第220章 贺淳华的手段
烟气无风扰动，里面好像有什么东西快要成型。
贺家兄弟若在这里，大概要吓一大跳，料不到父亲还会玩这些花活儿。
可就在这时候，烛火哧地一声爆开，炸了个灯花。
管家老莫一下就觉得气氛不一样了，他眼睁睁看着青烟由此慢慢散开，俱归于无，不管贺淳华怎样反复诵念。
显然这一次施法受了些阻碍，无法顺利进行。
老莫在边上眼巴巴望着，忍不住道：“出了什么事？”
贺淳华擦了擦额上的汗：“它不肯响应召唤，说这附近有更强大的存在。”
老莫惊诧：“更强大的存在？”这就是个小县城，能有什么了不得的存在？“老爷打算怎办？”
“趁着子时未过，我们另寻个地方，向东最好。”
老莫收好东西，贺淳华穿起大氅，匆匆出门。
不过他们才下了两阶楼梯，应夫人就醒了，满眼惺忪走出来问：“呀，这么晚了上哪儿去？”
“我出去办点事，很快回来。”贺淳华沉声道，“你睡吧，不要担心。”
他压低语调说话就代表了不容置喙，应夫人很熟悉丈夫的风格，也不多想，说了一句“你多小心”就回房了。
……
呼呼大睡的贺灵川翻了个身。
他知道自己又做梦了，但这次没有直入盘龙城，而是回到几个月前跌入废墟池井中的那一幕。
那时在盘龙遗迹，贺家父子和孙孚平率领黑水城军，从沙海上捕回猎物，放血入池。
大风军英灵出现以后，贺灵川不慎落池，四面八方都是水。
暗红色的血水。
这哪里是井，分明是深不可测的幽潭。
贺灵川悬浮在水中一脸懵圈，上方好像闪过一道绿光，就要往水里钻。
至少贺灵川觉得池水最上层好像变成了浅绿色。
这种浅绿飞快往下晕染。
可就在这时，贺灵川发现脚下的池水开始涌动。
他往下一看，潭水深处有个巨大的红色身影在摆动。
它每动一下，池水就泛起巨大的漩涡。
平静的深潭，一下子急流暗涌数不胜数，互相作用。
上层那点绿光一下就被搅碎，消失殆尽。
贺灵川往下游去，想抓紧时间看看红色身影的真面目。一别数月，他差点忘了梦境最外层还有这么一个庞然大物。
它到底在这里做什么？
越游近，越觉其庞硕。
可光线越来越暗，很快他就什么也看不见了。
再睁眼，他就站在盘龙城熙攘的街道之中，有个挑着货担卖首饰的小贩结结巴巴对他笑：“客，客，这位小、小哥，买朵珠花送、送人不？”
……
汝县这小地方没有宵禁，夜已深沉，打更人刚走，路上连一只野狗都没有。
此时已到正月，地上动不动就积雪盈尺。
今晚又下雪了，明早才有人起来扫街。有地上的雪反射光线，四周才不至于漆黑一片。贺淳华和老莫踩雪往东走，靴底咯吱咯吱作响。
他们没带侍从。
越往东，房屋越稀疏。
后来老莫指着一间破旧的民宅道：“这是我看过门口堆雪最厚的一家，应该没人。”
雪都快堆到门闩位置了，显然这门至少有半个月没开过。
“离驿站有百多丈，试试吧。”贺淳华点点头，跟老莫一起翻过院墙。
院里同样堆满了雪，树和庄稼早都枯死，屋门半开，一点人气都没有。
时局不好，一个房子就有一百种闲置的理由。
两人走入小屋，关上门窗。
窗缝很大，冷风依旧能灌进来，同时带出呜呜的低响，像岩狼的嚎叫，需要老莫取稻草堵实。木门有点变形，两人合力关上，又用磨盘顶住。
这都费了一番工夫，贺淳华搓着手道：“抓紧，时辰快过了。”误了时辰就要多等一天，他们并没有多余的时间可以在汝县浪费。
贺淳华把倾倒的桌子扶正，重新点上青蜡烛，开始念诀。
老莫也拿出寿山石镇纸，紧紧握在手里。
这一回青烟定型就很顺利了，最后凝出一个模糊的图案，不知道是鬼脸还是狗脸，反正有鼻子有嘴。
室内的气温骤然又降，桌面上都凝出了霜花。
虽然这张脸上只有两个空荡荡的眼洞，但两人能察觉出它在观察自己，隐隐不怀好意。
果然，下一秒这张脸就毫无预兆地扑了上来。
老莫事先得贺淳华交代，动也不动。
青烟才要越过桌子，贺淳华左手一晃，亮出掌心的社稷令。
国之气运，可镇邪魅！
青烟一惊，飞快后撤，离他至少四尺远。
既然这个人碰不得，它转头就去找老莫。
老莫是贺家忠仆，可不是王廷命官，自然不会有元气护体。但他手里的镇纸突然发出青光，雕刻的鸢首也转了过来，一双红目正对青烟。
被它看住，青烟突然定在半空，险些溃散。
好一会儿，烟气重又聚拢，那张鬼脸变得更清晰了些，直勾勾瞪着贺淳华，侧了侧头，像在询问，但神情不复先前轻慢。贺淳华正色道：“我送你一道美味，但他受护身符和阵法庇护，伱未必能找到他。”
他扬了扬写有李兆生辰的字条，放到蜡烛上点燃：
“这是他的生辰八字。”
字条遇火，很快烧成了灰烬。青烟在桌面上一滚，将灰烬全部吸光，一颗不剩。
火苗震颤不已，看得出它很感兴趣。
贺淳华问：“能找到他吗？”
青烟没反应。
果然，光凭生辰八字还不够，李兆处在法术的保护下，禁止邪祟追踪到他本人。
贺淳华这才取出那个指肚瓷瓶。
瓶塞居然堵得很紧，连贺淳华都费了点力气才拔开，这也显示出取标本的人当时深深的厌恶。
钱管事没说错，酿了两三天后瓶子里倒出来的液体又骚又臭还发黄。
贺淳华捏着鼻子，滴了两滴到烛心上，唯恐把火苗打灭。
不过老实说，这气味还远没有红崖路沙匪们自制的“香团子”来得上头，那玩意儿才是真正的生化武器。
“嗤”地一声，烛火蹿起来老高，颜色也变成了深绿，映得桌边两张人脸都是绿惨惨地，好不吓人。
青烟变得更加凝实了，眼珠子也长了出来——每个眼窝都生出三个坚瞳，里面仿佛有光游移不定，不可细看。
目可视物，代表它有了目标和方向。
“他在人前人后都没少干坏事，应该是你最喜欢的猎物。”贺淳华提醒它，“他少年时曾遇大水，背弃了亲密的兄长，令其溺水而亡。此事或为心结，你不妨从这里下手。”
这张鬼脸的三只竖瞳突然合并成一个，脸也变得很清晰，慢慢张开嘴，拼出了一个笑脸。
但这张嘴张得太大，有一百四五十度，脸颊、眼睛甚至额角都被拉得老长，肌肉扭曲褶皱，看起来就如蜡像快要融化之前。
比遇见一张鬼脸更可怕的，是这张鬼脸冲着自己无声狂笑。
管家老莫看得后背发凉，冒出一片鸡皮疙瘩。
贺淳华却面不改色：“找到了？去吧，趁着天还没亮。”
鬼脸又看两人一眼，忽然转头往外飘去，身形也越来越淡。
还没到门口，它就消失了。
蜡烛也一起熄灭。
管家老莫眨了眨眼，如梦方醒。再看室内，仿佛和方才有什么不同，但又说不上来。
唔，好像那种诡异的气氛不见了。
贺淳华转过头来对他道：“你方才睡着了。”
睡着？怎么可能？他方才为大人护法，一直全神贯注。
见他不信，贺淳华指了指他的嘴角。
老莫伸手一摸，湿的。
他竟然流口水了，还挂得老长，自己竟无所觉。
也就是说，方才他的确迷糊了。
“大人也看见青烟了？”
“当然，我们处在同一个梦境。”贺淳华指了指他手中捧着的鸢形镇纸，“要没这样宝贝护持，你就醒不过来了。”
老莫打了个寒噤：“好厉害，竟不知何时中招。”
他有心防备尚且如此，那么远在数十里之外的李兆呢？
“李兆有法器护身，一般的邪祟近身不得，否则我也不必花这么大力气。”青蜡烛烧得只剩小半截，贺淳华将它收起，“这东西就是它的口粮，否则它哪里会响应我的召唤？可惜蜡烛得来不易，不够再施展一次。”
老莫问他：“大人，为何只说李兆的一个心结？”
“一尸两命那件事，他不会放在心上的。”贺淳华摆摆手，“一个小妾，死了就死了。你看他是缺女人还是缺子孙？”
说到这里，他想起一事，眉头紧皱：“但是，驿站是怎么回事？那附近有什么东西能压制我作法？”
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李老太爷又梦到了那个毕生难忘的夏天。
他已经很久不做这个梦了，哥哥对他比往常还要好，送他一根特别好看的腰带。孩子们把上衣脱在石滩上就跳下河去玩水，清凉的河水能把酷热的暑气打得丢盔卸甲。
大伙儿玩得正高兴，远处传来人声。
李兆抬头看见一个背着药篓子的姑娘，她站在半山腰上冲这里疯狂挥手，一边呼叫。
隔得太远，水声又大，谁也听不清她说了什么。
(本章完)