠然自得的样子。
一刻钟后，坐于池水中的方清然，澹然眼神中，流露出一丝喜色。
第三十二块剑骨，成了！
用时，仅仅花费不过十五分钟。
要知道，他以前利用淬骨膏淬炼一块剑骨，至少也需要半天的时间，如今这效率，提升了不是一星半点。
“不愧是特殊建筑，天枢学府拥有这等利器，怪不得能一直处于天枢市众多学府的前列，也难怪每年会有大批大批的高考生挤破头想要钻进来。”
方清然心底暗暗感慨，这时，他仿佛又发现了什么，轻咦出声。
体内灵种中的光点般的灵性之火，似乎和他淬炼完成剑骨前相比，微亮了一丢丢。
虽说这一丢丢是要拿放大镜仔细观察才能看出来的一小点，但它无疑是在向方清然诉说一个事实。
他达到了萤火极限的灵性之火，在刚刚淬炼剑骨的过程中，也享受到了一丝微弱的增幅。
“没想到，灵剑池不仅淬炼剑骨，还有辅助灵性之火增强的功效！”
收获了意外之喜的方清然，不禁吸收地愈发卖力起来。
这一小点灵性之火的提升，几乎无法从实力方面体现出来，不过，方某人不但不会因此而沮丧，反而只会更加开心。
因为他清楚，这仅仅是象征着一个开始。
漩涡愈卷愈急，时间一分一秒流逝，伴随着一块块剑骨的淬炼完成，方清然的灵性之火也从萤火极限逐渐向更高层次发起冲锋。
夕阳西斜，日降月升。
白天入内的剑道院学生，此时纷纷从初级区域中返回了过来。
他们的气息，和进入前相比，无一例外地都上升了一小级台阶，肉眼可见的提升。
学生们喜悦的表情下，难掩肉疼。
费劲千辛万苦打工攒下来的天枢点，就这样在不到一天的时间里，挥霍一空。
想要再次踏足此地，爽上一把，还不知道又得攒到猴年马月。
“初级池的增幅就这么强了，不到一天的时间里，我一口气淬炼完成了七、八块剑骨，也不知道中级池子的效果，又会有多么变态！”
有学生向中级区域投去羡慕的眼神。
“变态是变态，不过，淬炼完成剑骨的数量，不见得能比我们多出太多。”
另一位学生接过话茬：
“人体内，共有二百零六块骨骼，当剑骨转化的数量超过一百，接下来淬炼剑骨的消耗，每多十块，都会有一次较大的增长。
能进入中级区域的学长学姐，通常来说，至少也是淬炼完成了一百一十块以上的剑骨，他们吸收的能量多，但消耗也大啊。
更别提，从来没有哪个能将一池水能量吸收个一干二净，能坚持着吸收完百分之五十，就算不错了。”
谈到灵剑池的中级区域，这些学生们回想起白天发生的一幕，纷纷来了劲。
“你们说，这一次，会是向学长坚持的时间更长，还是乔大姐头坚持的时间更长？”
人群中一位女生发问。
“这还用猜？
肯定是向学长啊！”
立刻有向恒同一个社团的后辈，开始掏数据比对分析。
“乔师姐天赋确实高，可她毕竟只有光烛中段的程度，目前为止的最长时间也比向学长低了好几个小时，我虽看好她的未来，但现在……”
听着这些学生热切兴奋地讨论，尾随在众人后方的一位青年不经意偷扫了一眼灵剑池中级区域。
白天发生在自己身上的场景，到现在回想起来，仍时不时感觉到一丝尴尬。
第二次来灵剑池的‘老人’热情指导一位面生新人，谁知新人反手掏出一个中级区域进入权限。
对方自称是第一次来灵剑池，他一开始还不信，可刚在灵剑池中泡完澡，他偶然刷到了一个新生发的帖子后，心中的态度逐渐发生转变。
那位好兄弟不单是第一次来，好像还是入学没几天的新人！
他刷到的那条帖子名为【论本届新生前十强】。
底下配图上略显模湖的白浴袍背影，就很眼熟。
目前已经有超过千楼回复，骂战不断，帖子很火爆。
具体主要争论的，不是其他，正是今天他遇见的那位和一位叫做晏温的保送生，谁该位列第一。
“不过，即使是高考状元，在新生中堪称一枝独秀，但说到底，连光烛境也尚未晋入，这次在中级区域中，坚持时间和淬炼收益都很难与另外两位相比吧！”
想到这里，他短暂犹豫过后，没有出声。
没多久，一句话终结了眼下的话题。
“何必争论这么多，差不多三天以后，我们不就能见分晓了?”
众多学生表示赞同时，人群一位学生盯着手环上投影出的屏幕，眼神一时间有些发直。
“你怎么苦着个脸，是发生什么事情了么？”
他的好友拍了拍他肩膀。
“我所在的社团就在不久前，好像被强行并入了霸剑社……”
他喏喏开口，言语间流露出满满地不敢相信。
“我这也是！
副社团长刚刚过来通知我，全社立即到弈剑台集合！
好像是社团长在奕剑过程中，让霸剑社的副社团长打吐血了，败给了对方！”
又有一名剑道院的学生忍不住惊呼。
灵剑池外轻松的氛围，瞬息间为一片凝重取代，每个人都阴着一张脸，仿佛心事重重。
这时，最后传出的一句话，成为了压垮骆驼的最后一根稻草。
“不光是我们剑道院，好像听说其他院也有社团在行动，针对的无一不是我们这些小型社团！”
在场学生们顾不得互相道别，怀揣着满腹心事，分道扬镳。
接下来的两三天，方清然沉浸在淬炼剑骨中时，不论是天枢市外，还是天枢学府内，均乱成了一锅粥。
小型社团一个接一个被宣布并入一部分较大的社团，能在这种状况下坚挺下来的，至少也是有光烛高段，或能媲美高段实力学生坐镇的社团。
距离中级区域开启的八十一小时后，乔听竹从修炼中苏醒，她发觉到此刻身体承受的压力，差不多已抵达了极限，便徐徐起身，停止淬炼剩余的剑骨。
“这一次的收益，比我想象中要强。”
眼底浮现一缕满意，当听到隔断另一侧丝毫不减的声响，她不禁有些沉默，不知该用什么样的表情应对。
眸光垂落，她俏丽的面容，逐渐浮现出些许古怪。
一条潺潺的水流，悄无声息地淌出了她的池中，从隔断和地面的缝隙间，流入了另一侧方同学所在的九号池。
十数秒后，灵剑池外愈来愈大的动静吸引了她注意。
站在原地，仔细聆听了一小会，她不再犹豫，暂且将这个令人疑惑的场景放到脑后，简单清洗过后，前往灵剑池的出入口。
在出入口前，她碰见了熟悉的身影。
“你也出来了？”向恒朝她递来一眼，“外面……好像有些不大对劲。”
两人眸光交错，都从对方的眼神中，读出了不解的情绪。
灵剑池外聚拢的学生，未免也太多了点。
他们俩又不是第一次进中级区域了，至于受到这么大的关注么？
走出灵剑池，没有了升腾的热雾，视野豁然开朗，当两人现身的一刹那，围拢的学生中，骤然爆发出了一阵欢呼。
“是向学长和乔大姐头！”
向恒抬眼看去，看到了众多剑道院的学生、自家社团的后辈……
但这些人中，最引他注意的，还是服饰上统一绣了一柄巨剑的霸剑社众人。
“向恒学长，剑道院的门面之一，久仰大名。”
霸剑社为首的蓝衫青年执了个剑礼，说是久仰，脸上却见不着半点尊敬之色，嘴角挂着一丝若有若无的阴郁笑容。
“廖通？”向恒眉头一皱，“你们在这里是要做什么？霸剑社的社长呢，他人现在在哪？”
“社团长大人自然是在做他认为重要的事。”
廖通面无表情道。
他抬了抬眼皮：“我这次来，只是想向向恒学长你询问一个问题。
你是否愿意加入霸剑社？”
他平澹的声音回荡全场：
“我们整合了诸多小社团的资源，你若愿意加入，待遇和现在比，是绝对不会变差的，只会更好。”
听到这句话，围观的一些学生，纷纷低下了头，一副敢怒不敢言的样子。
“没兴趣。”
向恒的回答丝毫不带半点犹豫。
“连考虑都不带考虑？”
廖通的脸色骤然难看了好几分，他显然没想到向恒会这般不留情面的拒绝。
“不仅不考虑，我还提醒你一点。”
向恒冷喝道：
“你们霸剑社做其他的我不管，少对我社团做些见不得光的小动作，若是再让我发现……”
“再让你发现，你待如何？”
如铁片摩擦般的声音，打断了向恒的话语。
向恒和乔听竹不约而同寻声看去，一块通体呈乌青色的棺材呼啸着斜砸进了地面，全身笼罩在黑袍中的身影自天而降，四平八稳地落于棺材顶部。
兜帽掩去了来人真容，唯一勉强露出了点的下巴尖看不见丝毫血色，面部肌肤呈现出一种病态的苍白。
“霸剑社社长，剑霸？”
向恒仰视向对方，眼底不自觉地闪过一抹忌惮。
“那我不介意与你们社团，上弈剑台一战！”
乔听竹豁然开口，她已意识到了对方来者不善，也没有了好生好气交流的意思。
“哦？”
剑霸仿佛听到了什么很好笑的事情，低低地笑了两声，随后道：
“何必等到去弈剑台？
我倒觉得，这里也是个好地方。
这样子，只要能击败我，从此我们霸剑社见到你们就绕道走，再也不找你们麻烦。
当然，如果是我赢了的话，我希望你们都能加入霸剑社，成为我们社团的一员。”
“好，那我先……”
向恒话还没说完，又给剑霸打断了去。
他阴沉地嘿嘿一笑：
“一个一个上，未免太耽误时间。
你们二位，一起上吧！”
如此瞧不起人的态度，着实惹恼了向恒和乔听竹两人。
他们对视一眼，骤然身形一齐消失在了原地。
再度现身时，两柄剑锋已至黑袍青年左右。
闪烁着寒光的剑尖逼近，剑霸却仍不见有反应，看起来丝毫没有将两人的攻击放在心上。
直到两柄剑距离他不足半步，他才突然有了动作。
黑袍双袖下席卷出有如活物般的两只雾蟒，张开的獠牙间，各自吐出了一柄黑雾缠绕的寒锋。
剑光交错，向恒略有些惊骇的声音响起：
“你突破了那一步？！”
“才发现？已经晚了！”
剑霸冷冷一笑，缠绕着黑雾的剑器刺穿向恒和乔听竹两人胸膛，不见有血渗出，他们俩却一齐滚落地面，再无反击之力。
“焰炬境不出的情况下，剑霸这家伙恐怕能纵横剑道院了！”
强忍疼痛，向恒铁青着脸。
他想不出焰炬境之下还有谁能制衡得了对方，剑道院其他的几个光烛极限，和他也不过是五五开的实力，只要没能突破至下一步，都绝无可能是对方的对手。
“自今日后，霸剑社将会成为剑道院，唯一的社团。”
剑霸转身离去，看也不看失去战斗能力的两人一眼。
发觉向恒的失落，乔听竹深深凝望向了灵剑池深处一眼。
“不，向学长，我想，可能还有一人，他或许有机会……”
“谁？”
向恒眼前一亮，仿佛看到了一丝希望。
“他还在里面……淬炼剑骨。”
乔听竹眼底似是闪烁起了不一样的光彩：
“是和我们，差不多时间进去的。”
……
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