距离黄鹂来到羲和宫，已经过去了半个月。
羲和宫的生活，与她预想中的，有着极大的不同。
这天，她值了夜，冷香告诉她，白天可以睡一整天。
她求冷香，借着白天的功夫，回一趟尚宫局，瞧瞧自己的小姐妹。
那个姐妹和他同乡，在尚宫局的一个月，她们成了极好的朋友。
她想去看看对方。
冷香答应了。
黄鹂欣喜，在耳房睡到中午，吃了午餐，就去往了尚宫局。
她先去看了尚宫局，当初带着她的戴姑姑，送上了南公公给她的一饼茶叶。
“哟，这是供给嫔妃的茶叶？”戴姑姑识货，掀开一闻，喜笑颜开。
“奴婢不知道，是首领公公给我的。”黄鹂回答。
“不错不错，你是来找鱼儿的吧，我带你去见她。”戴姑姑放好茶叶，领着她，到尚宫局旁边的宫殿里。
那些没被嫔妃领走，又未分配到各衙门的宫女，都在这里。
走进门，院子里，二十来个少女，在阳光下，捏着针线。
她们在做衣服，做小太监的衣服。
宫里不养闲人，或者说，不养闲奴才，这些待就业的宫女，都成了绣娘。
“小鱼儿，你来！”戴姑姑叫出一个宫女。
宫女比黄鹂矮一些，也比黄鹂要瘦一些。
“今天给你放假了，领黄鹂，到房里说说话吧。”戴姑姑对她说。
小鱼儿疑惑，想一会儿，才琢磨过来，黄鹂是自己这个老乡的新名字。
“你叫黄鹂了啊，真好听。”她带黄鹂，往休息的地方走。
“娘娘取的。”黄鹂也觉得不错，“娘娘宫里，除了掌事的姑姑，剩下的宫女，名字里都有一个颜色。”
她们穿过拱门，到后院，配殿里。
这里，就是她们这些待业宫女的临时住所。
到晚上，管事的姑姑，会将门锁上，防止她们乱跑，乱了规矩。
屋子里没有人，小鱼儿将黄鹂领到自己的铺上，让她坐下，给她倒茶。
黄鹂从怀里，拿出一个布包，打开布，里面放着八块点心。
“这是什么？”小鱼儿眼馋地看着，她在尚宫局里吃不到点心。
“枣花糕，尝尝看。”
小鱼儿捏一个，咬一口，眼睛亮了。
三四口，她吃完一个，细细嗦着手指。
“这些都是给你的。我在宫里，南公公常送点心。”黄鹂看好姐妹拘谨，将枣花糕往她身边拨一拨。
“南公公？”小鱼儿又拿起一块，疑惑地问。
“就是我现在宫里，掌事的公公。”黄鹂解释。
“你去了哪里啊。”小鱼儿问。
那日，她只知道，黄鹂被那个长得很俊俏的公公带走了，不知道那公公是谁的手下。
“羲和宫，和嫔娘娘殿里。”黄鹂有些得意。
“居然是娘娘！”小鱼儿惊讶。
入宫这些天，管事的姑姑为她们详细介绍了后宫里的等级。
太后、皇后、妃子，然后就是嫔了，别看嫔只是第四，这前四个加起来，不过十二个人！
剩下的贵人、常在、答应，有百余人！
至于最低等的，既算宫女又算小主的官女子，数量更多。
她放下枣花糕，拉住黄鹂的手：“太好了，你居然被娘娘选中了！”
黄鹂点点头。得到小鱼儿的肯定，她更加高兴了。
她也握住小鱼儿的手，说：“你迟早也会被选走的，姑姑早说过，她很看好你。”
“被选走后，会怎么样啊。”小鱼儿有些不安。
她和黄鹂，不是皇城的人，是地方官员挑选后，送到宫里来的。
她家虽然在城里，开了一家豆腐坊，但兄弟姊妹多，生活很不富裕，所以，父母将她送到了宫里来。
她已经十五岁了，记得许多事，在她小时候，家里的情况要比现在好得多，城里的情况，也要比现在好得多。
从她记事起，生活是不断变差、变难的。
所以，她看未来，有些悲观。
她觉着，在尚宫局的生活，已经十分好了，有饭吃，有菜吃，偶尔还能吃肉。
到嫔妃小主那里，真的能比现在过的舒服吗？
她起身，坐在黄鹂身边，打探消息。
“你去羲和宫，过得怎么样？”她想做个心理准备。
“很好啊。”黄鹂说。
“主子的脾气可好？”黄鹂听说，有些主子喜欢打奴才。
奴才错了，打，奴才慢了，打，奴才又快又好，还是打！只要不顺心，就打骂！
“娘娘可好了！和声细语的，比我娘还好！”黄鹂说。
“那首领公公，和管事姑姑呢？”小鱼儿继续问。
她听说，有些公公和姑姑，苛刻得很。
“也很好啊。”黄鹂不禁笑起来，“尤其是南公公，很体恤我们这些宫女。冷香姑姑也不错，就是严厉了一些。”
“其他老宫女呢？有没有让你们干贼活累活？欺压你们？”
“没有。”
黄鹂这个回答，做了一些保留。
白鹭和红露没有欺压她和紫樱，但是看她们的眼神，并不和善。
尤其是南公公在场的时候，若是她们和南公公靠得太近，还会很不高兴地拉开她们。
哼，这些老宫女，一定是想独占南公公的宠爱！
小鱼儿问完脾气，问起下一个问题。
“活多吗？辛不辛苦？”她问。
“不过，就是每天打扫打扫卫生，给主子倒倒茶。”
“不用晚上挑灯缝衣服？”
在管事姑姑的教导里，每个殿里的宫女，都是所在殿里的裁缝，衣服帘子等东西，都要宫女的缝制。
更是有资本家小主，从绣房那里，领来布料针线，让手下宫女做衣服，卖给绣房赚银子。
“我这点手艺，主子还看不上呢。有帘子破了，都是直接换了新的，旧的丢在角落，等有空，一股脑儿送到绣房去，再领一批新的回来备用。”
小鱼儿惊呆了：“帘子破了，居然直接丢掉？”
布可是硬通货啊，可以抵银子的！
“不知道绣房怎么处理。南公公说，补丁太难看，太落魄，羲和宫不用。哦，脏了也是要换的。”
“脏了也换？洗都不洗吗？”
“洗了的，颜色会淡一些，而且很难洗干净。”
黄鹂望着小鱼儿看败家子的眼神，笑起来了，她刚到羲和宫，见冷香她们这么处理东西，表情和小鱼儿一摸一样。
“住的地方呢？”小鱼儿接着问。
“冷香姑姑一间耳房，我们剩下的宫女一间。不过，另外两位老宫女，总是睡在冷香姑姑那边，所以，一个耳房里，就我和另外一个新宫女。”
说到住处，黄鹂油画要将，她高兴的说：“我之前不是说，南公公让帘子破了脏了就换吗？连柜子凳子都是这样！耳房里的所有东西，都是新的！尤其是被子，盖在身上可舒服了！”
小鱼儿心思，原来被选中，搬出尚宫局后，可以过上这么好的生活吗！
不，怎么想都不可能。
只是黄鹂运气好，碰上了一个好主子。
“真羡慕你，我要是去的地方，小主有和嫔一半好，就好了！”她说。
黄鹂摇了摇头。
小鱼儿惊讶，摇头做什么，没有有和嫔一般好的小主了吗？
黄鹂解释：“和嫔娘娘是好，但我的日子好，不是因为和嫔娘娘。”
“不是娘娘，还能因为谁？”小鱼儿不理解。
“你猜。”黄鹂故意吊小鱼儿胃口、
“我那里猜得到，你快点儿说！”小鱼儿去挠黄鹂的痒痒肉。
两人在铺上疯一阵，黄鹂按着小鱼儿的手，把他压在铺上。
“哼，你哪里是我的对手！”黄鹂说，“我最近吃得好，感觉力气大了不少呢！”
“我认输，快告诉是因为谁吧！”小鱼儿着急知道答案。
这关系到她的未来。
除了主子，谁还能影响到宫女的生活？
“是因为南公公。”黄鹂说。
“不可能。”小鱼儿摇头，这答案太离奇。
“我还能骗你不成。”黄鹂打她一下。
“南公公是羲和宫的首领公公吧，他就算比我们品级高，也和我们一样，是奴才。他……”小鱼儿说一半，停下了。
她抬起眉，睁大眼睛，惊愕的看黄鹂，想到了一个可能性。
“你该不会，做了南公公的菜户吧？”她捂住嘴。
黄鹂的脸立即红了，她撕小鱼儿的嘴：“才不是这样！”
“南公公是首领公公吧，首领公公受娘娘重用，得的东西多，权势也大，他分些给你，你的日子，不就好了吗？”
小鱼儿感觉自己说的很有道理。
黄鹂也觉得挺有道理，要是她当了南公公的菜户，是不是就能得到更多偏爱了？
不行，我在想什么啊！
她摇摇头，把脑中的邪念驱散出去。
南公公对我那么好，我怎么能对南公公不轨？
黄鹂，你下贱！
掐断心中念想，黄鹂看小鱼儿，说：“整个羲和宫的日子好，都是因为南公公。”
“羲和宫？他一个公公，怎么能让羲和宫好起来，照你这么说，是不是和嫔娘娘，也沾了南公公的光？”
让小鱼儿想不到的是，黄鹂点了点头。
她居然点头了！
黄鹂说：“我原先也以为，羲和宫的日子好，是因为和嫔。后来，我听后院东配殿里，郭答应与侍女聊天，才知道，羲和宫得的那些东西，都是各个衙门，看在南公公的面子上，给提供的。”
“怎么说？”小鱼儿追问。
“我哪敢多听，只听到郭答应说，南公公与各个衙门的管事，都很熟悉。”黄鹂说。
她又找一个方面，加以佐证：“之前，南公公来挑我们，身边跟着的太监，你可看清了？”
“那是一脸谄媚的？”小鱼儿想起来。
“那是司礼监的秉笔太监林公公！”
“司礼监！”
宫中，主要有十二监，这十二监里，具体谁大谁小，谁管什么事情，小鱼儿虽然听姑姑介绍了，但还不是很明白。
唯有一点，她很清楚。
司礼监，是宫中权力最大的衙门。
而秉笔太监，是司礼监的副首领。
听姑姑说，唯有太后、陛下、皇后，可以命令司礼监。
而南公公这个公公，却能让司礼监的副首领，那样殷勤。
“南公公怎么做到的？”小鱼儿难以置信。
“我也不清楚。”
这些事情，在黄鹂心中压了许久了，今天终于找到机会，和好姐妹说一说。
小鱼儿已经完全惊住了，她低着头，不知道在想什么。
黄鹂继续说：“南公公和善，对我们这些宫女很好，经常请我们点心，还给一些东西。今日来，我带了一饼南公公给的茶叶，给戴姑姑，姑姑高兴得厉害，才放了你的假。”
小鱼儿回过神来了，她继续问：“这样啊，还有吗？”
“还有许多呢。姑姑之前不是说，我们有了主子，到主子殿里去，要每天饭点，自己去膳房拿饭，或是在膳房吃吗？她说，要我们与膳房的小太监处好关系，不然没好的吃。”
“这个我记得，姑姑还说，膳房的小太监会拿捏我们，最好送些东西。”
黄鹂点头：“我送了，那小太监没收。我还以为，是送的少，要被拿捏了，结果吃的都是现作的菜。”
“是因为南公公？”
“嗯。昨日，我嫌膳房太吵，太闷，吃饭不舒服，南公公听了，和我说，可以让膳房的小太监，到时辰，送饭菜过来，在耳房吃。”
小鱼儿有些麻，有小太监送饭，坐着就能等到吃的，这不是主子的待遇吗？
“还有宫女服，姑姑说，一人两件是吧？”
小鱼儿点头，心想又有什么花样出来。
“到羲和宫，绣房说，可以拿三件，而且颜色任选！”
宫女服只有绿色和褐色，一是为了整齐，二是为了区分尊卑。嫔妃一般不会穿绿色和褐色。
这其中，褐色是有一定地位的姑姑才能穿，普通宫女只能穿绿色。
有嫩绿，浅绿，深绿，老绿。
这些颜色，也不是选什么就有什么，没关系的宫女，只能拿剩下的。
黄鹂继续说：“我正愁着，要舍弃哪一种颜色，南公公知道了，告诉绣房的人，四种颜色，各来一件。”
“还有……”
黄鹂说出兴致了，已经不需要小鱼儿搭话，自个儿叽叽喳喳，一股脑儿说出来。
她说得很快，生怕说慢了，讲不完南公公的好。
说渴了，喝口茶的功夫，她都很赶。
等她终于说完，心满意足的离开尚宫局，小鱼儿脑子里，已经全是南公公了。
真好啊。
她羡慕黄鹂的生活。
她晓得，她一定不可能，得到同黄鹂一样的待遇。
为什么被挑走的，不是她，还是黄鹂呢？
和嫔身边，宫女的数额已经满了。
等等。她忽然灵光一闪。
关键点不是和嫔，不是非要到羲和宫，才能享受到此种待遇。
按黄鹂说的，南公公在各个衙门，都有影响力。只要和南公公关系好，随便在哪里，都能过得很舒服。
她心动起来了。
起身，他到管事姑姑身边。
“姑姑，我这几天，能请个假吗？”他问。
“去见黄鹂？”戴姑姑问。
小鱼儿点点头。
戴姑姑不疑有他，心想黄鹂身后的南公公，再想到那盒茶叶，答应了。
她说：“等这几天忙完，把那些小太监的衣服做好，你就去吧。”
“多谢姑姑！”小鱼儿欣喜。
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